Мм, промычал он и проглотил кусок. Мы чувствуем себя вне игры?
Если «мы» это Дебора и я, то да. Я обещал ей посмотреть протокол.
Вуф, произнес он с полным ртом рулета. В эо ашу аш по-о ко-офи.
Прости меня, хозяин, но твой язык кажется мне странным.
Он прожевал и проглотил.
Я сказал, что в этот раз у нас по крайней мере полно крови. Но ты опять в пролете. Делом уже занимается Брэдли.
Я могу посмотреть дело?
Масука снова откусил.
Он был е-ё ыой
Совершенно верно, согласен. А теперь по-английски.
Винс снова проглотил.
Я говорю, он был еще живой, когда ему отрезали ногу.
Человеческие существа такие жизнерадостные, не так ли?
Винс взял со стола дело и протянул мне, одновременно откусывая огромный кусок рулета. Я схватил папку:
Я пошел, пока ты снова не попытаешься говорить.
Он вынул рулет изо рта.
Слишком поздно.
Я медленно брел к своей маленькой кубической конуре, просматривая содержание папки. Тело обнаружил Гервасио Сезар Мартез. Его заявлением начиналась папка. Он служит охранником в «Саго секьюрити системз». Работает на них уже четырнадцать месяцев, у него нет криминального прошлого. Мартез нашел тело примерно в 22:17, немедленно произвел быстрый осмотр местности, и только потом вызвал полицию. Он сам хотел поймать pendejo[21], который это совершил, потому что никто не должен вообще так поступать, а тут они натворили такого, когда он, Гервасио, был на дежурстве. Как будто они сделали это с ним самим, понимаете? Вот он и решил поймать чудовище самостоятельно. Но это оказалось невозможным. Ни одного следа злоумышленника не нашлось, нигде, и он вызвал полицию.
Бедняга принял все слишком близко к сердцу. Я разделяю его возмущение. Такая жестокость непозволительна. Конечно, я очень благодарен, что его понятие о чести предоставило мне достаточно времени, чтобы удалиться. Я всегда считал, что в таких случаях мораль не имеет смысла.
Я повернул за угол, в свою маленькую темную комнатку, и натолкнулся прямо на детектива Лагуэрту.
Ха, произнесла она. Ты не слишком хорошо выглядишь.
И не сдвинулась с места.
Я не утренняя пташка, ответил я. Все мои биоритмы выключены до полудня.
Она осмотрела меня с расстояния в один дюйм, потом сказала:
По мне, это нормально.
Я проскользнул мимо нее к своему столу.
Могу я сделать маленькое пожертвование его величеству закону в столь раннее утро?
У тебя сообщение. Лагуэрта уставилась на меня. На автоответчике.
Я посмотрел на него. Конечно, индикатор мигает. Эта женщина настоящий детектив.
Какая-то девушка, продолжила Лагуэрта. Голос такой, как будто она сонная и счастливая. У тебя что, есть девушка, Декстер?
В ее голосе послышалась странная нотка вызова.
Ты знаешь, как оно бывает, сказал я. Женщины сегодня такие прямолинейные, а когда парень настолько привлекателен, как я, они сразу же бросаются на шею.
Возможно, не самый удачный выбор слов; произнеся их, я уже не мог не думать о том, как женщина бросилась мне на шею совсем даже недавно.
Осторожно, сказала Лагуэрта. Рано или поздно какая-нибудь из них приклеивается.
Не понимаю, что она имеет в виду, но образ очень тревожный.
Уверен, ты права, ответил я. А до тех пор carpe diem.
Что?
Латынь. Значит «лови момент».
Что у тебя есть насчет сегодняшней ночи? неожиданно спросила она.
Я протянул папку с материалами:
Я как раз знакомился с делом.
Это не то же самое. Не важно, что говорят придурки-репортеры. Макхейл виновен. Он признался. Тут действовал другой убийца.
Не слишком ли много совпадений? заметил я. Двое жестоких убийц одновременно.
Майами, что тут скажешь, пожала плечами Лагуэрта. Сюда эти ребята приезжают на каникулы. Вокруг много плохих парней. Я не могу всех поймать.
По правде, она не может поймать ни одного, если только он вдруг не плюхнется на переднее сиденье ее машины, но сейчас не лучший момент привлекать к этому внимание. Лагуэрта подошла ближе и щелкнула темно-красным ногтем по папке:
Раскопай здесь что-нибудь, Декстер. Мне необходимо показать, что это не одно и то же.
Уже теплее. На нее кто-то давит, скорее всего капитан Мэттьюс, который верит всему, о чем прочитал в газете. По крайней мере, пока его фамилию в ней пишут без ошибок. А чтобы обороняться, ей необходимы боеприпасы.
Конечно же не одно и то же. Но при чем здесь моя скромная персона? не мог не поинтересоваться я.
Какое-то мгновение она смотрела на меня, наполовину прикрыв глаза, любопытный эффект, скажу я вам. Думаю, я видел такой же взгляд в некоторых фильмах, на которые меня таскала Рита, но для чего детектив Лагуэрта перевела свой взгляд на меня, мне было неведомо.
Я пущу тебя на семидесятидвухчасовой брифинг, сказала она. Даже если Доакс захочет, чтобы ты умер. Ты останешься там.
Большое спасибо.
У тебя иногда есть интуиция на такие дела. На серийные. Об этом все говорят. У Декстера иногда есть интуиция.
Да ладно тебе. Так, пару раз угадал
А еще мне необходим человек в лаборатории, который способен что-то обнаружить.
Тогда почему не попросить Винса?
Он не такой сообразительный. Ты обязательно что-нибудь найдешь.
Лагуэрта все еще стояла до неловкости близко, так близко, что я чувствовал запах ее шампуня.
