Это был Маниякс страшный как черт, с обгорелой бородой, безбровый и обугленный но живой и с секирой в руках. Той самой, которую он без особых зазрений совести вогнал в спину Элины.
Та собралась было что-то сделать, но я уже подоспел к ней и ударил ее мечом в живот, да так, что лезвие с другой стороны тела вышло.
Маниякс тут же рубанул ей по ногам в районе коленей, и магичка неуклюже завалилась набок, соскальзывая с моего клинка. Нет-нет, никакой крови, никаких костей, пробивших кожу, но некий реализм он есть. Если человеку перебили ноги, то даже в игре он стоять на них не сможет, по крайней мере, пока его хилер не подлечит.
Еще один удар я нанес ей, когда она уже упала на землю, лицом вниз.
Если честно все происходящие вызывало у меня спутанные чувства. С одной стороны мы правильно все делаем, она враг, и меня точно бы не пожалела.
С другой как-то это все не так, неверно как-то.
Ну, ты сам или мне ее? спросил у меня гном, отбрасывая посох Элины в сторону и тут же вдавливая ногой ее голову в землю так, чтобы она совсем не могла говорить. Как скажешь, так и сделаем. Насколько я понял, вы знакомы. Тема скользкая, не всегда охота приятельницам, пусть даже и таким, голову с плеч сносить.
Добей, с благодарностью сказал ему я. Если не в тягость.
Да как нечего делать, пожал плечами Маниякс, причем от этого движения с его доспеха слетело немало пепла, и всадил секиру в затылок пытавшейся подняться и упиравшейся руками в землю Элины.
Глава третья
в которой награды находят победителей
Тело магессы дернулось и истаяло, став коконом.
Уффф, Маниякс сплюнул на землю и потрогал лезвие своего оружия. Слушай, а в твоем клане не скучно.
У нас что ни день то приключения, согласился с ним я, озираясь.
Вокруг было пусто, точнее вокруг были только трупы. Основная масса сражающихся откатилась к позициям Мак-Праттов.
Зелья нет на здоровье? поинтересовался у меня гном, плюхаясь на землю.
В разные стороны полетели красно-коричневые брызги. Я поморщился.
Открой обмен, попросил я его. Есть маленько. Хотя Погоди.
Оскальзываясь на обильно политой кровью земле и старательно обходя трупы, к нам приближались две стройные фигуры.
Кавалерия? понимающе кивнул гном. Как всегда вовремя.
И он хрипло рассмеялся.
Ну да, вовремя. Черт, мертвы все. Ну, условно мертвы, но все же. И еще неизвестно, что там с Гунтером, Ленноксом Рыжим и Флоси они все были в центральной шеренге. Флоси пытался прибиться ко мне, но я попросил присмотреть его за Гунтером и прикрыть его спину. Может, они где-то вон там сейчас, в центре долины, где трупы в три слоя лежат.
Я еще раз посмотрел на кокон, оставшийся от Элины, и, помедлив мгновение, протянул к нему руку.
О как, пробасил гном, его маленькие черные глазки понимающе блеснули.
Знакомая, пояснил я и снова поморщился. Она сложный человек, не хочу усугублять.
Бабы, понятное дело, покивал Маниякс. С ними тошно, без них плохо. Правильно решил, старшой. А я вообще ничего не видел.
Магички почти подбежали к нам, когда прямо перед ними, из грязи поднялась фигура рослого горца с боевым топором в руках.
Я, признаться, даже растеряться не успел.
У-у-у-убью-ю-ю-ю! махнул недобиток топором, разбрызгивая вокруг себя земляную жижу. Ы-Ы-Ы-Ы-Ы-Ы!
Девушки на мгновение застыли, но не струсили, не стали с писком разбегаться в стороны.
Огненная стрела и ледяной шип поразили уцелевшего воина Мак-Праттов одновременно, он на мгновение застыл, а после рухнул на спину, уже окончательно покинув этот цифровой мир.
И кто теперь скажет нам, что мы не сражались при долине Карби? с довольным видом сообщила Тиссе Сайрин. А? Такого верзилу завалили!
Ее спутница промолчала, но по лицу было видно, что она согласна со словами подруги.
Лихо, засмеялся гном. Надо было вас сразу с нами брать, тогда, может, вон ту заразу, что огнем жглась, проще было бы прикончить. А так она меня как кабана опалила, весь гарью провонял.
И гном понюхал затянутую в кольчугу подмышку, от чего Тиссу, уже подошедшую к нам, ощутимо передернуло.
Не верится, что от всего клана только мы остались, Сайрин тоже приблизилась к нам. Нет, нас в нем, конечно, всего ничего, но все-таки Даже Вахмурку убили. Вот никогда бы в это не поверила.
Что Вахмурку! Тисса показала на кокон, оставшийся от Кролины. Вон кого грохнули, а я ее практически бессмертной числила.
Молодец, что напомнила, немного не к месту сказал Тиссе я и подошел к вещам Кро. Чуть не забыл. Она же первым делом спросит где её имущество, а потом еще полчаса на меня орать станет, что я не озаботился его подобрать. И еще надо вещи Трень-Брень забрать. Вроде, вон тот кокон ее.
Постой на месте секунду, недовольно сказала Тисса, махнула рукой, и шкала моего здоровья пошла вверх.
Про меня не забудьте, проворчал Маниякс, все так же сидящий в грязи. Ноги не держат, вот до чего дело дошло.
Главное, гноме, что ты вообще жив, раздался голос Гедрона. Сегодня немногие этим могут похвастаться.
Он, Лоссарнах и брат Юр, окруженные воинами, которые до этого были в их охране, подошли к нам. Вот я расслабился, вообще по сторонам не смотрю.
