Волкособ, готовясь к прыжку, сжимается в пружину. В этот момент, нарушив мёртвую тишину, снаружи раздаётся протяжный многоголосый вой. Парень, точно очнувшись от сна, дёргает спусковой крючок. Автомат изрыгает длинную очередь. Пули лупят по стене. Волкособ, прижав уши к голове, отпрыгивает в сторону. Курц продолжает жать на крючок «калаша», словно ограждая себя от хищника грохотом выстрелов и пламенем, вырывающимся из дульного тормоза-компенсатора.
А а а!.. вопит парень. Уйди!..
Тварь выжидает, точно знает, что боезапас сейчас закончится и человек, не успев перезарядить автомат, станет лёгкой жертвой. Заслышав грохот от ботинок бегущих по лестнице чистильщиков, волкособ поворачивает морду, смотрит на дверной проём, затем переводит взгляд на Курца и, развернувшись, прыгает в смотровую яму.
Пару секунд спустя, Винт, с пинка распахнув дверь, влетает в гараж. За ним вбегают Седой, Хлыщ и Тень, которого чистильщики нагнали на лестнице. Свет от фонарей пляшет по стенам. Увидев лежащего на полу Курца, сжимающего автомат с дымящимся стволом, Винт выпаливает:
Что случилось!
Там! Курц вытягивает дрожащую руку, указывая на смотровую яму. Оно!
Бойцы разворачиваются. Рассредоточиваются, становясь полукругом. Вглядываются в сумрак. Винт, подняв руку, машет, указывая на «смотровуху». Седой, кивнув, прижав приклад РПК к плечу, продвигается вперёд. Держа на прицеле тряпьё, чистильщик, застыв в метре от ямы, на секунду задумавшись, открывает по ней огонь. Длинные очереди полосуют мусор, оставляя в нём дымящиеся дыры.
Какого хрена! орёт Винт, стараясь перекричать грохот выстрелов.
А ты сам туда лезь! огрызается Седой, перестав стрелять.
Ага! Разбежался! Винт поворачивает голову. Хлыщ! Проверь! А то мы ещё не всех тварей в округе распугали!
Разведчик, с карабином наготове, осторожно подходит к смотровой яме.
Пошуруй там! Седой кивает на арматуру, валяющуюся на полу. Я прикрою.
Хлыщ, подняв прут, засовывает его в яму. Навалившись на арматуру, разведчик тычет концом в тряпьё, пока не упирается в дно.
Нет там никого, Хлыщ смотрит на Винта, я спускаюсь.
Внимательнее! Винт, не опуская автомата, становится на край ямы.
Разведчик прыгает вниз. Нагнувшись, он выбрасывает из «смотровухи» промасленное тряпьё, изодранные спецовки и мешки с мусором.
Здесь дыра в стенке и ход наружу!
Большая? Винт светит фонарём.
Я пролезу!
Отставить! Значит, так он попал в дом. Винт озирается по сторонам. Надо чем-то её завалить.
Вот этим, Седой указывает на мешки с цементом, как раз спрессовалось всё.
Пойдёт, Винт смотрит на Курца, очухался?
Парень, стоящий возле стены, кивает.
Тогда чего филонишь? Винт ухмыляется. Штаны, небось, обмочил?
Курц вспыхивает:
Ага, и обосрался! Пока вы там где-то лазили, эта тварь чуть меня не схавала! И
Умник! Если ты в упор в неё стрелял, то чего тогда не попал? обрывает Винт парня.
Он неуверенно начинает Курц, глаза у него, не могу объяснить, точно силы высасывают. Я даже автомат поднять не смог. Хоть на спуск нажать получилось.
Ну, со страху чего не привидится. Седой, поднатужившись, ухнув, отрывает от пола мешок, на котором написано: «пескоцемент М300. 50 кг». Хлыщ! Принимай! чистильщик подходит к краю ямы.
Разведчик лыбится:
Что я тебе, качок, хрень такую поднимать? Это ты у нас бык. Лезь сам!
