Православная Церковь учит, что душа человека после разлучения с телом приводится к Богу на суд, который, в отличие от всеобщего последнего Суда, называется частным, потому что совершается не торжественно перед лицом всего мира и имеет целью не вечность, как Суд последний, а только время до всеобщего воскресения. А что этот суд действительно будет происходить, мы знаем из Священного Писания. Апостол Павел сказал: человекам положено однажды умереть, а потом суд (Евр. 9, 27). Из притчи Спасителя о богатом и Лазаре также ясно открывается, что после смерти тотчас наступает суд. Иисус, сын Сирахов, сказал: легко для Господа в день смерти воздать человеку по делам его (Сир. 11, 26).
Для истязания душ, проходящих воздушное пространство, темными властями установлены отдельные судилища и стражи в своем порядке. По слоям поднебесной стоят сторожевые полки падших духов. Каждое отделение заведует особым видом греха и истязает на нем душу, когда она достигает этого отделения.
Учение о мытарствах, изложенное святителем Кириллом Александрийским, существовало в Церкви и до святителя Кирилла, и после него во все последующие века. Отсюда очевидно, что мытарства это не что иное, как частный суд, который невидимо совершает над человеческими душами Сам Господь Иисус Христос через Ангелов, допуская к тому и клеветников братий наших (Откр. 12, 10), злых духов. Это суд, на котором душе показывают и беспристрастно оценивают перед ней все ее дела, а после него определяется ее участь.
О состоянии праведных душ до Всеобщего Суда говорит Священное Писание, что они вслед за исходом награждаются за подвиги земной жизни блаженством. Так, праведный Лазарь тотчас после смерти был отнесен на лоно Авраама, и разбойнику, покаявшемуся на кресте, Господь сказал: истинно говорю тебе, ныне же будешь со Мною в раю (Лк. 23, 43). Они будут наслаждаться покоем и свободой от скорбей и страданий, находиться в общении с праведниками и Ангелами и служить Богу хвалебным славословием и молитвенным ходатайством о живущих на земле. Но это состояние еще не окончательное. Полная слава и блаженство каждого, по его заслугам, последуют только после Всеобщего Суда, когда Господь придет в назначенный день и объявит решительный Суд, приговоры которого останутся навечно.
О состоянии грешных душ открыто, что они удалены от лица Божьего, заключены в темницу падших духов, или в ад, место темное и мучительное, сознают и чувствуют потерю блаженства, упреки совести и напрасно стараются сами улучшить свое бедственное положение. Но неодинаковым будет их наказание, а соответственно нравственному состоянию каждой отдельной души. Но это их состояние не окончательное, а переходное для одних в ожесточение и вечную нераскаянность во зле, а для других в упование на помилование от Бога и в жизнь вечную.
Молитва, по учению Священного Писания, может оказывать влияние и на мир ушедших от нас душ, простирает свою силу и на область ада. Мы привели выше слова апостола о смертном грехе. Спаситель сказал, что есть грех, который не прощается ни в этом веке, ни в будущем: если кто скажет слово на Сына Человеческого, простится ему; если же кто скажет на Духа Святаго, не простится ему ни в сем веке, ни в будущем (Мф. 12, 32). Следовательно, есть смертные грехи, о которых бесполезно молиться, которые не простятся ни в настоящей, ни в будущей жизни, а есть грехи не смертные, молитва о прощении которых может очень помочь усопшим.
Вам приятно иметь здоровье, делить радости семьи, обладать полной свободой и богатствами земли. Эти дары драгоценны, но есть сокровище во много раз лучше! У нашего Творца есть дары неземной радости для нас. Если вы станете стремиться к Нему всей душой, ваша жизнь преобразится, для вас откроется иной мир. Тогда земная суета станет вам чужда, а ваши сердца запылают любовью к Небесам.
Важность поминовения усопших
Вам приятно иметь здоровье, делить радости семьи, обладать полной свободой и богатствами земли. Эти дары драгоценны, но есть сокровище во много раз лучше! У нашего Творца есть дары неземной радости для нас. Если вы станете стремиться к Нему всей душой, ваша жизнь преобразится, для вас откроется иной мир. Тогда земная суета станет вам чужда, а ваши сердца запылают любовью к Небесам.
Важность поминовения усопших
Святая Православная Церковь, как заботливая мать, печется о своих чадах, испрашивает им у Господа здоровья, оставления грехов, и после их смерти возносит о них частые моления к Богу. Например, на утрене, вечерне и повечерии она просит о прощении грехов и упокоении их со святыми.
Но особенно на Божественной литургии Святая Церковь вопиет к Богу за умерших, твердо веруя, что Честной Кровью Божественного Искупителя нашего Господа Иисуса Христа омываются грехи всех поминавшихся за литургией. Это поминовение особенно важно в течение первых сорока дней после кончины, потому что в сороковой день изрекается определение Божие о душе, решающее ее участь до Страшного Суда. Потому-то и советуют заказывать о скончавшихся сорокоусты. Польза, важность и сила этого поминовения засвидетельствована многими примерами не только в житиях святых, но и в устных и письменных сообщениях с древних времен до настоящего времени.
Однажды преподобный Макарий Египетский, идя по пустыне, увидел на дороге человеческий череп.
Когда Макарий дотронулся до черепа палкой, то он что-то сказал ему. Преподобный спросил:
Кто ты?
