Прожив некоторое время в замке, дочь дровосека попросила у медведя разрешения проведать семью. Он согласился, но взял с нее обещание не слушать того, что станут говорить ей сестры. Они же, узнав о загадочных ночных визитах, убедили красавицу взять в спальню свечу и поглядеть, кто лежит с ней рядом. На следующую же ночь она зажгла свечу и увидела, что в ее постели спит красивый юноша. Три капли воска упали ему на сорочку, отчего он вскрикнул и пробудился. Юноша рассказал дочери дровосека, что он король Валемон. Его заколдовали злые тролли, а теперь, когда девушка увидела его истинный облик, ему придется жениться на дочери их королевы. В мгновение ока он исчез вместе с замком, а красавица осталась одна в холодной ночи.
Девушка отправилась на поиски Валемона и попросила северный ветер отнести ее ко дворцу королевы троллей, который стоял к западу от солнца и к востоку от луны. Она очутилась там прямо перед свадьбой и бросила вызов принцессе троллей: пусть та, что сумеет отчистить воск с сорочки короля, и станет ему женой. Принцесса троллей согласилась, но из-за ее черного сердца одежда стала лишь грязнее. Потом сорочку взяла чистая сердцем дочь дровосека, и в ее руках та стала свежей и белоснежной.
Троллям пришлось уступить, а Валемон с дочерью дровосека поженились и жили долго и счастливо.
Радужная Ворона
Давным-давно, когда мир был еще совсем новым, в нем царило вечное лето. Но потом земля стала замерзать и наступила первая зима. Начались снегопады, с каждым днем снега наметало все больше, и вскоре звери с птицами поняли, что могут погибнуть. Тогда ворона, у которой были прекрасные радужные перья, вызвалась полететь на небо и взять там огонь. Так она и сделала. Однако путь оказался очень долгим. Ворона принесла на землю спасительный огонь, но тот успел дочерна опалить ее дивные перья, а от дыма ее нежный голос стал грубым и сиплым.
Авторство сказки о Радужной Вороне приписывают индейцам ленапе, но не исключено, что она родилась в другом индейском племени чироки, шошонов или ачумави.
В сказке индейцев чироки зверей и птиц спасает от холода Водяной Паук: лишь ему под силу принести огонь с высокого платана, в который ударила молния. Шошоны рассказывают, что Хитрый Койот украл горячие угли из пещеры огненных людей. У ачумави тоже есть своя легенда. В ней Койот просит Женщину-паука забраться на небо к Серебристому Лису и уговорить его вернуть земле тепло. Но та отправляет вместо себя двух младших сыновей: сажает их на стрелы, которые летят на крыльях песни. Серебристый Лис радуется гостям и дарит миру тепло, первую радугу и капельки утренней росы, что отныне украшают все паутинки.
В сказке индейцев чироки зверей и птиц спасает от холода Водяной Паук: лишь ему под силу принести огонь с высокого платана, в который ударила молния. Шошоны рассказывают, что Хитрый Койот украл горячие угли из пещеры огненных людей. У ачумави тоже есть своя легенда. В ней Койот просит Женщину-паука забраться на небо к Серебристому Лису и уговорить его вернуть земле тепло. Но та отправляет вместо себя двух младших сыновей: сажает их на стрелы, которые летят на крыльях песни. Серебристый Лис радуется гостям и дарит миру тепло, первую радугу и капельки утренней росы, что отныне украшают все паутинки.
А может быть, Радужную Ворону придумало совсем другое племя, о котором нам ничего не известно. Образ героя, несущего огонь в холодный край, встречается во многих культурах мира. Все мечтают о тепле в морозные ночи.
Бакунава и семь лун
Вселенная делится на семь уровней бытия. На нижнем уровне царит пустота. Второй именуется Тубигнон, он заполнен водой и водяными духами, что обитают на морском дне. Третий уровень называется Идалмунон, он содержит темную глубинную почву, а живут в ней земляные духи. Четвертый уровень Лупан-он, именно здесь, в середине мироздания, живут люди бок о бок с невидимыми духами, которые вызывают болезни. Пятый уровень Кахангинан, то есть воздух с парящими в нем крылатыми духами. Шестой уровень называется Ибабау-нон, сюда поднимаются шаманы, чтобы поговорить с духами от имени людей. Седьмой уровень Лангит-нон, здесь пребывает творец всего сущего Мака-ако.
На заре времен ночь была темной и долгой даже в Лангит-ноне. Поэтому Мака-ако решил осветить мир и создал семь лун, ярких и блистательных. Они озарили ночное небо и полюбились всем, даже морскому змею Бакунаве.
Бакунава, который жил в черной пучине, ощутил неодолимую тягу к великолепным лунам. Однажды змей не удержался, выпрыгнул из вод и проглотил одну луну целиком. Насытившись, Бакунава уснул на дне морском, но затем луна растаяла у него внутри, и он вновь проголодался. Тогда змей опять подпрыгнул и пожрал еще одну луну, а потом еще и еще.
В одних сказках говорится, что Бакунава проглотил все луны и лишь последнюю выплюнул с перепугу, когда люди из Лупан-она начали бить в барабаны и кричать. В других сказано, что одна луна осталась на небе, чтобы сражаться со змеем, а все прочие нашли свое счастье в Лупан-оне. Возможно, им даже помог Ту Шэнь, или Дух Зайца, который прядет красную нить, соединяя людские судьбы.
