Ирэнарн внимательно посмотрел на меня и произнес:
Следовало позвать меня!
Опустив взгляд, резонно заметила:
Ваше появление спровоцировало бы Воронира на приказ грассам, что стало бы для них смертным приговором.
Серьезно? насмешливо поинтересовался Черный дракон.
Искоса взглянула на него, не понимая причины насмешки.
И он любезно объяснил:
Милада, вы сообщили мне о грассах. Вы передали Зэрнуру монографию, которую написал Воронир. Вы действительно полагаете, что я мог наивно проигнорировать факт их управления хозяином?
Промолчала, почему-то вдруг вспомнив сказанное Асур-Рратом: «Доверься Черному дракону».
В целом, госпожа Радович, вы отличаетесь крайне глупым поведением. Глупо было не взять защитный браслет, что я вам передал вместе с телепортационным, глупо было не сообщить Зэрнуру об откровенном шантаже со стороны лорда Энроэ, глупо было молчать о вражде с Айваном Горски, глупо в целом было отправляться в Горлумский лес на фактически невыполнимое задание. Отдельным крайне глупым поступком было молчать о личности Вачовски, но тут я хотя бы могу это объяснить вашим совершенно беспочвенным благородством.
Я молчала, опустив глаза.
Гордость, госпожа Радович, это костер. Для любого костра требуются как минимум дрова. Так вот ваш костер гордости умудряется гореть в принципе без топлива!
Высказав это, Главнокомандующий снова принялся есть, на этот раз с каким-то остервенением, словно едва сдерживал рвущуюся ярость. А я молчала, почему-то ощущая себя очень мне просто было до крайности горько. Я бы многое могла сказать дракону, начиная с того, что привыкла рассчитывать только на себя, и заканчивая его написанными в том послании словами, но не стала.
Ирэнарн доел мясо, отставил тарелку и столовые приборы, оглядел «десерт», взял одно из яблок и, откусив, вдруг поинтересовался:
Что планируете делать дальше?
Напряженно взглянув на него, с упреком сказала:
Вы ведь знаете все о разговоре на террасе дома бабушки Осаи.
Знаю, не стал отрицать Главнокомандующий. Но я не спрашивал вас о том, какие планы строят ваши новые родственники, я спросил, что лично вы планируете делать дальше.
Судорожно выдохнув, я несколько помедлила с ответом, но ответила честно и не скрывая:
Мне нужно вернуться в университет и отдать карту. Это важно уже пусть не для меня, но для ребят. Затем попытаюсь поступить в магическое заведение в Долине Помолчала и добавила: Если вы не против.
Я против, мгновенно ответил Ирэнарн.
И пока я пыталась хоть что-то сказать, пояснил:
Милада, я действительно был тронут вашей заботой о моей репутации и тем, что Асур-Ррат, следуя вашей просьбе и приложив все свое влияние, скрыл имя истинной причины возникших в городе разрушений. Но рано или поздно, причем скорее рано, драконы вникнут в курс происходящего. Впрочем, будем откровенны ваша проблема не в этом.
Я отставила недоеденный суп, взяла второе яблоко и, перекатывая его в ладонях, выдохнула:
Проблема в Воронире, да?
Нет, холодно ответил Ирэнарн, глядя на меня. Ваша главная проблема я.
Нервно отодвинувшись, я, помолчав несколько секунд, осторожно спросила:
А можно я уже пойду?
Насмешливо усмехнувшись, Ирэнарн спокойно поинтересовался:
Вам в принципе известно, какую скорость способны развивать боевые драконы?
Н-н-нет, запнувшись, ответила я.
Оно и видно, как-то устало прокомментировал Черный дракон.
И он спрыгнул с постамента, после собрал всю посуду и остатки еды и телепортом отправил, видимо, на кухню. Я, правда, не могла понять, почему при этом мы все так же остались в храме. И непонимание только усилилось, когда Ирэнарн, подойдя, встал вплотную к моим ногам, даже не предпринимая попытки меня снять с постамента.
Он просто стоял так, что мои колени касались его груди, и молча смотрел, вызвав жуткое желание как минимум отодвинуться, а еще лучше вовсе сбежать из храма.
Все время хотел спросить, вдруг произнес дракон, и его ладони, прикоснувшись к стопам, мягко заскользили вверх по моим штанишкам, но ощущалось это так, словно ткани на мне вовсе не было, вы адекватно оценивали опасность со стороны Гаррата или как всегда?
Я с ужасом посмотрела на руки Главнокомандующего, которые уже достигли моих колен, но, не остановившись, лишь замедлились, продолжая путь выше, но почему-то, вместо того чтобы попросить его остановиться, выдохнула:
Да. Я знала, что он может меня убить.
Ирэнарн усмехнулся, подавшись вперед, схватил меня за талию, нехотя спустил на пол с постамента и, разжав руки, задумчиво произнес:
Вы сказали «убить», а не «съесть». Что похвально с одной стороны, и не радует с другой.
В смысле? переспросила я, ощущая его дыхание на лице, тепло его рук на моей талии, жар его тела.
В смысле, голос дракона стал ниже и каким-то хриплым, вы, наконец, сообразили, что никто не собирается вас есть в буквальном смысле, а вот не радует тот факт, что главная проблема Гаррата никуда не делась.
И Черный дракон рывком отошел от меня. Постоял, в задумчивости глядя на статую предка, затем молча протянул мне телепортационный артефакт.
До вечера, госпожа Радович, несколько издевательски произнес он.
Спасибо, поблагодарила, надевая браслет.
