Я ровнее села, и сказала:
Теперь руку дай.
Дал безропотно.
Я ладонь аспида на свою положила, второй накрыла, глаза закрыла и передала оба ощущения первый, это когда земля дрожит, да дрожь иная, такая что по венам кровь быстрее бежать начинает.
Это если животных призовёт, пояснила, всё так же глаза не открывая. А вот так будет, коли решит уничтожить водой.
Тут уже другая дрожь земли была, такая, от которой кровь в венах стынет, да так, что в ступор впадаешь, шевельнуться страшно.
Глаза открыла, на аспида посмотрела и спросила участливо:
Всё понял?
Аедан промолчал. Его ладонь всё так же в плену моих была, вторая рука мой стул обвивала, стоял передо мной аспидушка на колене, взгляд в мои глаза, я тоже на него смотрю, ответа ожидаючи
И тут откуда не возьмись дверь распахивается и появляется Водя.
Весь, начал гигант золотоволосый, порог переступая. Я тут
И осёкся на полуслове.
Чего ты тут? мгновенно заинтересовалась я.
Водяной почему-то промолчал, пристально глядя на аспида. Аспид тоже на него глянул, да так, что мне вдруг нехорошо стало. Холодком таким знакомым повеяло, а мне уже Гыркулы с головой после вот такого вот холодка хватило.
Аспидушка, друг любезный, водяного не трогать! потребовала немедленно. Мне без него жизни нет, так что и не думай даже!
Изменился водяного взгляд, на меня он поглядел странно, изменился взгляд и у аспида студеным стал. Ледяным даже.
Ещё что-то? вопросил аспид, только странно вопрос прозвучал, как-то вконец холодно, аж озноб по коже.
Да, согласилась я. Учебник дам. Только ещё об одном предупредить должна. Водя, я быстренько, ты садись пока где удобственно.
Водяной огляделся и сел. На кровать мою сел. Да на аспида от чего-то поглядел вызывающе. А у Аедана чуть ли не скрежет зубной, и ярость такая непонятная.
Не отвлекайся, попросила я аспида.
Руку его отпустила, ладонь правую опять к щеке приложила, подалась к чудищу и передала последний образ древопад. Так, на случай всякий. Вообще то ни одна лесная ведунья в своём уме на такое не решилась бы лес сильно страдает, деревья гибнут невосстановимо, да только в Гиблом яру чёрт его разберёт, решаться али нет.
Треск, прошептала я, передавая видением звук жуткий, да следом деревья падающие. Страшный оглушительный треск. Верить мне хочется, что не услышишь его, да только кто их, умертвий, ведает. Что мертво, то живое беречь не станет. Так вот, аспидушка, коли услышишь треск такой беги. Назад беги, страшно это, да и пламя не поможет.
И тут я вот о чём подумала аспид на бой ведь сам пойдёт. Моровым, бадзулам да злыдням ничего не страшно, бестелесные они, а вот аспид
Села я ровно на стуле, на Аедана глядя в задумчивости
Правду Агнехран сказал, не осталось у меня ни амулетов, ни артефактов, а самой мне из леса выходить уж никак нельзя, от того Короче суровые времена требуют суровых решений.
«Леший» позвала мысленно.
И едва друг верный ответил, попросила:
«Браслет на ноченьку одну отдай».
Браслет обручальный появился на столе моём тот час же. Второй всё так же на руке моей оставался. Взяла я серебряный венчания символ, да и попросила у аспида:
Руку дай.
Странно поглядел на меня Аедан, но просьбу исполнил мгновенно.
И защелкнула я серебро на чёрном запястье, попутно объясняя:
Зов твой до меня не дойдёт иной лес, от того деревья не донесут. Но коли случится недоброе злыдня шли, они быстрее всех будут. А я тебе так скажу времени тебе даю до часу ночи, опосля
До трёх, вдруг воспротивился аспид.
Ну что ж с ним делать-то.
