Как у тебя день прошел? поинтересовался у меня Дейдарк. Никто больше не доставил проблем?
«Доставил», чуть не призналась я, имея в виду темного эльфа, но решила пока не выносить это на всеобщее обсуждение.
Если ты о Лео Гадриеле и остальных, то все хорошо, ответила я. Они вели себя предельно вежливо, навели порядок в аудитории. В общем, все, как я и просила.
Мне хотелось поделиться с Дейдарком своими подозрениями, что с парнями в той глупой шалости, возможно, участвовал кто-то еще, но я решила это сделать позже и наедине.
На выходе из столовой я вновь столкнулась с ректором. Уверенная, что он пришел сюда к своему племяннику или по каким-то другим делам, я собиралась пройти мимо, не привлекая внимания, но Итан Мадейро внезапно окликнул меня:
Тэра Гранд!
Сердце от неожиданности пропустило удар.
Да, господин ректор? Я остановилась, улыбнулась.
Как вы? Его вопрос обескуражил.
Если вы о том, как прошло наказание Гадриеля, Бинга и Коллинса, то все хорошо, поспешила ответить я.
Нет, как вы себя чувствуете? уточнил он, чем озадачил еще сильнее. Мне показалось, когда мы расставались в саду, вы неважно выглядели. Вам было нехорошо?
О боги Неужели заметил? Я смутилась.
Да, было немного. Наверное, от переутомления. Ночь была слишком неспокойная. Но уже все прошло, спасибо. Не стоит обо мне беспокоиться, господин ректор.
Он коротко кивнул и произнес:
Да, ваш учебный план я просмотрел. Меня все устраивает. Можете использовать его в работе.
О, замечательно! просияла я. Вот уж чего не ожидала, так это столь быстрого одобрения плана, была почти уверена, что он отклонит его или найдет кучу недочетов. Спасибо!
Ректор снова кивнул и направился в столовую, бросив мне напоследок:
Постарайтесь этой ночью выспаться.
Глава 12
Утро наступившего дня встретило солнцем, хотя ночью снова шел дождь, барабаня по оконному стеклу и мешая спать. Тем не менее я неплохо выспалась, если не считать одного сна. В нем я была охвачена огнем, который не причинял мне вреда, но и не гас, как я ни пыталась его потушить. Все происходило точно наяву и, проснувшись, я долго не могла унять бешеный стук сердца. Но утром острота впечатлений ушла, а картинка вспоминалась уже не так ярко. Я просто постаралась забыть об этом сновидении, поскольку в реальности проблем было куда больше.
Глава 12
Утро наступившего дня встретило солнцем, хотя ночью снова шел дождь, барабаня по оконному стеклу и мешая спать. Тем не менее я неплохо выспалась, если не считать одного сна. В нем я была охвачена огнем, который не причинял мне вреда, но и не гас, как я ни пыталась его потушить. Все происходило точно наяву и, проснувшись, я долго не могла унять бешеный стук сердца. Но утром острота впечатлений ушла, а картинка вспоминалась уже не так ярко. Я просто постаралась забыть об этом сновидении, поскольку в реальности проблем было куда больше.
Теперь, имея мантию, я уже была не столь озабочена выбором платья, зато сменила туфли на те, у которых каблук был повыше. Да, так ноги скорее устанут, но зато я не буду чувствовать себя малышкой рядом с рослыми воспитанниками.
Первое занятие сегодня было у пятого курса, и шла я туда с долей волнения: после вчерашнего разговора встречаться с Анаэлем Дисантом не имела никакого желания. И не зря. Он тоже все прекрасно помнил и на протяжении всего занятия не отрывал от меня тяжелого взгляда исподлобья.
Прошу вас сдать все кристаллы мне обратно, попросила я в конце лекции. Для выполнения внеурочных занятий сможете воспользоваться теми, что есть в библиотеке.
Курсанты потянулись к моему столу, где складывали в специальные шкатулки кристаллы для ускоренного обучения. Темный эльф подошел последним. Положил свой кристалл и принялся сверлить меня взглядом. Я подняла на него глаза, посмотрела вопросительно и строго.
Вы не назвали причину, тэра, проговорил он тихо. Я хочу ее знать.
А я не хочу продолжать этот бессмысленный разговор, курсант Дисант, отозвалась я, пытаясь сохранять спокойствие.
Вы уже с кем-то помолвлены? спросил эльф, хмуря брови.
А если это так и есть? сказала я с вызовом. И, к сожалению, не соврала: жених у меня был, пусть и навязанный. Но прямо заявить о нем я не могла, иначе вскроется мой обман и причина нахождения в Академии Теней.
Я вам не верю, после некоторой паузы отозвался Дисант и прищурился. Но даже если это и так, уверен, он не ровня мне.
Мне все равно, верите вы мне или нет, отрывисто произнесла я. И не пора ли вам на другую лекцию, курсант Дисант? Ко мне уже пришла другая группа. Я взглядом показала на парты, которые потихоньку занимали студенты четвертого курса.
Разговор не окончен, скорее пригрозил, чем предупредил Дисант, и, что-то бормоча под нос на своем языке, наконец оставил меня.
Последнее занятие на сегодня было у первокурсников. И на нем появился новенький племянник ректора. Фред Зарух, стояла последняя фамилия в списке.
Его походка была ленивой, а взгляд презрительным, словно все, что его окружало, вызывало в нем отвращение. Он сел за первую парту и расслабленно откинулся на спинку стула. Затем посмотрел на меня.
Вы, как я понимаю, новый курсант, не зная, как начать разговор, произнесла я. Фред Зарух, да?
