Мытарство четвертое. Дошли мы до мытарства чревоугодия, и тотчас выбежали нам навстречу злые духи в надежде найти себе добычу. Лица их были похожи на лица сластолюбивых обжор и мерзких пьяниц. Обойдя нас, как псы, они тотчас показали все случаи обжорства, когда я тайно или сверх нужды ела, или с утра, не помолившись и не оградив себя крестным знамением, принималась за пищу, или в святые посты ела до окончания церковного богослужения. Представили и все случаи моего пьянства, даже показывали те самые чаши, рюмки и прочие сосуды, из которых я упивалась в такое-то время, на таком-то пиру, с такими-то собеседниками. И всякое мое чревоугодие в подробностях поставили на вид и радовались, как бы уже получив меня в свои руки. Я трепетала, видя такое обличение, и не знала, что отвечать им. Но святые Ангелы, вынув довольно из сокровища преподобного Василия, положили это против моих грехов и выкупили меня. Увидев выкуп, злые духи закричали:
Мытарство четвертое. Дошли мы до мытарства чревоугодия, и тотчас выбежали нам навстречу злые духи в надежде найти себе добычу. Лица их были похожи на лица сластолюбивых обжор и мерзких пьяниц. Обойдя нас, как псы, они тотчас показали все случаи обжорства, когда я тайно или сверх нужды ела, или с утра, не помолившись и не оградив себя крестным знамением, принималась за пищу, или в святые посты ела до окончания церковного богослужения. Представили и все случаи моего пьянства, даже показывали те самые чаши, рюмки и прочие сосуды, из которых я упивалась в такое-то время, на таком-то пиру, с такими-то собеседниками. И всякое мое чревоугодие в подробностях поставили на вид и радовались, как бы уже получив меня в свои руки. Я трепетала, видя такое обличение, и не знала, что отвечать им. Но святые Ангелы, вынув довольно из сокровища преподобного Василия, положили это против моих грехов и выкупили меня. Увидев выкуп, злые духи закричали:
Горе нам! Пропали наши труды и надежды! и бросили в воздух свои записки о моем чревоугодии, а я радовалась, и мы пошли дальше.
Когда мы шли, святые Ангелы беседовали между собой:
Истинно великую помощь эта душа имеет от угодника Божьего Василия, и если бы не его молитвы, то много нужды претерпела бы она на воздушных мытарствах.
А я, осмелев, сказала им:
Мне кажется, святые Ангелы, что никто из живущих на земле не знает, что здесь происходит и что ожидает душу после смерти.
Но Ангелы ответили мне:
А разве не свидетельствует обо всем этом Божественное Писание, читаемое в храмах и проповедуемое священнослужителями? Только люди, пристрастившиеся к земной суете, не думают об этом и, считая величайшим удовольствием ежедневное объедение и пьянство, всегда едят без меры и упиваются, забыв страх Божий. Имея свое чрево вместо Бога, они не помышляют о будущей жизни и не вспоминают о сказанном в Писании: горе вам, пресыщенные ныне! ибо взалчете (Лк. 6, 25).
Впрочем, кто из них милостив и милосерден к нищим и убогим и помогает требующим помощи, тот легко получает от Бога прощение грехов и ради своего милосердия к ближним проходит мытарства без остановки. Сказано: милостыня от смерти избавляет и может очищать всякий грех. Творящие милостыни и дела правды будут долгоденствовать. (Тов. 12, 9). А кто не старается милостыней очищать свои грехи, тому невозможно избежать темных мытарей, которые низведут их в ад и будут держать в узах до Страшного Суда Христова. И тебе не избежать бы здесь лютой участи, если бы ты не получила сокровища молитв преподобного Василия.
Мытарство пятое. В такой беседе мы достигли мытарства лености, где истязаются грешники за все дни и часы, проведенные в праздности. Тут же задерживаются тунеядцы, жившие чужими трудами, а сами не хотевшие трудиться, и наемники, бравшие плату, но не исполнявшие обязанностей, принятых на себя. Там же истязаются и те, кто не радеет о прославлении Бога, ленится в праздничные и воскресные дни ходить в храм на Божественную литургию и на другие службы. Там же испытывается уныние и небрежение как мирских, так и духовных людей и разбирается нерадение каждого о своей душе, и многие оттуда низводятся в пропасть. И я была там много испытываема, и нельзя бы мне было освободиться от долгов, если бы святые Ангелы не восполнили моих недостатков дарами преподобного Василия.
Мытарство шестое. Оттуда пришли мы к мытарству воровства, где хоть и были остановлены на некоторое время, но, дав немного выкупа, пошли дальше, потому что не нашли у меня воровства, кроме весьма маловажных случаев в моем детстве, происшедших от неразумия.
Мытарство седьмое. Мытарство сребролюбия и скупости мы прошли без задержки, потому что я, по милости Божией, никогда не заботилась о многом приобретении и не была сребролюбива, а довольствовалась тем, что давал Бог, и не была скупой, но что имела, усердно раздавала нуждающимся.
Мытарство восьмое. Поднявшись выше, мы встретили мытарство лихоимства, где истязают дающих деньги за противозаконные проценты и всех других, наживающихся за счет своих ближних, взяточников и тех, кто присвоил себе чужое. Истязатели, не найдя во мне лихоимства, от досады скрежетали зубами, а мы, благодаря Господа, пошли выше.
