Ее и еще одну.
Благодаря этим женщинам он выжил, когда его братьев рвали на куски, они спрятали его в своем доме, отвели погоню В храм зашла старшая. Лизетта Шедер.
Благодаря этим женщинам он выжил, когда его братьев рвали на куски, они спрятали его в своем доме, отвели погоню В храм зашла старшая. Лизетта Шедер.
Она здесь? В Тавальене?
Стэн подумал и принялся собирать свои вещи. Шапку с подаянием, костыль
Он проследит за Лизеттой и узнает, где она живет и зачем приехала в Тавальен. И да, ему стыдно, но не настолько, чтобы отказаться от своего плана. Может быть, он сможет разжиться у нее деньгами для осуществления своего замысла?
Стоило попробовать.
Род КарнавонАнт Таламир смотрел на горящий замок.
Хорошо-о-о
Уютно, приятно как-то даже
Горел Эфрон.
Больше полугода осады завершилось, к большому удовольствию Анта, полной его победой. Семьи Эфронов больше не существовало. Он лично позаботился. Прямых наследников не осталось, и Эфрон станет частью Карнавона, как, кстати, и было в древние времена. С тех пор прошло немало лет, герцоги растеряли былое влияние, но Таламир собирался восстановить его, хотя бы в Сенаорите.
Да, при дворе его положение чуть пошатнулось, но сейчас ее величество должна вновь оценить своего рыцаря. Таламир, от которого сбежала жена, одно. Таламир, одерживающий убедительные победы, совсем другое. Смеяться над победителем дураков нет.
Но где же Алаис?
Таламир продолжал ее искать, но пока безуспешно. Утешало лишь то, что Алаис жива это определенно.
Карнавон был неспокоен, Море волновалось, пожирая корабли и лодки, косатки ходили вдоль берега стаями, но это просто отсутствие крови Карнавонов на родовой земле. Не смерть, нет. Это-то Таламир хорошо знал, почитал древние хроники.
Когда умирает герцог Море бунтует и бесится, оно требует, чтобы умерший вернулся в его лоно. А Алаис
Таламиру неприятно было об этом думать, не хотелось говорить, но Алаис ведь была последней из рода. Это она Карнавон, не он. Сколько бы титулов ни подарила ему королева, сколько бы грамот ни висело на стене в зале, сколько бы ни кланялись перед ним, крови-то нет. Даже ублюдочной
Он даже не бастард. Карнавон никогда не примет его.
Если Алаис умрет, Море разрушит замок, и Карнавон станет непригоден для жизни на долгие-долгие годы. Весь Карнавон.
Старый, тот самый, от которого триста лет отгрызали по кусочку
Зацепит и Эфрон, и Видапль, и Эстерон, и Да половина Сенаорита будет разрушена!
Лидия это прекрасно понимает и в каждом письме напоминает о необходимости найти жену. А Алаис все не находится и не находится.
Где она может быть?
В то, что «обожаемая» супруга живет в нищете, побираясь ради корочки хлеба, Таламир и на минуту не верил не тот характер. Алаис слишком умна, чтобы идти на дно, более того, если она там окажется, через некоторое время ее светлость станет главной. Сожрет вожаков, займет их место, возьмет вожжи в свои руки и все это с извиняющейся улыбкой, словно нехотя, исключительно вежливо
Таламир не раз вспоминал свои разговоры с женой и все чаще понимал, что его обвели вокруг пальчика. Убедили в своих благих намерениях, пообещали звезды с неба и ударили в спину. То, что сам он собирался избавиться от жены, получив пару-тройку наследников, Таламир уже забыл. И совершенно искренне возмущался вероломством негодяйки.
Он! К ней! Со всей душой!
А она?
Да, если б не он, никогда бы не стать Алаис герцогиней Карнавон, выдали б ее замуж за захолустного дворянчика, который вдоволь ест только по праздникам, а все остальное время думает, где взять денег на еду
Убийство семьи? Измена жене?
Убийство Таламир скромно обходил стороной, уверяя себя, что герцог Карнавон плел заговор против королевы, а значит, был врагом Сенаорита. Измена?
Это же с королевой! То есть не считается!
М-да, королева
Таламир коснулся кармана камзола, в котором лежало письмо.
Ее величество просила со всем вниманием выслушать гонца, потому как любимый (да, любимый!) герцог занят на войне, усмиряя предателя-графа, лично она поговорить не может, а дело отлагательства не терпит.
Что ж.
Таламир выслушает. Хотя глаза б его не видели этого негодяя.
Барон Ланор думал примерно так же, но королева приказала и выбора у него не оставалось.
Беседа состоялась этим же вечером.
Двое мужчин, камин, кресла, медвежья шкура на полу, хорошее вино в дорогих кубках идиллическая картина, особенно если не вглядываться в глаза. Неприязнь маскировать не старались ни один ни другой. К чему?
Первым, как и полагалось, начал Таламир. Все же хозяин земель, герцог, да и сила в его руках. Барон, конечно, посланник королевы, но чужой здесь. Чужой. И с этим не поспоришь.
Что просила передать ее величество?
Вот это. Прочтите, герцог.
Барон выложил на стол свиток. Таламир взял его и вчитался. И с первых строк открыл рот
«дорогой мой друг, я хотел бы увидеть вас, но не могу.
После смерти Короля Море неспокойно, и если я покину свои земли, это может нарушить баланс.
Когда все это успокоится, мне неведомо, но рисковать своим домом, а тем более доверенным мне сокровищем, я не стану. Слава Морю, я успел выполнить все до смерти его величества.