Я всегда знал, что ты до драки зол, Лоссарнах положил мне руку на плечо. Но сегодня ты даже меня удивил.
Да на него смотреть ст-трашно, брат Юр окинул меня скептическим взглядом. Я же г-говорил тебе, что стоит д-делать, а что нет, но ты, как всег-гда, меня не слушал.
Вот такой я смешной чудак, выдавил из себя я.
Он мужчина, король без королевства посмотрел на казначея Ордена. Говорят, что женщины непредсказуемы в своих поступках. Чушь, как раз их действия можно если не предсказать, то предугадать. А если очень постараться, то даже направить в нужное русло подарком или какими-либо обещаниями. Непредсказуемы мужчины, поскольку ни один из нас не сможет сказать точно, как и где мы встретим свою смерть.
Самое время и место для ведения философских бесед, хмыкнул Гедрон. Хейген, ты идешь с нами или тут останешься?
Кудой? поинтересовался я у него, заранее зная ответ.
Тудой, в тон мне сообщил Старый и ткнул пальцем в сторону холма, где мечи звенели почти уже у самого флага Мак-Праттов. Нужен дембельский аккорд, дружище.
Я с вами, Маниякс, охнув, встал на ноги и обратился к Тиссе: Шустрая, бафни меня еще раз, а то эта зараза из «Буревестников» напоследок меня редкой пакостью попотчевала, до сих пор здоровье снимается.
Я с вами, Маниякс, охнув, встал на ноги и обратился к Тиссе: Шустрая, бафни меня еще раз, а то эта зараза из «Буревестников» напоследок меня редкой пакостью попотчевала, до сих пор здоровье снимается.
Никогда не видел, чтобы мага вот так, запросто, придушили, с уважением сказал Лоссарнах гному. Они вообще-то народ живучий.
Не так уж и запросто, возразил ему Маниякс. Она из меня чуть жаркое не сделала.
Король без королевства засмеялся и похлопал его по плечу, выбив из него тем самым полетевший в разные стороны прах и пепел, после чего двинулся вперед. Маниякс чихнул и последовал за ним.
Ты, конечно, меня использовал, негромко сказал мне Гедрон, шагая рядом со мной. Я это знал, ты это знал, так что без претензий. Больше скажу по идее, я тебе еще и должен теперь. Пока вся эта катавасия происходила, я от твоего приятеля-потенциального самодержца две обычных цепочки квестов принял и одну репутационную. А ведь это он еще корону на голову не надел даже.
В чем же дело? глянул я на него. Принимается, будешь должен. Мы теперь соседи, в одном краю живем, так что мне это лишним не будет.
Шустрый ты парень, Хейген из Тронье, Гедрон засмеялся. На ходу подметки режешь.
Есть такое, не стал скромничать я. А мы, собственно, туда идем зачем? Полную и безоговорочную капитуляцию принимать или все-таки добить врага окончательно?
Вопрос был не праздный, и ответ на него меня крайне интересовал.
Добить, добить, порадовал меня Старый. Наш король он полумер не приемлет, и это мне очень нравится. Так что и головы рубить будем, и флаги в грязь втаптывать. Чур, стяг «Буревестников» мой. Элину ты порешил ладно, это твои дела. Но вот флаг их он мой. Я ему в своем новом замке уже и место определил.
В сортире? утвердительно спросил я.
А то где же, приобнял меня за плечи Гедрон. Идея не свежая, но есть в ней что-то такое, приятное. Слушай, война с «Гончими» после сегодняшнего дня дело почти решенное. Пойдешь против Ведьмы со мной?
Ага, так я тебе и ответил. Не то что честно, а вообще.
Но так интересные у него планы. Сам он против «Гончих» никак не сдюжит, это понятно. Значит есть у него союзники в этом благом деле. В другой ситуации я бы предположил, что это «Двойные щиты», но в свете дня сегодняшнего это маловероятно. Тогда кто? Ну, не Лоссарнах же.
Когда мы завалим старика Макмиллана, купол исчезнет, добавив в голос тревоги, поведал Гедрону я. На поле сразу рванут эти трупоеды в рванье, а там куча коконов людей и из моего, и из твоего кланов. Жалко вещички-то.
Не хочешь отвечать вот так, сразу? вполне миролюбиво сделал абсолютно верный вывод Гедрон. Ну и ладно, наша любовь впереди. А за вещи не беспокойся, у меня за холмом три десятка бойцов в резерве было, я их к границе купола уже отправил, никого не пропустят. На край пробьют черепа парочке этих обсосов-флибустьеров, да и все. В штрафы залезут, понятное дело, но это ничего, чай не в первый раз.
И он ускорился, догоняя Лоссарнаха.
Ну и ладно, ну и славно. А если король без королевства еще и сам Макмиллана прикончит, так это вообще замечательно будет. Мне драться ну вот совершенно неохота.
Д-держись меня, прошелестел сбоку голос брата Юра. Все глупости, к-которые сегодня можно б-было совершить, ты уже с-совершил, так что послушай меня х-хоть сейчас. П-представление почти закончено, осталась п-пара реплик до занавеса, и одна из них т-твоя. Она не очень б-большая, но очень от-тветственная. И ты лучшая к-кандидатура для того, чтобы ее п-произнести.
Хорошо, покорно ответил ему я. Надо что-то будет сказать я скажу.
Чудно. Я игрок, он НПС, и что в результате? Он, порождение графики и программного кода, похоже, знает лучше меня, живого и настоящего, что следует дальше делать.
И вообще он был как-то недоволен мной. Брат Юр, неигровой персонаж, поглядывал на меня так, как смотрят на человека, нарушившего твои планы своим бездумным поведением. Бред. Если о таком рассказать психотерапевту, то меня могут и в дом скорби закрыть. Имени Петра Петровича Кащенко.