Череп отозвался:
Я был начальником языческих жрецов.
Как вам, язычникам, на том свете? спросил Макарий.
Мы в огне, отвечал череп, пламя охватывает нас с ног до головы, и мы не видим друг друга, но когда ты молишься о нас, тогда мы начинаем немного видеть один другого, и это доставляет нам отраду.
Святитель Григорий Двоеслов рассказывает такой случай. «Один брат, живший в его монастыре, за нарушение обета нестяжания, для назидания другим, был лишен после смерти церковного погребения и молитвы в продолжение тридцати дней. Но потом из сострадания к его душе в течение тридцати дней за него была приносима Бескровная Жертва с молитвой. В последний из этих дней усопший явился в видении своему родному брату и сказал:
До этого я жестоко страдал, теперь же мне хорошо, и я нахожусь во свете!
Таким образом, через спасительную Бескровную Жертву усопший брат избежал наказания».
«Во время жизни преподобного Венедикта, рассказывает святитель Григорий Двоеслов, жили две постницы, которые, славясь святостью жизни, имели несчастную страсть лгать и осуждать других. Святой старец умолял их удерживать свой язык и за непослушание угрожал им даже отлучением от Церкви. Но страсть ко лжи так укоренилась в них, что угрозы их не остановили. Спустя несколько дней они умерли.
Погребены они были в церкви. Когда дьякон во время литургии возглашал: «Оглашении, изыдите», они, как отлученные, выходили вон из церкви, что видели некоторые благочестивые христиане. Когда об этом сообщили преподобному Венедикту, то святой муж послал в церковь, где они были погребены, просфору, приказав вынуть из нее часть за упокой их душ и поминать их. После этого уже никто не видел, чтобы они выходили из церкви, и верные поняли, что молитвы услышаны Богом, и они получили от Него прощение».
В «Прологе» повествуется, что у блаженного Луки был родной брат, который и по вступлении в монашеский чин мало заботился о своей душе. В состоянии такой беспечности его постигла смерть. Блаженный Лука, скорбя, что его брат не приготовился как должно к смерти, молил Бога открыть его участь.
Однажды старец увидел душу брата во власти злых духов и тотчас после видения послал осмотреть его келью. Посланные нашли там деньги и вещи, из чего старец уразумел, что душа его брата страдает, между прочим, за нарушение обета нестяжания. Все найденное старец раздал нищим за упокой его души.
После этого, во время молитвы, старцу открылось в видении судилище: Ангелы света спорили с духами злобы о душе усопшего брата. Старец услышал вопль злых духов:
Эта душа наша, она творила нашу волю!
Но Ангелы ответили им, что она избавляется от их власти милостыней. На это духи злобы возразили:
После этого, во время молитвы, старцу открылось в видении судилище: Ангелы света спорили с духами злобы о душе усопшего брата. Старец услышал вопль злых духов:
Эта душа наша, она творила нашу волю!
Но Ангелы ответили им, что она избавляется от их власти милостыней. На это духи злобы возразили:
Разве усопший раздал милостыню? Не этот ли старец? и указали на блаженного Луку.
Подвижник ответил:
Да, я сотворил милостыню, но не за себя, а за эту душу.
Поруганные духи, услышав ответ старца, рассеялись, и блаженный Лука, успокоенный видением, перестал скорбеть об участи брата.
В житии преподобной игуменьи Афанасии есть следующее повествование. Афанасия перед смертью завещала сестрам своего монастыря кормить нищих в ее память до сорока дней. Между тем сестры приглашали нищих лишь десять дней, а затем, по нерадению, не исполнили завещания своей бывшей начальницы. И что же? Игуменья Афанасия явилась сестрам и сказала:
Да будет всем известно, что творимые до сорока дней за душу усопшего милостыня и питание голодных умилостивляют Бога. Если грешны души усопших, то через это они получают от Господа отпущение грехов, а если праведны, то благотворительность за них служит ко спасению благотворителям.
Есть много примеров, подтверждающих, что усопшие ожидают молитв за себя, являясь во сне или наяву, просят о них, показывая это в различных знамениях или образах.
Так, святитель Григорий Двоеслов рассказывает, что некий пресвитер имел обычай мыться в бане. Однажды придя туда, он застал там какого-то незнакомого ему мужа, который стал ему помогать раздеваться. Незнакомец снял с пресвитера сапоги и взял его одежду на хранение. Когда пресвитер вышел из бани, то он подал ему полотно отереть пот, помог ему одеться, и все это делал с великим почтением.
Так повторялось несколько раз, то есть этот пресвитер приходил в баню, встречал незнакомого человека, который молча служил ему. Желая выразить благодарность за усердие, однажды пресвитер, идя в баню, взял с собой две просфоры, чтобы дать их незнакомцу. Он попросил его принять просфоры в знак любви к нему.
Незнакомец с плачем сказал ему:
Для чего ты даешь их мне, отче? Это святой хлеб, я не могу вкушать его! Ты видишь перед собой бывшего владельца этого места, но за мои грехи я осужден на служение здесь после смерти. Если ты хочешь наградить меня, принеси этот хлеб за мои грехи в жертву Всемогущему Богу. И когда придешь сюда мыться и не найдешь меня, знай, что твоя молитва услышана Богом!