Их было не так уж и много, задумчиво проговорила я. Но у каждой могли остаться дочери, унаследовавшие дар и самой младшей сейчас как раз исполнилось бы пятнадцать возраст становления. Или открытия дара.
Парень выразительно поморщился.
Дочери остались только у пятерых из тех тринадцати, кто не сумел выйти из ведьминого круга. Одной сейчас около сорока, и за ней не было замечено ничего подозрительного. Две других благополучно учатся в школе ведьм и, зная, какого размаха был заговор против короны, не помышляют ни о какой мести. Четвертая уже несколько лет сама тайком работает на магнадзор. А последняя родилась с таким мизерным даром, что почти ни на что не способна. Мы исключили ее из списка подозреваемых, а за остальными до сих пор продолжается круглосуточное наблюдение. Но пока никто из них не подавал признаков подозрительной активности. Не говоря уж о том, что на время случившихся взрывов у всех ведьм железные алиби.
Жаль, вздохнула Бумба, с печальным видом плюхнувшись мне на колени. А ведь какая была бы версия что насчет остальных участников того заговора? Тех, кто остался жив, я имею в виду.
Родственников тех, кто отбывает наказание в тюрьме, мы еще проверяем, особенно детей, но и там нет ничего настораживающего. С самими ведьмами мы тоже говорили. Большинство признало свою вину и не имело ни малейшего понятия о планах Цицелии. Некоторые даже раскаялись, и его величество даже склонен подписать бумаги о досрочном освобождении, но пока расследование не закончено, ведьмам ничего не светит.
Значит, основные зачинщики кто мертв, кто в тюрьме, исполнительница тоже погибла. Детей у нее не осталось. Ближайшие родственники живут далеко о! внезапно вспомнила я. А ты, случайно, не знаешь, кто из них подавал документы на получение наследства? В смысле на наш замок и все, что в нем находится?
И Бумба, и Лей воззрились на меня с одинаковым недоумением.
Какие бумаги, Лили? Раз твой дедушка жив, то замок принадлежит ему.
Ничего подобного, живо возразил парень. В семьях ведьм традиционно наследуют только девочки. Причем не по принципу старшинства, а по близости родства и, соответственно, по уровню дара: у кого он сильнее, тот и забирает все имущество, поэтому по закону замком владеет ближайшая и сильнейшая родственница Цицелии ван дер Браас. То есть ты, Лили. И даже тот факт, что ты призрак, не мешает тебе забрать замок в свое полное пользование.
Ого! Лили, да ты у нас, оказывается, завидная невеста по местным меркам! внезапно развеселилась мина.
Да, но месяц назад мы об этом не знали, не приняла шутки я. А между тем ты, Лей, когда пришел меня выгонять, заявил, что на меня поступила жалоба. Якобы от моих родственников, которым я мешала обживаться в замке. Помнишь?
Лей вдруг издал нервный смешок.
Лили, прости, но я тебя тогда обманул. Никто из твоих родственников не мог заявить права на наследство, потому что в завещании Цицелия указала, что в отсутствие прямых родственников все ее имущество после смерти должно отойти короне. Вроде как в благодарность за то, что ей было позволено прожить последние годы в родовом имении. Поскольку я считал, что Цицелия это ты и ничего о завещании не помнишь, то воспользовался первой попавшейся идеей, чтобы вывести тебя из равновесия.
Я насупилась:
Хочешь сказать, мои родственники и здесь совершенно ни при чем?
Мы их уже проверили, извиняюще развел руками Лей и поднял повыше воротник пальто, чтобы не так задувал холодный ветер. А еще я заметила, что лихачить он окончательно перестал. И теперь ехал медленно, осторожно, поминутно поглядывая по сторонам и всматриваясь сквозь снегопад, словно боясь пропустить нужный адрес. Никто из них не имеет претензий по поводу завещания. И нисколько не расстроен смертью твоей неблагонадежной, успевшей и у них попить немало крови тетки.
Кто же тогда ковырялся у меня в замке, пока я там жила?
В основном наши люди, пожал плечами парень. Мы пытались забраться в замок четыре раза, но трижды терпели неудачу. То «глушилки» не вовремя срабатывали, то другие ловушки включались, то чучела нам на головы валились
Я неловко потупилась, а Лей свернул на соседнюю улицу и, как ни в чем не бывало, продолжил:
А вот тот лысый гад, о котором ты рассказывала, точно не из нашей команды. Но я не нашел в столице ни одного живого мага, подходящего под твое описание. Возможно, это кто-то из старых врагов ведьмы?
Их у нее было предостаточно, вынужденно согласилась я. Особенно среди магов, которых она пыталась убить и, как видно, не со всеми преуспела. Так что, наверное, у того типа были веские причины врываться в мой дом.
Наверное, согласился Лей, щелкая ногтем по пластине, и карета наконец остановилась. А теперь вылезайте. Кажется, мы на месте.
Дом, к которому нас привез Лей, выглядел далеко не так плохо, как я себе представляла. Мне казалось, мы увидим такой же замусоренный пустырь, как у де Фосса, но невысокий, каменный и весьма добротно сложенный особнячок совсем не походил на заснеженное пепелище.
Правда, сейчас у него не хватало левого крыла, потому что недавний взрыв разметал его по округе, однако центральная часть и правое крыло были в порядке, окна на всех трех этажах приветливо светились, а весьма неплохо по-прежнему сохранившаяся деревянная дверь при нашем появлении со скрипом отворилась, и на пороге появился закутанный в теплый халат симпатичный старичок со старинным фонарем в руке.
