Рад познакомиться с вами. Примите мои искренние поздравления с помолвкой, сказал тот, галантно нам поклонившись.
Что-то в его облике показалось мне знакомым. Будто мы когда-то уже встречались, но с тех пор минуло немало лет. Но даже не это заставило меня к нему присмотреться. А ощущение легчайшего покалывания на самых кончиках пальцев. Почти такого, какое вызывала тёмная магия, но мягче и приятнее.
И я очень рада знакомству, ответила я принцессе и обоим лордам.
Кстати, именно Анд делал кулон-анхамар, который я тебе подарил, пояснил Ди.
Ты делал для него анхамар?! возмутилась принцесса и, оставив Элмара, подошла к Андриану. И не позвал меня?! Я обязательно должна узнать секрет этого артефакта!
Касси, мягко пожурил её лорд Рествуд. Чуть приобнял и легко погладил по спине. Это было очень давно. Ещё до знакомства с тобой, моя принцесса.
Вот опять ты так, она на самом деле обиделась, будто эта тема была для неё очень важна. Я тебя ещё за перстень не простила, а тут выясняется, что ты ещё один подобный артефакт делал.
Какой перстень? спросил Дион, который явно был в курсе тёплых отношений друга с его сестрой. А между этими двумя совершенно точно что-то было.
Вот этот, ответила принцесса и, поймав руку Андриана, повернула её к нам тыльной стороной.
На безымянном пальце красовалось довольно массивное кольцо с плоским синим камнем, в котором будто пульсировал свет. У меня же при виде этого украшения в страхе сжалось сердце. Ведь я уже видела его. И точно не перепутаю ни с чем.
От оцепенения чуть пошатнулась, но Ди заметил и удержал. Пришлось срочно придумывать отговорку.
От оцепенения чуть пошатнулась, но Ди заметил и удержал. Пришлось срочно придумывать отговорку.
Совсем устала, ноги не держат, сказала, изобразив улыбку.
Да, насыщенный выдался день, подтвердил Ди и обратился к другу: Андриан, и что за новый артефакт?
О, этого он даже мне не сообщает, в голосе принцессы снова прозвучал лёгкий упрёк. Просто носит, не снимая с самого лета.
Касси, это не самая подходящая тема для светского разговора, спокойно ответил Рествуд.
Как я заметила, он вообще обладал железными нервами или же просто хорошо умел себя контролировать.
Лучше поведайте нам об особенностях учёбы в военной академии, перевёл тему Андриан.
Ди с радостью начал рассказывать о наших весёлых буднях. А я же продолжала украдкой рассматривать Рествуда. Ростом и телосложением он был похож на нашего спасителя. Да и перстень можно считать хорошим доказательством, уж больно он особенный. У меня почти не осталось сомнений, что перед нами сейчас тот самый человек, что управлял тенями. Вот только что мне теперь делать с этой информацией? Ведь наш спаситель совершенно точно был тёмным. Но каким-то неправильным тёмным, которому подчинялись тени. Он спас нас от тёмных. И сказал тогда, что тьма это не всегда зло.
Кстати, когда в ту ночь на месте проведения ритуала появились агенты тайной полиции, то застали удивительную картину. Все преступники спали. Причём, в самых разны местах поселения и в совершенно неожиданных позах. Будто заснули все одновременно и просто попадали там же, где стояли.
Но что самое поразительное, ни в одном из них больше не было тьмы, лишь её отголоски. Это подтвердили и мой брат, и Мариэтта его невеста-эльфийка. Но никто так и не смог ответить, каким образом эти люди избавились от тёмной магии. И тем не менее, их всех арестовали. Судов пока ещё не было, но за покушение на жизнь принца магистру Рейгусу точно грозило суровое наказание, возможно даже казнь. А ещё на допросах он всё-таки признался, что подставил магистра Коуна.
Оказывается, после того, как я вынужденно использовала свет для защиты в спарринге с принцем, наш наставник подметил не только это. Именно тогда но окончательно убедился в схожести моей манеры создавать плетения с одним его пропавшим учеником Дестером Шарсом. Магистр Коун поделился своими наблюдениями с коллегой магистром Рейгусом. А тот уже сделал для себя правильные выводы. И решил, что такую информацию нужно использовать самому. Он заманил Коуна в подземелья во время проведения ритуала принятия тьмы, и сам же отправил анонимное послание агентам тайной полиции. А чтобы подставленный им преподаватель не сболтнул лишнего, поручил одному из подельников во время облавы бросить в того смертельное плетение из магии тьмы. Вот только Коун сумел отразить его жаль не полностью. Тьма его всё-таки поразила, потому наш магистр так долго не приходил в себя. Излечила его только Мариэтта. Никому другому это оказалось не по силам.
Но когда наш любимый магистр пришёл в себя, то его показания только усугубили положение Рейгуса. Зато ректор Граннис оказался полностью оправдан и уже снова занимал свою должность в Хариасе.
Генри помиловали по личной просьбе Диона. Как мы и думали, он связался с тёмными из любопытства. Всячески старался оттянуть момент приятия тьмы. Изучал вопрос, даже получил доступ к некоторым древним книгам. Он надеялся сбежать и рассказать обо всём полиции. Но не успел его всё же заставили пройти ритуал принятия. И после этого побег потерял смысл.
Сейчас же Генри избавился от тьмы, как и все остальные, присутствующие в той деревне. Вот только в академию наш помощник решил пока не возвращаться. А то и вовсе перевестись в другое учебное заведение.
