Так же вышло и с тайными концертами под мостом на Другой Стороне. Все дела, которые теоретически могли бы им помешать, сами собой отменялись, Цвете ни разу не пришлось выбирать. Даже если весь день ощущала себя разбитой, к ночи неизменно становилась весела и бодра. А когда Эдгар, который всегда по первой же просьбе отводил её на Другую Сторону, в последний момент отменил встречу из-за каких-то дел, Цвета без особой надежды, просто потому, что всё равно уже вышла из дома, попробовала пройтись их обычным маршрутом, подражая его стремительной лёгкой походке, полуприкрыв глаза. И оказалось, что она уже распрекрасно попадает на Другую Сторону без посторонней помощи, сама. Эдгар потом смеялся вот так и становятся мастерами, всем кажется, что внезапно, ни с того, ни с сего, а на самом деле, закономерно: опыт уже накопился, да и просто время пришло. Но Цвета была уверена, что дело вовсе не в опыте и мастерстве. А в том, что ей обязательно надо играть там на набережной под мостом.
Когда в городе заговорили, что воздух Другой Стороны стал ядовитым, так что даже опытные контрабандисты туда ходить зареклись, Цвета сперва не поверила, чего только люди не выдумают, чтобы цены на контрабандные товары взвинтить. Но Эдгар, с которым они сдружились, информацию подтвердил: жители Другой Стороны так сильно боятся какой-то новой болезни и сопутствующих ей неприятностей, что атмосфера отравлена страхом, как ядовитым газом; вроде, они сами ничего особо не чувствуют, но наши получают там отравления разной степени тяжести, так что лучше пока туда не ходить. Сам он не страдал от отравленной атмосферы, потому что много лет прожил на Другой Стороне, и теперь, оказавшись чуть ли не единственным поставщиком контрабандных товаров, стремительно богател. Но всё равно особо там не задерживался, благо жену перевёз к себе ещё в середине зимы. Им повезло: оказалось, она не тает, может здесь постоянно жить. Впрочем, сам Эдгар был совершенно уверен, что дело не в везении, а в любви: если крепко любишь человека Другой Стороны, он не станет незваной тенью; вроде бы, Эдо Ланг узнал это от кого-то из высших чинов Граничной полиции и ему рассказал. Ну чёрт его знает, может, и правда. По крайней мере, приятно верить, что мир устроен именно так.
Так или иначе, что бы сейчас ни творилось на Другой Стороне, сама Цвета ничего особенного там не ощущала, хотя прежде была очень чувствительной; на её собственный взгляд, чересчур. Ей на Другой Стороне и без всяких дополнительных ядов было не по себе. Но теперь она возвращалась оттуда бодрая и счастливая; Эдо Ланг, в последнее время постоянно ошивавшийся на Маяке, смотрел на неё с изумлением: «Даже старые контрабандисты больше часа там не выдерживают, а тебе как об стенку горохом, ну ты даёшь!» А маячный смотритель Тони Куртейн смеялся: «Ты чего вхолостую туда-сюда бегаешь? Пора покончить с монополией Блетти Блиса! Когда уже сигареты таскать на продажу начнёшь?» Но по лавкам Цвета, конечно, ходить не стала. Вообще никакими делами на Другой Стороне не занималась, даже подарков близким не купила ни разу. Только играла на набережной, и всё.
Иногда к ней слетались черноголовые чайки, много, целая стая, и поднимали такой ужасающий гвалт, что Цвета почти переставала слышать свою трубу. Но не сердилась, была им рада, чайки, прилетевшие среди ночи, казались ей благодарной публикой, а их вопли аплодисментами. Появление чаек словно бы дополнительно подтверждало, что она всё делает правильно. Хотя это Цвета знала и так.
Эдо
Работы в этом семестре было немного, на Другую Сторону он не ходил, даже из города не уезжал, и не особо тянуло, потому что жизнь у Тони на Маяке оказалась не просто приятной, а натурально затянувшимся праздником, от которого только изредка отвлекаешься на дела, больше похожие на дополнительные развлечения, чем на тяжёлый труд; собственно, вспомнил он, дома всегда так и было, здесь работа не тяжкий крест, а один из источников радости, затем и нужна. Слишком долго прожил на Другой Стороне, нахватался дурных привычек, поэтому сперва так упахивался, никак не мог поймать нужный внутренний ритм.
Иногда к ней слетались черноголовые чайки, много, целая стая, и поднимали такой ужасающий гвалт, что Цвета почти переставала слышать свою трубу. Но не сердилась, была им рада, чайки, прилетевшие среди ночи, казались ей благодарной публикой, а их вопли аплодисментами. Появление чаек словно бы дополнительно подтверждало, что она всё делает правильно. Хотя это Цвета знала и так.
Эдо
Работы в этом семестре было немного, на Другую Сторону он не ходил, даже из города не уезжал, и не особо тянуло, потому что жизнь у Тони на Маяке оказалась не просто приятной, а натурально затянувшимся праздником, от которого только изредка отвлекаешься на дела, больше похожие на дополнительные развлечения, чем на тяжёлый труд; собственно, вспомнил он, дома всегда так и было, здесь работа не тяжкий крест, а один из источников радости, затем и нужна. Слишком долго прожил на Другой Стороне, нахватался дурных привычек, поэтому сперва так упахивался, никак не мог поймать нужный внутренний ритм.
