Вы получили моё сообщение? спросил принц.
Я ничего от тебя не получал, покачал головой тот. Но во дворец заявился лорд Хенлин. Потребовал встречи со мной, поставил всех на уши, кричал, что у него срочное донесение. Оказалось, что его сын Генри прислал весточку, в которой сообщал о вашем похищении. Он даже координаты места приложил, но мы, как ни пытались, так и не смогли туда переместиться. Там странная магическая аномалия. Два раза портал забросил ребят совсем в другую часть страны. В итоге пришлось ставить точку выхода в нескольких километрах от нужного места. Одна группа туда отправилась, вторая пока ждала сигнала. И тут появились вы.
Лорд Стайр выглядел непривычно взволнованным. Он помог мне подняться, Дион с трудом встал сам.
Я ещё ничего не говорил его величеству. Как раз собирался докладывать, признался глава тайной полиции. Но вы на праздник теперь вряд ли попадёте.
Ну и ладно, отмахнулся Ди и приобнял меня за талию, поддерживая. Отпустите уже мою невесту, мы доберёмся до покоев сами. А все вопросы решим завтра.
Уже невесту? с улыбкой произнёс мужчина. Помнится, совсем недавно она была другом и соседом по комнате. Быстро у вас всё меняется. Но я, если честно, рад.
Рады, что теперь нас, таких проблемных, стало двое? весело уточнил Ди.
Рад, что ты теперь пять раз подумаешь, прежде чем рисковать. Хотя, о чём это я. Откуда у тебя здравый смысл?
Нет, тут вы на самом деле правы, проговорил принц, и в его голосе звучала вина. Сегодня из-за моей недальновидности и доверчивости мы оба едва не погибли. Я должен был понять почувствовать опасность. Но
Мы оба попались, ответила я. У меня ведь тоже есть чутьё, и оно не сработало. Не распознала предателя.
Нет, Огонёк, принц покачал головой. Теперь я несу ответственность за тебя и твою безопасность.
С чего это? выдала возмущённо.
Ты моя невеста.
Да?! Интересно, а когда это я успела ею стать? Перед тем, как меня уложили на алтарь, или после?
Ди хотел что-то ответить, но встретился со мной взглядами и промолчал.
Лорд Стайр покачал головой и предложил нам помощь. Но мы заверили его, что потихоньку дойдём сами. А вот от визита целителя отвертеться не удалось. Его обещали прислать в покои Диона.
Когда мы уже ковыляли к дворцу, Ди вдруг сказал:
Я понял тебя.
И что же ты понял? задала закономерный вопрос.
Что неправильно называть девушку невестой без помолвки. А значит, леди Шарская, готовьтесь к официальному предложению руки и сердца. Кстати, что ты мне ответишь?
Пока не решила.
То есть? Дион даже остановился. Агни? Неужели ты собралась отказать? После всего, что между нами было? Я, как минимум, видел тебя в дýше.
Тогда я выглядела, как парень.
Это не важно. Главное, что видел, и забыть это зрелище не смогу. Моя психика пострадала, и теперь ты должна поступить, как настоящая леди, и просто обязана взять меня в мужья.
В таком случае, я должна взять в мужья половину этажа нашего общежития.
Ди нахмурился.
Нет, так не пойдёт. Ты бросила в меня грязью!
Это не аргумент в пользу брака. К тому же тогда получилось случайно.
Ты надевала мой любимый халат! Можно сказать, что до тебя он был девственником.
Дион! выдала возмущённо. Что за глупости?
Но принц не проникся.
А ещё, он вдруг притянул меня к себе и, нежно поцеловав в губы, сказал: Ты носишь мой анхамар. Я люблю тебя, а ты любишь меня. Это достойный повод сказать «да»?
Очень хотелось ответить согласием, но я не стала этого делать.
Ты говорил, что я должна буду ответить на помолвке.
Коварная, весело протянул Ди. Ну и ладно. Неделю, так уж и быть, подожду.
Неделю?! воскликнула удивлённо.
Да, пожал он плечами. Этого времени как раз хватит, чтобы всё подготовить. И вот тогда, любимая, ты уже не отвертишься.
А я А что я? Улыбнулась и сама потянулась за поцелуем.
Как ни странно, больше меня не пугала перспектива стать невестой принца. После пережитого на алтаре меня вообще многое пугать перестало. Но главное, я поняла, что очень хочу жить, и жить счастливо.
А это в моём случае возможно только с тем, кого приняла моя магия и полюбила моя душа. С тем, кто уже давно владеет моим сердцем. С тем, с кем я бы хотела провести бок о бок всю жизнь.
С моим Дионом.
Эпилог
Официальная помолвка состоялась ровно через неделю.
Из моих родственников присутствовал только брат, который был искренне рад за нас с Дионом. Родители приехать в столицу не рискнули, всё же папа оставался в Лердонии государственным преступником. Но вот если у нашего королевства с Эсвартом наладятся отношения, тогда появится надежда и на помилование моих родителей.
На грядущих зимних праздниках должны были состоится переговоры в Алари эльфийской столице. И мы с Ди собирались отправиться туда вместе с дипломатами нашей страны. Принцу очень хотелось посмотреть в глаза моему отцу, заставившему его меня забыть. Ну и заодно официально попросить моей руки. Я же просто очень соскучилась по маме и папе.
Пока же мне удалось только побеседовать с папой по магфону. Разговор получился долгим и не самым приятным для нас обоих. Я решила не ходить вокруг да около, а сразу задать так волнующий меня вопрос: зачем он так поступил с нами?
