Он остановился тоже, предельно внимательно ожидая озвучивания причины остановки. А я от возмущения даже не знала, что сказать.
Это это плохой путь! выпалила, наконец.
А я не сказал, что он хороший, холодно глядя на меня незнакомыми зелеными глазами незнакомого дракона, ответил Ирэнарн. Я сказал, что он единственный.
И он продолжил путь, не оставляя мне никакой возможности остаться на месте.
В ворота, открывшиеся, едва мы подошли, меня практически втащили.
А потом весь вид на университет вдруг смазался, исказившись полностью, и его словно залило, как аквариум, зеленой водой до самого неба И теперь все было таким, будто я смотрю через текучее, плавно изгибающееся, совершенно зеленое стекло, которое сверкало гранями, формируясь в кристалл, в шаге от меня.
Триединый, она видит! раздался где-то рядом деятельный голос. Ну-ка, ну-ка, деточка, что вы видите?
Еще не знаю, прошептала я, с отчаянием ощущая, как Ирэнарн отпускает меня и отступает.
Но вместе с тем, едва он перестал меня касаться, призма стала ярче, отчетливее и заискрилась, усиливая мою головную боль в десятки раз.
О, боги Горлумского леса простонала я, сжимая виски.
Да-да! Замечательно! отвратительно бодро проговорил неведомый кто-то. Отлично, просто превосходно, замечательно! Деточка, соберись, давай открывай глазки и опиши конкретно, что ты видишь?
Только после его слов поняла, что стою, зажмурившись.
Открывать глаза не хотелось, очень не хотелось, но я заставила себя снова взглянуть на призму и, чувствуя, как текут слезы по щекам, постаралась как можно более точно описать:
Это кристалл. Яркий, большой, с меня ростом примерно, располагается в метре от земли, сейчас закрывает собой, искажая, весь университет. Очень отполированные грани, отраженные лучи солнца бьют по глазам.
Так-так-так! Энтузиазм неизвестного старичка многократно возрос. А цвет, милая, какой цвет?
Зеленый, вглядываясь в призму слезящимися глазами, с трудом ответила я, насыщенный темно-изумрудный.
Земля! радостно воскликнул старик. Надо же, Земля!
И уже гораздо сдержаннее:
Халоне Ирэтани, я прошу прощения, я побежал к ректору! Земля! Такой уровень! Целый изумруд! Нет, вы слышали?! Вы же найдете дорогу, да?
Несомненно, холодно ответил дракон, разворачивая и обнимая меня так, чтобы закрыть от солнца, света и этой жуткой призмы.
А едва бодро шоркающие шаги встретившего нас удалились, мне в руки сунули походную кружку и скомандовали:
Пей.
Это сейчас было вторым моим огромным желанием после первого, в котором имелись кровать, одеяло и тишина, поэтому я даже не подумала возражать. Травяной чай оказался теплым и лечебным. Жуткая головная боль отступила уже после первого глотка, со второго прошло ощущение тошноты, третий убрал резь в глазах, четвертый головокружение, и я еще не успела половину выпить, как почувствовала себя значительно, просто вот значительно лучше.
Остановившись, вытерла мокрые щеки уже мокрыми перчатками, запрокинула голову, чтобы посмотреть в глаза мужу, и, придерживая шляпку, которая в таком положении норовила свалиться, прямо спросила:
И зачем это все было?
Незнакомый дракон улыбнулся очень знакомой улыбкой, и, склонившись к самым моим губам, Ирэнарн прошептал:
Потому что ты очень слабый маг, Милада. Находчивый, старательный, работящий, но слабый. И если бы не похмелье, обострившее до предела твое восприятие света, никакой призмы ты бы не увидела, максимум зеленоватую дымку.
Я смотрела на мужа непонимающими, широко распахнутыми глазами и не понимала.
Призма не определяет драконью магию, которой тебя одарил древний, добавил дракон. Идем, нас ждут. И да, ты можешь не скрывать свое отношение ко мне, это тоже часть легенды, и, пожалуй, наиболее правдоподобная.
Отношение? Я последовала за Ирэнарном, поглядывая на него со смесью откровенного ужаса, непонимания, настороженности и в целом страха. Непонимания, вероятно, было больше всего. Еще немного обиды Хотя на что обижаться? Он был прав я действительно являлась слабым магом, старательным, настойчивым, трудоспособным, но слабым. Дар Асур-Ррата сделал меня сильнее на порядок, но так, в общем, слабый маг-теоретик это да, тут крыть нечем.
Пей, подводя меня к дверям, выходящим в крытую галерею, ведущую к центральной башне, приказал Ирэнарн. И, не дожидаясь вопроса «зачем», пояснил: Здесь все здание университета своеобразное заклинание Элвеннир, оно черпает силы осторожно, практически неощутимо, но все же. Так что пей. И больше никаких вопросов приближение подслушивающего плетения я уже отчетливо вижу.
Я сбилась с шага от подобной информации, внезапно вспомнила, что студенты в основном ночуют вне стен университета Кажется, начала понимать почему.
Как ты, любимая? вдруг совершенно иным, непривычно мягким и даже несколько возвышенным голосом вопросил Ирэнарн.
Саир?!
Наверное, уже правильно было бы думать Саир.
Уже лучше дорогой, отчаянно улыбнувшись молодому дракону с хвостом небрежно собранных волос, ответила я.
Мне жаль, что тебе пришлось пройти через это, дорогая. В голосе тонны сочувствия, в зеленых глазах холодный расчет.
Саир?!
Наверное, уже правильно было бы думать Саир.
