Глава 18
Очнулась я в чужой каюте. Не успела пошевелиться, как к постели приблизился Эндельсон.
Госпожа, как вы? с беспокойством спросил он.
Я прислушалась к себе. Слабость прошла, и чувствовала я себя отдохнувшей. В каюте был полумрак, значит, время ближе к закату. Неужели я практически целый день провалялась в кровати?! Привстав, увидела мои сундуки.
Где мы? Во рту было сухо, и голос прозвучал хрипло.
Догадавшись о моем состоянии, Эндельсон встал и налил из графина воды, попутно отвечая на мой вопрос:
Мы на корабле Морского Дракона.
А что с нашим кораблем? Я благодарно приняла стакан и жадно осушила его.
Захватили пираты. Команду и оставшихся людей князя ссадили в шлюпки.
Что с Вируганом?
Сначала Дракон хотел его повесить на рее, но потом решил даровать ему жизнь. Вояка так старался не допустить вашей встречи, что пират предпочел, чтобы он сам сообщил Миславу о своем провале и о попытке вашего убийства.
«О да, князь будет в ярости!» подумала я и улыбнулась. Честно говоря, не ожидала, что его оставят в живых, но, зная Мислава, это ненадолго.
Почему мы не остались на нашем корабле?
Дракон приказал вас перенести сюда. Я настоял, чтобы захватили все ваши вещи.
Эндельсон молодец! В моих сундуках под вещами спрятано золото, и не стоило бросать багаж. Кто знает, какие у Дракона планы на захваченный корабль.
Как вы это сделали? вырвалось у грога.
Я сразу поняла, что он имеет в виду лечение. Интересный вопрос, я сама до конца не понимала произошедшего.
Вспышка силы. Действовала интуитивно, отрывисто произнесла я.
Не стоило, это вас ослабило.
Мне казалось правильным поделиться своей кровью с тобой. Ты же свою за меня пролил.
У Харольда нет этой способности, тихо произнес грог.
Я в замешательстве посмотрела на него, а потом до меня дошло.
А у Влада?
Нет.
Я с трудом пыталась осознать сказанное. Владислав, обменявшись кровью с Харольдом, приобрел его способности. Получается, что у меня все по-иному. Влад говорил, что я иду своим путем, но даже не предполагал, насколько он своеобразен.
Возможно, это из-за того, что я женщина, задумчиво произнесла я.
Пока мы общались, я специально не спрашивала о Драконе. Хотела увидеть его и одновременно боялась. Вдруг я обозналась?..
Госпожа, я обещал сообщить Морскому Дракону, как только вы придете в себя. Лишь на таких условиях он согласился покинуть эту каюту.
Дай мне минуту, попросила я, тут же вскакивая с постели.
Не хотелось валяться в ней бледной немочью. Быстро умылась и переплела растрепавшиеся волосы. С бешено бьющимся сердцем я кивнула Эндельсону, разрешая позвать капитана пиратов.
Грог вышел и вскоре явился с Драконом. Он все еще был в маске, и я впилась в него взглядом, стараясь найти знакомые черты.
Эндельсон, оставь нас, попросила я.
Поклонившись, грог вышел.
«Он или не он?» с замиранием сердца пыталась понять я.
В полумраке каюты цвета глаз Дракона не было видно, и маска скрывала черты лица. Губы? Ведь я их целовала и должна же помнить. При этой мысли кровь прилила к моим щекам. Был ли Драгомир так высок и широкоплеч? Сам пират не спешил начинать разговор и спокойно давал себя рассмотреть.
Не выдержав неизвестности, я подошла к нему и хрипло спросила:
Драгомир, это ты?
Я Морской Дракон. Разве вы не меня искали? с легкой усмешкой произнес он. Вся его поза была расслаблена, но мне казалось, что это напускное и внутри он напряжен. Как ваше самочувствие?
Не ответив и наплевав на правила приличия, я вплотную приблизилась к нему и привстала на носочки, понюхала кожу на шее, чуть выше ворота рубашки. Она пахла морем и солью, но под всем этим пробивался такой знакомый и неповторимый, присущий лишь Драгомиру аромат. Прикрыв на мгновение глаза, я глубоко вдохнула, вспоминая, затем отступила на полшага и взглянула в сверкающие янтарные глаза.
Ты можешь изменить имя и скрыть лицо, но я помню твой запах, произнесла тихо. Сними маску.
Секунду поколебавшись, он потянулся к завязкам, и маска осталась в его руках.
Я смотрела и не могла насмотреться. Такой знакомый родной. Только черты лица стали жестче, кожа обветрилась и в уголках глаз появились еле заметные морщинки.
Я счастливо улыбнулась. Это он, а значит, теперь все будет хорошо.
Драгомир выдохнула я, и столько эмоций было в одном этом слове.
Хотелось с визгом броситься к нему и повиснуть на шее, но я стояла на месте. Слишком многое нас теперь разделяло. Это ведь из-за меня он покинул селение Радомира, в итоге оказавшись грозой морей. У меня больше нет права прикасаться к Драгомиру. Лишь взглядом я могла передать, как рада ему.
Стоило пройти через все, чтобы увидеть сияние твоих глаз, мягко произнес он, шагнул ко мне и с нежностью дотронулся до моей щеки.
Привет! произнесла я, уткнувшись носом в его ладонь. С моего лица не сходила счастливая улыбка. Как же я рада, что с тобой все в порядке
Я пират! поддел он меня, иронично приподняв бровь.
А я королева грогов, парировала я. Это такие мелочи Главное, что ты жив и здоров.
Тут у меня неожиданно забурчало в животе. Желудок напоминал, что его с утра не кормили. Драгомир тут же посерьезнел и с беспокойством посмотрел на меня.
