Животные жиры активно использовались для изготовления лечебных препаратов и в последующие столетия. Например, знаменитая европейская врачевательница XII века Хильдегарда фон Бинген (св. Хильдегарда Бингенская) при тяжелой форме паралича советовала в процеженный отвар вайды (корень Isatidis) «добавить воду, жир коршуна и вдвое меньше оленьего жира, смешать это вместе и приготовить мазь, которой необходимо помазать себя так, чтобы паралич был смягчен». Если на голове появится парша или лишай, «нужно взять смалец сороки и смазать этим голову, и больной будет исцелен», а для лечения сифилиса и проказы она рекомендовала «помазать пораженное место жиром ястреба».
Примечание. Лепра, или проказа, была известна с древнейших времен. Считается, что эта болезнь первоначально зародилась в Юго-Восточной Азии, откуда затем с заразившимися вавилонскими пленниками она попала в Северную Африку. В свою очередь, финикийские моряки «переняли» проказу от египтян и разнесли ее по всей Южной Европе. Дело в том, что, согласно древним египетским папирусам, относящимся еще к 1300 году до н. э., проказа была широко известна жителям Древнего Египта.
Об этой страшной болезни упоминается в Ветхом и Новом Завете, подробно рассказывают о ней и китайские медицинские трактаты, написанные 3 тысячи лет назад, а как явствует из древнеиндийских текстов «Сушруты» и «Ригведы», в Индии с проказой были знакомы уже в VII веке до н. э. Геродот указывает на наличие проказы в Персии за пять столетий до н. э. Известна она была и в Древней Греции и Риме. Описание этой болезни встречается в произведениях Страбона, Плутарха, Галена, Цельса, Плиния и других, уже тогда отмечавших ее заразность. В Грецию проказа попала, вероятно, из Египта во время греко-персидских войн и уже в IV веке до н. э. была здесь широко распространена, откуда затем проникла и в многочисленные греческие колонии, расположенные по берегам Средиземного, Черного и Азовского морей. Во время завоевательных войн Древнего Рима проказа распространилась по многим странам Европы. Так, уже во II веке н. э. больные проказой появились в Ломбардии, Франции, Испании и Португалии, а в IXX веках она добралась до Германии и Британии. Но со всей своей страшной силой проказа обрушилась на человечество в XI веке, достигнув своего максимума примерно через 200 лет после начала Крестовых походов в XIII столетии. Страшная болезнь не щадила ни простых крестьян, ни представителей высшей светской и духовной знати. Так, из византийских письменных источников известно, что Константин Великий, основавший в IV веке будущую столицу Византийской империи и утвердивший христианство в качестве государственной религии, был болен проказой. По утверждению историков, проказой в свое время страдали король Иерусалимский и английский король Генрих IV, лицо которого было обезображено болезнью: глубокие морщины, распухшие брови и губы, вытянувшиеся ушные раковины, отвислые и беспомощно болтающиеся, как инородное тело. Не избежал проказы и глава западной империи Фридрих I, и многие другие известные личности.
Проказу считали тогда особо «прилипчивой» болезнью, от которой не помогали ни особая диета, ни очищение желудка, ни прижигания, ни даже считавшийся весьма действенным лекарством настой мяса ядовитой гадюки. Чтобы облегчить страдания несчастных больных, порой предлагались весьма необычные методы. Так, французские путешественники привезли с одного из островов Океании сведения о чудодейственном средстве, которое заключалось, по их словам, в приеме длительных ванн из крови гигантских черепах и втирании их жира в кожу. Одновременно в течение двух лет рекомендовалось соблюдать строгий пищевой режим, питаясь только мясом птицы и рыбой. Узнав об этом, французский король Луи XI, страдавший проказой, спешно направил на поиски удивительного средства большую военную экспедицию. Однако несчастному Луи не суждено было дождаться ее возвращения, ибо он умер незадолго до окончания экспедиции. К концу XVII началу XVIII века страшная болезнь, покинув Европу, стала стремительно перемещаться в страны Африки, Азии и Южной Америки, где в настоящее время отмечается наиболее широкое распространение этого заболевания. В Центральную и Южную Америку проказа попала с первыми испанскими и португальскими конкистадорами в конце XV начале XVI века. Затем количество заболеваний резко возросло в связи с массовым привозом негров-рабов из Африки. В начале XIX столетия эмигрантами из Китая и Индии проказа была занесена в Австралию и на острова Океании. Не обошла эта болезнь и Россию, куда она проникла несколькими путями: из Греции на побережье Черного и Азовского морей, из Средней Азии на побережье Каспия, из Ирана и Турции в Закавказье и на Кавказ, из Китая на Дальний Восток и в Сибирь. В конце XIX начале ХХ века проказа была зарегистрирована в 59 губерниях Российской империи.
В 1871 году норвежский исследователь доктор Герхард Гансен (1841-1912) приоткрыл завесу над этой таинственной болезнью, впервые обнаружив возбудителя инфекции, названного в его честь «палочкой (бациллой) Гансена». Эта бактерия отличается большой устойчивостью к внешней среде, и при определенных условиях способна длительно (годами) сохранять жизнеспособность вне организма-хозяина, однако быстро теряет при этом вирулентность (болезнетворность).