Тони Куртейн на его счёт окончательно успокоился, убедился, что можно не ждать подвоха, никто не собирается драматически превращаться в незваную тень, лёжа пьяным в канаве без сознания и телефона, чтобы уж точно не попасться на глаза добрым людям и на помощь никого не позвать. Ослабил бдительность, завязал звонить по четыре раза на дню с вопросами: «Ты в порядке? Не таешь? На руки не забываешь смотреть?» И тогда с ним стало не просто легко, как только в юности было, но и совершенно невозможно рассориться; Эдо даже иногда возмущался: так нечестно, почему ты со мной не споришь и не орёшь по любому поводу, это что же, я теперь в нашем шоу главный злодей? Куда подевался твой говённый характер, я так не играю, эй! Оба вовсю вселились, торгуясь, чья сейчас очередь наезжать не по делу, или с мрачным видом весь вечер молчать, и от этого праздник становился совсем, окончательно и бесповоротно праздником мало что может быть лучше, чем беспечно смеяться над тем, что когда-то довело до беды.
На самом деле, это дошло до Эдо не сразу, а примерно недели за две наконец-то сбылась золотая мечта их с Тони Куртейном общего детства: поселиться вдвоём в каком-нибудь волшебном месте, делать всё, что захочется, поздно ложиться спать, и чтобы Тони на ночь сказки рассказывал, он всегда умел сочинять истории интересней любого кино. Ну вот, получите и распишитесь, какое место вообще волшебное, если не Маяк.
По остальным пунктам тоже отлично всё вышло, включая Тонины сказки, только сочинять ему больше не приходилось, достаточно вспоминать. Эдо от него такого наслушался волосы дыбом, и одновременно, естественно, завидно Тони Куртейну, героям его рассказов, случайным свидетелям, всем. Вроде, у самого жизнь сложилась грех жаловаться, а всё-таки как же обидно, что нельзя захапать все интересные судьбы и прожить их по очереди, в полном сознании, в памяти, как дегустируют вина, когда пробуя очередное, помнишь вкус предыдущих и можешь сравнить.
Уезжать никуда не хотелось, впервые в жизни, натурально как подменили его. Хотя в принципе такая возможность была, нынешнее расписание лекций он составлял, когда жил на Другой Стороне и заканчивал книгу, поэтому специально выбил себе перерывы, дважды в неделю по два дня; ну, «выбил», честно говоря, громко сказано, ему все шли навстречу. «Ты только будь, остальное уладим», и весь разговор.
Удивительно было внезапно обнаружить, что живёшь в мире, который разными голосами и в разных формулировках постоянно твердит тебе: «Ты только будь». Раньше, когда сама реальность его отвергала, не принимала за своего, доброе отношение окружающих, которые носились с ним, как с писаной торбой, было приятно, но не особенно трогало обычное дело беречь того, кто в беде, любого бы берегли. Но теперь, когда беда утратила актуальность, исчерпалась, стала просто одной из историй, которые может под настроение рассказывать Тони Куртейн, в отношении окружающих ничего не изменилось, и до Эдо постепенно начало доходить, что его здесь ну, просто любят. Не как чудом спасённую жертву Другой Стороны, интересный научный феномен и символ надежды для других навсегда пропавших и их безутешной родни, а его, Эдо Ланга, всего, целиком. Потрясающее было открытие, хотя если сформулировать вслух, звучит наивно, самонадеянно, да и просто смешно. Но вслух и не надо, достаточно молча думать: «Меня тут все любят. Такого как есть, им почему-то нравится. Как же мне повезло».
Он, на самом деле, и раньше, до того, как сгинул на Другой Стороне был всеобщим любимцем, но тогда даже не то чтобы принимал это как должное, скорее, просто не замечал. А теперь наконец-то заметил. И после многих лет, проведённых на Другой Стороне, по-настоящему оценил не как доказательство собственной исключительной ценности, а как чудесное свойство всё ещё новой и непривычной, несмотря на возвращённую память, среды. Видел, что люди любят не только его, но и друг друга, не всех подряд, но всё-таки каждый многих, это здесь нормально вообще.
Он сам все годы, пока жил на Другой Стороне, точно так же легко, вдохновенно и бескорыстно любил окружающих тех, кто хоть чем-то его зацепил. За манеру смеяться, или умение интересно рассказывать, за остроумные реплики, парадоксальный ум, бешеный взгляд, спокойствие в трудный момент, готовность помочь, способность искренне радоваться, да просто за лёгкость движений, выразительность жестов, или красивый поворот головы. И был бесконечно им всем благодарен счастье встретить на своём пути человека, которого есть за что полюбить. Но там он такой был один, а здесь практически каждый. Может быть, в этом и заключается основное отличие, говорил себе Эдо. Мы умеем легко влюбляться буквально во всё, что движется, чем вместительней сердце, тем радостней жить. А у них и с любовью не очень, и с радостью, прямо скажем, беда.
Жалко, конечно, думал он иногда, что мой так называемый «воскресающий взгляд» самом деле не очень-то воскрешающий. Элливальскому мертвецу ненадолго вернуть ощущение жизни, или, как Сайрус рассказывал, проходной концерт наполнить силой и смыслом ну и всё. А с целой реальностью такой номер у меня не пройдёт уже, собственно, не прошёл, глупо было бы это не понимать. Двадцать лет там прожил, а толку. В самом лучшем случае, сколько-то тысяч раз настроение кому-то поднял. И вот это реально обидно. Они там такие красивые, зелёные и золотые, а живут, как какие-нибудь серо-буро-малиновые, и умирают тоже хрен знает как. Ух, будь моя воля, я бы их всех воскресил немедленно и в чём-нибудь стоящем дополнительно утвердил! и сам над собой смеялся, потому что когда у тебя внезапно на ровном месте началось острое воспаление святости, поржать над собой единственный выход. Нет от святости других эффективных лекарств.