Характер у Кайла был непредсказуемым. Он либо все забывал, либо сохранял в памяти с таким же уровнем одержимости, какой проявлялся, когда он играл в видеоигры.
И что будет, если он все вспомнит? Внутри башни не было света, но Дэниелу показалось, что он видит внутри прижавшуюся к стеклу женщину. Он отвернулся и направился к своему коттеджу. Пойдет ли Кайл в полицию? Поверит ли ему кто-нибудь, если он скажет, что человек, сотканный из теней, вышвырнул его в окно? Даже описание дома древнего, полуразрушенного поместья в лесу вызовет скептицизм. И доктора пока не уверены, каким образом падение отразится на разуме.
Дэниел опустил пустой кувшин на скамейку у склепа. Внезапно на него навалилась дикая усталость, и он рухнул на скамью.
А вдруг Кайл совсем свихнется из-за меня. Дэниел рассказал ему о доме, показал золото. Он должен был догадаться, что Кайлу тоже захочется немного золота. И что, если он расскажет людям о Бране и доме, и они будут думать, что у него и вправду галлюцинации? И его поместят в психбольницу, лишат свободы и будут пичкать сильными успокоительными?
Дэниел собирался пообедать, когда вернется в коттедж, но вдруг почувствовал, что его тошнит. Если Кайл пострадает, его жизнь будет разрушена, и все из-за беспечности Дэниела.
Я же пригласил его практически в логово дракона. Он мерил шагами каменный пол склепа, и голова его гудела. Если он попытается защитить Кайла, подтвердив его рассказ, это будет означать предательство Брана или что еще хуже его посадят в тюрьму и введут успокоительное. Надо обязательно найти решение, которое никому не принесет вреда.
Он мог бы убедить Кайла, что ему все привиделось или что это была неудачная шутка. Тогда Кайл возненавидит его за то, что произошло, но ненависть лучше, чем диагноз с галлюцинациями.
Дэниелу надо было поговорить с Кайлом и понять, что осталось в его памяти. Может, он вообще ничего не помнит. Может, это происшествие стерлось под влиянием алкоголя. А, может, он вообще думает, что ему все это приснилось. Было бы неплохо. А если нет Дэниелу придется импровизировать на ходу.
На сегодня часы посещения больницы уже закончились. Придется ждать до следующего утра, чтобы поговорить с Кайлом с глазу на глаз. Оставалось только надеяться, что Кайл еще не поделился историей с медсестрами.
Дэниел рано лег спать, но из-за взвинченного состояния уснуть смог лишь за полночь. Снова приходила Аннализа, постучала в дверь, и он встал, чтобы поздороваться с ней. Он стоял у окна и смотрел, как она мелькает среди деревьев, как тянутся за ней шлейфом длинные тонкие волосы. Тени были слишком плотными, и разглядеть было сложно, но Дэниелу показалось, что он заметил большую взъерошенную ворону на сосне у дома.
Наконец настало утро. Несмотря на бессонницу, Дэниел проснулся с первыми лучами солнца, блеснувшими над верхушками деревьев. Он надел на себя все теплые вещи, чтобы не замерзнуть, и отправился взглянуть на дом до отъезда в город.
Бран заслуживал, чтобы ему объяснили, куда и зачем идет Дэниел. Но сам юноша чувствовал себя полным идиотом, рассказывая о своих планах черному коту, гревшемуся у камина. Бран прислушивался, время от времени моргал, но тревоги не проявил и в человека не обратился. Дэниел надеялся, что это был знак одобрения. Он попрощался и вышел на улицу, погрузившись в холодное утро.
Дэниел шел, не торопясь, но все равно добрался до больницы слишком рано. Поэтому он воспользовался возможностью, чтобы обменять одну из своих новых золотых монет на наличные в ломбарде. Затем еще двадцать минут просто бродил по улицам. Он чувствовал себя очень неуютно ведь в его кармане скрывалось небольшое состояние. Но одет он был невзрачно, и было видно, что одежда на нем с чужого плеча, поэтому никто даже не взглянул на него. Он проходил мимо магазинов, полных новых не заляпанных грязью джинсов и чистых толстовок, но ему все равно казалось слишком рано тратить деньги на то, что считалось пустяком, без которого легко обойтись, еще неделю назад.
