Подножие холма было завалено телами и коконами, последних, правда, было на порядок меньше. То ли наши разошлись, то ли игроков осталось не так много.
А вот успели мы вовремя, Лоссарнах как чуял. Он остановил наших бойцов в последний момент, когда те уже собрались дорезать у флагов остатки вражеского воинства, от которого осталось человек двадцать, не больше.
Они столпились вокруг рослого кряжистого старика с длинными седыми волосами и изрезанным шрамами лицом, который обеими руками сжимал рукоять клейморы. Это, надо полагать, и был тот самый Макмиллан Мак-Пратт, мой недоброжелатель. Да что там давний и явный враг.
Дядюшка Макмиллан, Лоссарнах, совершенно ничего не боясь, подошел вплотную к вражеским воинам, которые, озираясь, выставили мечи перед собой. Ты постарел.
Так мне и лет сколько, Мак-Магнус, ответил ему тот. Я ведь даже постарше твоего отца, славного бейлифа Сэлора, буду. Причем лет на пять, не меньше. Вот только он давно уже в Последнем становище обитает, а я все как-то туда не доберусь. Заплутала где-то моя смерть, заблудилась.
Ну да, ну да, покивал король без королевства.
Ой, не нравится мне это. Как бы он сейчас какую-нибудь ересь благородную не выкинул, вроде: «Так бери свободу непрошенную» или «Дай мне слово, что не станешь злоумышлять против меня». Это будет самый паршивый из всех вариантов, поскольку он перекроет мне путь к голове Макмиллана. Поди убей его после королевской амнистии.
Да не так уж она и заплутала, как-то по-свойски сказал Лоссарнах, внимательно глядя на Мак-Пратта. Дядюшка, ты же понимаешь, что вдвоем нам на холмах Пограничья будет тесно. Прости уж за возвышенный слог.
Это все тлетворное влияние Запада, наставительно сказал ему Макмиллан. Третесь там, а потом на нашу землю заразу всякую тащите.
Кто бы говорил, подал голос кто-то из гэльтов. Сам нас продал той бабе, что у них на троне сидит, и на тебе теперь Мак-Магнус виноват.
Не писал я этого, хрипло рыкнул Мак-Пратт и мотнул головой. Не писал! Вон тот паршивец эту пакость состряпал, который клан Линдс-Лохенов к рукам прибрал. На крови поклянусь! Если хотите могу палец указательный себе отсечь в доказательство.
Забавные тут у них аргументы своей правоты. Отрезал себе палец не врешь, значит. Если продолжить этот логический ряд, то отсечением руки можно будет даже доказать ложь собеседника. Вот же дикие люди.
А так дурак он, этот патлатый старик. Теперь даже если король без королевства сваляет дурака, играя в благородство, то я смогу потребовать его крови, как платы за оскорбление. Уровень у него наверняка неслабый, да вот только построгали его уже здорово, так что управлюсь как-нибудь. Ну, а если нет то его всяко наши потом добьют, успею я Гедрону про это на ухо шепнуть. Не уйти Макмиллану Мак-Пратту нынче с этого холма, теперь уже по любому не уйти.
Утопающий и за гадюку схватится проорал кто-то из рядов нашего воинства, и я с удовлетворением узнал голос Флоси. Жив мой туалетный.
Да теперь это не столь и важно писал ты это или не писал, негромко, но так, что его услышали все, произнес Лоссарнах. Теперь важен только тот факт, что мы друг другу живыми не нужны. Ты здесь, я тоже здесь, мечи при нас. И в живых должен остаться только один.
В чем же дело? Мак-Пратт снова мотнул головой и его седые патлы подхватил ветер, который невесть откуда взялся здесь, под куполом. Давай закончим эту тяжбу. Только пообещай мне, что отпустишь моих людей, тех, что уцелели.
