Откуда такие познания в зельях? спросила, наблюдая, как маг отчитывает сорок капель зеленоватой жидкости.
У меня мама ведьма. И сестра тоже, признался Кейн, а на его губах появилась лёгкая улыбка. Семью он явно любил.
А сам ты, стало быть, пошёл в отца, сделала я вывод. Смешанный брак?
Кейн легко кивнул.
Удивительно, покачала головой. Это сейчас подобное не редкость, а ещё двадцать лет назад на такое решались только отчаянные влюблённые смельчаки. Вот моему отцу не хватило силы духа, чтобы жениться на матери. Хотя, его сложно осуждать. Тогда в нашем захолустье за такое могли и из города вытурить, и сделать что-нибудь похуже.
Сама не знаю, с чего так разговорилась. Наверное, просто пыталась так скрыть смущение от того, что лежу в кровати, а Кейнар Сави поит меня зельями. Поразительно, как жизнь повернулась. Ещё три дня назад я себе такую ситуацию даже в самых смелых фантазиях представить не могла.
Мои были одними из первых, кто заключил брак после принятия разрешающего закона, ответил маг.
Рисковые они у тебя, сказала с улыбкой. Хотя лично мне теперь стало понятно, что любовь к авантюрам у этого неугомонного от родителей.
Кейнар хмыкнул, вернул все бутылочки на место и присел на стул.
Кстати, у тебя получилось куда больше, чем у всех остальных, проговорил он, вытянув длинные ноги. Тебе ведь почти поддался замок?
Ага, и выкачал из меня в один момент все силы, сказала со скепсисом.
Другие вообще ничего сделать не смогли.
А многие пытались?
Нет. Но к определённым выводам я прийти успел, бросил ровным тоном. Всё же тот факт, что ты кровная сестра Фернанды даёт тебе некоторые преимущества, а мне надежду на успех.
В комнате постепенно становилось темнее, за окном всё сильнее сгущались сумерки, но Кейн почему-то не спешил зажигать освещение. А когда я попросила включить лампы, активировал только одну, самую тусклую.
Ты знаешь, как ведьмы привязывают к себе фамильяров? спросил ровным тоном.
Знаю. В теории, ответила, при этом чувствуя себя уже чуть лучше.
Видимо, зелье начало действовать. Я бы и с кровати встать смогла. Наверное. Но решила пока не пробовать.
Они выбирают животное и проводят ритуал привязки. При этом фамильяр наделяется частью магической силы своей хозяйки и становится ей верным защитником, поделилась знаниями.
Кейн кивнул, скрестил руки на груди и поинтересовался:
Как думаешь, а сделать фамильяром человека можно? Теоретически.
- Теоретически, можно, проговорила, всё же приподнявшись на локтях. Потом и вовсе подложила подушку под спину и села удобнее. Хотя я плохо представляю себе последствия. Да и силы на это уйдёт прорва. Ещё точно понадобится кровь обоих. Но это опять же в теории. Самого ритуала я не видела. Но ты хочешь сказать, что из тебя сделали фамильяра?
Попытались, ответил, состроив ироничную ухмылку. И у них даже почти получилось, но я вовремя понял, что нужно изменить слова активации.
Какие ещё слова? выпалила удивлённо. Откуда ты знаешь эти тонкости? Даже мне о таком неизвестно!
Говорю же, мама у меня ведьма. Она увлекается поиском древних книг по ритуалам и заклинаниям. Я по юности у неё в лаборатории иногда любил засиживаться. Много всякого начитался. Эти ведьмовские книжонки всё равно что остросюжетные триллеры. Там иногда встречались по-настоящему жуткие вещи. В общем, активацию я сбил. И вместо «зверя, подчинённого хозяину», стал просто «ночным зверем».
Он замолчал, давая мне возможность самой додумать остальное. Кейн, вообще, как я заметила, любил заставлять окружающих шевелить извилинами. И, как ни странно, мне это даже нравилось, хоть и раздражало знатно.
Итак, что получается? По утверждению самого Кейнара, котом его сделала моя сестрица Фернанда. Вот только она не ведьма, а магиня. Значит, фамильяра сама себе подчинить не могла. Следовательно, здесь участвовал ещё кто-то. И этот кто-то нацепил на шею Кейнара цепь с кулоном и почти произнёс слова активации.
Почему ночным зверем? вырвался у меня вопрос.
Она успела сказать «астуро», что означает «зверь», качнул головой маг. А мне в тот момент вспомнилось только «дарк». Я очень мало слов из древнего наречия знаю. Да и не должен был его изучать.
Когда в моём сознании уложился весь жуткий смысл этой истории, стало не по себе.
Меня эти знания спасли от фактического рабства, тихо и отстранённо произнёс Кейнар. Но зверем я всё равно стал. Пусть и только ночным.
Подожди, ты хочешь сказать, что превращаешься в кота с наступлением ночи? выдала я догадку.
Взгляд сам собой метнулся к окну, за которым уже было почти темно, и я снова посмотрела на парня.
Да, ты правильно поняла. Скоро наступит тот самый момент, который я искренне ненавижу.
Потом сам глянул за окно, поднялся на ноги и принялся расстёгивать пуговицы на рубашке. Я настолько ошалела от этого зрелища, что просто забыла, как говорить. Сидела, как дура, с приоткрытым от удивления ртом и глупо хлопала глазами.
Да, ты правильно поняла. Скоро наступит тот самый момент, который я искренне ненавижу.
Потом сам глянул за окно, поднялся на ноги и принялся расстёгивать пуговицы на рубашке. Я настолько ошалела от этого зрелища, что просто забыла, как говорить. Сидела, как дура, с приоткрытым от удивления ртом и глупо хлопала глазами.
