Для очень многих москвичей улица эта стала последней земной дорогой. В XVIIIXIX вв. монастырское кладбище считалось самым престижным в Москве. На нем упокоились многие яркие персонажи российской истории государственные деятели, полководцы, литераторы, ученые, художники, артисты.
Не только крестные ходы, вереницы богомольцев и похоронные процессии знала Донская улица. В сентябре 1771 г. во время Чумного бунта по ней прокатилась толпа разъяренного народа, которая направилась в монастырь, чтобы расправиться с архиепископом Амвросием. А вскоре после подавления бунта участники жестокого убийства оказались на виселице здесь же, у монастырских стен. В более поздние времена Донская тоже не всегда услаждала глаз, а еще больше обоняние своих обитателей. По ней частенько тянулись, расплескивая содержимое, обозы «золотарей»: городской ассенизационный двор располагался у Калужской заставы. На старых фотографиях можно увидеть и стадо коров, бредущих прямо по улице.
И все же для москвичей Донская оставалась прежде всего дорогой к святыне. Летом 1925 г. улица оказалась запруженной народом «Русь уходящая» отдала последний поклон умершему патриарху Тихону, который последние годы провел в монастыре, фактически под домашним арестом. Вскоре Донскую обитель закрыли. Возродилась она лишь к концу ХХ в.
Нынешняя Донская улица вполне современная, застроенная по большей части новыми зданиями, но по облику и духу своему исконно московская, замоскворецкая зеленая, спокойная, располагающая к неспешным прогулкам, к созерцанию. Воротами в нее служат сегодня два 15-этажных корпуса-близнеца гостиницы Академии наук. Газон и парковка у правого здания отмечают место старинной часовни, известной с 1722 г. и принадлежавшей сначала Николо-Перервинскому монастырю, а с 1859 г. Можайскому Ферапонтову Лужецкому. Она была снесена в советское время. Далее по правой стороне улицы 21-этажная высотка Московского отделения Сбербанка России и примыкающие к ней более низкие жилые и офисные корпуса. Под 4 старый доходный дом с эркерами, надстроенный в советское время и еще раз надстроенный пентхаусом в постсоветское. Наши предки умели строить крепко. Монументальной добротностью отличается и соседний дом 6 1950-х гг. В нем расположено управление ГО и ЧС по Центральному округу столицы. За Безымянным проездом типичный для 1960-х девятиэтажный кирпичный жилой дом 8. Далее по Донской выстроенный несколько лет назад аккуратный особнячок красного кирпича с белыми деталями. Сейчас здесь московское представительство Республики Тыва. Рядом посольство Сенегала. Это перестроенная старинная усадьба. Во дворе сохранился двухэтажный каменный флигелек XIX в. Пустующий дом 14 весьма аскетического конструктивистского облика жилое строение 1930-х. Со стороны двора к нему примыкает старинное здание хороших пропорций образец архитектуры классицизма рубежа XVIIIXIX вв. Дом 18 восьмиэтажная светло-кирпичная коробка брежневской поры. Здание находится в ведении Управления по обслуживанию дипломатического корпуса. Здесь, на углу с улицей Академика Петровского, завершается отрезок Донской, территориально относящийся к району Якиманка.
Следующий отрезок улицы наверное, самый любопытный. Его старое местное название Простяковка. Это было давно обжитое купеческое гнездо, начало которому положили Солодовниковы. В их усадьбе размещались и ткацкая фабрика, и жилой дом с садом ( 7, строение 3). В 1880-х гг. владение перешло к родственнику Солодовниковых И.Г. Простякову. Для него архитектор Д.Д. Гущин выстроил особняк ( 7, строение 1). Простякову принадлежал и дом 9, где ныне разместился уникальный Музей предпринимателей, благотворителей и меценатов России. Особняк на Донской уже сам по себе может считаться памятником филантропической деятельности. И.Г. Простяков купец 1-й гильдии открыл в нем на свои средства начальную школу. После революции в доме размещались столовая Международной организации помощи голодающим в России, затем народная библиотека, наконец, музей Октябрьского района столицы.
Новая жизнь в этих стенах началась вместе с наступлением новой эпохи в истории страны, возрождением предпринимательства и реабилитацией понятий благотворительности и меценатства. В начале 1990-х Октябрьский район, в состав которого входила тогда и территория нынешней Якиманки, был в авангарде демократических преобразований в Москве. Здесь возникали, обкатывались на практике многие общественные инициативы. Одной из них стало создание Музея благотворителей и меценатов. По свидетельству его бессменного хранителя Л.Н. Краснопевцева, первой, по-видимому, высказала идею тогдашняя заведующая отделом культуры Октябрьского райсовета Татьяна Никитина, известная по бардовскому дуэту с Сергеем Никитиным. Дело подхватили энтузиасты. Его душой стал историк и общественный деятель, один из зачинателей диссидентского движения в стране, политзаключенный хрущевско-брежневской поры Л.Н. Краснопевцев. В создании музея большую роль сыграли потомки старинных предпринимательских фамилий, объединившиеся в Общество российских купцов и промышленников. Из материалов и семейных реликвий, переданных ими, в основном и состоит экспозиция и фонды собрания. Сегодня это один из самых демократичных и доступных музеев столицы. Здесь проводятся многочисленные экскурсии и лекции, работают исследователи. Особняк на Донской постоянное место собраний потомков старинных российских предпринимательских родов. Приходят сюда и современные бизнесмены и общественные деятели. Музей стремится способствовать сохранению культурных традиций, здесь проводятся музыкальные и литературные вечера.