Ты не можешь ставить мне условия, жестко произнес Лоссарнах. Я тебе ничего не должен и поединок даю только из уважения к твоим сединам. И не более того. Хотя мог бы просто позволить своим воинам зарезать тебя как корову на бойне. Твои люди умрут, все до единого. Но в бою, а не от руки палача, это все, что я могу тебе обещать.
И то хлеб, произнес кто-то из сторонников Мак-Пратта, несколько игроков, которые стояли рядом с ним переглянулись, лица у них были недовольные.
Оно и понятно фигня выходит. Бой проигран, ни фана, ни лута не предвидится, а потому умирать страсть как неохота. Им осталось только надеяться на то, что победу нам засчитают после смерти их лидера, после этого купол исчезнет и они успеют смыться с поля боя.
Мак-Пратт вышел из кольца, которое вокруг него создали его сторонники, и сделал некий жест, более напоминавший приглашение к танцу, чем к бою.
Лоссарнах встал напротив него и сделал круговой мах мечом, разминая плечо.
Ты обещал палача не будет, еще раз напомнил ему Мак-Пратт.
Слово, подтвердил мой друг.
Мечи столкнулись, еще раз, и еще раз. Это на самом деле больше напоминало танец, чем бой. Никакой бешеной рубки, никаких «дзинь-трах». Два бойца стояли друг напротив друга и каждый из них не спешил.
Замах и Лоссарнах отбивает удар, тут же, сделав изящный поворот, пытается достать Макмиллана, не достигает успеха и вот они снова застыли друг напротив друга.
И снова замах, клинки сталкиваются в воздухе раз, другой, Мак-Пратт пытается изобразить тот же финт, что секундой раньше мой друг и тоже впустую, с той, правда, разницей, что Лоссарнах хоть и не добился успеха, но остался при своих. А вот Макмиллан ушел в «минус». Вечный минус, поскольку король без королевства поймал его на этом выпаде и его длинный меч вспорол противнику живот.
Мак-Пратт просеменил несколько шагов вперед, потом его ноги подломились, а меч выпал из руки.
Как говорит мой названный брат: «Вот как-то так», сообщил стоящему на коленях старику Лоссарнах и снес ему голову.
Фига себе, пробормотал кто-то из уцелевших игроков, выступивших за Мак-Праттов, глядя на кровь, хлеставшую из безголового туловища. Его хорошо было слышно, вокруг стояла тишина. Я про такое даже не слышал никогда.
Глюк? неуверенно предположил его сосед. НПС валит НПС, кровища вокруг. Может, из-за купола? Всякое бывает.
Глюк, не глюк но чересчур, подытожил третий игрок из «Двойных щитов». Главное, чтобы купол этот исчез, потом думать будем.
Тулово повалилось на землю, но купол не исчез.
Лоссарнах растолкал бойцов Мак-Праттов, которые окончательно смирились с поражением, подошел к флагу, реявшему выше других, и одним ударом перерубил его древко.
«Ба-а-анггггг!» купол, раскинувшийся над полем, издал дребезжащий звук и исчез.
Вами выполнено задание «Последняя битва».
Награды:
4000 опыта;
5000 золотых;
Амулет «Воля Пограничья»;
Получение следующего квеста в цепочке.
Награда за выполненное дополнительное задание:
Активное классовое умение «Молот и наковальня».
Секундой позже сверкнуло несколько порталов это смылись игроки «Двойных щитов», оставив своих недавних соратников на произвол судьбы.
Вами получен уровень 78!
Доступных для распределения баллов: 5.
Вот уж совсем неожиданно. Но приятно. Господи, когда я уже дойду наконец до мастера умений? У меня их там скопилось невесть сколько. Правда, мне и без них своих хватает, вон еще одно перепало.
Лоссарнах тем временем подошел к телу Макмиллана и накрыл его флагом с эмблемой клана «Мак-Пратт». Не стал он флаг в грязь втаптывать, не угадал Гедрон.
