Перемена политического курса князя. По Сан-Стефанскому мирному договору, подписанному Россией и Турцией 19 февраля 1878 г., Сербия и Черногория получили полную независимость от султана, а Босния и Герцеговина автономию. Однако Сербия не получала тех земель, которые освободила во время войны. Бороться за решение этого вопроса Сербия продолжила на Берлинском конгрессе.
Берлинский трактат подтвердил основные положения Сан-Стефанского мирного договора относительно Сербии и значительно расширил её территорию на юго-востоке, присоединив четыре новых округа: нишский, пиротский, топличский и враньский. Площадь Сербского княжества увеличилась на 11 тыс. кв. км, а население на 300 тыс. человек. Но Сербия не сумела добиться осуществления своих главных национальных задач, так как Босния и Герцеговина были оккупированы Австро-Венгрией, а Новопазарский санджак формально оставался под властью Турции. Не произошло установления общей границы между двумя сербскими княжествами Сербией и Черногорией. Всё это затрудняло объединение сербских земель. Австро-Венгрия при единодушной поддержке западноевропейской дипломатии воспрепятствовала осуществлению этих задач и созданию большого православного государственного образования на Балканском полуострове. Анализируя положение дел, сложившееся после русского дипломатического отступления на Берлинском конгрессе, которое тогдашний министр иностранных дел князь Горчаков оценил как «самую тёмную страницу» в своей жизни, сербский историк В. Чорович подчеркнул следующее: «Для сербов это были весьма тяжёлые дни. Берлинский конгресс, несомненно, носил антиславянский характер; на нём венское правительство почти открыто проинформировало, что не допустит создания большого сербского государства. Австрия оставит сербам одно влачить жалкое существование только в её тени, разбитыми, поссорившимися и раздробленными по многим краям и под разной властью».
Деятельность конгресса в Берлине, созванного западноевропейскими державами с целью ликвидации результатов Сан-Стефанского русско-турецкого мирного договора, привела к серьёзным изменениям во внешней и, как покажет время, во внутренней политике князя Милана Обреновича. Русскую неудачу в деле защиты Сан-Стефанского мира вспыльчивый, властолюбивый и пугливый до паранойи князь Милан воспринял как серьёзный признак русского отказа поддерживать Сербию. Князь Милан впал в русофобство, не оставившее его до конца жизни. Иначе говоря, после Берлинского конгресса события быстро покажут, что князь Милан повернулся целиком к Вене, став фактически её подданным.
Внутреннее развитие страны после приобретения независимости нельзя назвать стабильным. За 25 лет, с 1878 по 1903 г. сменилось 20 кабинетов министров. При Милане Обреновиче появляются первые политические партии: радикальная, либеральная и напредняцкая (прогрессисты). Именно они определили дальнейшую политическую жизнь страны. Наиболее массовой и самой влиятельной была партия радикалов, которую возглавлял известный политик Никола Пашич. Милан опирался на прогрессистов, которые поддерживали его в реформах и следовали австрофильским курсом.
Для Милана Обреновича самыми жёсткими противниками были прежде всего либералы Йована Ристича и радикалы Николы Пашича. И с теми, и с другими Милан расходился вследствие своего австрофильства, равно как и по причине сопротивления введению парламентарного правления, при котором правительство несло бы ответственность перед парламентом. По действующей же конституции правитель сам определял судьбу правительства. На выборах в Народную скупщину 7 сентября 1883 г. радикалы одержали победу, получив абсолютное число голосов избирателей. Однако Милан распустил Скупщину и приступил к разоружению народного войска, созданного ещё князем Михаилом.
Заручившись поддержкой Австро-Венгрии, в 1882 г. Милан провозгласил себя королём. Он надеялся на укрепление монархии и усиление престижа власти, но этого не произошло. В стране росло недовольство крестьян тяжёлым экономическим положением, политическим бесправием. Разоружение народа закончилось восстанием на востоке Сербии, известным в истории как Тимокское. Оно было жесточайшим образом подавлено: 467 человек сосланы на каторгу, 94 казнены, многие оказались в тюрьмах. Радикальная партия, обвинённая в подстрекательстве к восстанию, была запрещена и смогла восстановить свою деятельность только в 1889 г. Лидер радикалов Никола Пашич вынужден был покинуть Сербию. До своего помилования в 1889 г. он жил в эмиграции в Болгарии.
После серьёзных неудач во внешней и внутренней политике Милан заключил политическую сделку с радикалами, согласившись передать им власть и принять новую конституцию. Взамен он хотел гарантий сохранения престола за династией Обреновичей. В декабре 1888 г. специальная Великая народная скупщина на основании проекта, разработанного радикалами, утвердила новую конституцию. Будучи одним из самых либеральных правовых актов в конституционной Европе, она, хотя и действовала лишь на протяжении пяти лет, оставила глубокий след в сербской правовой сфере и политической жизни.
