Именно поэтому я вас и нанял, раздраженно ответил Росс.
Раньше Росс не имел дела с частными детективами; Хью Кейвен, сидевший в кресле, в котором обычно сидели его пациенты, совершенно не отвечал тому представлению о частном сыщике, какое успело сформироваться в голове у Росса. Худощавый, нервный с виду субъект под сорок; довольно старый серый костюм; галстук-бабочка; изрядно поношенные кроссовки. Однако при всем том модная короткая стрижка и золотая серьга в левом ухе.
Возможно, в молодости он выглядел неплохо худощавый, гибкий, похожий на Теренса Стэмпа. Но сейчас его обезображенное лицо перебитый нос, плохая кожа, впалые щеки мстило за долгие годы бессонных ночей и неправильного образа жизни. Он был больше похож на постаревшую рок-звезду, чем на сыщика. Человек, превратившийся в собственную тень
Хотя внешность сыщика его не особенно волновала, Росс решил, что он прекрасно подходит для той работы, на которую он его нанял. Хамелеон. Посадите его на диван, и он скоро сольется с обивкой. И потом, он пользуется известностью в определенных кругах: Росс совсем недавно встречал его фамилию в газете. После того как ревнивая жена наняла его следить за мужем, сыщик спровоцировал отставку министра, которого заснял за утехами с любовником-бисексуалом. Один из адвокатов по бракоразводным делам в конторе поверенных Росса настоятельно рекомендовал ему именно Хью Кейвена.
Я всегда так говорю, мистер Рансом, потому что некоторым клиентам нравится сама идея все выяснить. Но потом оказывается, что им приходится иметь дело с реальностью. Библия учит: правда делает нас свободными, но у меня другой опыт. Правда может разбить вас на куски на весь остаток жизни. По-моему, вполне честно предупреждать клиентов о той боли, с которой они могут столкнуться, если их подозрения оправдаются.
Росс нахмурился:
Послушайте, если бы я хотел вправить себе мозги, я бы позвонил психиатру. Я хочу устроить слежку за женой, а ваших поганых проповедей мне не нужно.
Хью Кейвен встал:
Тогда, боюсь, я вам не подойду. Приятно было познакомиться, мистер Рансом. Он наклонился и поднял с пола нейлоновую сумку для ноутбука.
Росс тоже поднялся неуклюже от удивления:
Эй, вы куда?
Кейвен повернулся к нему лицом, и Росс впервые понял, что частный сыщик не так-то прост.
Клиенты нанимают меня, мистер Рансом, потому что у них проблема. Поверьте, я все перевидал, я не шучу. Если вам нужен скользкий тип с мощной камерой, поищите в справочнике «Желтые страницы». Вы ведь просите постороннего человека перевернуть с ног на голову вашу жизнь, жизнь вашей жены, а также жизнь ее любовника если ваши подозрения справедливы и он у нее имеется. Зрачки его расширились; в глазах читались боль и печаль. Подумайте, мистер Рансом: целых три жизни. Всем нам приходится как-то сосуществовать на нашей планете вот моя философия. Мне нравится, когда клиент подходит к делу хладнокровно. Если не хотите успокоиться, мне нет нужды работать на вас. Утро сегодня погожее, возьму выходной, выйду в устье Темзы порыбачить на лодочке. Мне будет приятнее, да и вам, наверное, тоже.
Слушайте, погодите Я не знаю, что сказать
Не думаю, что человек вашего ума, мистер Рансом, должен смущаться. Сыщик снова поставил сумку на пол. Кажется, Чарльз Дарвин написал, что человек достигает наивысшего уровня развития тогда, когда приходит к выводу, что он должен контролировать свои мысли. Вы человек умный превосходный экземпляр выживания путем естественного отбора. Мне бы хотелось, чтобы вы прислушались ко мне, иначе я сейчас выйду вон в ту дверь и отправлюсь рыбачить. Он поднял вверх руки ладонями наружу. Выбор за вами.