Однако запахи, доносившиеся из пекарни, были слишком хороши, чтобы сопротивляться. Дэниел зашел, опустился за столик и с удовольствием позавтракал свежей выпечкой, оставив хорошие чаевые. А затем провел еще полчаса, слоняясь возле больницы. Как только часы на башне здания отсчитали десять, он вошел и спросил, как себя чувствует его двоюродный брат.
Медсестра, женщина с ямочками на щеках, у которой был такой вид, будто она не спала последние двадцать часов, прочитала ему записи из истории болезни. Накануне Кайл пришел в себя. Его когнитивные способности не были нарушены, но врачи хотели оставить его как минимум еще на несколько дней для наблюдения. Благодаря этой новости, у Дэниела камень упал с души. У Кайла не выявили серьезных нарушений, иначе врачи не сочли бы его состояние благополучным, если бы он рассказывал об особняке в лесу. Медсестра дала Дэниелу номер палаты, и он вместо того, чтобы ждать лифта, быстро поднялся по лестнице.
Кайл лежал в отдельной комнате. Когда Дэниел вошел, в нос ему ударил запах антисептика. Жалюзи на небольшом окне были прикрыты, чтобы солнце не било в глаза. Кайл сидел в постели. На коленях у него стоял поднос с печеньем и чашкой чая. В руке он держал телефон.
Кайл лежал в отдельной комнате. Когда Дэниел вошел, в нос ему ударил запах антисептика. Жалюзи на небольшом окне были прикрыты, чтобы солнце не било в глаза. Кайл сидел в постели. На коленях у него стоял поднос с печеньем и чашкой чая. В руке он держал телефон.
Дэниел пристально оглядел его, пытаясь отыскать изменения. Кожа Кайла была чуть более серой, отсутствовал обычный румянец. Веки были полуопущены, а щеки, казалось, обвисли больше обычного. Жесткая больничная пижама белого цвета не шла ему.
Привет, сказал Дэниел.
Он ненадолго задержался в дверях, так как не был уверен, что ему будут рады.
Ага, явился наконец-то.
Кайл бросил телефон на поднос рядом с чаем. Он не улыбнулся, но его лицо не выражало и капли страха.
Хочешь печенье? По вкусу как мусор.
Дэниел не был голоден, но и отказываться от оливковой ветви[7] тоже не хотел.
Давай попробую. Спасибо, он уселся на стул рядом с кроватью Кайла и взял печенье в пластиковой упаковке. Он вертел упаковку в руках, делая вид, что его интересует бренд.
Как ты себя чувствуешь?
Как будто меня вышвырнули из окна.
Губы Кайла, наконец, растянулись в улыбке, но выражение лица указывало на то, что он лукавит. Он поднял левую руку, закутанную в бинты.
Говорят, будет шрам.
Фраза «прости» чуть не слетела с губ Дэниела, но он вовремя остановил себя. Падение произошло не по его вине, и извинение было бы одновременно признанием вины и того, что произошло. И ему не хотелось давать Кайлу повод следовать в этом направлении. Для всех, включая Кайла, будет лучше, если он останется в неведении.
Да, паршиво.
Еще как паршиво. Кайл улегся и откинул голову на подушку за спиной. Ты здорово влип с этим домом. Послушай, вали оттуда поскорее, а то нечто подобное случится и с тобой.
Дэниел почувствовал, как его сердце забилось быстрее, но лицо оставалось безмятежным. Когда он заговорил, его голос почти не дрогнул.
Что ты имеешь в виду?
Ты, наверное, надеешься, что я ничего не видел. Или на то, что я думаю, будто мне это приснилось. Или что тебе удастся убедить меня, будто это была галлюцинация, взгляд Кайла сделался жестким и колючим, когда он изучал лицо Дэниела. Но я знаю, что видел. Я видел, как Бран Мирикс, который умер предположительно две сотни лет назад, тащил меня через весь дом.
