А, Майлз, равнодушно протянул Дейдарк. Да какая из нее девушка? Он усмехнулся. Самый настоящий пацан. Как я слышал, ее воспитывал дед, бывший генерал. С родителями что-то стряслось, она осталась сиротой и на полном попечении деда, самого настоящего солдафона, для которого воинское дело смысл жизни. Он даже слегка помешался на этом. Вот и воспитал внучку таким образом. И сам отправил сюда.
То есть Элизабет не сама выбрала этот путь?
Дейдарк пожал плечами.
Но я не заметил, что она страдает. Успеваемость хорошая, парни ее принимают как свою Ты же не собираешься ее жалеть?
Нет, но
Ой, да ладно тебе! Не всем же быть хорошенькими девушками и разбивать мужские сердца! Дейдарк посмотрел на меня с усмешкой. Если нет ни первого, ни второго, то пусть повоюет.
Звучит цинично, заметила я, поморщившись. И даже неприлично.
Зато правдиво, припечатал он.
Допустим. Я решила прекратить обсуждение Элизабет и поинтересоваться о других студентах. А что насчет Лео Гадриеля и Питера Боуи? Мне показалось, между ними серьезный конфликт. Сегодня на занятии я даже побаивалась, что они подерутся.
О, там мутная история, ответил Дейдарк и замолчал.
Я посмотрела на него вопросительно, призывая продолжать, раз уж начал.
Еще в прошлом учебном году они были друзьями, а в этом наконец заговорил он. Отец Боуи судья. Месяц назад он вынес обвинительный приговор отцу Гадриеля. Многие считают, что несправедливый. Ходят слухи, что тэра Гадриеля, который, кстати, был приближенный королевской семьи, оклеветали, обвиняя в предательстве короны. Его близкие конечно же считают так же и не согласны с приговором. Более того, они уверены, что судью Боуи подкупили. Естественно, дружба между их сыновьями тоже дала трещину. Конфликт перекинулся и на них.
Да, история нехорошая, вздохнула я. И что сейчас с отцом Гадриеля?
Его приговорили к смертной казни как государственного преступника. Но приговор пока не привели в исполнение, ждут, пока пройдут празднества по случаю Дня Солнца. После него сам король назначит дату казни.
Это почти месяц Вдруг за это время что-то изменится? задумалась я. Откроются новые обстоятельства, появятся доказательства
Возможно. Дейдарк пожал плечами. Мне, признаться, это не особо интересно. И вообще, лезть в политику неблагодарное дело. Лучше без меня.
Сказал тот, кто преподает в военной академии, невесело улыбнулась я. Ты уже в политике, пусть и косвенно.
Дейдарк с усмешкой отмахнулся и закрыл тему, указав в даль:
А вон там, смотри, еще одно озеро.
Тоже для каких-то испытаний?
Я взглянула туда, куда он показывал. В этом месте деревья росли редко и за ними хорошо была видна гладь озера. Как раз из-за облаков выглянуло солнце, и вода заискрилась в его лучах.
Нет, это озеро Исцеления, ответил Дейдарк. Заменяет любого лекаря. Лечит все.
Хочешь сказать, в академии нет лекаря? удивилась я.
Нет, весело улыбнулся мой собеседник. Он не нужен, когда есть такое озеро. Я же говорю, излечивает все, от сквозной раны до фурункула на заднице.
Что-то ты перестал выбирать выражения, скептически хмыкнула я. Раньше ты себе подобного не позволял. При девушках.
Прости. Дейдарк сделал нарочито виноватое лицо. Действительно, постоянное общение только с мужчинами, которые в своем большинстве вояки, оставляет свой отпечаток. Но теперь есть ты, и я постараюсь вернуться к прежним манерам и буду следить за речью. И других заставлю сдерживаться в выражениях при тебе.
Ловлю на слове, ответила я и вновь взглянула на озеро. А там красиво И светло. Не то что у предыдущего озера. В нем можно купаться просто так? Я вспомнила о своих пока нерешенных бытовых проблемах. Или только заболевшим?
Здоровым лучше в нем не купаться, иначе можно опьянеть от переизбытка силы. Для купания, если очень захочется, можно воспользоваться водопадом. Видишь горный выступ? За ним есть крохотная лагуна и водопад. Если будет желание, можно сходить туда как-нибудь вечерком. Дейдарк многозначительно поиграл бровями.
Обойдусь без сопровождения, осадила его я. Если вообще когда-нибудь решусь наведаться к водопаду.
Как скажешь. Дейдарк вздохнул с тем же притворным сожалением. В какую сторону пойдем дальше?
Туда, показала на прозрачный купол, который уже давно заприметила. Что там находится?
Зал для практических занятий по теневой магии. Территория нашего ректора.
Ректора?
Да, он же преподает теневую магию на старших курсах. Кстати, сейчас там должна быть тренировка у отряда парящих, идем посмотрим! Дейдарк взял меня под руку и потянул за собой.
Может, не стоит? робко возразила я. С ректором опять встречаться мне никак не хотелось. Давай в другой раз.
Да ладно тебе! Ты должна это увидеть!
Упираться я перестала, но пошла за ним с чувством обреченности.
А что за парящие? поинтересовалась, когда мы почти приблизились к залу, который имел форму полусферы с прозрачными стенами.
К четвертому курсу среди студентов формируются отряды: парящих, невидимок, иллюзионов и оборотней, пояснил Дейдарк. В зависимости от магических способностей. Самые редкие парящие. Способность к левитации проявляется у малого процента и в бою ценится особенно высоко. А наиболее многочисленный отряд оборотни. Половина студентов идет именно туда. И боевая подготовка у этих отрядов с четвертого курса разная. Вместе они посещают только теоретические занятия. Смотри Мы уже стояли у полусферы и могли наблюдать за тем, что происходит внутри.