Да, сейчас я уже могла почти спокойно вспоминать события той ночи. К счастью, всё закончилось для нас хорошо. Но если бы не вмешательство человека в плаще и его теней мы бы с Ди сейчас здесь точно не стояли.
Был ли это Андриан Рествуд? Вполне возможно. Более того, я сердцем чувствовала, что моя догадка верна. Но как отреагирует Ди, узнав, что его друг тёмный. Даже не представляю. Меня, как светлую он принял. Но я и не чистокровная эльфийка. А с Рествудом явно что-то не так. Правда, аура у него совершенно обычная, тьма не ощущается, разве что лишь её отголоски. Да и те, кажется, исходят именно от перстня.
В целом, он очень даже приятный парень, симпатичный, открытый, улыбчивый, хоть и куда более сдержанный чем тот же Дион. Да и глаза красивые, ярко-синие. А у тёмных они, насколько я знала, всегда чернели. Так, может, всё-таки ошибаюсь на его счёт?
В целом, он очень даже приятный парень, симпатичный, открытый, улыбчивый, хоть и куда более сдержанный чем тот же Дион. Да и глаза красивые, ярко-синие. А у тёмных они, насколько я знала, всегда чернели. Так, может, всё-таки ошибаюсь на его счёт?
Я снова посмотрела на Рествуда. Он обнимал принцессу и искренне смеялся, слушая рассказ Диона о наших с ним стычках в академии. Интересно, а её высочество знает об особенностях своего эм, друга? Возлюбленного? Будущего мужа? Судя по объятиям, эти двое очень близки. Но вот каких-то сильных чувств между ними не ощущалось.
Леди Агнара, позвал меня Элмар. Неужели все эти байки, правда?
Увы, улыбнулась я. Мы далеко не сразу пришли к миру. Поначалу я вообще плохо переносила присутствие Ди рядом. А потом нас даже в одну комнату поселили.
С ума сойти! воскликнула принцесса. Мой братец жил с парнем, который оказался девушкой! Кстати, давно нужно придумать артефакт, который позволяет видеть сквозь любые магические изменения во внешности.
У Хел, супруги Кейна Ходденса, есть такое зелье, подметил Ди, со смешком. Эти двое как-то напоили им участниц конкурса красоты в своей старой академии. С несчастных девушек слезла вся корректирующая магия. Очень жалею, что тогда не присутствовал на том мероприятии. Шоу получилось ещё то!
Это жестоко! возмутилась Касандра, которая явно представила себя на месте участниц конкурса. Им ведь точно было в тот момент несладко.
Сестрёнка? Неужели ты тоже что-то прячешь за косметической иллюзией? удивился Дион. Но даже если так. Уверен, нашему Андриану ты любой нравишься.
Сам Рествуд конечно же кивнул, а вот по лицу принцессы будто пробежала тень.
Конечно, сказала она с лёгкой иронией. Разве может быть иначе? Я же само совершенство. Но вот анхамар мне почему-то до сих пор никто не предложил.
Рествуд насмешливо приподнял правую бровь, Дион перевёл взгляд с сестры на друга. Те переглянулись, как два заговорщика, но пояснять ничего не спешили. И тогда Элмар демонстративно закатил глаза и одним махом сдал всех:
Наши голубки просто друзья. А у Анда, оказывается, есть пассия, которую он тщательно от всех прячет. Даже от меня. Безумно интересно посмотреть на избранницу нашего правильного Рествуда.
Нет у меня никакой избранницы, со спокойной усмешкой ответил тот. Некого прятать. А та, о ком вы оба думаете, просто знакомая. У нас с ней общее дело. Она талантливая простолюдинка. Я просто однажды решил ей помочь, попросив об ответной услуге. Всё.
Касандра хмыкнула и отвела взгляд. Её улыбка стала откровенно натянутой, а в глазах мелькнул отголосок обиды. Ох, и странные у них всё же отношения. Но сейчас, глядя на них, я вдруг поняла, что просто обязана поговорить с Дионом хотя бы на тему измен. Всё же проклятия больше нет, а он раньше был очень ветреным парнем.
И когда в конце вечера принц провожал меня до отведённых мне покоев, всё-таки сказала:
Ди, знаешь. Я теперь официально твоя невеста. И хочу, чтобы ты кое-что обо мне знал.
Мне уже страшно, ответил он, а на лице отразилось насторожённость.
Я же чуть крепче сжала его пальцы и, глядя в глаза, призналась:
Если вдруг у тебя появится другая девушка или девушки даже если на самом деле они все не будут значить для тебя ничего особого, но ты хотя бы просто поцелуешь кого-то из них то больше меня не увидишь. Я не хочу снова пережить, что пережила однажды по твоей вине и, поверь, найду способ исчезнуть из твоей жизни. Меня ничто не удержит. Даже если у нас к тому времени будут внуки.
Он смотрел на меня удивлённо распахнутыми глазами, но его губы всё сильнее растягивались в улыбке. А потом Ди просто привлёк меня к себе и крепко обнял.
Звучит, как угроза, сказал мой принц. И чуть отстранившись, добавил самым серьёзным тоном. Я и не собирался смотреть в сторону других леди. Для меня существуешь только ты.
Это сейчас. В будущем всё может тысячу раз измениться. Нет, я не собираюсь верить сплетням и слухам. Их увы, нам вряд ли удаться избежать. Могу даже пообещать, что решусь на крайние меры только имея неоспоримые доказательства.