Мытарство девятое. Перед нами открылось мытарство неправды, где истязаются неправедные судьи, из корысти оправдывавшие виновных и осуждавшие невинных, а также люди, не дающие наемникам условленной платы, или те, кто применял в торговле неправильный вес или меру, и вообще все, делающие какую-нибудь несправедливость. Но мы, по милости Божией, прошли это мытарство безбедно и очень мало дали для искупления моих грехов.
Мытарство девятое. Перед нами открылось мытарство неправды, где истязаются неправедные судьи, из корысти оправдывавшие виновных и осуждавшие невинных, а также люди, не дающие наемникам условленной платы, или те, кто применял в торговле неправильный вес или меру, и вообще все, делающие какую-нибудь несправедливость. Но мы, по милости Божией, прошли это мытарство безбедно и очень мало дали для искупления моих грехов.
Мытарство десятое. Мытарство зависти мы прошли, ничего не заплатив, потому что я никогда не завидовала. Тут же истязают за нелюбовь, недружелюбие и ненависть, но, по милосердию Христа, Бога нашего, я оказалась невинной в этих грехах, и хотя видела ярость бесов, но уже не боялась их, и мы, радуясь, пошли выше.
Мытарство одиннадцатое. Прошли мы и мытарство гордости, где надменные духи истязают за тщеславие, самонадеянность, презрение к другим. Тут истязаются души людей и за непочитание родителей, властей, начальства, поставленных от Бога, и неповиновение им. Мы тут очень мало положили для моего искупления, и я была свободна.
Мытарство двенадцатое. Идя дальше, мы встретили мытарство гнева и ярости. Счастлив человек, который, живя, не испытывал гнева. И вот опять старейший из злых духов находился здесь и сидел на престоле, исполненный гнева, ярости и гордости. Он с ненавистью приказал находящимся тут своим слугам мучить и истязать меня. Последние, облизываясь, как псы, начали доносить на меня не только все то, что я действительно когда-нибудь с яростью или гневом сказала, или кому словом повредила, но и то, что я когда-то с гневом посмотрела на своих детей или строго наказала их. Все это они представили очень живо, указав даже время, когда это происходило, назвав тех лиц, на которых я когда-то изливала свой гнев. Они повторили даже мои слова, которые я тогда произносила, сказали, при каких людях это было сказано. На все это Ангелы дали из сокровища преподобного Василия, и мы отправились выше.
Мытарство тринадцатое. После этого перед нами открылось мытарство злопамятства, где без милосердия испытывают тех, которые в своих сердцах питают злобу на ближнего и воздают злом за зло. Милосердие Господне и здесь спасло меня, потому что я ни на кого не злобствовала и не помнила нанесенных мне обид, а, напротив, всегда старалась выказать любовь и незлобие к обижавшим меня, побеждая зло добром. Мы здесь ничего не заплатили и, радуясь о Господе, пошли дальше.
Тогда я осмелилась спросить ведших меня Ангелов:
Скажите, откуда эти страшные воздушные властители так подробно знают все злые дела людей, не только явные, но и тайные?
Ангелы ответили мне так:
Всякий христианин после святого Крещения получает от Бога приставленного к нему Ангела Хранителя, который, невидимо храня человека, наставляет его днем и ночью на всякое доброе дело и записывает все его добрые дела, за которые человек мог бы получить от Господа милость и вечное воздаяние в Царстве Небесном. И князь тьмы, желающий привлечь к погибели весь человеческий род, также назначает одного из лукавых духов, и он, ходя вслед за человеком, замечает все его злые дела и, поощряя его своими кознями к ним, записывает все худое, что человек сделает. Такой лукавый дух разносит потом по мытарствам все грехи человека, поэтому они известны воздушным князьям. Когда же душа разлучается с телом и хочет идти к своему Создателю на Небо, тогда лукавые духи возбраняют ей это, показывая сделанные ею грехи, и если душа имеет больше добрых дел, чем грехов, то они не могут удержать ее. А если грехов найдется больше, чем добрых дел, то они удерживают душу на некоторое время, затворяют ее в аду и мучают, сколько сила Божия позволит им мучить ее, пока та душа с помощью молитв Церкви и милостыни ближних не получит прощения.
Люди, верующие в Святую Троицу, приобщающиеся как можно чаще Святых Таин Тела и Крови Христа Спасителя, прямо восходят на Небо, без всяких препятствий, а святые Ангелы являются их защитниками и святые угодники Божии молятся о спасении душ таких праведно поживших людей. О нечестивых же еретиках, которые не совершают в своей жизни ничего полезного, которые живут одним неверием и ересью, никто не заботится, и в их защиту Ангелы не могут сказать ничего.
Если же какая душа окажется такой грешной и нечистой перед Богом, что не будет для нее никакой надежды на спасение, то злые духи тотчас низводят ее в бездну, где и для них самих уготовано место вечного мучения. Там погибшие души содержатся до Второго Пришествия Господа, а потом, после соединения со своими телами, они будут с бесами мучиться в геенне огненной. И заметь, что этим путем восходят и подвергаются испытанию на мытарствах только те, которые просвещены верой и святым Крещением, а неверующие сюда не приходят, потому что еще до разлучения с телами своими душами принадлежат аду. И когда умирают, то бесы без всякого испытания берут их души как свою добычу и низводят их в пропасть.