Господин Лайс, это вы? проскрипел он, подслеповато всматриваясь в фигуры вышедших из экипажа мужчин и одного привидения.
Доброе утро, мастер Редр, приветливо откликнулся рыжик, уверенно ступив на ведущую к дому, заметенную по щиколотку снегом дорожку. Давно нас почуяли?
Старичок улыбнулся:
Да с полчаса как предвидение появилось. Но я так полагаю, в моих услугах вы сегодня не нуждаетесь?
Мы просто осмотримся, подтвердил лорд Лайс, пожимая старику руку. А затем пытливо заглянул ему в глаза: Надеюсь, катаклизмов в этом доме больше не случится?
Не сегодня, господин Лайс, странно улыбнулся тот. Когда-нибудь, но определенно не сегодня.
И на том спасибо.
Дождавшись приглашающего жеста, мы с Леем и Бумбой поспешили подойти ближе. Следом за нами примчались собаки и настороженно озирающиеся копри. Не знаю почему, но Ириске и Чернышу дом определенно не понравился. И загадочный старик, который к тому времени уже исчез за дверью, им не понравился тоже. Ириска, обнюхивая порог, все время недовольно морщилась. Черныш вообще отказался заходить на крыльцо. Даже припсы чувствовали себя неуверенно, из-за чего у меня появилась целая куча вопросов.
Защита очень старая, блоковая и наложена фрагментами на каждое помещение в отдельности, пояснил лорд Лайс в ответ на мой выразительный взгляд. Поэтому, когда рвануло одно крыло, остальной дом практически не пострадал. А место слома настолько ровное, насколько это вообще возможно при разрушениях такого типа.
Я, спохватившись, перешла на второе зрение и удивленно вскинула брови: защита дома и впрямь поражала воображение. Такого сложного, многослойного и запутанного переплетения защитных нитей я еще ни разу в жизни не встречала. А место разлома и впрямь выглядело необычно стену словно кто-то аккуратно поделил на части, срезав неимоверно острым ножом часть помещений с первого по третий этаж.
Старина Редр один из лучших специалистов по охранным заклинаниям в столице, усмехнулся рыжик, когда я уважительно прищелкнула языком. Я когда-то у него учился и был, между прочим, далеко не самым способным учеником. А еще у него временами бывают очень интересные видения. Сбываются, правда, не всегда, но на сегодняшний день процент совпадений у него самый высокий среди всех прорицателей в Ларре.
А он что, не знал, что в его доме скоро будет взрыв? полюбопытствовал дедушка.
К сожалению, прорицатели не в силах увидеть свою собственную судьбу. Но за пару часов до взрыва у Редра было видение, в котором он видел, как пьет кафу со старым знакомым в одном из трактиров на соседней улице. Поскольку видениям он обычно доверяет, то действительно пошел в тот вечер в трактир. А когда вернулся и застал половину дома в руинах, сразу связался со мной.
Очень интересно, пробормотала Бумба, запрыгивая на крыльцо. А то, что я себя здесь неуютно чувствую, тоже его рук дело?
После взрыва я повесил на дом дополнительную защиту, сродни той, что установил во дворце, усмехнулся рыжик.
Ах, вот оно что, неприлично присвистнул дедуля. Тогда собакам и копри сюда лучше не соваться. Если твое заклинание пьет силу даже из мин, то что тогда будет с ними? Оно ведь, наверное, на любые творения ведьм рассчитано?
После взрыва я повесил на дом дополнительную защиту, сродни той, что установил во дворце, усмехнулся рыжик.
Ах, вот оно что, неприлично присвистнул дедуля. Тогда собакам и копри сюда лучше не соваться. Если твое заклинание пьет силу даже из мин, то что тогда будет с ними? Оно ведь, наверное, на любые творения ведьм рассчитано?
Фес, Зюс, идите-ка к карете, посоветовала я, погладив жмущихся к моему подолу псов. Ириска, вам с Чернышом лучше к дому не соваться. А то мало ли вдруг оно и из вас силы вытянет?
Черныш, огорченно мяукнув, спрыгнул с крыльца и, виновато ткнувшись носом де Фоссу в ладонь, послушно отошел к забору. Ириска, сердито фыркнув, неохотно последовала за братом, поминутно оглядываясь и словно боясь, что в ее отсутствие кто-нибудь набросится на нас и сожрет. Остановившись возле кареты, она с недовольным видом улеглась прямо в сугроб и уже оттуда следила за каждым нашим шагом, готовясь в любой момент примчаться обратно.
Ну что? Бумба, твой выход, вполголоса сообщил лорд Лайс, когда призраки покинули территорию поместья. Основной мусор отсюда, конечно, убрали, но чем Райв не шутит может, что-нибудь все-таки осталось?
Де Фосс, проигнорировав насмешку, не знаю в какой раз отправился изучать место преступления. А мина, скептически хмыкнув, спрыгнула с крыльца и помчалась следом, оставляя на снегу довольно необычные следы. Я, разумеется, поспешила за ней, чувствуя, что и меня начинает пробирать потусторонний холодок, но в последний момент Лей придержал меня за руку.
Ведьмам, наверное, тоже не стоит здесь долго находиться. Да, милорд дер Ирс?
Думаю, для Лильен это неопасно, после небольшой паузы отозвался рыжик. Она не совсем ведьма, а лорд ван дер Браас вообще человек. Хотя полной гарантии я, конечно, не дам. Все-таки они сейчас оба несколько неживые.
Лили, подожди у кареты, ладно? кашлянула обернувшаяся на миг Бумба. А то мне за тебя неспокойно.