Ты? спросил он. Как ты узнала мой адрес?
Мирослава не расслышала, что именно она ответила ему сквозь слёзы. Твердохлёбов кивнул в сторону своей машины, и по тому, как девушка поспешила забраться в кабину, она догадалась, что Твердохлёбов намеревается её куда-то отвезти. Но куда и зачем? Сначала машина ехала прямо, пересекая один квартал за другим, потом направилась по направлению из города. Мирославе эта ситуация не понравилась, и она уже подумывала о том, чтобы вызвать на подмогу Мориса. Но когда он ещё приедет сюда? И успеет ли вообще. Автомобиль Твердохлёбова вылетел на трассу, пролетел несколько километров и, свернув на грунтовку, остановился. Мирослава сняла пистолет с предохранителя и приготовилась к самому неприятному. Вот Эдуард выбрался из машины, открыл дверь со стороны пассажира, вытащил оттуда упирающуюся девушку и с силой швырнул её в снег. Не переставая сквернословить, Твердохлёбов вернулся в машину, развернулся и так газанул, что чуть не зацепил автомобиль Мирославы. Она решила, что догонять его не имеет никакого смысла. Выбралась из автомобиля, подбежала к лежащей в снегу девушке, спросила:
Вы целы?
О господи, воскликнула та, вы кто?
Раз есть силы задавать вопросы, значит, вы в порядке, облегчённо вздохнула Мирослава. Подняв девушку на ноги и осмотрев её, хмуро добавила: В относительном. Так как почти всю щёку девушки занимал отпечаток мужской пятерни, надо думать, что Твердохлёбов не поскупился на силу удара.
Как вас зовут? спросила детектив.
Лена.
При других обстоятельствах я бы сказала «очень приятно», пробормотала Волгина, а пока скажу только, что я Мирослава Волгина.
А я Пивоварова. Лена.
Садитесь в машину, поедем.
Куда? испуганно спросила девушка.
Домой.
Домой? Девушка, ничего не понимая, таращилась на неё.
Лена, сказала Мирослава, вы хотите остаться здесь?
Нет, нет, девушка испуганно затрясла головой.
У вас есть дом?
Да.
Вы живёте с родителями?
Нет. Одна.
Садитесь в машину.
Лена Пивоварова всхлипнула и покорно забралась в машину детектива.
Назовите свой адрес, попросила Мирослава, когда они въехали в город.
Девушка покорно его назвала.
Остановившись у её подъезда, Мирослава спросила:
Вас проводить?
Да, пожалуйста, ухватилась Лена за её предложение.
Пивоварова жила в однушке на третьем этаже старой «хрущёвки».
Квартира мне от бабушки досталась, пояснила девушка, когда они вошли в прихожую, всё лучше, чем снимать жильё.
Мирослава с ней мысленно согласилась и сделала вид, что собралась уйти.
Погодите! схватила её за рукав Пивоварова. Пожалуйста, я совсем одна и просто не знаю, что мне делать. Девушка тихо заплакала.
А где ваши родители?
Я не знаю. Никогда их не видела. Меня бабушка воспитывала.
Вы где-нибудь работаете?
Да.
Где?
Официанткой в кафе. Вы проходите. Я сейчас кофе сварю.
Если можно, то чай, попросила Мирослава.
И когда девушка почти бегом побежала на кухню, детектив последовала за ней, вошла, огляделась. Всё было очень скромным и старый стол, и допотопные табуретки, и плафон советских лет, и вылинявшие шторы, и побледневшая от многоразового мытья клеёнка. Но всё было чистым. Даже висевший на гвоздике заштопанный ситцевый фартук говорил только о бедности, но никак не о неряшливости хозяйки.
Понимаете, сказала Лена, поставив на стол две чашки горячего чая и вазочку с вареньем, я ведь сначала хотела аборт сделать, но испугалась. А потом подумала, как я одна буду ребёночка растить? Эдик и слышать о нём не хочет! Сегодня я у него попросила денег хотя бы на приданое ребёнка, он велел мне садиться в машину, а потом повёз за город, вытащил из машины, ударил и сказал, что убьёт, если увидит ещё хоть раз.
Где вы с ним познакомились?
В кафе, где я работаю.
Долго встречались?
Две недели.
А потом?
Потом он сказал, что я ему надоела.
И вы перестали его доставать?
До той поры, как не обнаружила, что беременная. Я позвонила ему и всё рассказала.
А он?
Сказал, что ребёнок не его. Но я-то знаю, что его! У меня никого, кроме Эдика, не было.
Что вы сделали после того, как он дал вам от ворот поворот?
Я пошла в церковь.
?
Рассказала всё батюшке и спросила, нет ли у него знакомого семинариста, который согласится жениться на девушке с ребёнком.
Где вы с ним познакомились?
В кафе, где я работаю.
Долго встречались?
Две недели.
А потом?
Потом он сказал, что я ему надоела.
И вы перестали его доставать?
До той поры, как не обнаружила, что беременная. Я позвонила ему и всё рассказала.
А он?
Сказал, что ребёнок не его. Но я-то знаю, что его! У меня никого, кроме Эдика, не было.
Что вы сделали после того, как он дал вам от ворот поворот?
Я пошла в церковь.
?
Рассказала всё батюшке и спросила, нет ли у него знакомого семинариста, который согласится жениться на девушке с ребёнком.
А он?
Только руками развёл.
Интересно, с чего вам пришла в голову мысль выйти замуж за семинариста?
Ну как же! Будущие священники ведь должны помогать несчастным, оказавшимся в беде.
В принципе да, невольно улыбнулась Мирослава, представив растерянное лицо батюшки. Так священник дал вам хоть какой-то совет?
Да. Он посоветовал мне обратиться к родителям отца моего ребёнка.
