- Я думаю, надо сперва вообще посмотреть на эти двери. Может там все на так плохо, как нам кажется.
- Единственная дельная мысль за весь день, - проворчал Трюфель. - И, конечно, надо было для этого искать летунью.
- А еще я сегодня очень дельно расколдовал одного неблагодарного кота, - отозвался Костя, - который так и бы ходил до сих пор гномом.
- А, что, Трюфеля заколдовали? - живо поинтересовалась Ариэль.
- Да, - кивнул Костя, радуясь, что снова завладел вниманием летуньи, - давай по дороге расскажу. Этот мохнатый деятель у Росси такое учудил.
- Давай, - хмуро проворчал кот, хотя его уже никто не слышал. - Всем расскажи. Художника каждый обидеть может.
В Костином мире все было по старому, разве что дверь стояла сама по себе, своя собственная. Черныш сидел воле этой двери, продолжая нести свою вахту.
- Привет, Черныш, - кинулась к нему летунья с обнимашками. - Как ты подрос, красавец какой стал.
Волчонок с явным удовольствием принял похвали и ласки Ариэль.
- Как хозяин, такой и кобель. - прокомментировал Трюфель. - Эта, что ли, дверь?
- Эта, - кивнул Костя, продолжая наблюдать за летуньей.
- Ой, какие розы, - восхитилась она, отлипнув от волчонка. - Когда ты успел их вырастить? Я так люблю розы.
- Да, - Костя стеснительно пнул ботинком траву, - сами выросли.
- А то, конечно, сами, - продолжил палить подростка кот, - сам только репейник и чертополох растет. А розы надо еще постараться вырастить. Ну мы пойдем уже или нет?
- Да, - сказал Костя, - надо идти. Время у нас немного.
На правах хозяина Константин первым решил открыть дверь в мироколицу.
- На гостиничный коридор похоже, - прокомментировал Трюфель открывшееся гостям зрелище. - Только очень-очень длинный коридор.
- Я как-то в гостиницах не был, - пожал плечами Костя. - Но наверно, раз ты говоришь.
- И что будем делать? - нетерпеливо спросила Ариэль, - нам надо открыть все двери?
Костя посмотрел на длинный коридор, по обеим сторонам которого тянулись бесконечные ряды дверей и, стараясь подавить в себе панику, ответил:
- Нет, тут надо осторожнее. Чур сказал, что двери ведут в реальный мир. А вдруг мы наткнемся на что-нибудь страшное. Если все двери разом открыть - точно наткнемся.
- И что же делать? - спросила летунья. - Я так понимаю, что открывать все равно придется.
- Давайте, хотя бы по одной, - предложил Костя. - Что думаешь Черныш?
Волчонок неуверенно зевнул.
- Да что он может думать, - вмешался Трюфель. - Он из твоего мира, он про те миры ничего не знает. Да и я, честно говоря, тоже. Я бы не стал просто так двери открывать. И вообще ничего просто так открывать не стал бы. Мало ли, что там может быть. Про Пандору слыхал?
- Да что он может думать, - вмешался Трюфель. - Он из твоего мира, он про те миры ничего не знает. Да и я, честно говоря, тоже. Я бы не стал просто так двери открывать. И вообще ничего просто так открывать не стал бы. Мало ли, что там может быть. Про Пандору слыхал?
- Мне кажется, ты просто трусишь, - сказал Костя. - Я думаю надо для полноты картины, хотя заглянуть туда.
- Может Трюфель прав, - запереживала Летунья.
- Да что там может случится, - ответил Костя. - Это как с котом Шредингера, пока не откроешь - не узнаешь.
- Это намек, - напрягся кот.
- Успокойся, Трюфель, - сказал Костя и взялся за ручку ближайшей двери, - мне всегда казалось, что кот в этой дилемме жив. Будем надеяться, что я прав.
Сказав это, Костя потянул на себя ручку и открыл дверь. Потянуло жаром и пол коридора мгновенно наполнился песком. Из-за двери что-то страшное кричали, слышались взрывы и стрельба. Костя, как загипнотизированный стоял возле открытой двери, с дверной ручкой в руке. И тут послышался гул. Гул нарастал, свистяще звенящим шумом приближающейся смерти. Он становился все свирепее и громче и вот -вот должен был настигнуть слышащих его.
- Закрывай дверь! - крикнул Трюфель, - Костя, быстрее закрывай.
И когда казалось, что страшный гул достиг своего пика - наступила тишина. Костя закрыл дверь. Было слышно, что за ней что-то бумкнуло, так что зазвенели петли.
- Что это было? - тихо спросила Ариэль. - Костя, что ты там видел?