Вам бы всё равно не дали спокойно быть вместе, сказал тогда отец, а его голос звучал виновато. А мои соратники начали строить планы, как будут через тебя, Агни, манипулировать влюблённым принцем. Я же до последнего надеялся, что у вас эта интрижка не затянется. Запретить вам встречаться не мог. Да и мало кто решился бы открыто выступать против сына короля, пусть он и был лишь мальчишкой. Тогда твоя мама и предложила использовать зелье. Она тоже была уверена, что это лучший выход. Дион просто перестал бы донимать тебя своим вниманием, а тебе бы гордость не позволила самой искать с ним встреч.
Я всё равно пошла к нему, призналась, чувствуя, что ком в горле готов превратиться в слёзы.
Знаю, вздохнул папа. И даже надеялся, что он тебя вспомнит, поможет, спрячет. Нам нельзя было везти тебя в Эсварт. Но ты тогда вернулась очень расстроенной. А я понял, что совершил огромную ошибку, напоив его высочество тем зельем. Потом, узнав, что вы будете учиться вместе в академии, попытался как-то повлиять на тебя. Заставить сблизиться с ним. Надеялся, что действие зелья за три года ослабло, и Дион сможет вспомнить тебя. Или же, ваши чувства пробьются даже сквозь обстоятельства и твою мужскую личину. И, оказался прав.
Я ничего не ответила. Просто не могла говорить из-за нахлынувших эмоций.
Знай, Агни, я очень сожалею о сделанном. И искренне надеюсь, что когда-нибудь ты сможешь меня простить.
На этом наш разговор оборвался.
А я кинулась на шею к Ди, всё это время стоящему рядом со мной, и банально разрыдалась. Он обнял меня, крепче прижал к себе, но ничего не сказал. Дион прекрасно слышал всё, что сказал мне отец. И сейчас на душе у моего принца явно было также паршиво, как у меня. Но всё же он нашёл в себе силы не высказать собственной злости на виновника нашего с ним расставания. И даже сумел поддержать меня.
Ко дню помолвки я успела успокоиться, принять обстоятельства и смириться с ошибками прошлого. Нашла во всём произошедшем за эти три с половиной года массу плюсов. Я ведь получила возможность учиться на боевом факультете, развила собственную магию, узнала множество самых интересных плетений. Познакомилась с хорошими людьми, нашла друзей. А в итоге жизнь всё равно столкнула меня с Дионом.
Масштабный праздник, устроенный во дворце по случаю нашей помолвки, я восприняла, как символ начала нового этапа в наших с Ди отношениях. А ещё даже не догадывалась, что успела так истосковаться по высшему свету. С удовольствием танцевала даже самые сложные танцы, вела светские беседы, общалась со старыми и новыми знакомыми.
Да, многие смотрели на меня с откровенным осуждением. Ещё бы! Дочь государственного преступника стала невестой принца! Да как такое вообще допустили?! Но мне было совершенно всё равно. Чему я научилась у Диона, так это не обращать внимание на чужие пересуды. Пусть думают, что хотят. Это же их мысли, их эмоции. Надо же людям говорить о чём-то, если в собственной жизни ничего интересного не происходит.
Я искренне наслаждалась вечером. Познакомилась с кронпринцем Брайлом. Он показался мне куда более сдержанным и хитрым, чем Ди. Но меня принял довольно тепло, и мы даже странным образом умудрились найти общий язык.
Королева и вовсе оказалась очень милой и доброй женщиной. Поначалу она принимала меня настороженно, но довольно скоро поняла, что я по-настоящему люблю Диона, и её отношение стало намного теплее.
Но самый большой сюрприз ждал меня в конце вечера
Решив хоть ненадолго сбежать от музыки и гостей, мы с Ди отправились прогуляться по королевской оранжерее. У меня уже не осталось сил ни на светские беседы, ни на танцы. Я очень устала, но эта усталость была приятной и вызывала на лице довольную улыбку.
Из тебя получится отличная принцесса, сказал Дион, приобняв меня за талию. Держишься так, будто всю жизнь провела на балах и светских раутах.
Меня просто хорошо учили. Да и кое-какой опыт имеется, ответила я. А если честно, после трёх лет в шкуре Дестера мне просто нравится быть девушкой. Быть собой.
Мы только подошли к небольшому фонтанчику, окружённому розовыми кустами, как со стороны входа послышались голоса. А вскоре перед нами предстала колоритная пара.
Ди! Поздравляю! бесцеремонно воскликнул русоволосый немного полноватый парень, за чей локоть держалась хрупкая миловидная брюнетка, в которой я сразу узнала принцессу Касандру.
Она училась на третьем курсе столичной академии магии и колдовства и, по словам Диона, была «двинутым на всю голову артефактором». Так увлечённо грызла гранит науки, что могла месяцами не появляться во дворце.
Спасибо, Эл, улыбнулся принц, пожав протянутую руку.
Но первыми представил друг другу именно нас с принцессой:
Ангара, познакомься, моя младшая сестра Касандра. Касси, это моя невеста, Агнара Шарская, я тебе про неё рассказывал.
Мы обменялись приветственными улыбками.
А это лорд Элмар Силит, продолжил Ди, указав на спутника Касандры. А потом посмотрел куда-то чуть выше моего плеча, и его улыбка стала шире. И лорд Андриан Рествуд. Мои друзья.
Я обернулась и увидела подошедшего к нам молодого черноволосого мужчину