О тех, кто способен летать, я конечно же слышала, но никогда не видела. Студенты человек десять действительно парили почти под самым куполом. Несмотря на отсутствие опоры, они выглядели собранными и сгруппированными, а их взгляды были прикованы к одному человеку ректору. Тот стоял внизу в расслабленной позе, сложив руки за спиной, и что-то говорил им. Что именно, разобрать было невозможно толстые стены сферы полностью глушили звуки. Затем ректор выбросил вперед одну руку, и ввысь взметнулись черные блестящие шары. Парни среагировали в мгновение ока, принявшись разбивать их какими-то заклинаниями. От ярких вспышек магии, которыми заполнилось все пространство внутри сферы, заболели глаза, и я на несколько секунд зажмурилась, пытаясь унять мельтешащие звездочки. Когда же снова открыла глаза, вспышки сменились серыми клубами, похожими на рваный туман. И ректор что-то строго объяснял парню, который уже не висел в воздухе, а стоял перед ним на земле.
Промазал Вердон, с досадой прищелкнув языком, прокомментировал Дейдарк. Сейчас его будут дополнительно гонять.
Внезапно, будто услышав нас, ректор посмотрел в нашу сторону. Заметил точно. Склонил голову набок, сжал губы, но с места не сдвинулся. И вновь переключил внимание на студента, которого отчитывал.
Я же говорила, что нам не надо было сюда приходить, в сердцах проговорила я и поспешила вернуться на тропинку. Кажется, ректору это не понравилось.
С чего ты взяла? Он такой всегда. Дейдарк, усмехаясь, не отставал от меня. Всегда недовольный.
Он опять может подумать о нас невесть что, отозвалась я, чувствуя, что начинаю заводиться. И зачем только послушала тебя?
Ты слишком переживаешь о мнении ректора. Не выгонит он тебя. Пусть поищет замену для начала! Дейдарк тоже стал ершиться. Не так-то просто ее найти.
Наверное, это так. Вот только мне рисковать не хотелось. Дейдарк даже не догадывался, что на кону у меня стоит не только честь, но и будущее, а может, и жизнь. И все это сейчас невольно находится в руках ректора.
Вновь начались какие-то заросли, дикий кустарник, тропинка пошла будто в гору.
Где мы? Я начала осматриваться. Место было красивым, но вызывало неясную тревогу.
Это заброшенный сад, ответил Дейдарк. Тут отличное место, если хочется уединиться.
Почему за ним никто не ухаживает? Я сдержала судорожный вздох: в груди что-то сильно сжалось и перестало хватать воздуха.
Так некому. Да и не надо это никому.
С каждым шагом странное чувство в груди продолжало усиливаться, к нему присоединилось жжение. И я не могла найти этому объяснения. Что со мной? Усталость? Волнение? Я заболела?
Впереди показалось непонятное сооружение, похожее на арку. Высокая, с выбоинами, густо обвитая плющом, она заметно выделялась среди деревьев и приковывала внимание.
Что это такое? спросила я Дейдарка.
Впереди показалось непонятное сооружение, похожее на арку. Высокая, с выбоинами, густо обвитая плющом, она заметно выделялась среди деревьев и приковывала внимание.
Что это такое? спросила я Дейдарка.
По правде говоря, не знаю. Похоже на арку какую-то. Но откуда она здесь? Он энергично пожал плечами. Как-то не интересовался этим вопросом. Развалины и развалины. Возможно, еще со времен каллатинов здесь стоит.
Я хотела заговорить, но внутри меня все скрутило и словно огнем прошило. И голова закружилась.
Что такое? Он вмиг стал серьезным и обеспокоенным. Тебе плохо?
Да, что-то нехорошо, проговорила я, прижимая ладонь к груди. Наверное, переутомилась. Давай вернемся в академию.
На переутомление это мало походило, но Дейдарку я не хотела об этом говорить. Сейчас опять начнется суета, преувеличенная забота Нет, не хочу давать ему для этого повод.
Конечно. Он предложил мне локоть в качестве опоры, и на этот раз я не отказалась. Мы все равно находимся рядом с ней.
Академия и вправду оказалась совсем рядом, нужно было лишь пройти немного вперед, затем спуститься с небольшого пригорка.
Видишь, мы вышли с западной стороны. Дейдарк не упускал возможности продолжить экскурсию. Здесь вход к Гелле, когда надо по каким хозяйственным вопросам, и баня.
Баня? Я заметила облако пара, которое вырвалось на улицу из приоткрытой двери. Наконец-то я нашла ее! Скажи, а до которого часа она открыта?
Открыта она круглосуточно. Но студентов после отбоя здесь не встретишь.
А когда отбой? спросила я.
В десять.
Так, отлично!
А преподавателей?
Можно прийти в любое время, но обычно мы стараемся мыться тоже до десяти.
А вход здесь?
Главный вход внутри здания. За столовой есть лестница, она как раз ведет к баням. Могу отвести показать, предложил Дейдарк. И вдруг нахмурился: Постой, ты же не собираешься идти туда вместе со всеми?
Нет, конечно, ответила я с легким раздражением.
Я могу всех выгнать, а потом покараулить, пока ты
Нет, отрезала я. Придумаю что-нибудь сама.
Ну как знаешь, посмотрел он на меня озадаченно. Я бы
Спасибо, я сама, повторила упрямо.
Кстати, как ты себя чувствуешь? спохватился Дейдарк. Прошло недомогание?
Да. Я с удивлением поняла, что все как рукой сняло. Будто ничего и не было. Я уже в полном порядке. Но все равно пойду к себе. Надо еще учебный план составить и завтра показать его ректору.