Убейте их быстро, дал он команду воинам, показав на последних бойцов павшего клана. Они это заслужили.
Вам предложено принять задание «Корона на челе».
Данное задание является одиннадцатым, заключительным в цепочке квестов «Зона влияния».
Условие принять участие в коронации Лоссарнаха Мак-Магнуса, после которой он займет престол Пограничья.
Награды:
3000 опыта.
Принять?
Да!!!!! Заключительным. Алилуйя! Неужели? И главное не надо никуда идти и ничего добывать. Просто постоять в главной зале и смахнуть набежавшую слезу, радуясь за старого друга. И потенциального родственника.
Остатки Мак-Праттов добили почти моментально, да те особо и не сопротивлялись, понимая, что для их кланов все в этой жизни кончено.
А в-вот теперь самое в-время выйти на сц-цену тебе, прошептал мне в ухо брат Юр, покопался в наплечной суме и сунул мне в руку корону. Небольшую такую корону золотой ободок с острыми зубцами, в каждый из которых был вделан темно-багровый рубин. В-вперед, мой юный друг, сделай к-короля королем.
Так вот о каких репликах он говорил. Маленькое, понимаешь, но очень ответственное поручение.
Но я не против. Это и красиво, и полезно. Отличный шанс завершить этот бесконечный квест одним ударом.
Брат мой! проорал я, перекрывая гвалт, стоящий вокруг. Пришло время получить то, что ты заслужил по праву и крови, и силы.
Народ притих, не зная, чего еще подбросит это безумное утро.
Ты что имеешь в? удивился было Лоссарнах и замолчал, увидев, что я держу в своих руках.
Сей венец я возлагаю на голову одного из самых доблестных мужей, что рождала земля Пограничья, начал на ходу импровизировать я, вспоминая романы Вальтера Скотта и Томаса Мэллори. Там подобные речи вели через страницу. Прими же под свою руку этот край и будь ему добрым королем. Защищай его и делай все, чтобы люди, живущие под твоей десницей, не знали горя. За отвагу, доблесть и подвиги награждай своих подданных, за предательство и трусость карай. Слава Лоссарнаху Первому Мак-Магнусу, королю Пограничья!
И с этими словами я нахлобучил корону на шевелюру своего друга.
Слава!!!! заорали воины, стоявшие вокруг нас.
Громыхнула сталь Ченд де Бин, а за ним и все уцелевшие рыцари, человек, наверное, восемьдесят, встали на одно колено, причем одним из самых первых это сделал Гунтер. Жив, бродяга. Хорошо.
За ними, чуть помедлив, тот же трюк повторили игроки и даже горцы, причем последние меня немало удивили. С их-то вольнолюбивой натурой?
Спустя минуту на ногах остались лишь несколько человек я, король без Да нет, теперь на самом деле король, без добавления других эпитетов. Еще не встал на одно колено Флоси, замешкавшийся на секунду, правда, как раз в тот момент, когда я на него посмотрел, его резко дернула за рубаху рука в стальной перчатке, да так, что он чуть вовсе не упал. Плюс на обеих ногах остались еще две моих магички да брат Юр. Ну, с ним все понятно король там, не король, а он ни перед кем на колени не встанет. Не те это люди, казначеи. Не такое у них воспитание.
Я, правда, тоже было собрался преклонить колено. Не люблю выделаться на общем фоне, не слишком это разумно. Не то чтобы «если все стоят на коленях, то тоже надо на них встать», нет-нет, дело не в этом. Просто есть в жизни моменты, когда быть одним из многих куда разумнее, чем стать «тем самым, который тогда на рожон полез». Тот, кто не умеет в нужный момент найти укрытие от бури, а гордо встречает ее с открытым лицом он не смельчак и не герой. Он потенциальный покойник. Буря не разбирает, что к чему, она природное явление, не имеющее разума. Ей что дерево, что человек все едино.