Вспышка.
Открыв глаза, я обнаружила, что стою перед домом бабушки Осаи.
Ярко светило солнце, искусственный ручей с красными и золотыми рыбками журчал и переливался десятком маленьких водопадиков, деревья цвели нежно-розовыми цветами, над домом витал аромат пирожков Хатора, с балкона мне помахала бабушка, из сада, оторвавшись от поливания мелких синих цветочков, один из моих новых дядьев громко спросил:
До вечера, госпожа Радович, несколько издевательски произнес он.
Спасибо, поблагодарила, надевая браслет.
Вспышка.
Открыв глаза, я обнаружила, что стою перед домом бабушки Осаи.
Ярко светило солнце, искусственный ручей с красными и золотыми рыбками журчал и переливался десятком маленьких водопадиков, деревья цвели нежно-розовыми цветами, над домом витал аромат пирожков Хатора, с балкона мне помахала бабушка, из сада, оторвавшись от поливания мелких синих цветочков, один из моих новых дядьев громко спросил:
Спасли?
Да! радостно ответила я. Похоже, в последний момент успели. Главнокомандующий его к себе на двое суток взял проконтролировать исцеление от чар, но Голод точно будет жить!
Умница, искренне похвалил меня дядя.
Это не моя заслуга, честно ответила я. А мама где?
Камали? Дракон выпрямился, удерживая жуткого размера лейку, почесал затылок, пожал плечами и ответил: Кажется, с твоими тетками пошла к портнихе. Камали тут нервно металась из угла в угол, вот Хатор и отправил ее снять стресс посредством приобретения новых тряпок. Она с древним пошла, в итоге им еще и бесплатно сверху отрезков двадцать сунули, и тетки твои решили, что пора к портнихе.
А-а. Я немного расстроилась, честно говоря, не представляя, что мне тут делать без мамы.
Все-таки дом родным не был, драконов я еще даже не всех не то что по именам в лицо не запомнила и чувствовала себя не совсем уютно. Сходить к Хатору?
Но тут из окна на первом этаже высунулся древний и крикнул:
Миладка, чего стоишь? Дуй ко мне, будем сокровища считать!
Сокровища пересчитывать я не горела желанием, а вот несколько вопросов у меня к древнему были. И я пробежалась по дорожке, поднялась по ступеням, на секунду остановилась, привыкая к сумраку дома, и, повернув направо, отправилась искать Красного дракона.
Асур-Ррат в виде смешного дракончика обнаружился в сокровищнице. Та, сверкая квадратным входом, располагалась в полу, и мне махнули лапой, мол, заходи.
Я осторожно спустилась по ступеням, Асур-Ррат также взмахом лапы закрыл вход и, едва мы остались в одном сплошном голубом призрачном сиянии, сурово посмотрел на меня и спросил:
Как там гад чешуйчатый?!
Хорошо, поел, присаживаясь на последнюю ступеньку и оглядывая горки золота и драгоценных камней, разложенных по полочкам на стенах, ответила я.
Улыбнулась кучке речных камешков, уложенных на блюдечко в самом центре сокровищницы, рядом с колечком Камали.
Да, надо бы еще по детям пройти, не оборачиваясь и каким-то образом заметив, куда я посмотрела, произнес дракон, что-то сосредоточенно считая.
Я сочла неприличным подходить и заглядывать ему через плечо, поэтому осталась сидеть на ступеньках.
Асур-Ррат некоторое время пересчитывал монетки поняла это по тихому звону металла, потом вдруг прекратил, посидел немного, опустив плечи, и тихо сказал:
Черный дракон вчера сказал много. Очень много.
Древний опустил и голову.
Не желая перебивать, я молчала, надеясь, что он продолжит. Иначе самой спрашивать придется.
Испокон веков правил всегда тот дракон, что был черен взглядом.
Я невольно вспомнила черные глаза Гаррата, пугающие настолько, что не спасал даже серебристый вертикальный зрачок.
Но старший Правящий дракон оказался слишком опасен, продолжил древний. Слишком безответственен, что при его силе губительно. Мы пытались руководить, пытались учить, пытались сделать хоть что-то Но Гаррат не Ирэнарн, он убийца, холодный, жестокий и немного безумный.
Я вспомнила взгляд перехватившего меня Владыки там, в лесу, когда я пыталась спасти Тихомира, и невольно поежилась.
Ты понимаешь, о чем я, оглянувшись через плечо, произнес Асур-Ррат.
Ирэнарн говорил о чем-то подобном, вспомнила я.
Ирэнарн судит о брате по себе, в этом его огромная ошибка.
Гаррат не плохой, все же сочла нужным сказать я. Он быстро учится, он старается помочь, он
Осеклась под внимательным взглядом древнего.
И все же повторила:
Гаррат учится и меняется.
Уверена? поинтересовался Асур-Ррат.
В этих словах было что-то большее, чем просто вопрос. Мне вдруг показалось, что от моего ответа будет зависеть решение, причем какое-то судьбоносное решение, которое коснется всех, включая меня.
Знаешь Древний на хвосте развернулся, сел ко мне пузиком, оперся об него локтем и, уместив голову на кулаке, задумчиво произнес. Если Ирэнарн останется лишь Главнокомандующим, ты вполне сможешь стать для него чем-то больше, чем наири. Но если Черный дракон станет Владыкой уже окончательно, ему придется заключить союз с Горным народом, а это тот неизбежный брак с Гэндоран Ардиран, от которого всеми силами пытался отделаться Гаррат.