Отличное платье, всегда в нём ходи, одобрительно кивает Сайрус, раскуривая сигару.
Марина торжествующе улыбается. Говорит:
У нас такие дела творятся! Я тебя даже вчера призывала, так хотела срочно всё рассказать. Ритуал по всей форме, ты такое не любишь, я знаю, у меня просто нервы не выдержали, пожалуйста, извини. Хотя, собственно, чего извиняться, если всё равно не подействовало. Где ты так хорошо спрятался, что до тебя не донёсся призыв?
Как где? Пьяный в канаве валялся. Где мне ещё быть.
Пьяный в канаве? Ты?!
Спасибо, моя дорогая! хохочет Сайрус. Всегда знал, что ты веришь в меня!
А. То есть всё-таки не валялся, вздыхает Марина. Жалко. А я-то уже обрадовалась, что сбылись твои мечты.
Ай, не беда, когда-нибудь ещё поваляюсь, оптимистически говорит Сайрус. Курить уже научился, значит однажды научусь напиваться. Моё от меня не уйдёт. А призыв твой, кстати, нормально сработал, не переживай. Я тебя услышал. Удивился, с чего бы? Что такое у нас случилось, что тебе понадобилось аж проводить ритуал? Но поленился идти, решил, что потом узнаю. Очень уж хорошо гулял. Шаги иногда получались прямо как настоящие. Так что стряслось-то?
Новая девчонка с Другой Стороны появилась. Не вчера, а сразу после того, как ты гулять ушёл. Мальчишка из нашего бара её где-то в центре встретил, смекнул, что к чему, и привёл ко мне. Быстро всё получилось, она даже таять не начала, только ладони чуть-чуть прозрачные, если смотреть на свет.
Хорошая девочка?
Поглядим. Пока она пьёт вино, рыдает, никому не верит, объяснений не слушает и просится домой, что в её положении совершенно нормально, но передать не могу, как я рада, что с ней нянчатся Луиза и Хорхе, а не я. Зато Зоэ её снами очень довольна, значит, они действительно хороши. Сам знаешь, Зоэ придирчива, ей нелегко угодить. Но я тебя вчера не сны смотреть призывала. А рассказать про твой новый дом. Девочка там уже четвёртый день живёт и не тает. То есть, у тебя получилось! Новый дом защищает не хуже старого. Работает твоё волшебство!
Ну естественно, оно работает, пожимает плечами Сайрус. Тоже мне великая новость. А как иначе? Не был бы я уверен, что всё получится, так и не брался бы. Терпеть не могу делать дурную работу. Не настолько я пока заскучал.
Сайрус выпендривается, конечно. На самом деле, он вовсе не был уверен, что снова способен колдовать в полную силу, почти как живой, то есть, как в самые первые дни после смерти, четыре тысячи лет назад, когда у него ещё всё получалось. Но невозмутимо ответить: «А как иначе?» добрая половина удовольствия от успеха. Глупо было бы его упускать.
Это беда, моя дорогая, говорит Сайрус, усаживаясь на песок.
Беда?!
Марина обычно с полуслова его понимает. Но сейчас явно не поняла.
Да ужас, безмятежно улыбается Сайрус. Если с новым домом для Маркизов всё получилось, значит надо срочно вызывать мастеров и строить ещё. Для начала, хотя бы десяток. А потом всю эту недвижимость в поте лица околдовывать. Представляешь, сколько работы мне предстоит?
Научил бы меня, говорит Марина, я бы тебе помогала. А ещё лучше сразу нескольких Старших жрецов.
Я думал об этом, кивает Сайрус. Припахать Старших жрецов дело хорошее. Зачем вы ещё нужны? Но никак не могу решить, что мне больше лень самому всё делать, или кого-то учить. А может, ну их к чёрту, эти новые дома для Маркизов? Два дома всяко больше, чем один, вот и славно. На этом и остановимся. Гулять приятнее, чем работать. И колдуном, и учителем я уже был, а полумёртвым счастливым бездельником только-только попробовал, и знаешь, по-моему, это истинное призвание, надо целиком сосредоточиться на нём Ага, попалась! Поверила! Никогда не верь мне, Мариночка, сколько раз тебе говорил. Сама посуди, ну какой из меня счастливый бездельник?..