Ты что делаешь? выдала, когда он уже снял рубашку и повесил её на спинку стула.
Угадай? бросил с насмешкой.
Раздеваешься. Но зачем?
Не хочу, чтобы вещи помялись. Мне в них завтра в академию идти. А ты вряд ли станешь аккуратно складывать мои брюки и бельё.
Бельё? выдала, чувствуя, что заливаюсь краской. Подобралась, попыталась взять себя в руки и продолжила с предельной строгостью: Если ты не заметил, я девушка. И раздеваться перед девушками, как минимум, аморально!
Ой ли! сказал со смешком. Не нравится, отвернись. Что же ты смотришь так жадно?
Да я и осеклась, краснея ещё гуще.
Кейн уже расстегнул ремень, начал стягивать брюки с бёдер, и мне бы следовало на самом деле хотя бы взгляд отвести. Но не получалось. Гад был сложен почти идеально. Да, немного худощавый, но зато с очень рельефным торсом, литыми мышцами, кубиками на прессе.
Отворачивайся, Хел! Отворачивайся!
Боги, да отверните меня кто-нибудь!
Шея словно закаменела, а взгляд перестал подчиняться. Он словно приклеился к магу. Да, именно приклеился и не собирался отлипать.
Под брюками оказались чёрные трусы-шорты, увидев которые я судорожно сглотнула, покраснела вся, до кончиков пальцев ног. Но взгляда всё равно не отвела. Кейн хмыкнул и провокационно улыбнулся, сложил брюки, повесил их под рубашку. Даже не представляла, что он такой аккуратный тип.
Хелена, ты сейчас похожа на упрямый помидор, выдал с улыбкой. Поверь, при других обстоятельствах, после такого обжигающе-заинтересованного взгляда ты могла бы нарваться на очень горячую ночь. Но прости, куколка, по не зависящим от меня причинам ночами я временно кот.
Я просто смотрю. Без подтекста, ответила, с тяжёлым вздохом.
Отворачиваться всё равно стало уже поздно. Да и какой смысл?
У тебя красивое тело, Кейн, сказала, смирившись с собственным бессилием. Считай я любуюсь им, как картинкой. Никаких иных мыслей на твой счёт у меня нет.
Я попыталась придать голосу насмешливых ноток. Хотела, чтобы мой тон сам по себе говорил о том, что увиденное ничего особенного для меня не значило. Но получилось как-то слишком хрипло. Будто даже с придыханием. Фу! Что со мной вообще? Разве я мужчину обнажённого не видела? Видела. На картинках в журналах. И в Сети видела. На пляже даже видела. Но тогда мне почему-то совсем не хотелось смотреть не отрываясь.
Да ладно, любуйся, мне не жалко. Могу даже покрутиться?
И на самом деле повернулся сначала одним боком, потом другим, а после и вовсе встал спиной, чтобы могла оценить и вид сзади. Я оценила. Ещё как. Со странным удовольствием прошлась взглядом по сильным ногам, узким бёдрам, фактурной спине, полюбовалась широкими плечами. Вот кого нужно было отправлять на конкурс красоты. И пусть лицо у Кейна было совершенно обычным, даже простецким, но его тело женщины бы точно оценили на высший балл.
Я засмотрелась, забыв о приличиях. Но когда пальцы мага легли на резинку трусов и потянули вниз, у меня всё-таки включилась совесть. Я зажмурилась, да ещё и отвернулась. Но часть обнажённых ягодиц всё равно увидеть успела. И теперь мне стало настолько стыдно, как никогда не бывало раньше.
Вот почему всё так неправильно: раздевается тут Кейнар, а краснею я?
Оу, куколка, наконец, смутилась? в голосе мага послышались смешинки. Чего же ты? Тут самое интересное показывают? Будешь смотреть?
Нет уж, воздержусь, пролепетала в ответ. Когда ты там уже котом станешь?
Да вот с минуты на минуту, ответил он. Ты как раз успеешь насладиться зрелищем моей голой задницы. Или тебя больше привлекает вид спереди?
Прекрати! сказала, злясь на себя за впечатлительность и на него за непомерную наглость. Ты ужасен!
Минуту назад ты открыто восхваляла моё тело. Как же быстро я успел стать ужасным.
Хватит меня смущать! рявкнула. И вообще, в шкафу на верхней полке лежат полотенца. Намотай на бёдра.
Послышались шаги, скрипнула дверца, а спустя несколько долгих секунд я услышала, как зашуршала ткань.
Всё, открывай глазки. Я выгляжу вполне пристойно.
В этот раз смотрела на него с опаской. И лучше бы и дальше держала глаза закрытыми. Всё же наличие намотанного на бёдрах полотенца более целомудренным его вид точно не делало. Даже наоборот.
Но теперь у меня хотя бы появились силы смотреть не на мага, а в сторону. И даже дышать легче стало.
Скажи-ка Хелена, а была ли у тебя инициация? в голосе Кейна звучал интерес.
Какая тебе разница? вздохнула я.
Мне интересно, пожал он плечами и снова опустился на стул. Всё же именно тебе предстоит снимать с меня этот поганый ошейник. И тебе бы для этого пригодились все силы. Но учитывая твою реакцию, могу сказать, что ты всё ещё девственница.
Кейн, протянула раздражённо. А щёки, которые только-только перестали гореть, снова опалило жаром. Вот уж моя инициация это только моё дело.
Ждёшь своего принца? продолжал издеваться маг.
А если и так?
Серьёзно? Принца? теперь в его голосе послышались издевательские нотки и почему-то злость. Побогаче? Покрасивее? Чтоб непременно с титулом? Знаешь, у меня есть один знакомый. Прынц. Могу даже коня организовать. Думаю, если попросить, он с удовольствием поучаствует в твоей инициации. Хочешь, куколка?