Бог солнца Ра
На заре времен бог Ра поднялся из вод Нуна в виде священного холма Бенбен. Тогда солнце впервые встало и прошло по небу. Ра был всемогущ и мог принимать разные обличья. Утром он представал в виде Хепри восходящего солнца, в полдень набирал всю яростную мощь Ра, а к вечеру становился закатным солнцем и звался Атум. Сила его крылась в тайном имени и в способности творить при помощи слова. Так он изрек имена Шу и Тефнут бога воздуха и богини воды и тем самым вдохнул в них жизнь. От их союза появились на свет бог земли Геб и богиня неба Нут. Ра попытался разлучить Геба и Нут, поместив между ними Шу, но Нут все же успела родить Осириса, Сетха, Исиду, Нефтиду и Хора Великого. Одним лишь словом Ра создал все сущее, в том числе людей, и стал первым владыкой Египта.
Ра правил Египтом около тысячи лет. Но став царем, принял человеческий облик и в конце концов состарился. Смертные начали смеяться над его немощью, и разгневанный Ра послал свою дочь Сехмет истребить род людской. Она взялась за дело с такой свирепостью, что Ра пожалел немногих уцелевших и остановил Сехмет, напоив ее допьяна. Тем временем богиня Исида собрала слюну Ра и сделала из нее ядовитую змею, которая набросилась на бога солнца и ужалила его. Одряхлевший Ра ощутил приближение смерти. Исида пообещала исцелить его, но при одном условии: он должен открыть ей свое тайное имя. Ра с неохотой согласился. В тот же миг к нему вернулись силы, а Исида стала богиней жизни и чародейства.
К этому времени Ра был уже очень стар и решил передать бразды правления в руки людей. Он отправился на небо и теперь каждый день проплывает по нему в солнечной ладье, а каждую ночь проходит двенадцать врат Дуата царства мертвых. Путь его труден и опасен, но каждый раз богиня Нут снова возносит его на небо.
Саке Мацуо
Согласно учению синтоизма, Япония густо населена ками божествами и духами. Свои божества есть у маленьких деревень и перекрестков, а также у солнца, луны, рек и гор. Каждый год все ками, большие и малые, собираются в святилище Идзумо Оясиро и целый месяц проводят вместе. Этот месяц так и называется ками-ари-дзуки, месяц богов. В это время ками обсуждают важные дела. Например, Окунинуси бог семьи, земледелия и строительства решает, какие отношения будут между людьми в наступающем году. А еще боги в эту пору устраивают пиры и празднества.
Однажды ками Мацуо решил угостить остальных богов чем-то особенным. Он взял рис из Арасиямы и воду из Киото и сварил первое в мире саке. Оно так понравилось всем ками, что было провозглашено напитком богов. Мацуо стал богом саке и покровителем всех, кто варит хмельные напитки. А саке с тех пор считается лучшим подношением богам.
Во время праздников в храмы приносят саке в знак почтения и благодарности. Ками принимают и освящают дары, чтобы люди могли выпить саке и приблизиться к богам. При помощи саке изгоняют злых духов и освящают дома, его используют даже в свадебных обрядах.
Саке любимый напиток драконов. Доблестный бог-воитель Сусаноо сумел одолеть восьмиголового Ямату-но-Ороти дракона, который похитил красавицу по имени Кусинада-химе. Сусаноо выставил во двор восемь бочонков саке. Дракон выпил все до последней капли, опьянел и заснул. Тогда Сусаноо убил его и освободил красавицу.
Заколдованный кабан
В стародавние времена правил царь, и было у него три дочери. Однажды царю пришлось отправиться на войну, а дочери остались дома. Отец дозволил им бывать во всех дворцовых палатах, кроме одной-единственной комнаты в одной-единственной башне. Но царевны ослушались его и вошли в запретные покои. Там они обнаружили книгу, в которой было предсказано, что старшая дочь выйдет замуж за царевича из восточной страны, средняя за царевича из закатной страны, а младшая за кабана. Возвратившись, царь понял, что дочери прочли книгу. Вскоре к старшей дочери посватался царевич с востока, к средней царевич с запада, а к младшей кабан.
Царь-отец отказал кабану, и тогда весь город заполонили кабаны и дикие свиньи. Царю пришлось уступить. Младшая дочь вышла замуж за кабана и стала жить в его роскошном дворце. Каждую ночь кабан превращался в человека и был так ласков с молодой женой, что она его полюбила и решила избавить от злых чар.
Встретилась ей старая колдунья. Она велела дождаться, когда муж уснет, и покрепче обвязать ему ногу ниткой, чтобы снять заклятие. Но царская дочь не знала, что колдунья желает ей зла. Повязанная нитка не сняла заклятие, а сделала его вечным. Кабану пришлось расстаться с женой и бежать, но она пустилась на поиски мужа.
Бедняжка скиталась по земле так долго, что износила три пары железных башмаков и стерла три посоха. Она просила помощи у луны, солнца и ветра, они указали ей дорогу и дали узелок с куриными костями. Царевна пошла по Млечному Пути и добралась до высокого дома без окон и дверей. Чтобы подняться, она сложила лестницу из куриных косточек, но одной ступеньки не хватило. Тогда царская дочь отрезала себе мизинец и сделала последнюю ступеньку из него. В том доме и нашла она своего любимого.