Результаты внешнеполитического курса Милана Обреновича. Два договора между Сербией и Австро-Венгрией, заключённые князем Миланом Обреновичем при поддержке прогрессистов, поставили Сербское княжество в полную зависимость от Вены. Крайне неблагоприятный для Белграда торговый договор с Веной прочно связал внешнюю торговлю Сербии с Австро-Венгрией. Структура таможенных тарифов была такова, что любая попытка индустриализации страны была невозможна. Сербия могла оставаться только аграрной страной, экономическая жизнь которой будет зависеть от настроений венских банкиров и «капризов» венского рынка. Несколько позднее, заключая так наз. Тайную конвенцию, которая в течение двадцати лет будет скрываться от сербской общественности, князь Милан поставит Сербию и в политическую зависимость от северного соседа. Этим договором Сербия отказывалась от претензий на Боснию, Герцеговину и Новопазарский санджак. Она не могла также без предварительного согласования с Веной вести переговоры и вступать в двусторонние отношения с каким-либо государством. Тайная конвенция содержала в себе и положение, которое было ключом к пониманию причин австрофильства Милана. Австрия обязалась взять под защиту династию Обреновичей, равно как и признать будущее провозглашение Сербии королевством. Провозгласив Сербию королевством, князь Милан Обренович стал первым сербским королём в Новое время.
Король Александр и королева Драга Обреновичи
Уже с новым титулом «величества» Милан, действуя по наводке австрийской дипломатии, переориентировал сербские освободительные устремления на приграничные в Вардарской Македонии, что неминуемо должно было привести к столкновению с болгарами. Не учитывая международной обстановки, под влиянием Вены в 1885 г. король Милан объявил войну Болгарии, что закончилось весьма плачевно для Сербии. Большинство сербского общества было против войны, воспринимая её как братоубийственную. В ходе военных действий сербская армия терпела одно поражение за другим. Спасло Сербию лишь вмешательство венского опекуна. 18 февраля 1886 г. в Бухаресте был подписан мирный договор без всяких выгод и потерь для сторон.
Король Александр и королева Драга Обреновичи
Отречение и смерть. После неудач во внутренней и внешней политике авторитет короля серьёзно падает. Под давлением радикалов, которые пользовались сильной поддержкой в народе, король в 1889 г. отрёкся от престола в пользу 12-летнего сына Александра, после чего покинул Сербию. Страной управляли регенты, а правительство состояло из радикалов. Весь последующий период характеризовался политическим противостоянием радикалов с либералами. 1 апреля 1893 г. Александр по совету отца провозгласил себя совершеннолетним и взял власть в свои руки. А в январе 1894 г. Милан вернулся в Сербию и стал вместе с сыном править страной, став главнокомандующим сербской армии. Конституция 1888 г. была заменена конституцией 1869 г., в стране воцарился деспотический режим.
Король Александр и королева Драга Обреновичи
Отречение и смерть. После неудач во внутренней и внешней политике авторитет короля серьёзно падает. Под давлением радикалов, которые пользовались сильной поддержкой в народе, король в 1889 г. отрёкся от престола в пользу 12-летнего сына Александра, после чего покинул Сербию. Страной управляли регенты, а правительство состояло из радикалов. Весь последующий период характеризовался политическим противостоянием радикалов с либералами. 1 апреля 1893 г. Александр по совету отца провозгласил себя совершеннолетним и взял власть в свои руки. А в январе 1894 г. Милан вернулся в Сербию и стал вместе с сыном править страной, став главнокомандующим сербской армии. Конституция 1888 г. была заменена конституцией 1869 г., в стране воцарился деспотический режим.
В 1900 г. Милан вступил в конфликт со своим сыном Александром и окончательно уехал из страны. Его здоровье было подорвано, и Милан Обренович умер в 1901 г. в Вене на сорок седьмом году жизни, похоронен в монастыре Крушедол на Фрушка-Горе.
Александр Обренович не сумел сохранить отношения с Австрией, разорвал связи с Россией, его популярность в стране и за рубежом была очень низкой. Обещав императору Францу-Иосифу жениться на немецкой принцессе, он неожиданно женился на пожилой вдове инженера Машина, женщине с дурной репутацией. Сумасбродная внутренняя политика и немотивированная внешняя вызвали в стране серьёзное недовольство всех слоёв общества. Созрел офицерский заговор. В ночь на 29 мая 1903 г. королевская чета была убита и выброшена из окон. Так закончил жизнь последний сербский правитель из династии Обреновичей. Альтернативой вновь стала династия Карагеоргиевичей.
Парламент пригласил на сербский престол внука Карагеоргия Петра Карагеоргиевича (19031921).
Зоран ЧворовичНикола Пашич: человек, политик, национальный лидер
Национальная свобода всего сербского народа всегда была для меня более высоким идеалом, чем гражданская свобода сербов Королевства
(Никола Пашич)
Сербы учились гражданским свободам и правам, они их принимали, осознавая их ценность, но, тем не менее, национальная свобода всегда оставалась для них ближе гражданской
(Добрица Чосич)