Полумёртвый? подсказывает Марина, и оба хохочут, не потому, что шутка смешная, а потому, что им нравится хохотать.
Счастливым бездельником я может и правда когда-нибудь стану, наконец говорит Сайрус. Нет ничего невозможного. Но тогда, чего мелочиться, лучше уж сразу живым.
Счастливым бездельником я может и правда когда-нибудь стану, наконец говорит Сайрус. Нет ничего невозможного. Но тогда, чего мелочиться, лучше уж сразу живым.
Эва, Сайрус
От бокала вина Эва захмелела взаправду, как раньше, и теперь ей одновременно хотелось спать, обниматься и танцевать. Это, конечно, не только вино, а всё вместе так на неё подействовало и еда, и усталость после долгой дороги, и щедро выданный миражами Лиловой пустыни адреналин, и ночной тёплый воздух, пахнущий солью, и близость моря, которое было видно с террасы, где они с Юстасом ужинали, и звучащий всюду незнакомый певучий язык. И самое главное, атмосфера. Весь этот удивительный праздник, который бушует внутри.
Слушай, я поняла, на что это похоже! сказала она.
Вино похоже? заинтересовался Юстас. Хочешь сказать, у вас на Другой Стороне есть аналог прошлогоднего Белого Дня?
Вот об этом точно не меня надо спрашивать. Я тот ещё знаток и гурман. Атмосфера похожа. Даже не так сама атмосфера, как состояние, в которое я тут пришла. У Тони в кафе всегда чувствую то же самое. Один в один. Ты там был?
У Тони в кафе? Юстас нахмурился. Это где же такое? Думал, все приличные забегаловки в городе знаю, но что-то не соображу.
У нашего Тони. На Другой Стороне.
А, двойник смотрителя Маяка, который стал духом! Нет, у него я не был. Я на Другой Стороне никогда не задерживаюсь больше, чем на пару минут. Кара про его кафе рассказывала какие-то невероятные вещи. Я даже грешным делом подумал, преувеличивает. Всё-таки Другая Сторона есть Другая Сторона.
Могу спорить, что не преувеличивала. Преувеличить просто нельзя. Такое уж место, что о нём ни расскажешь, всё будет преуменьшением, потому что самое главное можно только почувствовать, пока ты находишься там Слушай, а давай я тебя туда как-нибудь отведу? Я уже поняла, что тебе у нас очень не нравится, но Тонино кафе это совершенно точно не Другая Сторона. Для большинства людей его просто не существует. Горожанам оно только изредка снится, да и то не то чтобы всем подряд. А наяву там в основном местные духи, залётные демоны, сотрудники нашей Граничной полиции и, будешь смеяться, оборотни из окрестных лесов. Мне повезло, за руку туда привели, сама бы ни за что не попала. Не знаю, что оно на самом деле такое. И никто, по-моему, толком не знает. То ли иная реальность, то ли не в меру плотный мираж, то ли овеществившийся сон. Но кстати продукты для ужина хозяин покупает на рынке и в магазине. И плату обычными человеческими деньгами с тех, кто пришёл наяву, охотно берёт. Правда, кое-что возникает само, но не по заказу, а как получится; чаще всего почему-то сыр. Тонин друг, который когда-то превратил его пиццерию в это неведомо что, говорит, что сам не понимает, как у него это вышло. Ну, он, по-моему, вообще всё так делает, все привыкли уже. Главное, что кафе теперь есть. И я в какой-то момент поняла, почему мне у Тони сразу становится так легко: в том пространстве нет смерти. Пока сидишь там, ты даже не то что бессмертен, а вообще вне рамок этой концепции. Просто вопрос таким образом не стоит. И здесь, по ощущению, очень похоже. Тоже мне, город мёртвых. Смешно!