Глядя на угольно-чёрного аспида, что в сумраке избушки терялся в очертаниях, вздохнула и попыталась объяснить как дитю несмышлёному:
Аспидушка, родненький, ты пойми, пожалуйста, я в этот Гиблый яр за тобой прийти не смогу, и лешего не отправлю, опасно нам, понимаешь? Мне от того, что уж сунулась не так давно, теперь вот силы восстанавливаю, да выходит с трудом. А лешему в Гиблый яр путь заказан там хозяйка его бывшая умертвием бродит, а между ведуньей и лешим связь особая, и коли призовёт тут и я ему не указ, понимаешь?
Понимаю, холодно произнёс аспид. Только до трёх часов, хозяйка лесная, доверься мне.
Легко сказать «доверься». А как довериться, если и сама там поражение потерпела, да какое! Как вспомню, до сих пор слёзы в глазах.
Два с половиною? попросила почти.
Усмехнулся аспид, да и сказал:
Учись доверять, ведунья. Что-то ещё сказать имеешь?
А что уж тут сказать?
Учебник дам, отодвинься, пожалуйста, дай встать.
Аспид встал сам, но не сдвинулся ни на пядь.
Осторожно поднялась я, проскользнула мимо, пошла в учебниках нужный искать, а дело то не лёгкое. Долго искала, между тем у аспида с водяным разговор завязался.
Первым водяной начал:
Два моста под контроль возьму, это не обсуждается.
Твоё право, холодно ему аспид ответил.
А с полуночи, как возвернутся волкодлаки с вампирами, уберу оба и твой прикрою.
Ох, Водя, ответственный совсем совсем как я.
Я бы не стал начал было Аедан.
Ну раз не стал бы, то и не начинай, аспидушка, попросила я, выудив, наконец, нужный учебник из-под самой нижней стопки. Далеко ж закинула.
На четвереньках выбралась из-за книжных нагромождений, встала, отряхнула плащ свой, под ним всё та же сорочка ночная обреталась, волосы поправила, книгу от повреждений зачаровала да и передала могучему аспиду. Тот молча взял и деликатно промолчал, ничего не высказывая по поводу паутины на книге.
А это защита такая, решительно соврала я.
Аспид покивал, тактично сделав вид, что поверил.
Аспид покивал, тактично сделав вид, что поверил.
В избенке повисла неловкая тишина.
Ну, так ты пошёл? невинно вставил водяной.
Я была полностью с водяным согласна, даже на дверь поглядела.
А аспид почему-то нет.
Да времечко ещё есть, я бы чаю выпил, произнёс он, и совершенно нагло, демонстративно и как-то даже по-хамски уселся на стул.
Мы с водяным переглянулись.
Неловкая тишина приобрела оттенок нервозности.
Эмм, проговорила я.
Чаю?! грубо вопросил водяной.
Да, невозмутимо отозвался аспид. Чай напиток, получаемый посредством заваривания или настаивания листьев, веток, цветов, иногда ягод. Ты не знал?
По идее знал, но от чего Водя вдруг начал подниматься с кровати моей, да с видом устрашающей глыбы, я вот не знала.
Чай так чай, согласилась поспешненько. Воденька, чай будешь?
Водя глянул на меня коротко, затем уставился на аспида и произнёс:
Чай, Весенька, наш гость возжелал, ему и нальёшь. А для тебя, краса моя, я вино принесу. Хорошее. С выдержкой.
И тут в избе вспыхнула ярость. Да такая, что я на ногах едва удержалась вот только источник определить не сумела, как ни пыталась. И на аспида уж глядела и так и этак, да только сидел он невозмутимой скалой, книгу листал, читал внимательно, словно и не слышал вообще ничего, в процесс изучения погружённый.
И вот его отрешенностью пользуясь, я и сказала тихохонька:
Воденька, ты прости, пожалуйста, да только не дружу я с вином. Больше скажу последний раз как медовухи выпила так с одними портками и осталась.