Ты голодна? Хотя чего я спрашиваю Сейчас распоряжусь! произнес он и вышел из каюты.
С его уходом без теплого сияния янтарных глаз как будто стало темнее. Я приложила руку к сердцу, стараясь умерить свой пульс. Как он отнесется к моему вопросу о Владе? Ведь они были соперниками, и Драгомир проиграл. Но может, для него все уже в прошлом и на берегу его ждет горячая красотка?
Он вернулся вместе с подростком, который нес поднос. Парнишка бросил на меня любопытный взгляд и начал накрывать на стол.
Мы скоро прибудем домой, там и поужинаем. А сейчас просто перекусим, пояснил Драгомир.
Я отметила, что маску он так и не надел. Получается, при пиратах не скрывает своего лица и весь этот маскарад был затеян с одной целью, чтобы выяснить, узнаю ли я его.
Покормите и Эндельсона, попросила я. Драгомир отдал распоряжение мальчику, и мы сели за стол.
Он разлил по бокалам вино. Перед нами стояли серебряные блюда с аппетитным жареным мясом, сыром, хлебом и фруктами. У меня просто слюнки потекли от голода.
Вижу, ты заботишься о своих подданных, усмехнулся Драгомир.
А ты о своих людях разве нет?
Первая радость от встречи схлынула, и я смотрела на него, пытаясь понять, каким он стал и как сильно изменился.
Я тоже, серьезно ответил он.
Куда мы плывем?
На мой остров.
У тебя остров?!
Настоящий пиратский уголок, подмигнул мне Драгомир.
Я обратила внимание на быстрый переход от серьезности к шутливому тону. Несмотря на перепады его настроения, мне казалось, что внутри он как сжатая пружина. Просто кожей это чувствовала. Похоже, не одну меня эта встреча выбила из колеи. Или дело в чем-то другом?..
Подняв бокал, я произнесла короткий тост:
За встречу!
Драгомир меня поддержал, и мы выпили. Приятное терпкое вино немного расслабило меня. Он нарезал мясо и наполнил мою тарелку. Не раздумывая, я принялась за еду.
Когда я утолила первый голод и посмотрела на Драгомира, то слова: «Расскажи о себе!» мы произнесли одновременно.
Как Радомир? спросил он, предлагая нейтральную тему.
Я сообщила обо всех новостях в селении. Потом перешла к рассказу о том, как изменилось отношение к грогам, что даже некоторые дети из поселения бегают к ним обучаться работе с деревом. Рассказала, что Лиса осталась жить в замке, а Лада выходит замуж за Милослава. Как хлынул в наши земли народ из города и пришлось их отваживать, потому что лишь люди из поселения имеют право ходить в лес, и это сильно не нравится Миславу. Сейчас там установилась вечная весна, очень тепло, полно зверья, ягод, грибов и разнообразных цветов.
Драгомир слушал, не прерывая, и в его глазах я видела тоску по прошлой жизни. Затем он тряхнул головой, как бы отгоняя наваждение, и взгляд изменился.
Гроги подчиняются тебе?
Да, они приняли меня, осторожно ответила я.
В лесах совсем безопасно?
Да. Люди ходят, не боясь.
Значит, ты выполнила пророчество. Это прозвучало как-то так, что тут же заставило меня внутренне насторожиться.
Значит, ты выполнила пророчество. Это прозвучало как-то так, что тут же заставило меня внутренне насторожиться.
Раздался стук в дверь, и заглянул рыжебородый великан.
Капитан, мы приближаемся! известил он, пробежав по нам внимательным взглядом.
Драгомир поднялся.
Доедай и, если тебе интересно, приходи на мостик, сказал он мне и вышел.
Конечно же, мне стало любопытно посмотреть на пиратское пристанище издали. Быстро дожевав сыр и запив его вином, я покинула каюту. На палубе, вдохнув полной грудью морской воздух, я осмотрелась вокруг. Мы приближались к островам. Команда работала споро и слаженно и не слишком-то отличалась от моряков на нашем корабле. Мое появление привлекло внимание пиратов, но в открытую они не пялились.
Незримой тенью рядом возник Эндельсон.
Ты поел? спросила его и получила утвердительный кивок. Пойдем, нас пригласили на мостик.
За штурвалом стоял рыжебородый, а Драгомир смотрел в подзорную трубу. Ощутив мое присутствие, он опустил ее и улыбнулся мальчишеской улыбкой, сразу напомнив мне праздник в селении и костры.
Мы приближаемся к рифам, пояснил он. А за ними надо провести корабль по узкому ущелью.
Рифы? с тревогой переспросила я, зная, как это опасно.
Не беспокойся, улыбнулся он. Это единственное место, где можно пристать к острову. Преграда из рифов делает его неприступным для чужаков.
Я с интересом рассматривала приближающуюся землю. После стольких дней в море хотелось скорее ощутить под ногами твердую почву.
Пора, произнес рыжебородый великан и уступил место за штурвалом капитану.
Драгомир раздавал четкие команды, а я старалась не мешать. Впервые за все путешествие, лишь рядом с ним я почувствовала себя искательницей приключений. Непонятная тревога, возникшая в каюте, рассеялась.
Наблюдая, как он уверенно управляет кораблем, я вновь видела прежнего Драгомира. Как и в поселении, люди его слушались беспрекословно, для пиратов авторитет капитана был непререкаем.
Мы миновали рифы, затем прошли через скалистое ущелье и очутились в бухте, где на якоре стояли еще два корабля. За берегом с песчаными отмелями тянулись холмы, покрытые густым лесом.
Мы встретились взглядами с Драгомиром, и по гордости в его глазах я поняла, что он всей душой привязался к этому месту и для него оно стало домом.