Парень окинул меня изучающим взглядом и ответил:
А вы, как я понимаю, любовница моего дяди.
Что? Мне показалось, что я ослышалась. Ведь не мог он сказать это на самом деле?
Любовница моего дяди, ректора этого заведения. Фред даже не моргнул.
А по аудитории уже понеслись смешки и перешептывание.
Как вы смеете произносить подобное? Мой голос дрогнул, кровь ударила в голову, стук сердца стал отдаваться в ушах.
А чего вы занервничали? ухмыльнулся наглец. Значит, это правда?
Вы слишком много себе позволяете, курсант, вам не кажется? процедила я.
Нет, нагло ответил он. Я видел вас, прогуливающейся с дядей по саду, и это о многом говорит.
Даже не представляю, о чем это может говорить! Я едва сдерживалась, чтобы не сорваться на крик. Разве что о том, что у вас, курсант Зарух, определенные проблемы с логикой. А сейчас проверим, настолько ли плохо у вас обстоят дела с языками. Пишем проверочный тест! Это я уже сообщила всей группе. Раздосадованные студенты вмиг притихли.
Я дала всем задание, а сама вышла. Мне необходима была передышка, которая дала бы возможность вернуть самообладание, которое этому Фреду Заруху удалось пошатнуть.
Я прислонилась спиной к прохладной стене и закрыла глаза.
Пожалуй, за все время пребывания в академии я впервые чувствовала себя настолько растерянной и обескураженной. Даже ситуация в бане не была столь оскорбительной. Но главное, в таком состоянии я не могла найти достойных слов, чтобы дать отпор этому грубияну. Да что же это такое? Словно слова этого наглого юнца задели меня за живое
В чем дело? Почему вы здесь стоите? Голос ректора заставил мое сердце пуститься вскачь.
Я Ну вот, снова язык к небу прилип! Мямля!
Вам нехорошо? Ректор уже стоял рядом, чуть склонившись надо мной.
Нет, все в порядке, просто вышла на секунду. Собраться с мыслями, ответила я и почувствовала себя еще глупее.
Какой там курс? вдруг спросил ректор, кивком показав на дверь аудитории.
Первый.
Вас, случаем, не мой племянник выгнал в коридор «собраться с мыслями»? с подозрением осведомился Итан Мадейро.
Нет-нет пробормотала я, тушуясь от его проницательности.
Но он уже и без того все понял.
Я с ним разберусь, процедил ректор и решительно шагнул к двери.
Нет! Я схватила его за руку, останавливая. Не надо. Я сама. Сама с ним справлюсь, не беспокойтесь.
Я должна это сделать Сама.
Вы уверены? Его бровь изогнулась.
Да, уверенно ответила я. Вы не обязаны постоянно решать за меня мои проблемы, господин ректор. На этот раз я справлюсь сама.
Что ж Ректор наклонил голову, и я вдруг поняла, что он смотрит на наши руки. Точнее, на мою руку, которая крепко сжимала его запястье.
Боги, как стыдно!
Извините, я быстро спрятала руку за спину, это вышло случайно.
Он ничего на это не ответил.
Если Фред будет позволять себе лишнее в поведении, вернулся он к племяннику, можете говорить мне. Я знаю, как спустить его на землю.
После этих слов ректор развернулся и пошел дальше. Мне показалось, что перед тем как повернуть к лестнице, он снова посмотрел на руку, за которую его держала я.
Итан вернулся в свой кабинет; его терзали странные чувства. Тэра Гранд Она взяла его за руку и ничего не произошло. Женщина спокойно дотронулась до него, не испытав при этом ни боли, ни каких-либо иных неприятных ощущений. Она даже не поняла, что произошло. В принципе, Итана смутил и сам ее порыв, эмоциональный, внезапный. Он до сих пор ощущал на запястье тепло от этого прикосновения.
Запястье Может, дело все в том, что Гранд прикоснулась только к нему? Если бы это была его ладонь или пальцы, то результат оказался бы плачевней?
Перчатки! Итан открыл нижний ящик стола, достал оттуда перчатки из тонкой черной кожи и поспешно натянул их на руки. Здесь, в Академии Теней, он носил их крайне редко. Во-первых, потому что до него никто бы и не осмелился без разрешения дотронуться, взять за руку, во-вторых, мужчинам прикосновения василиска были не так страшны, как женщинам. Надевал перчатки Итан, только когда покидал остров. Но, похоже, теперь снова придется привыкать носить их постоянно. А то мало ли что еще взбредет этой Гранд в голову! Сегодня, возможно, ей просто повезло. И не мешало бы предупредить девчонку, чтобы не смела его касаться.
Итан уже так сжился со своим проклятием, что забыл, каково это ощущать чужие прикосновения. Женские прикосновения. Исключением были близкие родственницы мать, сестра и прочие. Те, в ком текла одна с ним кровь драконов-металликов. Они единственные имели иммунитет к его проклятию, не боялись взгляда, могли обнимать его, прикасаться, не страшась за свое здоровье и жизнь. С остальными все было куда плачевней Итан нарочно загнал глубоко в подсознание память о всех тех несчастных девушках, кому не повезло ощутить на себе его ласки и поцелуи. Все они остались в далеком прошлом, когда он был еще молодым и только познавал весь ужас своего проклятия, бунтовал против него, а после пытался смириться. Давно Все это было слишком давно, чтобы испытывать чувство вины по сей день, однако этого нельзя было забыть навсегда. Итан научился с этим жить, приспособился даже к близкому общению с женским полом, но все это было слишком похоже на суррогат