Падла! Седой озирается по сторонам, утыкается взглядом в Тень. Ты, харкает Седой, прыгай вниз и помоги этому ушлёпку!
Сергей спешит выполнить приказ. Положив винтовку на край смотровой ямы, Сухов спускается в неё.
Держи! кричит Седой и с размаху кидает мешок вниз.
Хлыщ и Тень пытаются его поймать, но, не устояв, валятся вместе с мешком на дно «смотровухи».
Михаил! рявкает Винт. Какого хрена?! Дурью потом будешь маяться!
Седой зло смотрит на чистильщика.
Ничего, этим дохлякам полезно размяться, а то ничего тяжелее автомата поднять не могут.
Хайло закрой! Хлыщ пытается закрыть мешком подземный ход. Тень, помогай!
Поднатужившись, вдвоём, разведчик и Сергей запихивают мешок в дыру.
Ещё давай! Хлыщ поворачивает голову.
На! Седой, согнувшись, передаёт в руки чистильщиков ещё один мешок.
К бойцам присоединяются Винт и Курц. Впятером они быстро закидывают проход. Для надёжности, завалив яму мусором, чистильщики, проверив надёжность засова на воротах, возвращаются в дом.
Чего дальше делать будем? спрашивает Седой, когда бойцы заходят в комнату, где в луже крови лежит Парша.
Для начала его убрать, Винт кивает на труп, а потом чистильщик подходит к окну, надо что-то придумать, гляньте
Седой, Курц, Хлыщ и Тень подходят к командиру, выглядывают во двор.
Опа! присвистывает Седой. Обложили, суки!
Бойцы видят, что в глубине участка, и на выходе, возле калитки, сидят псы.
Вот они и выли, Хлыщ приникает к стеклу.
Да их же можно перестрелять! горячится Курц, целясь в собак из автомата.
Ага, нашел дураков, лыбится Винт, будут они ждать, пока ты их перещёлкаешь.
Бойцы видят, что псы, точно почувствовав, что в них целятся, быстро разбегаются в стороны.
Да их же можно перестрелять! горячится Курц, целясь в собак из автомата.
Ага, нашел дураков, лыбится Винт, будут они ждать, пока ты их перещёлкаешь.
Бойцы видят, что псы, точно почувствовав, что в них целятся, быстро разбегаются в стороны.
Хитрые твари! Седой смотрит на Хлыща. Ну, умник, а теперь ты что скажешь?
Разведчик поднимает глаза, глядит снизу вверх на рослого пулемётчика.
Ими управляет та тварь. Убьём мутанта, справимся с псами.
Уверен?
Да.
Седой ухмыляется.
Ишь ты, быстрый какой! Чем докажешь?
Хлыщ открывает рот, но его обрывает Винт.
А с чего ты взял, что они действуют заодно с тварью? Или опять гадаешь?
Сами посмотрите, начинает Хлыщ, окидывая взглядом бойцов, первый раз мы узнали о твари, когда по цеху на точке лазили, и Тень, Хлыщ смотрит на Сергея, застрелил двух псов. Видя, что его внимательно слушают, Хлыщ продолжает: Потом тварь шла за нами по дороге, вой все помнят? Хлыщ смотрит в глаза Винта и Седого. Точно не скажу, но, по-моему, выло ещё несколько псов, на разный лад голосили. Дальше мы вошли в посёлок. Скорее всего, мутант шел за нами, но не нападал, знал, что опасно, поэтому выставил псов. Пока они рвали труп на части и отвлекли наше внимание, он убил Паршу. Псы, вопреки инстинкту, не побоялись и пошли на людей с огнестрелом. Животные так не поступают. Вывод, Хлыщ назидательно поднимает указательный палец, он охотится за живыми, дохляки ему без надобности, падаль не жрёт. Псы это загонщики, отвлекают внимание. Высунемся, на нас бросятся собаки, а тварь выберет момент и нападёт. Хотите рискнуть? Я нет! А судя по тому, что он запросто пустил в расход сотоварищей, стая большая и подчиняется только ему. Как, не знаю, видно на ментальном уровне воздействует.
Так он типа вожак, что ли? тянет Курц.
