У Алари осталось всего пятьдесят семь баллов, а до экзаменов не допускаются кадеты, умудрившиеся опуститься ниже пятидесяти. К счастью для него, в конце каждого семестра баллы обнуляются. Понятно?
Предельно. Хороший у Илиса папа и у кадетов директор. Повезло им.
Директор Грэнар Продолжавший топтаться рядом со своим змеем Керст явно не имел ни малейшего понятия, как к тому подступиться. А что с аспидом делать? В сознание он не приходит.
И еще минус один балл. Кажется, с выводами я поторопилась. На самом деле директор страшный человек. Потащишь на себе, раз не в состоянии контролировать силу воздействия.
Керст с ужасом оглядел неподъемную тушу. Аспид и раньше был тяжелый, а теперь к его немалому весу добавился еще и вес варса.
Давай помогу, предложил Илис, оглядываясь по сторонам. Куда деть свою нечисть, чтобы тащить чужую, он не знал.
Лапками? с надеждой предложила я.
Опасно.
Не отставайте, раздался бодрый голос скрывшегося за деревьями директора, до обеда вы должны разместить свою нечисть в виварии.
Боевики приуныли.
И не будем забывать, что виварий теперь убираете вы.
Вот и подчинили высшую нечисть, с тоской глядя на своего кота, пробормотал Тайс.
Кот отвечал ему таким же взглядом. Рад нашему появлению в своей жизни он не был.
Глава шестая
Нервотрепательная
От тебя пахнет какашками.
Вернувшегося из вивария, уставшего и, будем откровенны, плохо пахнущего хозяина мое справедливое замечание не обрадовало.
Глава шестая
Нервотрепательная
От тебя пахнет какашками.
Вернувшегося из вивария, уставшего и, будем откровенны, плохо пахнущего хозяина мое справедливое замечание не обрадовало.
Завтра возьму тебя с собой, пообещал он, будем пахнуть вместе.
Ты же помнишь, что я рагра? И хищницей значусь только из-за того, что мясо ем? А у вас в виварии уже поселились два настоящих полноценных хищника, которые питаются такими как я, трусливо напомнила ему, перевернувшись со спины на живот.
Думаю, вы подружитесь
Что?!
Я не ослышалась? Пожалуйста, пусть мне это показалось.
Илис загадочно улыбнулся, собрал вещи и, ничего не объясняя, отбыл в душевые. А я осталась в комнате, на кровати, в полном шоке.
Первой мыслью было паническое: «Хозяин хочет от меня избавиться». Незадолго до возвращения Илистара осознала, что я одна такая необыкновенная и незаменимая, на которую у директора великие планы, и успокоилась.
А потом вошел он, чистый и благоухающий. Посмотрел на меня, и все Я вспомнила, что хозяин о директорских планах ничего знать не знает, следовательно, мою исключительную ценность не осознает. А я ведь еще утром его так непочтительно разбудила, усевшись всей своей пушистостью прямо на бледную рожу. Зря, наверное.
Хазяин, я тут подумала А давай мы не будем меня завтра в виварий брать? как можно жалобнее и несчастнее попросила я. В виварии теперь жили недружелюбный кот и не менее недружелюбный аспид, имевшие ко мне целый список претензий.
Будем, не согласился со мной Илис, увлеченно копаясь в шкафу. Наконец осмотришь свой вольер.
Меня ж съедят!
Он замер, обернулся и уверенно пообещал:
Не съедят.
Это был конец. Я могла готовиться к съедению и по примеру людей писать завещание. Вся беда заключалась в том, что завещать я могла только свою шкурку, но смысла в этом не было. Если меня завтра будут есть, то вместе с ней.
Паникерша, беззлобно фыркнул хозяин, заметив мой потрясунчик.
Я его насмешку проигнорировала, пребывая в глубоком шоке от такой хозяйской бессердечности. Даже возмущаться не стала, когда вымотавшийся за день Илис, готовясь ко сну, подгреб меня поближе, используя в качестве мягкой игрушки. Мне было не до этого. Завтрашний день обещал быть страшным и тяжелым. И жизнеопасным для одной маленькой рагры.
Илис тихо посапывал в подушку, а я все не могла уснуть. Скорая встреча с аспидом пугала. Стоило закрыть глаза, как я вновь видела большого опасного варса, способного перебить мне позвоночник одним ударом лапы, и темную змею, обвившую мощное, поджарое тело.
Враг моего врага мой друг? Я вас умоляю. Сломав варса, аспид не побрезговал бы и мной. Не окажись боевики достаточно быстрыми, я бы уже давно покинула этот мир, превратившись в хорошо переваренное, вкусненькое дополнение к основному блюду. Пушистый десерт.
Накрутив себя до состояния нервной трясучки, в полночь я окончательно смирилась со своей участью и пришла к выводу, что это неплохо бы заесть. После экстремального знакомства с директором я не решалась больше гулять по академии в одиночестве, помня о своем обещании ходить везде только с хозяином.
Сегодня об этом решено было забыть.
Выскользнув из ослабевшего захвата уснувшего Илиса, я со спокойной совестью покинула запертую комнату. Коридоры по ночам оставались все такими же жуткими и холодными, но меня это больше не пугало. Пообжившись в академии, я привыкла ко всем ее мрачным особенностям, находя в них определенную прелесть. И если бы не девицы, падкие до мягких и пушистых рагр, мне бы нравилось здесь абсолютно все.
В столовой было тихо и безлюдно, как и в прошлый раз, но ощущалось в этой тишине что-то зловещее. Замерев посреди помещения, я пыталась понять, что же мне не нравится. Понять не получалось. Единственное, что можно было сказать с уверенностью, опасным для жизни это что-то не было, а потому, плюнув на осторожность, я бодрой трусцой побежала на кухню.