Вы, как никто другой, поймете меня.
Ах, как бы я мечтал поцеловать ваши руки
Моя жена очаровательная женщина, но»
На сем отрывок письма заканчивался. Таламир еще раз перечитал и недоуменно поглядел на барона.
Что это за бред?
Барон вздохнул. Глубоко, печально
Ваша светлость, это письмо хранилось около трехсот лет в семье графов Ладен. Во времена оны герцог Карнавон писал его своей любовнице. Те бумаги хранились в семейном архиве, пока последний из графов не завещал их королевской библиотеке, а в ней нашелся неравнодушный человек. Просмотрел письма и обратил внимание ее величества на эту строчку.
Палец барона, тонкий, но с обломанным кривоватым ногтем, резко отчеркнул несколько слов.
«доверенным мне сокровищем»
И что? Таламир продолжал проявлять чудеса сообразительности.
Король доверил герцогу нечто. Может быть, корону. Или браслет Королей.
Возможно
И это нечто находится в Карнавоне. Его нельзя было взять с собой, нельзя уехать
Он мог и просто отделываться от надоевшей любовницы, здраво возразил Таламир.
И это мы проверили. Чтобы вы знали, графы Ладен роднились с Карнавонами. Через пару лет после того, как было написано письмо, после смерти тогдашней герцогини, безутешный вдовец через два месяца женился на графине Ладен. Тоже вдове к тому времени.
Хм-м
Это было уже интереснее.
А почему графиня не забрала письмо с собой?
Неизвестно. Забыла, не подумала, не придала значения, получив целого герцога вместо письма, теперь уже не узнать. Важно другое. Где-то в Карнавоне спрятано то, что последний Король доверил герцогу. Вы догадываетесь, где это может быть?
Таламир догадывался.
Он помнил ту ночь, когда в спальне скрипнула потайная дверь и Алаис умоляла не убивать ее. Потайные ходы она ему показала, в том числе и сокровищницу. Но допускать туда этого хорька?
Ни за что!
Ант погладил подбородок с густой, трехнедельной бородой. Некогда ему было бриться, он с Эфронами разбирался.
Надо подумать. Алаис мне о многом рассказала, но не упоминала о сокровищах Короля.
Может быть, она и сама не знала. Допускаю, что мог знать герцог, мог знать его старший наследник
Таламир кивнул.
Честно говоря, он думал, что Лидия лжет. Что ее величеству просто нужен предлог, чтобы разобраться со слишком много возомнившим о себе герцогом. Но чтобы это было правдой?
Сложно поверить.
Где-то в подземельях три сотни лет герцоги Карнавон хранят символ королевской власти
Звучит странно.
Как Король мог знать, что потомки будут также достойны его доверия? Он мог ручаться лишь за одного Карнавона, а время оно многое меняет.
Барон посмотрел на герцога с явным оттенком превосходства.
Поверьте, если бы это поручение дали моим предкам, они бы костьми легли, но волю Короля выполнили.
Таламир не поверил. Всем известно чем громче заявления, тем тише дела. Но покивал, конечно
Я подумаю.
Подумайте. Ее величество очень просила. И вот еще О вашей супруге нет никаких вестей?
Таламир покачал головой.
Плохо, очень плохо. Вы так и намерены ждать вестей?
А что вы мне предлагаете делать? Молиться?
Тоже было бы нелишне
Таламир подумал пару минут.
Это воля королевы?
Ее величество считает, что лучше, чтобы горячие головы успели остыть. Все же два рода, два древних рода
Ант только зубами скрипнул.
Древние, и что? Дохнут они так же неплохо, как и скотники! Но в чем-то Лидия права, ни к чему мозолить людям глаза. В Карнавоне никто не бунтует, шепотки идут, но и только. В Эфроне
Ант только зубами скрипнул.
Древние, и что? Дохнут они так же неплохо, как и скотники! Но в чем-то Лидия права, ни к чему мозолить людям глаза. В Карнавоне никто не бунтует, шепотки идут, но и только. В Эфроне
И куда я могу уехать на время?
Разумеется, посетить Тавальен. Помолиться, получить отпущение грехов у Преотца. Вы же понимаете, тяжесть убийств, пусть даже эти люди виновны и злоумышляли против королевы
На самом деле Лидия выразилась так: «Таламир словно с цепи сорвался! Пусть охолонет где подальше, а мы тем временем распустим нужные слухи. Он же даже при дворе не появится, там резня начнется!» Про Тавальен барон уже подумал лично, а ее величество горячо одобрила идею.
Подошла бы и Маритани, но
Ладно. Заедем в Карнавон
Вы можете даже никуда не ехать. Порт не так далеко, махнул рукой барон. Ее величество предусмотрела все. И что вы не сможете надолго оставить герцогство без управления, и что мало кому можете доверять, и одним словом вот.
Второе письмо легло рядом с первым. Но это уже было запечатано личной королевской печатью, которую Таламир и сломал.
Из конверта пахнуло розами.
Ах, ваше величество
«Герцог Карнавон!
Прошу Вас довериться барону, как доверяем ему Мы. Поймите Нас правильно, сплетни не страшны воину, но Вашим детям? Вашему роду, который Вы хотите основать?
Вы должны вести себя, как человек истинно благородных кровей.
Барону можно доверять, он знает, что если не справится и в Ваше отсутствие на Ваших землях будет царить хаос, он потеряет и титул, и голову.
Вы съездите, получите отпущение грехов и в печали предстанете пред Наши очи. Вслух Мы будем ругать Вас, но награда дождется своего героя.
Ее величество Лидия».