Хотелось бы верить, что у вас в обычном состоянии аппетиты поумереннее, скептически сообщил Ирэнарн двум стоящим рядом с ним грассам.
Ко мне оба зверя предусмотрительно не приближались.
В ответ на его замечание отец Голода с трудом пролаял:
Мясо не основная пища.
Удостоился вопросительного взгляда Черного дракона и пояснил:
Хлеб. Злаковые. Ка-ши. Челове-чес-кое пи-та-ние.
Говорить ему было явно очень сложно.
У вас собственный язык? поинтересовался дракон.
Д-д-да, ответил грасс.
Отлично, тоном, предполагающим обратное, произнес Ирэнарн. Сообщите сыну, что два дня он проведет в моей Долине.
Грассы переглянулись, мать попыталась что-то сказать, не смогла, и тогда спросил отец:
По-че-му?
Я действительно должен что-либо объяснять, учитывая, что вы намеренно держитесь на расстоянии суток пути от основной стаи?
Родители Голода оба опустили головы. А ведь я даже не поняла, что все настолько плохо.
Кормить сырым мясом, это я понял. Ирэнарн раскрыл ладонь, и на ней начал создаваться телепортационный браслет, да так, словно железо стекалось на руку дракона, по каплям вытекая прямо из земли, пробиваясь сквозь снег. Через двое суток верну в стаю. Возвращайтесь к детям.
Мать Голода вскинула голову, что-то прорычала, и отец перевел ее вопрос:
Спас-ти мож-но?
Судя по процессам в его организме, что я наблюдаю, да. В крайнем случае разберусь конкретно с чарами.
И он перенес браслет на лапу Голода.
Яркая вспышка портала и грасс исчез.
Ирэнарн поднялся, протянул мне руку и, едва поднял меня, мгновенно призвал второй портал.
Когда мы появились посреди Крепости, все сразу прекратили работы и посмотрели на нас. Посмотреть было на что я в снегу, плащ тоже в снегу, я на нем сидела, колени мои в снегу, руки в крови.
Даже спрашивать не буду, произнес темно-зеленый дракон, возвращаясь к работе каменщика-восстановителя.
Тут все просто грасса кормили, меланхолично отозвался Зэрнур, который с другим драконом собирал из уже отполированных частей стол.
А я вдруг подумала, что не говорила Главнокомандующему о грассах. Я вообще ничего не успела сказать, я только написала, что мне нужна помощь, и все, а как он узнал?
Кормить животных это хорошо, это правильно. В холл Крепости вошел Гхарарг, вытирая руки о передник. И тут же обратился ко мне: Леди Милада, а вы не могли бы до кучи и дракона одного покормить? А то второй день не жрет ничего.
Я опешила.
Гхарарг! угрожающе прошипел Ирэнарн.
Настолько угрожающе, что духи разом испарились, сам повар отшатнулся назад на шаг, но тут же остановился и произнес:
А я что? Может, девочка тоже ничего со вчерашнего дня не ела. За ужином ни крошки не взяла, я следил, а с утра не успела, про пса своего вспомнила, у Зэрнура спросите. Ну, в смысле, я уже спросил.
Я опешила.
Гхарарг! угрожающе прошипел Ирэнарн.
Настолько угрожающе, что духи разом испарились, сам повар отшатнулся назад на шаг, но тут же остановился и произнес:
А я что? Может, девочка тоже ничего со вчерашнего дня не ела. За ужином ни крошки не взяла, я следил, а с утра не успела, про пса своего вспомнила, у Зэрнура спросите. Ну, в смысле, я уже спросил.
Вопрос, откуда Черный дракон узнал о грассе, отпал сам собой. Я мрачно посмотрела на Зэрнура бронзовый дракон самозабвенно складывал стол, делая вид, что вообще сейчас ничего не слышал.
Так я там на стол накрыл, ир-хан Главнокомандующий, девочка голодная же совсем, вы на нее посмотрите, бледненькая же вся.
Меня дома покор начала было я.
И осеклась, вспомнив сказанное Гхараргом: «Леди Милада, а вы не могли бы до кучи и дракона одного покормить, а то второй день не жрет ничего?»
Искоса взглянула на Ирэнарна дракон, прищурив глаза, смотрел на повара так, что стало ясно порвал бы голыми руками. И я так догадываюсь, что вполне даже мог.
Набрав побольше воздуха, решительно сообщила:
Я очень голодная. И поинтересовалась у Главнокомандующего: А вы?
Черный дракон медленно перевел взгляд на меня и тихо ответил:
Примерно как ваш грасс, но с поправкой на второй главный инстинкт. Переобувайтесь.
Я быстро сменила обувь, Ирэнарн помог снять плащ, передал его подлетевшему духу и молча указал мне на вход в кухню. От столовой-то ничего не осталось.
Едва мы вошли, провел к умывальной чаше. Гхарарг споро мыло подал, водный дух так вообще вымыл наши руки еще до того, как мы их в воду опустили. Второй дух поднес полотенце и передал его дракону. Ирэнарн странно посмотрел на ткань, потом на меня молча взял одну мою руку, так что не вырваться, хотя я попробовала осторожно ладонь отнять, но дракон тщательно вытер сначала одну, затем вторую, после свои руки и вернул полотенце висящему рядом духу.
Чувство моей неловкости, кажется, уже можно было резать кусками. Особенно когда стало ясно, что отовсюду на нас смотрят. И если духи еще пытались прятаться, просто по стенам глаза видны были, то драконы заглядывали и через дверь, и через проломленную в нескольких местах стену, и парочка даже из подвала выглядывала через дыры в полу. Одного взгляда Ирэнарна хватило, чтобы они все попрятались, а духи зажмурились, но не надолго мы еще к столу не подошли, как все снова были на наблюдательных позициях.