Стыдно было признаваться, но Водя это Водя, он свой, а вот от аспида внимания к словам моим не ожидала вовсе, от того покраснела вся, едва Аедан на меня потрясённый взгляд поднял. И такой этот взгляд был
А ты не переживай, Весенька, я тебя и с портками, и без портков, всё одно люблю и уважаю. Ты чай заваривай, с остальным сам разберусь, и улыбка у Води была странная, и смотрел он отчего-то на аспида.
И аспид тоже на него смотрел, да таким взглядом пристальным, нехорошим.
Мне же токмо признаться окончательно и оставалось.
Воденька, не про мои портки речь, стыдоба-то такая.
Но коли первое слово сказала, за вторым очередь.
Понимаешь, Водь, я чайник взяла, поглядела на него, подумала, что помыть бы его пора. Алкоголь не моё это. Хмельная ведьма с меня та ещё Говорю ж тебе, когда последний раз медовухи выпила, с одними портками-то и осталась. Я как выпью, азарт такой просыпается и главное везти начинает во всём вообще. И в карты, и в камушки, и даже на пари всякие. Неестественное везение. Вот в прошлый раз я всю таверну без портков и оставила. Кто был, тот стыдливо веничками прикрываясь и ретировался. А на таверну долговая расписка до сих пор где-то валяется. Так что, чай, Воденька, чай он вещь полезная, а главное не азартная.
Когда из избы за водой выходила, там тишина царила такая потрясённая
Весь, повысив голос, позвал водяной. Но я-то не азартный.
Ох, Воденька, ты и портков-то не носишь, отозвалась я по-глупости.
И тишина снова стала такая опасная.
От того я и напряглась и со ступеней не сошла.
Движением руки воду из бочки призвала, заклинанием чайник вскипятила, да опрометью в избу вернулась. А там водяной стоял, а аспид на него смотрел. И нехороший это был взгляд, ох и нехороший такой Аспид на Гыркулу и то любезнее поглядывал.
Так-так-так, я быстренько заступила между водяным и Аеданом, на последнего посмотрела строго, да и сказала: Водяной на моей территории под моей защитой. Вот только тронь, понял?!
Аспид что-то точно понял, но, кажется, что-то не то.
Встал, громко книгу захлопнув, коротко кивнул на прощание и произнёс:
Благодарствую, хозяйка лесная, за знания, за откровенность, да за книгу твою. А вот чая уж не требуется аппетит пропал.
Так, а чай есть и не надо, его пьют, как-то очень ехидно вставил водяной.
Я в курсе, пристально глядя на него, отозвался аспид.
Развернулся и вышел из избы, не оглядываясь.
Только вот дверью грохнул на прощание.
Когда отгремел грохот дверный, я сообщила водяному тихонечко:
У аспида тема портков какая-то очень личная, зря вообще сказала-то.
Да нет, Веся, всё ты сказала правильно, поправив прядь моих волос и пристально глядя на дверь, произнёс водяной. Так что, чай?
Да, кивнула я.
Водяной за стол сел, я по избе побегала, собирая снедь, да заваривая чай травяной, бодрящий этой ночью ни мне, ни Воде не спать.
Опосля на двор сбегала, отдала золото приехавшему с провизией Саврану, да наказала, что ещё до заката привезти надобно успеть. И с золотистыми пирожками, что мне Уля, жена савранова, передала, вернулась к водяному.
Тот сидел, неторопливо помешивая чай, и пристально глядя на поверхность паром исходящую работал. Мы с водяным всегда при деле, жизнь у нас такая.
Проблема какая? перекладывая горячие пирожки с корзинки в тарелку, спросила у Води.
Да странность какая-то, отозвался он. По верху реки, у истоков, плот строят. Не нравится он мне.
Где? позабыв о корзинке, мгновенно заинтересовалась я.
Водяной поманил к себе, я, вместе с корзинкою, на колено к нему присела, в чашку заглянула, да и замерла потрясённо.