«Неужели мне хочется, чтобы на меня работала эта маленькая заносчивая вонючка?» удивился Росс.
Но если он его выгонит, придется искать другое агентство, начинать все сначала. Он глубоко вздохнул и сказал:
Я вас слушаю.
Частный сыщик кивнул:
Вот и хорошо, теперь мы успокоились. Может, снова сядем? Он вытащил из сумки компьютер, поставил себе на колени и откинул крышку. Я хочу, чтобы, пока я на вас работаю, вы хорошенько подумали обо всех осложнениях, мистер Рансом. В любое время, как только вы захотите прекратить слежку, наберите номер мобильного телефона, который я вам дам. Он пытливо взглянул Россу в лицо и углубился в компьютер.
Кажется, заметил Росс, вас мучает совесть.
Мне хочется спокойно спать по ночам.
Мне тоже хочется спокойно спать по ночам, ответил Росс. Мне хочется спать, не мучаясь мыслями о том, с кем трахается днем моя жена.
Кейвен уставился на монитор.
Прошу вас, сообщите адрес, по которому я буду с вами связываться.
Росс продиктовал адрес своего кабинета.
Каков процент успеха в подобных случаях?
Мистер Рансом, если у вашей жены интрижка, я это выясню. Пальцы Кейвена быстро порхали по клавиатуре.
Сколько времени займет работа?
Кейвен поднял руки вверх:
Не могу ответить, не получив более подробных сведений. Все зависит от того, насколько она осторожна. Если мне повезет, возможно, я все выясню за неделю; если она умна, дело займет пару месяцев, а то и больше. И еще: все зависит от того, что именно вам необходимо выяснить и сколько вы готовы заплатить. Хотите, чтобы за ней следил один человек, или вам нужна круглосуточная слежка, девять человек, по три в три смены? Готовы платить за прослушку телефонных переговоров? За жучки в аппаратуре? За скрытые камеры в доме? Слежку за домом? Приборы спутникового слежения? Могу предложить вам полный спектр услуг в зависимости от ваших финансов и того, насколько срочно вам нужно все выяснить.
Когда можете приступить?
Как только узнаю подробности об обеих сторонах и получу аванс. Мистер Рансом, я могу двигаться так быстро, как вы пожелаете. Если хотите, могу начать следить за вашей женой хоть с сегодняшнего вечера.
Мне нужны фотографии, заявил Росс. Четкие фотографии, на которых видно, чем занимаются моя жена и ее любовник. С увеличением. Можете сделать такие?
Вы клиент, мистер Рансом; вы получите столько снимков, сколько пожелаете.
Дело не в количестве, понимаете? Мне нужно качество. Я ясно выражаюсь?
Вполне. Качество для нас не проблема. Мы горой стоим за качество. Качество наш девиз.
Росс вынул из ящика стола чековую книжку:
Мистер Кейвен, а для меня не проблема деньги. Используйте все ваши возможности.
35
Без десяти двенадцать Вера накинула куртку, вышла из поезда на вокзале Виктория и начала ходить по платформе. Ее слегка подташнивало.
Она целую вечность решала, что надеть, и трижды переодевалась перед зеркалом. Наконец остановила свой выбор на темно-синем брючном костюме, алом боди и полусапожках, за которые в свое время заплатила бешеные деньги. Но она была рада, что купила их: всякий раз, как она их надевала, у нее поднималось настроение. Особенно сейчас.
Во внутреннем кармане сумочки, в потайном отделении, лежал выключенный старый мобильный. В руке она сжимала новенькую крошечную «Нокиа» с новым номером; она купила телефон сегодня утром за наличные, снятые с ее собственного отдельного счета.
Она дошла до конца перрона и позвонила с нового телефона Оливеру на мобильный:
Оливер? Я здесь.
Его ответ почти заглушило громогласное объявление дикторши. Она только расслышала:
налево. Я припарковался за отелем «Гросвенор».