И вы воспользовались его советом и отправились к Никифору Лаврентьевичу Твердохлёбову?
А вот и не угадали, вздохнула Лена, к отцу идти я побоялась и пошла к его матери, она всё-таки женщина, и к тому же я знала, где она живёт.
Откуда? удивилась Мирослава.
Однажды мы проезжали мимо её дома, Эдуард остановился и сказал, что ему нужно на минутку забежать к матери, а мне велел посидеть в машине. Его не было более получаса. Когда он сел в машину, то лицо его было сытым и довольным, как у кота, объевшегося деревенской сметаны. Я поняла, что он пообедал. А у меня от голода в животе урчало. Но я не стала укорять Эдика, чтобы не молчать, спросила, как зовут его маму. И он ответил, что у его матери очень красивое имя Розалия. А отчество, спросила я. Он ответил, что Павловна. И ещё сказал, что раньше она была знаменитой актрисой. Я о такой актрисе ни разу не слышала и спросила, а чем его мама занимается теперь. Он буркнул, что она домохозяйка. Я не очень хорошо поняла, где и для кого она домохозяйничает. Ведь раньше мне Эдик говорил, что его родители разошлись и из родных у него только сводная сестра, которая замужем, и двоюродный брат. Сам Эдик живёт на съёмной квартире. Вот и получалось, что Розалия Павловна живёт одна, девушка беспомощно взглянула на Мирославу.
И вы направились со своей проблемой к матери Эдуарда?
Да, я надеялась, что она, как женщина и как мать, поймёт меня и обрадуется появлению будущего внука.
А она не обрадовалась?
Совсем нет, покачала головой Лена, набросилась на меня, как коршун, того и гляди разорвёт в клочья, как цыплёнка. И обзывала меня при этом самыми обидными словами. Я, не помня себя, вырвалась от неё и убежала без оглядки. И лишь когда оказалась дома, расплакалась от обиды и несправедливости.
Лена, Эдуард называл вам номер квартиры своей матери?
Нет. Но я же видела, в какой подъезд он заходил, поэтому позвонила в первую попавшуюся квартиру и спросила, где мне найти Розалию Павловну Твердохлёбову, мне сразу же и сказали.
После негостеприимного приёма у матери Эдуарда вам не захотелось попытать счастья у его отца? Всё-таки Твердохлёбов-старший был далеко не бедным человеком.
Так я же ничего не знала про его отца! воскликнула девушка и добавила смущённо: Да если бы и знала, то не решилась бы идти к нему.
Почему?
Он же мужчина!
Так что с того?
Бабушка всегда говорила, что беременность и дети это сугубо женская проблема, пояснила девушка.
При всём моём глубоком уважении к вашей бабушке, она всё-таки была не права.
Теперь-то я это осознала, вздохнула Лена. Но не судите мою бабушку строго, она ведь рассуждала с позиции того, ушедшего поколения.
Я и не сужу вашу бабушку. У меня нет на то ни прав, ни полномочий.
О! Если бы все так рассуждали, как вы. А то все и всех судят! Иногда мне кажется, что все люди поголовно заняты перемыванием костей ближним и не очень.
С чего вы это взяли?
А вы вот включите телевизор.
Нечего включать, улыбнулась Мирослава, у меня его нет.
Совсем? удивилась девушка.
Совсем, с улыбкой подтвердила Мирослава. Он мне без надобности.
Девушка не нашла что возразить, только посмотрела на Мирославу с изумлением, наполовину смешанным с восхищением. А потом неожиданно для Волгиной решительно заявила:
А я вот осуждаю Розалию Павловну!
Нечего включать, улыбнулась Мирослава, у меня его нет.
Совсем? удивилась девушка.
Совсем, с улыбкой подтвердила Мирослава. Он мне без надобности.
Девушка не нашла что возразить, только посмотрела на Мирославу с изумлением, наполовину смешанным с восхищением. А потом неожиданно для Волгиной решительно заявила:
А я вот осуждаю Розалию Павловну!
За что? За то, что она вас выгнала?
Не только! Моего ребёнка ей не жаль и на помойку выбросить, как она мне сама сказала. И даже думать запретила о её сыне! А сама изо всех сил цеплялась за бывшего мужа!
Откуда вы это знаете? удивилась Волгина.
Девушка вскинула голову, как норовистая лошадка, и призналась:
Я следила за её подъездом. Думала, что Эдик на Новый год придёт к матери и я с ними с обоими поговорю! Если что, кричать стану, чтобы все соседи сбежались!
На Новый год стоит такой шум, что мало кто кого слышит, заметила Мирослава.
Ничего, меня бы услышали, уверенно сказала Лена.
И что?
Эдик не приехал. Зато вышла из подъезда Розалия Павловна, села в свою машину и поехала в сторону шоссе. Я кинулась следом, стала махать руками всем проезжавшим мимо машинам, и, на моё счастье, одна остановилась. Я попросила шофёра следовать за машиной Розалии Павловны. На его вопросительный взгляд пояснила, что в той машине любовница моего отца. Сказала, что моя мать в больнице при смерти, а отец отправился на встречу с любовницей. Его я упустила, хочу выследить расположение их любовного гнёздышка с помощью любовницы.
И водитель согласился?
Да, он сказал, что мать это святое дело. Только спросил, есть ли у меня деньги. Я открыла кошелёк и показала ему свою наличность. Он в ответ только кивнул. Розалия Павловна доехала до небольшой деревушки, как я потом узнала, это сельцо было когда-то районным центром. Там даже гостиница имелась. Правда, деревянная. Когда Розалия Павловна поставила машину на стоянку и пошла в эту гостиницу, я расплатилась с водителем и юркнула следом на ней, надвинув шапку на самые глаза.