Я что-нибудь найду, пообещал я.
Она кивнула на автоответчик:
Ты собираешься ей звонить? У тебя нет времени бегать за кисками.
Она стояла все так же близко, и я не сразу сообразил, что она говорит о сообщении на моем автоответчике. Я улыбнулся своей самой обаятельной улыбкой:
Думаю, это они гоняются за мной, детектив.
Ха! Ты все правильно понимаешь.
Одарив меня долгим взглядом, Лагуэрта повернулась и пошла прочь.
Не знаю почему, но я смотрел ей вслед. Я и правда не мог придумать ничего другого. Перед тем как исчезнуть из виду, она пригладила юбку на бедрах и обернулась, чтобы посмотреть на меня. И ушла прямо в направлении темного, полного таинственной политики убойного отдела.
Она стояла все так же близко, и я не сразу сообразил, что она говорит о сообщении на моем автоответчике. Я улыбнулся своей самой обаятельной улыбкой:
Думаю, это они гоняются за мной, детектив.
Ха! Ты все правильно понимаешь.
Одарив меня долгим взглядом, Лагуэрта повернулась и пошла прочь.
Не знаю почему, но я смотрел ей вслед. Я и правда не мог придумать ничего другого. Перед тем как исчезнуть из виду, она пригладила юбку на бедрах и обернулась, чтобы посмотреть на меня. И ушла прямо в направлении темного, полного таинственной политики убойного отдела.
А я? Бедный, дорогой, оцепенелый Декстер? Что еще я могу сделать? Я утонул в офисном кресле и нажал кнопку воспроизведения на автоответчике. «Привет, Декстер. Это я». Разумеется. И как ни странно, медленный, слегка хрипловатый голос подразумевал, что «я» это Рита. «Мм Я думала о прошлой ночи. Позвоните мне, мистер». Как заметила Лагуэрта, голос звучал устало и счастливо. Очевидно, у меня теперь есть настоящая подружка.
Где же конец этому безумию?
Глава 18
Несколько минут я просто сидел и думал о горькой иронии жизни. После стольких лет одинокой независимости вдруг оказалось, что меня со всех сторон преследуют изголодавшиеся женщины. Деб, Рита, Лагуэрта все они явно не в состоянии существовать без меня. И единственное лицо, с которым мне хотелось качественно провести некоторое время, застенчиво оставляло кукол Барби у меня в холодильнике. Разве это справедливо?
Я сунул руку в карман и нащупал маленькое стеклышко, надежно упакованное в мешочек на молнии. Из-за него на мгновение я даже почувствовал себя лучше. По крайней мере, я что-то сделал. А единственное и обязательное свойство жизни она должна быть интересной, каковой в настоящий момент и являлась. Впрочем, «интересная» не самое важное слово в ее описании. Я бы отдал год жизни за то, чтобы побольше узнать о той неуловимой, призрачной мечте, которая безжалостно дразнит меня своей элегантной работой. Строго говоря, интерлюдией с Яворски я стал намного ближе к тому, чтобы отдать больше года.
Да, дело действительно принимало интересный оборот. А на самом ли деле в департаменте говорят, что у меня нюх на серийные убийства? Очень неприятно. Получается, мою тщательную маскировку могут вот-вот разоблачить. Я слишком долго веду себя хорошо, что может стать проблемой. Но что мне делать? Иногда притворяться тупицей? Не уверен, что получится, даже после стольких лет внимательных наблюдений.
Ну да ладно. Я открыл папку с делом бедняги Яворски. После часа работы пришел к паре выводов. Первый, и самый важный: я, похоже, выкручусь, несмотря на непростительную и небрежную импульсивность. И второй: Дебби, скорее всего, сможет на этом выиграть. Если она сумеет доказать, что это работа нашего Артиста Оригинального Жанра. Пока Лагуэрта остается преданной своей теории копирования, Деб неожиданно может превратиться из той, кому не доверяют принести чашку кофе, в аромат месяца. Конечно, на самом деле Артист тут ни при чем, но при сложившейся ситуации такое утверждение было бы слишком натянутым. А поскольку нет ни шанса для сомнений, что будут обнаружены новые тела, нет и поводов для беспокойства.
Естественно, в то же время я должен обеспечить надоедливого детектива Лагуэрту достаточным количеством веревки, чтобы она могла повеситься.
Работой я не рискую, поскольку должен заниматься анализом следов крови, а не оказанием профильных услуг. В таком случае Лагуэрта будет выглядеть еще большей дурой, а акции Деборы только поднимутся.
Здорово, когда все складывается так хорошо. Я позвонил Деб.
На следующий день в половине второго мы встретились в маленьком ресторанчике в нескольких кварталах к северу от аэропорта. В галерее магазинов ему удалось втиснуться между лавкой автозапчастей и оружейным магазином. Это место, недалеко от штаб-квартиры полиции Майами-Дейд, мы оба хорошо знали там готовили лучшие в мире кубинские сэндвичи. Может, это и мелочь, но уверяю вас, бывают моменты, когда спасти ситуацию способен только «медианоче», и тогда «Релампаго» единственное место, где его можно купить. Морганы ходят туда с 1974 года.
В любом случае я чувствовал необходимость небольшого, легкого намека на то, что все налаживается, если не настоящий праздник, то хотя бы подтверждение, что дела идут все лучше и лучше. Возможно, я ощущал себя бодрее просто потому, что перед этим выпустил немного пара с моим дорогим другом Яворски, но я на самом деле чувствовал себя необъяснимо хорошо. Я даже заказал batido de mame кубинский коктейль со взбитым молоком и уникальным ароматом этакое сочетание арбуза, персика и манго.