Уже лучше дорогой, отчаянно улыбнувшись молодому дракону с хвостом небрежно собранных волос, ответила я.
Мне жаль, что тебе пришлось пройти через это, дорогая. В голосе тонны сочувствия, в зеленых глазах холодный расчет.
Я так и не поняла, для чего все это нужно было, дорогой! выдохнула я.
И услышала невероятное:
Ты же понимаешь, моя семья иначе не полюбит тебя! патетически воскликнул мой муж.
Даже не нашлась, что ответить. Просто сделала глоток чая, почти физически чувствуя, что глаза у меня округляются медленно, но верно.
И, боюсь, мое выражение лица не изменилось, когда из-за очередного поворота показался спешащий к нам магистр Валентайн, еще издали расстроенно воскликнувший:
Маг Земли! Это надо же! Маг Земли высочайшего уровня и оказался в стенах Любережского Университета! Деточка, мне так жаль!
Меня обняли как родную, мягко, но настойчиво отделив от супруга, после чего магистр Валентайн обхватил мое лицо ладонями, заглянул в глаза очень неодобрительно глянул на обручальное кольцо, украшающее безымянный палец моей правой руки, скрыл все это иллюзией истинного радушия и произнес, крепко взяв за локоть:
Миладочка, рад, очень рад встрече! Халоне Ирэтани, вы позволите? Нам нужно решить множество вопросов, обговорить все, я должен показать ее магистрам! Это же изумруд, вы понимаете?
Конечно-конечно, с восторженной любезностью согласился Главнокомандующий Долины драконов. Оставляю вас до Он нахмурился и уточнил: До скольки?
Занятия завершаются в пять, учтиво, но холодно уведомил магистр Валентайн.
В таком случае заберу мою любимую в пять вечера, заулыбался с явным предвкушением Саир Ирэтани.
Магистра Валентайна заметно передернуло, но иллюзия сохраняла все ту же маску радушия.
До встречи, любимая, с еще более явным предвкушением произнес дракон.
Теперь передернуло меня.
Почему-то встречи конкретно с этим лощеным драконом мне не хотелось вовсе, а вот Главнокомандующему я бы с удовольствием задала несколько вопросов. Или не несколько.
Да-да, до свидания, совсем нелюбезно произнес магистр Валентайн.
И, все так же крепко удерживая меня под локоть, практически потащил в башню, я смогла лишь растерянно оглянуться на стоящего и загадочно улыбающегося мужа.
Кабинет ректора располагался на первом этаже, имел самую приметную и в целом большую дверь, не имел ни секретаря, ни, соответственно, приемной-привратницкой и обозначался огромной золотой надписью «Магистр В. Валентайн».
Мерзавец! открывая дверь и практически вталкивая меня в свой кабинет, прошипел этот самый ректор.
Я пролетела шага три с ходу, и остановиться мне не дали, ухватив за плечо, проведя еще несколько шагов и усадив в мягкое, очень мягкое впереди меня заклинание мягкости полетело кресло.
Не больно? неожиданно заботливо уточнил магистр Валентайн.
Я застыла, потрясенно глядя на него.
Прости старика за откровенность. Он притянул к себе магией стул и, сев напротив утопающей в кресле меня, произнес: Я же все понимаю, этот урод тебя ночью к супружескому долгу явно не по твоей воле принудил.
И маг, стараясь не смотреть на меня, развернул свиток с документами, которые передал ему Ирэнарн. Там было все. Моя дипломная, увидев название которой магистр Валентайн как-то грустно улыбнулся, и свидетельство о рождении Движение руки мага и над этим листочком пожелтевшей бумаги, с моими именем и временем рождения, вспыхнуло подсвеченное будто свечой изображение: лежащая на постели женщина с распущенными, разметавшимися по подушке волосами и красивыми, изящными чертами лица, мужчина, темноволосый, сгорбленно сидящий на краю постели и удерживающий своими широкими ладонями тонкую белую руку умирающей бабушка со свертком в руках.
Мне жаль, тихо произнес магистр Валентайн.
Картинка исчезла, оставляя меня с застывшими в глазах слезами.
Так, свидетельство о поступлении в университет.
Еще один взмах рукой, и я увидела лишенное границ изображение, кабинет магистра Аттинура, явно упорствующего против моего прибытия, магистра Воронира, стучащего кулаком по столу и требующего, и себя зареванную растрепанную девушку в ярком цветастом сарафане и лаптях очень даже упитанную, розовощекую
Дурак, произнес магистр Валентайн, ох, дурак, проглядеть мага Земли твоего уровня, это надо быть идиотом. И я дурак! О том, что нашел тебя на поляне, среди зимы цветами покрытой, он мне говорил, и царапнуло тогда что-то, но отвлёкся, не понял, не проверил. Моя вина.
И я поняла то, о чем догадывалась ранее: Валентайн знал Воронира и даже хуже они были единомышленниками!
Удивлена? ректор Университета Стихийных Сил мрачно глянул на меня. Я знаю, что он пытался тебя убить. Пытался дважды. Дурак, говорю же. Сначала оставил тебя этому предателю, в итоге не понял и даже не попытался понять. Молодой еще, глупый сын у меня.
Я судорожно выдохнула, потрясенно глядя на магистра Валентайна.
Он встретил мой взгляд спокойно и так же спокойно продолжил:
О том, что Аттинур предатель, мы узнали недавно. Маг отложил в сторону бумагу о моем приеме в университет и продолжил: Его задачей было растить птенцов Воронира, то есть вас, найденышей. Учить вас лучше, чем других, тренировать больше, давать задания сложнее, чем общей массе пригодных только для выпивания студентов.