Хотя, если подумать Любая игра всего лишь отражение реальности. А я только обыватель, не знающий, что на самом деле творится там, за облаками власти. Наверняка ведь есть такие люди, по сравнению с которыми этот брат Юр всего лишь кто? Ну да компьютерный персонаж. Логический круг замкнулся.
Мы ведь друзья, я протянул ему руку. Как по-другому?
Не н-надо по-другому посоветовал мне брат Юр. Не н-надо.
Выйдя из каморки казначея, я попытался свести воедино все, что было сказано между нами за этот короткий срок, и результат получился неутешительным. Я узнал не так уж много нового, зато мои обязательства перед братом Юром в очередной раз пусть немного, но увеличились.
Нет, политика все-таки не мое. Раз не дано, значит не дано, чего уж там.
Интересно было бы его с бароном Сэмади познакомить, у них обоих по огромной фиге в кармане всегда есть. Проще говоря один другого стоит.
Ладно, в любом случае формальности соблюдены. Пришел, сказал, теперь можно не опасаться того, что Орден Плачущей богини мне свинью подложит.
Покинув пределы замка, я глянул на затянутое тучами небо, а после открыл список друзей. Ну вот, хоть что-то позитивное. В игре появились Кролина, Снуфф и еще несколько человек из клана, судя по тому, что их ники позеленели. Теперь главное, чтобы они еще и в нужном мне месте находились.
«Привет, Кро. Ты в замке?»
«Пока да. Но скоро буду не здесь».
«Погоди, не сбегай. Ты мне нужна».
«Давай живей, надолго меня не хватит. Здесь Адъ и Израиль».
Вот сейчас не понял. Хотя Понял. Кое у кого закончилась сессия. Ну да, вон ник подсвечен зеленым. Однако, надо в самом деле спешить, пока дело до беды не дошло.
Трень-Брень, по которой лично я совершенно не соскучился, несомненно пребывала в прекраснейшем настроении. Она обосновалась на одном из башенных шпилей, обвила ногами флюгер и громко распевала песни крайне сомнительного содержания, причем на ходу заменяя оригинальный текст на жутковатые строки собственного сочинения. Когда я появился во дворе, то исполнялось нечто вроде:
«На рынке мы с Кролинкой таскали мандаринки»
Зеленая от злобы Кро, слушая данный шедевр, уже вполне серьезно подтягивала тетиву лука, и отталкивала от себя неистово хохочущую Мысь, которой все происходящее явно было по душе.
Вы где такую добыли? дергала ее за рукав та одной рукой, и хлопая себя по бритому черепу другой. А?
По недогляду появилась, ответил ей я, кладя ладонь на плечо своей заместительницы. От сырости, скорее всего. Кро, не психуй.
Тебе легко говорить! возмущенно взвизгнула та. Это третья песня про меня. А про тебя ни одной.
Все верно, попытался успокоить ее я. Она тебя любит сильнее, вот и поет сначала о тебе, а уж потом и до меня доберется.
А мне тоже нравится, Сайрин, которую я сначала не заметил, умудрялась еще и закладывать грациозные па под пронзительный голос феечки. Музыка это прекрасно!
Если когда-нибудь где-нибудь будет проводиться конкурс на самый шизанутый клан, нам непременно надо принять в нем участие, заявил мне Снуфф. Приз зрительских симпатий точно наш будет. И это как минимум!
В этот момент Трень-Брень закончила очередной зонг, вспорхнула с крыши, раскланялась, вернулась на место и затянула новую песню, в которой речь шла о том, что настоящему гному в этой жизни не надо ничего, кроме кружки пива и нечёсаной бороды.
Как ни странно, но именно эта тема отчего-то оказалась близка местным жителям, которые начали дружно притоптывать ногами в такт и бить в ладоши. Пара юных селян даже затеяла что-то вроде танцев.
Когда-нибудь в моем замке будет покой? добавила шума Эбигайл, которая с грохотом распахнула окно и по пояс высунулась из него. Мы тут к свадьбе готовимся! Любезный братец, если ты не успокоишь прямо сейчас свою дочь, то я не знаю, что сделаю! Вот не знаю!
Она не только мне дочь, но и тебе племянница, резонно заметил я. И, между прочим, кто-то обещал ее как следует вышколить, дабы она не позорила род. Не помнишь, кто?
Да тьфу на тебя! рявкнула в голос Эбигайл, стянула с ноги туфлю и бросила ее в гомонящую фею.
Не попала, расстроилась и захлопнула окно, чуть не выбив витраж.
А когда свадьба? заинтересовалась словами моей разъяренной игровой родственницы Сайрин, на миг перестав кружиться. Нас позовут? Я бы сходила.
Наверное, позовут, озадачился я.
Если честно, то о данном мероприятии я совершенно не задумывался, хотя, возможно, и зря.
Между прочим, данный союз, помимо кое-каких плюсов, мог принести мне и неудобства. Ночная кукушка, она дневную всегда перекукует, потому запросто через пару-тройку недель после мероприятия мой клан из замка могут и попросить. Эбигайл начнет канючить, что, мол, народу много, шума тоже, а она на сносях, ребеночку это все не на пользу, и в результате пробьет Лоссарнаху мозг до такой степени, что тот, помявшись, начнет у меня уточнять, когда я съеду. Игра игрой, но законы существования в бытовых вопросах тут от реальности не сильно отличаются. Жизнь она и тут жизнь, во всех своих проявлениях.
Нет, надо отстраиваться, во избежание. Должен у моего клана быть запасной аэродром. Ну да, пока война, тут безопаснее, но она когда-то да кончится?