В настоящее время в мире ежегодно регистрируется от пятисот до восьмисот тысяч новых случаев заболевания, в основном в Индии, Бразилии, Нигерии, Вьетнаме и Индонезии. И хотя врачи научились лечить эту болезнь, до конца не разгадали ее природу, а потому проказа продолжает оставаться одним из самых коварных и опасных врагов человека.
В своем знаменитом труде «Канон врачебной науки» великий арабский врач и философ Авиценна (980-1037 гг.) неоднократно упоминает о лечебных свойствах жира барана, утки, свиньи и других животных. Так, по мнению Авиценны, при появлении трещин на коже рук и ног «особенно помогают козье и коровье сало», а трещины на губах лучше всего смазывать «телячьим или гусиным жиром с медом». При растяжении сухожилий он рекомендовал «прикладывать на больное место курдючное сало и финики», а для снятия мышечного натяжения (спазма) растирать болезненные участки ослиным или медвежьим жиром.
В разные времена отношение к животным жирам было неоднозначным. Так, известный писатель и философ Мишель Монтень, посетив в 1580 году Италию, был весьма разочарован местной кухней, которая считалась тогда вершиной кулинарного искусства: «Здешний банкет это всего лишь наш легкий ужин, к тому же мясо здесь ужасное, его готовят вообще без сала!». Знаменитому философу вторит его современник, бедный французский крестьянин из народной комедии XVI столетия: «Был бы я королем, я бы жир ложками хлебал!». В таком поклонении жиру имелось вполне рациональное зерно: чуть ли не у половины населения Европы тех лет имелись явные признаки перенесенного в детстве рахита, вызванного недостатком витамина D, который как раз и содержится в животных жирах.
Во второй половине ХХ века появилась теория, согласно которой именно животные жиры, содержащие холестерин, стали считать непосредственно причиной развития атеросклероза и других сердечно-сосудистых заболеваний. Но постепенно врачи на основании многочисленных эпидемиологических исследований пришли к выводу, что рекомендация резко ограничить или вообще отказаться от потребления животных жиров и перейти на обезжиренные продукты нанесла колоссальный вред общественному здоровью и имела катастрофические последствия. Десятилетия подобного «здорового питания» принесли лишь резкий рост эпидемии ожирения и сопутствующих болезней, поскольку исключение из рациона жиров неизбежно заставляет человека компенсировать недополученные калории большим количеством углеводов, в том числе легкоусвояемых.
Во второй половине ХХ века появилась теория, согласно которой именно животные жиры, содержащие холестерин, стали считать непосредственно причиной развития атеросклероза и других сердечно-сосудистых заболеваний. Но постепенно врачи на основании многочисленных эпидемиологических исследований пришли к выводу, что рекомендация резко ограничить или вообще отказаться от потребления животных жиров и перейти на обезжиренные продукты нанесла колоссальный вред общественному здоровью и имела катастрофические последствия. Десятилетия подобного «здорового питания» принесли лишь резкий рост эпидемии ожирения и сопутствующих болезней, поскольку исключение из рациона жиров неизбежно заставляет человека компенсировать недополученные калории большим количеством углеводов, в том числе легкоусвояемых.
Кроме того, выяснилось, что животные жиры имеют огромное значение в поддержании жизнедеятельности нашего организма. Прежде всего, это источник энергии и наиболее калорийная часть в рационе питания. При окислении каждый грамм жира высвобождает в 2 раза больше калорий, чем дает распад белков и углеводов. Поэтому наш организм запасает именно жиры, что позволяет ему в экстренных случаях получить из той же массы больше энергии. Неслучайно основу питания народов Крайнего Севера, которые испытывают значительную потребность в энергии, составляют тюлений, китовый и другие животные жиры.
Животные жиры, кроме собственно жировых молекул, содержат и значительное количество других важных для организма веществ антиоксидантов, минералов, а также жирорастворимых витаминов А, Е и D, которые без жиров просто не усваиваются.
Дефицит жиров в питании самым негативным образом сказывается на деятельности щитовидной железы, надпочечников, гипофиза, головного мозга и других органов и систем организма.
И это далеко не полный перечень физиологических, биохимических и других процессов, происходящих внутри нашего тела, в которых активное участие принимают животные жиры. Так что без них нам не обойтись. И не только в качестве важнейших для здоровья продуктов питания, но и доступных, проверенных временем лечебных средств. Нужно обязательно знать о видах и свойствах животных жиров, причем как полезных, так и негативных, как готовить на их основе целебные снадобья и применять при тех или иных заболеваниях.
Животные жиры: виды, свойства, применение
Лекарство от всякой болезни дает Лишь только природа одна.
Ж. ЛафонтенПрактически у каждого представителя необъятной фауны нашей планеты обязательно имеется более или менее выраженная жировая прослойка. Однако далеко не все из них являются поставщиками этого ценного лекарственного сырья. Дело в том, что жир у многих животных просто не обладает необходимыми целебными свойствами, а у тех, кто может похвастаться целебностью собственного жира, подобные свойства различаются, порой весьма существенно. Однако накопленный столетиями народный опыт, дополненный современными исследованиями, позволил выделить именно те жиры, которые объединяют в себе все наиболее ценные качества.