Не хочу, прошептала я, чувствуя, как с ресниц соскользнули слезы.
Я знаю, совершенно спокойно, но столь же безапелляционно произнес Ирэнарн.
Впервые в жизни почувствовала безумное желание напиться. Просто напиться.
Можно мне еще бокал?.. Пожалуйста прошептала, игнорируя его протянутую руку.
Черный дракон, странно глянув на меня, прошел к столу, наполнил оба бокала, вернулся, протянул мне мой и, едва мои дрожащие пальцы стиснули ножку бокала, отсалютовал, почти насмешливо, и залпом выпил вино. Я пила медленно, глоток за глотком, почти моля о возвращении легкого чувства головокружения, о забытье, которое дарит алкоголь, о о чем-нибудь.
Что-нибудь не появилось, алкогольное опьянение почему-то тоже.
Ирэнарн мягко отобрал у меня пустой бокал, поднял со стула, подхватил на руки и понес в спальню, на ходу меняя облик. Я не дергалась, сжавшись и закусив губу почти до крови только бы не расплакаться.
По лестнице меня поднимал уже халоне Саир Ирэтани, он же внес на второй этаж, плечом открыл дверь в спальню, каким-то образом зная, какая именно дверь ведет в эту комнату, и опустил меня на ноги прямо перед супружеской кроватью.
Госпожа Осинн застелила ее по-праздничному белым кружевным постельным бельем. Кружево украшало и наволочки, и пододеяльник, и край выпростанной из-под одеяла простыни
Пальцы моего мужа на верхней пуговке платья
Упавшая на пол жемчужная брошка
Брошенный пояс
Расстегнутое платье, сползшее по моему телу вниз
И чувство страха, холодом поднимающееся вверх по спине, растекающееся изморозью в ледяных пальцах, заставляющее дрожать всем телом.
Ложись! Мягкий приказ, и рука, поданная, чтобы помочь мне переступить через упавшее платье.
Перешагнула не глядя.
Край одеяла откинул Ирэнарн, он же укрыл меня, едва легла.
Трясло все сильнее.
И, несмотря на закрытые глаза, я всем своим существом отслеживала каждое движение дракона. Прислушивалась к шуршанию снимаемой им одежды, к уверенным, почти неслышным шагам, к тому, как он, обойдя кровать с другой стороны, ложится на свое место.
Матрас ощутимо прогнулся под его весом, и прислушиваться к чему-либо больше не имело смысла дракон, с полным на то правом мужа, рывком прижал меня спиной к своему телу, ухватив за подбородок, вынудил обернуться к нему и поцеловал властно, уверенно и неожиданно нежно. А затем, отпустив мое лицо, прижал к себе сильнее и прошептал:
Сладких снов, моя наири.
Сладких снов, моя наири.
Некоторое время после я лежала, напряженно прислушиваясь к его дыханию и тишине, в которую погрузился дом Я даже не заметила, когда закончилась гроза, но сейчас с улицы не доносилось шума дождя, не было слышно и ветра. Ничего. Тишина и спокойное дыхание дракона, крепко прижимающего меня к себе даже во сне.
Не знаю, сколько я так пролежала, едва дыша и боясь даже пошевелиться. В какой-то момент упорно открытые глаза закрылись, и залитая лунным светом спальня потемнела, унося меня в сон.
И сон, в отличие от реальности, был волшебным. Мне снилось, что я гуляю в облаках над цветущей столицей Мебережи, не испытывая никакого страха упасть, потому что Ирэнарн крепко держал меня, и я чувствовала и его стальную хватку вокруг моей талии, и силу его ладони, сжимающей мою левую ладонь. И ветер срывает с головы мою шляпку, она улетает куда-то вниз, а мы даже не замечаем этого, гуляя в облаках над цветущим Вестерсом, над высокими башнями Университета Стихийных Сил, над раскинувшимися вокруг города полями
И ветер в лицо, и теплый солнечный луч по щеке, и даже во сне я ощущала свою улыбку
С добрым утром, халоне Милада Ирэтани, прозвучал шепот у самого уха.
Я вздрогнула и распахнула ресницы.
Ирэнарн, уже полностью одетый, принявший облик моего мужа, причесанный и даже гладко выбритый, лежал поверх одеяла на боку, подперев голову согнутой в локте рукой, второй нежно гладил меня по щеке.
Проснулась, констатировал он, глядя в мои широко распахнутые перепуганные глаза. Теперь осторожно встаем, ванная комната прямо по курсу, умыться, причесаться и никаких исцеляющих заклинаний. Вообще. Возвращаешься, одеваешься, и мы едем на встречу к Валентайну. Чай получишь после испытания призмой, я захвачу с собой. Вопросы?
Нервно сглотнула и хрипло прошептала:
Нету.
Отлично, подъем, скомандовал все же Ирэнарн, называть его даже про себя другим именем было как-то дико.
И подниматься при нем, в свете утреннего солнца, находясь неглиже, тоже дико было.
А там в словах священника ничего не было про радовать мужа неодетым видом? лениво поинтересовался словно догадавшийся о моих мыслях дракон.
Не было! мрачно заверила я.
Но было про «радовать», парировал Главнокомандующий и едко добавил: Вот и радуй.
Раздраженно выбравшись из-под одеяла, сначала посидела с минуту, испытывая безумное желание сделать хоть что-то с невыносимой, жуткой, просто чудовищной головной болью!
Никаких исцеляющих заклинаний, напомнил Ирэнарн.
И о распоряжении, и о собственном присутствии.
Посидев еще немного, отчаянно думая о том, как встать, потянулась за платьем, все так же лежащем на полу, и упрямо натянула его, нарушая разом все брачные заповеди и ту, которая про «радовать».