С чего ее так растопырило-то? спросил я у Снуффа, который из всех зрителей был, пожалуй, самым невозмутимым.
Обиделась на то, что ее возвращению никто особо не обрадовался, пояснил тот. Так, руками помахали и все. А ее же столько времени не было. Вот она и надумала таким образом напомнить людям о себе. И ведь добилась успеха, даже ты пожаловал.
У меня другой повод, возразил я ему. И достаточно важный. Кролина, успокойся наконец, и пошли в замок, знаю я там один уютный закуток. Тут не поговоришь, там все-таки потише. Снуфф, ты с нами. Вахмурки нет?
Нет, Кролина, наконец, более-менее успокоилась. Вчера вечером заглядывал, говорит, на работе аврал, не до игр ему сейчас.
Жаль, опечалился я. Ладно, без него обойдемся. Слава тоже нет? Нет? Тогда втроем все решим.
Кро и Снуфф переглянулись, а после последовали за мной. Как видно, они решили, что опять у нас все не слава богу.
Скажу честно мне было приятно их разочаровать. И на то, как они оживились, узнав про свалившиеся на нас два десятка доспехов, мне тоже было отрадно глядеть.
А еще здесь была хорошо видна разница между этими двумя игроками. Снуфф просто радовался привалившему добру, а вот Кро та нет. Она сразу же попыталась узнать, за что именно я получил эту мзду.
И все-таки, дергала она меня за руку. С чего это «Орлы» так расщедрились? Ну, расскажи!
Да тебе не все едино? не выдержал, наконец, Снуфф. Давай лучше прикинем, кого одевать будем, а кого нет. Мы с тобой это два. У Лираха все есть, у Вахмурки тоже. И у Слава, он как раз недавно себе кольчугу легендарную прикупил.
Да-да, отвлеклась от меня Кролина. Я помню, как он про это говорил.
Вот и славно, я понял, что тут все сладится и без меня. Как сварганите список, сразу пошлите его некоему Верорку, он у «Орландинос» глава клана. Он в курсе, он ждет.
Стоять, грозно приказала Кролина. Ты ничего не забыл сделать?
Эммм? удивленно уставился на нее я. Вроде нет.
Подумай, потребовала моя заместительница. Вот чего я накануне в замке не дождалась?
А-а-а-а-а-а-а! я хлопнул себя ладонью по лбу. Конечно! Кролинушка, солнце ты мое! Какая ты умница, какая ты красавица! И голова у тебя варит так, как ни у кого другого! Если бы не ты, пропал бы наш клан! Спасибо тебе за твои таланты, за твои умения и за то, что ты есть! Ну и отдельно хочу отметить твою скромность.
И правда забыл я ее толком поблагодарить за успешную торговую операцию. С другой стороны штатная ситуация. Клан не только мой, но и ее, верно ведь?
Хотя я бы в данной ситуации отдал все за копейки, что греха таить?
Вот, Кролина горделиво подбоченилась. Я молодец, а ты мне не все рассказываешь.
Так и ты мне не все рассказываешь, улыбнулся я многообещающе. Например, такой вопрос имеется ты откуда к нам Чумдока притащила? Как нашла, кто тебе его порекомендовал?
Поведали уже, с девушки мигом слетел пафос, она насупилась. Кто, кто Да никто. Мы с ним вместе в «Молниях Раттермарка» бегали месяца два, я у них просто больше не выдержала. Так-то клан ничего, но там военные у руля, с этой своей спецификой. Чумдок нормальный парень вроде был, не крыса, не халявщик, руки прямые, мозги в наличии. Кто ж знал, что такая ерунда выйдет? Встретились случайно, разговорились кто, чего. Он без клана, попросился к нам. Я его знаю, помню, отчего не взять? Типовая ситуация.
Поддержу Кро, подал голос Снуфф. Тут любой налететь мог, что уж. Кто знает, что у человека за душой. Да и потом особого вреда он нам не принес. У нас же толком нет ничего, потому и терять нечего. Это у топовых кланов секретов полное лукошко, а мы как на ладони.
Это да, согласился с ним я. Да, может, оно и к лучшему, что пока у нас так. Война скоро наберет обороты, пойдет большое месиво, все мало-мальски крупные кланы должны будут решать, с кем они. А нам не надо, мы настолько мелкие, что никому не нужны.
Хорошо бы, кабы так, скептически произнесла Кро. Вот только ты сам веришь в эти слова? Уверен, что тебе дадут возможность в стороне стоять, с твоими-то знакомствами?
Уверен, ответил ей я. Нам в долине Карби никто из топов не помогал, а значит и я им ничего не должен.
А «Дикие»? возразил мне Снуфф. Они там с нами были.
Что до «Диких сердец» им еще до старого статуса карабкаться и карабкаться, отмахнулся я. Потеряли они свое место за столом, на котором большой пирог разрезать будут, они теперь только что-то от чужой порции откусить смогут.
Может, ты и прав, Кролина задумчиво намотала прядь волос на палец. Я уже думала на эту тему, так и эдак прикидывала, под чьи знамена нам вставать. Наверное, и в самом деле ну их всех. При случае погреемся у чужого костерка, а если нет так и ладно. И потом эта война кланы измотает, некоторые и вовсе уничтожит. Так что после ее завершения самое раздолье будет тем, кто вовсе не воевал, они свои силы сохранят и смогут что-то да оторвать себе от чужих побед.
А я думаю, что надо кланом собраться и по этому поводу поговорить, помолчав, добавил Снуфф. Что кто думает, какое у кого мнение. Не в смысле «проголосуем», а просто, для всеобщего понимания ситуации.