Вера встрепенулась; ей стоило немалых усилий не броситься туда бегом.
Она налетела на крупного мужчину восточной внешности, везшего чемодан на колесиках, и извинилась. Потом столкнулась с носильщиком.
Извините, пробормотала она и пошла дальше, с трудом пробиваясь вперед в плотном людском потоке; ей показалось, что толпы пассажиров одновременно спешили на поезд и с поезда.
И вот она вышла из здания вокзала; резкий весенний ветер пробирал до костей; запах бензина, грохот автобусов, скрежет тормозов такси, сердитые гудки клаксонов. Она почти пробежала мимо окошечка обмена валюты, мимо газетного киоска, обошла стайку японских студентов, перегородивших тротуар, услышала велосипедный звонок и еще один клаксон. Потом она увидела впереди темно-синий джип со включенной аварийной сигнализацией.
Оливер!
Он стоял рядом с машиной и внимательно вглядывался в толпу: копна серебристо-седых кудрявых волос, широкая улыбка, черный свитер поло, протянутые ей навстречу руки. Он выглядел даже лучше, чем образ, который она себе нарисовала и который лелеяла в течение трех долгих дней.
Вера!
Привет! Извини, поезд опоздал.
Он положил ей руки на плечи, и они поцеловались: в одну щеку, затем в другую. Он осторожно отстранил ее на расстояние вытянутой руки. Улыбка сменилась недоуменной гримасой.
Что у тебя с лицом?
Хотя Вера заранее отрепетировала, что ответит, оказалось, что ее слова звучат довольно неуклюже.
А! Я просто мм споткнулась об игрушечный автомобильчик сынишки и ударилась головой о шкаф. Ничего страшного!
Болит?
Нет вот вчера после укола зверски болело Она осеклась. Она уже и так сказала больше, чем собиралась.
Укола? Тебя зашивали?
Наложили несколько швов.
Где? В больнице?
Н-нет Росс случайно оказался дома. Она с самым невинным выражением добавила: Лучшего и желать нельзя!
Да, согласился он со смешком, который вырвался из горла каким-то странным клокотанием.
Приближался час пик. Оливер жестом пригласил Веру в машину и завел мотор. В джипе было тепло и уютно; когда они въехали в поток машин, Вера почувствовала себя в полной безопасности. Свободна!
Он повернул к ней голову:
Любишь тайскую кухню?
Вера ответила не сразу. В Таиланде они совсем недавно были с Россом. Там она подцепила инфекцию. Его выбор казался ей дурным предзнаменованием, но она не намерена портить ему день.
Обожаю.
Я нашел один классный ресторанчик. Одна из самых страшных лондонских тайн.
Буду нема как рыба.
Дворники смели с ветрового стекла несколько капель дождя. Радио было настроено на волну «Классика FM». Элгар Музыка, поднимающая настроение, будоражащая душу; такую музыку мужчины слушают перед тем, как пойти в бой; от такой музыки кажешься себе непобедимым. И Вере вдруг стало радостно; она почувствовала себя бесшабашной и тоже непобедимой. Здесь, в высоком джипе, ее с легкостью мог заметить кто-то из знакомых; хотя она предвидела неприятности, это ее нисколько не волновало. Такую радость не способна дать ни одна таблетка.
Оливер свернул вправо, мимо стоянки такси, и направился в сторону Белгравии. Оба молчали, но не ощущали напряжения. Им было легко молчать. Вера смотрела вперед, на поток машин; в салоне джипа, при звуках музыки она чувствовала себя словно в коконе.
Как хорошо! Так отлично, что даже дрожь пробирает.
Потом она снова вздрогнула, вспомнив Росса. В четверг вечером он избил ее и Алека. После того случая по ночам ее мучают кошмары. Нет никаких сомнений как бы ни пыталась она оправдать его, как-то объяснить его поведение, Росс становится все хуже. Раньше он никогда не поднимал руку ни на нее, ни на Алека.