Ай-яй-яй, какая непослушная у меня жена, прозвучало издевательское в спину на ходу застегивающей платье мне.
У вас не жена, у вас наири, хрипло напомнила я, скрываясь за дверью ванной.
Поторопись, экипаж уже ждет, уведомил дракон прежде, чем я плотно притворила дверь.
В ванной одуряюще пахло жасмином.
Я бы даже сказала воняло, причем настолько, что меня затошнило мгновенно.
Распахнув крохотное окошко, я постояла, пытаясь отдышаться, после долго умывалась, раз за разом обдавая лицо ледяной водой, в момент, когда взглянула на себя в зеркало, взгляд зацепился за кольцо на пальце. Вся очевидная неприглядность моего положения утром стала еще более неприглядной
Милая, поторопись, послышался голос мужа.
Мужа надлежало слушаться во всем.
Умывшись еще раз, смыла непрошеные слезы. Утеревшись полотенцем, которое тоже источало запах жасмина, расчесалась новым деревянным гребнем, собрала волосы в косу, но, вспомнив о том, что внизу есть еще и шляпка, закрутила косу в пучок и закрепила имеющимися тут же, в ванной комнате, шпильками. Дозастегнула платье, оправила, судорожно вздохнула и вышла.
Ирэнарн все так же лежал на кровати, но уже на спине, закинув ногу на ногу и нетерпеливо покачивая ею, в ожидании меня.
Корсет не надевай, приказал он, поднимаясь при моем появлении.
П-почему? подхватывая пояс с пола, спросила я, запоздало вспомнив, что действительно не надела корсет.
Тебя стошнит, резонно заметил дракон, и, подойдя, отобрал у меня пояс, с нескрываемым удовольствием самостоятельно застегнув его на мне.
Перчатки на меня надел тоже он, перед этим откровенно полюбовавшись тем, как на мне смотрелось обручальное кольцо.
Моя красавица, завершив с одеванием, с собственническими интонациями протянул Черный дракон.
Неправда, я видела себя в зеркало. Настроение мое становилось все более мрачным.
Ключевое слово в вышесказанной фразе «моя», коварно сообщил Ирэнарн, подхватывая меня на руки.
Не то чтобы я была «за», но, боюсь, самостоятельный спуск по лестнице вызвал бы немало проблем. Мне было плохо. Мне было настолько плохо, что хотелось прижать пальцы к вискам, сжаться в комочек и стонать, жалобно и бесконечно, и чтобы было темно, очень темно, потому что свет бил по глазам, отзываясь резкой болью в затылке.
Потерпи, так нужно, очень мягко ступая, произнес Ирэнарн.
Он отнес меня вниз, в гостиную, усадил в кресло и сам, с большой осторожностью прикасаясь к моим ногам, надел на меня туфельки.
Это было так ужасно, потому что меня тошнило, и с каждой минутой все сильнее.
Знаю, плохо, ничуть не облегчил мое состояние своим знанием дракон.
Зато на секунду стало легче, когда надела шляпку, но только на секунду.
До наемного экипажа я шла, прикрыв глаза ладонью и ступая очень осторожно, потому что каждый шаг пронзал мою несчастную похмельную голову жуткой болью.
Больше никогда, ни одного глотка, прошептала я, готовая сейчас хоть клятву на крови дать по поводу алкоголя.
Ирэнарн, который сейчас был Саиром Ирэтани, сжалившись надо мной, подхватил на руки и понес, ступая не в пример мягче, чем я. Так было легче.
Спасибо, прошептала, придерживая шляпку.
Не за что, ответил дракон и добавил безапелляционным тоном: В экипаже будешь сидеть у меня на руках.
Не то чтобы я сидела, скорее полулежала, уткнувшись в его плечо и ощущая весь путь до университета как долгую, долгую дорогу, которая все не кончалась и не кончалась и еще эти мощеные улицы, и цокот копыт, и запахи сдобы
Пить всю оставшуюся жизнь я явно буду в гордом одиночестве, в какой-то момент с доброй насмешкой произнес Ирэнарн.
Да! полностью согласилась я.
И мы приехали.
Пока дракон расплачивался с возницей, я стояла, держась за открытую дверцу, потому что стоять самостоятельно оказалось неожиданно трудно, и вообще жутко шатало, и пить хотелось неимоверно.
Пьяница ты моя, отрывая мою руку от дверцы экипажа и перекидывая через свой локоть, явно издеваясь, произнес Ирэнарн.
Ключевое слово «моя»? не то чтобы с интересом, скорее, двурогий его ведает зачем, спросила я.
Ключевое слово «пьяница», усмехнулся дракон и уверенно повел меня к воротам Университета Стихийных Сил.
Триединый! Я своими глазами вижу вот эти вот ворота огромные, в пять раз превышающие человеческий рост, украшенные искусной резьбой, расписанные фразами приветствия на всех языках мира! Именно их изображение имелось на обложке магического справочника, и конкретно этот университет неизменно являлся мечтой абсолютно всех магов, потому что попадание сюда действительно можно было считать исполнением всех желаний.
Но единственным моим желанием сейчас было вернуться обратно в тот домик, забраться в постель, накрыться одеялом с головой и тихо сдохнуть. Всё.
Ирэ начала было я.
Милый, любимый, дорогой, отчеканил, оборвав на полуслове, Черный дракон. И да потерпи, так нужно.
Зачем? чувствуя себя так, как чувствовала, наверное, только в момент нашей встречи, прошептала я.
Потому что это единственный путь заставить тебя влюбиться, совершенно спокойно ответил Ирэнарн.
Что?! возмущенно воскликнула я, останавливаясь.