Вне рамок этой концепции, задумчиво повторил Юстас. Чёрт его знает, может ты и права. Они же тут толком не умирают, а, можно сказать, изменяют форму и свойства. И в таком виде остаются здесь навсегда. Считается, что именно их настроение и создаёт атмосферу в городе: мёртвых здесь, сама понимаешь, уже давно несравнимо больше, чем живых Да, слушай, было бы интересно попасть в это ваше кафе и сравнить.
Мне кажется, тебе обязательно надо к Тони, горячо подтвердила Эва. Очень хочу тебя туда отвести.
Надо, легко согласился Юстас. И подмигнув Эве, добавил: Только не прямо сейчас, пожалуйста. Хорошо же сидим!
Прямо сейчас и я не готова. Я с ног валюсь. И десерт не доела. И на пляже ещё не была.
Есть такое выражение «спала, как убитая». Но Эва скорее как воскрешённая всю ночь проспала. То есть, даже во сне ощущала себя счастливой. Что именно снилось, наутро не помнила; впрочем, может, кроме счастья и ничего.
За завтраком Юстас сказал:
Я, конечно, ужасный, как Кара тебе говорила. Но не особо назойливый. Я имею в виду, что если захочешь гулять одна, не буду портить тебе удовольствие. То есть, буду, но очень умеренно: звонить раз в пару часов и спрашивать неприятным голосом: «У тебя всё в порядке?» Это, по-моему, вполне можно пережить. А если хочешь, могу составить тебе компанию. Я полезный. Во-первых, как переводчик. Во-вторых, места обалденные знаю. И на пляже могу твоё барахло сторожить.
А что, иначе сопрут? удивилась Эва.
Не обязательно. Но теоретически, могут. Если плохо лежит, чего ж не спереть. Элливаль, конечно, известен, в первую очередь, как город мёртвых. Но тут полно очень шустрых живых!
В итоге, гуляли и вместе, и по отдельности. Но больше всё-таки вместе, потому что Юстас был идеальным спутником, а в качестве гида и переводчика он оказался совершенно незаменим. В Элливале говорят на своём языке, который здесь называется «доимперским»; Юстас объяснил, что в древности, до воцарения хаоса на этом языке говорил вообще весь мир, а потом всё рассыпалось, связи почти распались, древний язык мало где сохранился, и теперь его повсеместно учат в школах с первого класса, обязательный, чуть ли не самый важный предмет. Ещё в Элливале в ходу испанский и каталонский: в каждом городе жители знают языки своей Другой Стороны. Однако по-английски здесь ни с кем, кроме, может быть, пары-тройки лингвистов с экзотической специализацией не поговоришь.
По-испански Эва знала только традиционные «здрасьте-спасибо-пожалуйста, моя твоя не понимай». Толку от этих знаний не то чтобы много: все конечно рады вежливой иностранке, но дальнейшая коммуникация несколько затруднена. А с Юстасом получалось отлично, он не только переводил, но и дополнительно комментировал, вводил в контекст, объяснял. Местным он рассказывал байки про Эву дескать, девочка доимперский забыла, потому что много лет героически провела на Другой Стороне. Легенда получилась что надо, о виленских людях-Мостах везде знают, поэтому после рассказов Юстаса с Эвой начинали носиться, как с настоящей принцессой, и ей неожиданно понравилась эта роль. Сидишь такая нарядная на летней веранде под вечно пасмурным небом иной реальности, а вокруг суетятся волшебные люди, приносят вино в специальных старинных поющих бокалах, чтобы ты удивилась, дарят на память ракушки с конфетами, делают комплименты, не знают, чем ещё угодить. Причём почести-то вполне заслуженные, весело думала Эва. Я же действительно сорок лет прожила на Другой Стороне. А что прямо там родилась, так это скорее дополнительное прискорбное обстоятельство. Памятник мне полагается. В полный рост.