В особняке на Донской, 9 особая аура, атмосфера теплого старомосковского дома. Здесь сотрудники гостеприимные хозяева, а посетители желанные гости. Скрипучая деревянная лестница ведет на второй этаж. В тихих залах непривычные современному глазу вещи, окружавшие когда-то наших прадедушек и прабабушек, черно-белые фотографии, пожелтевшие документы. За каждым экспонатом пласт истории, сюжет, личность. На стенах портреты. Здесь и гранды торгово-промышленного мира России Прохоровы, Морозовы, Алексеевы, Мамонтовы, Рябушинские, и мало кому известные купцы и фабриканты. Племя деятельных и основательных людей, во многом воплотившее в себе черты национального характера. Они торговали сукном в лавках и писали философские трактаты, строили заводы, целые города, закладывали рудники и сочиняли симфонии и оперы, корпели над бухгалтерскими книгами, считали рубли и копейки и открывали миру Матисса и Пикассо, гоняли пароходы по Волге, осваивали Сибирь и Аляску, связывали сетью железных дорог пространства Евразии и основывали институты и школы, музеи и театры, они банкротились, пускались в финансовые аферы, кутили в ресторанах и давали миллионы «на бедных», на больницы, богадельни, храмы, они чтили заветы старины и поднимали авиацию, мечтали о космосе Предпринимательство может быть мощной творческой созидающей силой, если не сводится лишь к «деланию денег», если личный материальный интерес сопрягается с ответственностью перед обществом и высшим началом такова главная идея музея на Донской.
Соседний дом 11 (сегодня в нем Гагаринский межрайонный суд) образчик неоклассицизма начала ХХ в. выстроен в 1914 г. архитекторами И.М. Рыбиным и Н.К. Жуковым. Он некогда примыкал к строениям Мариинского приюта для престарелых больных женщин дворянского происхождения, где была домовая церковь Святого Пантелеимона Целителя. Все это снесли в 1960-х гг., а позднее построили здесь административно-бытовой корпус карбюраторного завода. Не так давно предприятие покинуло эти места, в здании разместились офисы. А вместо цехов поднялись высотные жилые башни.
Соседний дом 11 (сегодня в нем Гагаринский межрайонный суд) образчик неоклассицизма начала ХХ в. выстроен в 1914 г. архитекторами И.М. Рыбиным и Н.К. Жуковым. Он некогда примыкал к строениям Мариинского приюта для престарелых больных женщин дворянского происхождения, где была домовая церковь Святого Пантелеимона Целителя. Все это снесли в 1960-х гг., а позднее построили здесь административно-бытовой корпус карбюраторного завода. Не так давно предприятие покинуло эти места, в здании разместились офисы. А вместо цехов поднялись высотные жилые башни.
Церковь Ризоположения на Донской улице
Далее по Донской новомодный бизнес-центр с затейливой башенкой-беседкой наверху. Еще дальше целый квартал типовых жилых домов 1960-х гг. с вкраплениями чуть более ранних, но столь же малопримечательных. В глубине участка бывшая школа предвоенной типовой постройки, ныне лицей 1547. Наверное, главная достопримечательность этого архитектурно маловыразительного пространства раскидистый дуб почтенного возраста, свидетель нескольких веков. Завершает якиманский отрезок улицы респектабельный особняк в стиле модерн начала ХХ столетия. Он был встроен по проекту И. Климова для купчихи Мельниковой. Далее по Донской сохранились интересные сооружения храм Ризоположения, бывшее Арнольдо-Третьяковское училище для глухонемых, клиника неврозов Но рассказ о них, расположенных за пределами района Якиманка, выходит за рамки этой книги.
Москва всегда славилась своими городскими курьезами. Вот и в районе Якиманка есть улица без единого адреса. Это Безымянный проезд. Все дома, выходящие на него, расписаны по соседним магистралям Донской улице и Ленинскому проспекту. Вполне курьезна и история самого названия. Оно появилось только в 1994 г., хотя проезд фактически существует уже несколько десятилетий. Соединяя Донскую с Ленинским проспектом, он давно выполняет важные транспортные функции. Через него проходит конечное кольцо автобусных и троллейбусных маршрутов. Удивительно, но долгое время у проезда не было официального имени. В 1994 г. пробел решили наконец восполнить. Проезд нарекли так, как раньше часто называли в детских приютах маленьких сирот, не знавших своего имени. Безымянный тем не менее выглядит отнюдь не по-сиротски. Он хотя и невелик около 100 м длины, но просторен и представителен. Правую сторону проезда занимает квартал, состоящий из двух сросшихся монументальных домов сталинской архитектуры. Тот, что выходит к Ленинскому проспекту ( 7), начал строиться еще до войны, полностью закончен был к 1952 г. Авторы проекта архитекторы Л. Бумажный и О. Окунев, инженер С. Сидоров. Соседний, на Донской, 6, построен примерно в то же время. Вдоль противоположной стороны Безымянного проезда тянется тенистый сквер, за которым возвышается девятиэтажный фасад добротного кирпичного дома 1960-х гг. постройки. По соседству в Безымянный смотрит одной из стеклянных граней высотное здание Госстандарта
Южная граница района Якиманка проходит по улице Академика Петровского. Ее старинное название Ризоположенский переулок. Именно здесь в 1612 г. москвичи торжественно встречали великую христианскую святыню Ризу Иисуса Христа дар персидского шаха Аббаса I царю Михаилу Федоровичу и патриарху Филарету. В честь события был поставлен деревянный храм. В начале XVIII в. церковь Положения Ризы Господней выстроили в камне. Она считается одним из лучших памятников московского зодчества той поры. Рядом с храмом сохранился стол, отмечающий место достопамятной встречи святыни.