Уже там, глядя на удобно устроившегося за столом директора, запоздало поняла, что напрягло меня в столовой. Едва ощутимый свежий запах директорского одеколона, витавший в прохладном воздухе.
Третью ночь тебя жду, пожурил он, грея руки о кружку.
Прижав уши, я невольно огляделась, ожидая увидеть сову, по примеру хозяина ждущую меня здесь уже не первую ночь. После случая в лесу мое отношение к ней заметно улучшилось, что не мешало вполне законно ее опасаться.
Директора мое поведение забавляло.
Илли отдыхает.
А вы чего здесь делаете
Откровенно наглое «без присмотра» я дальновидно проглотила, но невысказанные слова остались висеть в воздухе.
Мы с тобой так и не смогли поговорить, напомнил он и похлопал по столу, приглашая меня расположиться рядом с большой тарелкой, полной сдобных булочек.
Приняв приглашение, я осторожно приблизилась, влекомая тонким, сладким запахом свежей выпечки. Притихшие напряженные натовики следили за мной не моргая. Следили, правда, недолго. Один мимолетный директорский взгляд, и они как по команде растаяли в воздухе, оставив недомытую посуду и недоперебранное зерно.
Что общаться будем без свидетелей, да?
Оказавшись с ним наедине, я загрустила. Кухня сразу стала не такой уютной, и булочки перестали к себе манить, превратившись в обычные, пускай и очень вкусные куски запеченного теста. Ничего особенного. К хозяину бы вернуться.
Илли мне все рассказала.
Аррануш решительно перешел к делу, подвинув ко мне чашку. Чай был сладкий, я ощущала это даже по запаху, но все равно попробовала. Все что угодно, лишь бы оттянуть неминуемое. Необходимость говорить о том, о чем говорить категорически не хотелось, убивала.
Пока я лакала сладкий до приторности горячий чай, Аррануш с исследовательским интересом следил за мной, лениво жуя булочку и умудрившись вымазать сахарной пудрой не только пальцы, но и рукав.
Если мне не изменяет память, в прошлый раз ты пила мой чай с большей охотой.
В плослый лас он был не такой сладкий.
Скривившись, я брезгливо поморщилась, не имея понятия, как он умудрялся пить такую приторную гадость с булочками в сахарной посыпке.
Нормальный чай! возмутился директор.
В отличие от своего сына или того же Тайса, он оказался страшным сладкоежкой.
Тогда сами и пейте, предложила я, отодвинув чашку в сторону, а я пойду.
Соскочить со стола не успела, была схвачена за заднюю лапу и протащена по столу. Поближе к директору.
Не раньше, чем мы поговорим, спокойно сообщил он.
Мое нежелание разговаривать никакого значения для него не имело.
После случая в лесу еще превращения были?
Н-не-е-ет. Да и в лесу тоже, знаете ли
Знаю, подтвердил Аррануш, вернув мне свободу.
Встряхнувшись, я отступила поближе к булочкам и деловито поинтересовалась, стараясь скрыть за деловитостью нервозность:
Это все, что вы хотели узнать? Я могу идти?
Ты подумала над моим предложением?
Это было не все. Далеко не все. Судя по сосредоточенному директорскому лицу, разговор только начинался.
Врать, что я об этом разговоре благополучно забыла, было как-то стыдно. Дело, в общем-то, серьезное. Едва ли хоть одна нечисть удостаивалась похожего предложения. Тут не каждого человека профессором возьмут, что уж обо мне говорить?
Ну Я привязанная нечисть. Даже если бы хотела согласиться, то все равно не смогла бы.
Но ты хочешь?
Аррануш услышал лишь то, что хотел.
Я нечисть вашего сына
Это ненадолго, пообещал он, в упор глядя на меня.
Чего?
Где-то не очень глубоко внутри всколыхнулась паника. Обещание больше походило на угрозу.
Илис ищет тех, кто привязал тебя к нему. Он говорил, глядя куда-то поверх моей головы. То ли чем-то любовался, то ли пытался разглядеть, но на меня не смотрел. Это успокаивало. Если хищник не смотрит, значит, не видит. И шансы выжить тут же повышаются. И он их обязательно найдет.
Что-то по нему незаметно, чтобы он кого-то искал, проворчала я, нервно подергивая ушами.
Директор перевел взгляд на меня.
А ты куда-то спешишь?
Вообще никуда, бодро мотнув головой, заверила я, мечтая только об одном: пускай он отведет взгляд. Ну пожалуйста.
Профессор Атари, руководящий практическими занятиями, сейчас не в академии.
Аррануш говорил уверенно и просто, словно эта новость все объясняла. Мне она не объяснила ничего.
Э?
Каси Улыбка ему шла. Всего одно движение губ, а директор помолодел лет на десять и сразу стал очень похож на сына, вызывая доверие и симпатию. Нечестный прием. Знаешь, сколько студентов обучается в академии?
Я не знала.
Около тысячи, просветили меня. Первый и второй курсы отправляются на практику, разумеется, исключительно под присмотром. Но начиная с третьего они уже получают задания, выполняющиеся группой без присмотра со стороны преподавателя.
И-и-и?
Илису нужны списки тех, кто проходил практику в Ланашских лесах в одно время с его группой.
И такие списки есть только у этого вашего профессора, понятливо закивала я.
Забывшись, он отпил чай из чашки, в которую я совсем недавно совала свой нос. Попыток его остановить не предпринимала. Я чистоплотная и незаразная нечисть, ничего ему не будет.
Атари возвращается на следующей неделе, так что скоро Илис их найдет.