Дэниел попытался рассмеяться, но смех прозвучал сдавленно.
Я видел его гниющее лицо.
Голос Кайла продолжал звучать ровно. В нем не было ни тени страха или гнева он просто констатировал факты. И это нервировало.
Серый, как вурдалак, изможденный и весь в язвах, скелет, обтянутый кожей. Он мертвец, и он должен лежать в могиле, но почему-то разгуливает по поместью.
У Дэниела так перехватило горло, что он не мог сглотнуть.
А ты уверен, что не ошибся? Ты же был пьян
Кайл взял телефон, потыкал в экран и показал Дэниелу портрет, написанный в стиле портрета Аннализы. На портрете кожа Брана была еще здоровой и упругой, но прикрытые тяжелыми веками глаза, длинный нос и черные волосы, гладко зачесанные от висков, были безошибочно узнаваемы.
Бран Мирикс умер в 1805 году, когда в деревне свирепствовала чума. Кайл скривил губы. Только этот ублюдок не пожелал остаться среди мертвых.
Глава 20
ДЭНИЕЛ ПЕРЕВЕЛ ВЗГЛЯД с портрета в телефоне на лицо Кайла. Сердце стучало так бешено, что ребрам было больно.
Ты кому-нибудь рассказывал об этом?
Кого ты имеешь в виду? Медсестер? Конечно, нет, Кайл опустил телефон на грудь. Я ж не дебил. Кто мне поверит. Кроме тебя, конечно. Потому что ты видел то же самое, что и я. Этот ходячий труп предложил тебе работу, и ты согласился.
Дэниел сжал руки в кулаки на коленях и откинулся на спинку стула. Он пытался говорить ровно, но понимал, что двоюродный брат чувствует себя хозяином положения, и Дэниел боялся, что он воспользуется своим преимуществом.
Вот поэтому тебе нельзя возвращаться в этот дом. Ты же понимаешь, что тебе там находиться небезопасно?
Там хоть кому небезопасно находиться. Кайл прищурился. А ты ведь собираешься вернуться?
Сейчас это неважно.
Черт. Ты уже вернулся. Поэтому ты и пришел сейчас, да? Чтобы попытаться защитить убийцу? Кайл сжал переносицу большим и указательным пальцами. Какой ты все-таки идиот.
Мне некуда было идти.
Дэниел не хотел ссориться, но слова прозвучали как укор. Он прокашлялся и продолжил более мягко.
Мне некуда было идти.
Дэниел не хотел ссориться, но слова прозвучали как укор. Он прокашлялся и продолжил более мягко.
Ты же поменял замок в квартире.
Я дам тебе ключ. Только больше не ходи в дом этого маньяка, договор?
Дэниел насторожился.
А почему ты не хочешь, чтобы я ходил туда? Сам собираешься навестить его, когда выйдешь из больницы? Со мной Бран вел себя очень вежливо и был внимателен. Он просто не любит, когда люди копаются в его вещах и крадут семейные реликвии.
Похоже, ты меня совсем не слушал.
Кайл хлопнул ладонью по подносу. Чай вылился из кружки и растекся по пластику.
Он убийца! Вся их проклятая семейка слыла безумной. А он вообще был полным психом. Ты и моргнуть не успеешь, как он тебя прикончит.
Ты врешь.
Кайл фыркнул и схватился за телефон.
Когда он учился, загадочным образом погибали его сокурсники. Он точно был замешан во всех смертях, но доказать ничего не смогли. Поэтому от него просто избавлялись переводили из школы в школу. Когда он вернулся домой, то мирно просуществовал лишь две недели, а затем до смерти забил мать в саду. После ее убийства он отправился в ближайший город и в кровожадной ярости убивал всех, с кем встречался. Кайл опустил трубку. Это были крестьяне. Женщины и дети, Дэн. Люди, которые не сделали ничего плохого.