Скорее альфа, доминирующий самец, поясняет Хлыщ, видя вопросительный взгляд Курца. Даже вид, скорее всего и
Довольно! обрывает Хлыща Винт. Всё это конечно очень интересно, но хватит с нас в мире животных! Ты, умник, лучше скажи, как его убить?!
Выманить на живца, спокойно отвечает Хлыщ, и грохнуть.
Ну да, корову или барана на улице к столбу привязать? язвит Седой.
Нет, свинью, парирует Хлыщ, тебя, например!
Сука! взрывается чистильщик.
Заткнись, придурок! Винт, догадываясь куда клонит Хлыщ, поднимает руку. Продолжай.
Разведчик ухмыляется:
Мародёр, он ещё жив после общения с вами?
Да, Винт смотрит на Тень, по крайней мере, ползать точно сможет.
Тогда выводим его во двор, приковываем наручниками к забору и ждём тварь. Как она появится, валим.
Эк, у тебя гладко всё! Седой смотрит на Хлыща. А во двор ты пойдёшь? Как раз две свиньи лучше, чем одна.
Пальнём в воздух, предлагает Курц, они и разбегутся.
Псы, может быть, а тварь, не уверен, цедит Винт, ты же не будешь всё время стрелять, пока собирателя привязываешь. БК конечно есть, но он не бесконечный, а нам ещё в «Гудок» идти. Каждый патрон беречь надо! Неизвестно, что там будет. Но идея хорошая, только детали продумать надо.
А чего здесь думать?! Седой демонстративно перехватывает РПК. Берём каннибала за руки за ноги и выкидываем за дверь! Пущай прогуляется.
Хлыщ улыбается:
Хреновая идея. Он может дать дёру, или, даже если ноги ему прострелить, заныкается в дыру какую-нибудь и отсидится, или псы сразу порвут. Надо хитрее сработать. Тварь, не тупая, просто так на пули не полезет, подождёт, пока его схарчат, или вообще не покажется.
Хрень какая-то выходит, горячится Курц, и выйти нельзя и остаться тоже.
Надо двух поставить, внезапно говорит задумчиво смотрящий в одну точку Сергей.
Чего? Винт поворачивает голову.
Сухов, точно очнувшись от сна, и сам, удивляясь своим мыслям, точно кем-то нашептанным, продолжает:
Надо сделать так, чтобы тварь подумала, что мы решили выставить приманку, но при этом захотела устроить охоту на другую жертву.
Чего-то я не пойму, как это? Винт, переглянувшись с чистильщиками, вперивается в Сергея. Ты что-то придумал?
Да, Сухов начинает говорить быстрее, я лезу с винтовкой на крышу, там обзор на все стороны, фонари гасим, мародёра отпускаем и
Обожди! перебивает Сергея Винт. Ты сказал, отпускаем? Это как?!
Скажем, что даём ему шанс выжить. Или мы его пристрелим, или он попытается спастись и заодно помочь нам. Баш на баш!
Скажем, что даём ему шанс выжить. Или мы его пристрелим, или он попытается спастись и заодно помочь нам. Баш на баш!
И далеко он уйдёт? сомневается Винт. А главное, какой в этом толк?
Он не будет знать, что я сижу на крыше, отвечает Тень, буду держать его на прицеле.
Ночью?! горячится Винт. Ты что, идиот?
Я уже спас вас от собирателей, спокойно отвечает Сухов, справлюсь и сейчас.
Сергей окидывает взглядом чистильщиков, надеясь, что ребята не заметят его волнения.
Допустим, предполагает Винт, мы послушали тебя, выпустили этого урода, а дальше что? На него нападают псы, рвут, и весь план летит к чертям собачьим!
Нет, Сухов мотает головой, морщит лоб под маской, мучительно вспоминая, в каком фильме он мог видеть, или где-то прочитать, про выход из подобной ситуации. На ум приходит кажущаяся бредовой мысль.
Мы дадим ему оружие, чтобы он мог защищаться и отстреливать псов. Это даст нам время, пока тварь полезет к нам.