Хуже базарных баб! не выдержал Главнокомандующий.
Просто не хочется опять Крепость с нуля отстраивать, нагло сообщил кто-то.
И все резко снова попрятались.
Ко всеобщему удивлению, говорить что-либо в ответ на это замечание Черный дракон не стал. Он молча подошел к столу, придирчиво осмотрел его, взял самое большое блюдо с красиво уложенным на нем мясом, сверху разместил тарелку с хлебом и сыром, глянув на меня, захватил рыбный суп, на край блюда пристроил столовые приборы и спросил:
Что-нибудь еще?
Оглядев стол, я взяла заготовленную для меня тарелку, набрала зелени, захватила два яблока и малиновый рулет. Ирэнарн, едва заметно улыбнувшись, просто взял за руку.
Вспышка от сработавшего портала не отсекла от нас гула сильно разочарованных голосов.
Когда я открыла глаза, оказалось, что мы стоим в залитом солнечном светом храме, прямо у постамента.
Ирэнарн, не говоря ни слова, взгромоздил блюдо с едой на постамент, затем, взяв за талию, рывком усадил меня, после запрыгнул сам.
Какое-то время мы сидели все так же молча, глядя на храм, наполненный торжеством, светом и кристально-чистым воздухом, от которого немного кружилась голова. Но затем неловкость и торжественность обстановки оттеснил аромат еды, которую готовил Гхарарг отменно, а его печенья я в университете вообще, как могла, растягивала, и очень грустно было, когда все съела.
Кстати, почему-то решила спросить, вы те печенья долго ели?
Месяца два, мрачно отозвался дракон. Гхарарг отчего-то решил, что они поднимают мне настроение.
Помолчав, честно призналась:
Мне поднимали
Следовало написать. С удовольствием передал бы вам весь ящик, вдруг разозлился дракон.
И я решила, что самым правильным с моей стороны будет просто молчать. Так что я молча поставила рядом с блюдом, стоящим между нами, тарелку с зеленью, яблоками и пирогом, взяла суп и ложку и принялась есть.
Черный дракон мрачно глянул на меня, взял себе тарелку, наложил мяса и тоже принялся за еду. Молча, да.
Но уже спустя две порции вдруг спросил:
Так что это был за полет на телеге? Гаррат ее нес?
Левитировал, поправила я.
Искоса взглянув на меня, Главнокомандующий уверенно произнес:
Гаррат не обладает способностями к левитации.
Не обладал, снова поправила я. И не способностями, а знаниями. Но он быстро освоился. Мы же долетели как-то.
Секундная пауза и злое:
Как-то?!
Я сделала вид, что очень сосредоточенно ем суп, но все же сочла своим долгом сообщить:
У Владыки потрясающие способности к обучению. Он способен прочувствовать магию, понять принцип ее действия и применить. Он же перехватил управление грассами после всего раз услышанного приказа Воронира.
Ирэнарн неожиданно мягко улыбнулся и произнес:
Это особенность крови Правящих драконов.
И очередную ложку я просто не донесла до рта.
Главнокомандующий улыбнулся чуть шире, глядя на потрясенную меня, и насмешливо произнес:
А зачем, по-вашему, мне потребовались представители от каждой человеческой магической конфессии?
Удивленно моргнув, прошептала:
Для выжигания магии и выявления ее остаточного фона, чтобы выявить причастную к случившемуся конфессию?
Усмехнувшись, Ирэнарн объяснил:
Для первой стадии ритуала выжигания, определения возможностей и специфики магии каждой из конфессий и дальнейшей уже моей работы с использованием человеческой магии.
Окончательно потрясенная, я прошептала:
Но почему вы не сказали?
А вы полагаете, я должен был посвятить всех вокруг в специфику возможностей Правящих драконов?
Я как сидела так, впрочем, и осталась сидеть. Для меня способности и возможности Гаррата казались феноменальными, ошеломляющими, невероятными В тот миг на поляне, осознав, что он сможет перехватить контроль над грассами, я испытала практически шок, но вот теперь Гаррат как ребенок, недоучившийся, не наигравшийся дракон с феноменальными возможностями, способный использовать даже личные заклинания магистров, привязанные к их ауре, что по всем законам магии считается невозможным Но вот я понимаю, что рядом со мной сидит тот, кто, в отличие от Гаррата, получил великолепное образование и продолжает постоянно обучаться, кто способен чувствовать магию, как травник определять состав трав в любом настое, кто осознанно и основательно пользуется этим умением, кто
Я вас испугал? невозмутимо поинтересовался Черный дракон.
Вы меня потрясли прошептала я.
Вы меня тоже, с легкой иронией отозвался он. Признаться, я крайне раздосадован тем, что Гаррат поставил Воронира в известность о своих способностях.
В изумлении посмотрела на Ирэнарна.
У вас удивительно красивые глаза, почему-то вдруг сказал он. И тут же насмешливо продолжил: Но вот смысл откровенно читающегося в них удивления мне непонятен, или вы действительно полагаете, что Воронир не разберется в случившемся?
Я прикусила губы, посидела так, пытаясь подобрать нужные слова, все же сказала:
Мы не могли иначе. Воронир убивал Гаррата намеренно, зная, что, как только его жизни будет угрожать смертельная опасность, вы появитесь. А едва бы вы появились, он отдал бы приказ грассам атаковать. Всем грассам, включая малышей и беременных самок. Нам нужно было сделать хоть что-то других вариантов не было.