- Да я и не понял, - одергивая ладонь от дверной ручки, ответил Костя. Он осмотрел себя, друзей и коридор. Все было в песке.
- Какие-то люди в черных масках с прорезями для глаз, - продолжил он. - Бегают, орут чего-то.
- В черных масках? - переспросил Трюфель. - Кто это может быть?
- Ассасины, наверно, - пожал плечами Костя. - Уж больно воинственными они были. Не представляю, кто еще может быть в таких масках.
- Пасечники, - предположила летунья. - Пасечники тоже все лицо закрывают.
- Ну если это пасечники, - засомневался Костя, - то какие же там пчелы.
- А главное, - вставил Трюфель, - какой там должен быть мед?
- Что делать -то будем? - спросила летунья. - Давайте другие двери откроем?
- Да ну, - сказал Костя. - я думаю, эти двери лучше не трогать, пока мы не узнаем, за какой из них Термин.
- Так, а как мы узнаем-то?
- Надо идти к Кочегару, - сказал Трюфель.
- Да, похоже, только это и остается, - ответил Костя. - Ну что, значит мы отправляемся в ад.
В аду было непривычно тихо и светло. Зеленели лужайки, вдалеке чирикали птички, где-то в стороне раздавался мерный звук скребущей метлы.
- Никак не привыкну, что это место называется адом, - оглядываясь по сторонам заметил Костя. - Если бы раньше здесь не был, то никогда не узнал бы.
Костя помнил, что такое благолепие вокруг лишь часть изуверского наказания грешникам, которые вынуждены жить по соседству друг с другом.
- А мне это место нравится, - сказала Ариэль, сладко потянувшись. - Спокойно тут.
- Да уж, ад, это, конечно, лучшее место для летуньи, - сказал Трюфель. - Эй, малыш, - обратился он к Косте, - а ты растешь. Уж даже не заморачиваешься на перемещении между мирами. Раньше для тебя каждый переход был как экзамен. А сейчас, смотри, словно на трамвайчике путешествуешь.
- Это потому что я здесь уже раньше был, - ответил Костя. - С незнакомыми мирами у меня до сих пор все не просто. Видел бы ты, как я армию свою искал.
- О, ты был в завоеванных мирах? - заинтересовалась Ариэль. - Ну и как тебе?
- Непонятно пока, - пожал плечами Костя. - Экскурсии мне там особенно никто проводить не собирался. Наоборот, все только и пытались меня выгнать или даже убить. Кажется, это такой милый подарок от бывшего владельца этих миров.
- Как же ты будешь ими управлять?
- Не знаю, - почесал затылок Костя, - наверно придется все-таки принимать репрессивные меры. Армия у меня есть, и даже, как говорили, один дракон.
- Настоящий дракон! - восхитилась летунья. - А ты мне его покажешь?
- Конечно, - обрадовался Костя, - можем даже вместе попутешествовать. Из этого должна получиться отличная история.
- Так, молодежь, - вмешался кот, - я, конечно, все понимаю - молодость, гормоны. Но у нас тут дело, помните?
- Да, - смутился Костя, -ты прав Трюфель. Нам надо найти Кочегара. Где бы он мог быть?
- Давай вон у того черта спросим, - предложила летунья. - Выглядит дружелюбно, улицы подметает.
- Давай вон у того черта спросим, - предложила летунья. - Выглядит дружелюбно, улицы подметает.
- Ну, это еще ничего не значит, - заметил кот. - Но, идея хорошая. Иди, Кость, спроси.
- Почему я? - спросил Костя, - пойдемте вместе.
- Не-не, - возразил Трюфель, - это твой квест, твои миры, тебе и отдуваться. А мне что-то с чертями общаться не очень хочется.
- Хочешь я с тобой схожу, - предложила Ариэль.
- Да ладно уж, - расхрабрился подросток, - схожу. Чего бояться, он же подчиняется своему хозяину, а тот - наш друг.
И все-таки Костя шел к черту не очень решительно. Конечно, он раньше видел чертей, и даже благодаря одному их них понял, что он волшебник. Но все равно, вспоминая с какой кровожадностью черти любят мучить людей, Костя немного побаивался.
Черт первым заметил Костю и перестал мести улицу.
- Ты кто такой! - грозно крикнул он, и Костя замер не дойдя на черта всего несколько метров.
- Я Константин, друг Вити Кочегара.
- Почем мне знать, что ты его друг, - засомневался черт и стал медленно приближаться к подростку. - Может ты просто сбежать хочешь и мне тут лапшу на уши вешаешь.
Надо сказать, что такая черта, как недоверие, в аду совершенна понятна. Поэтому обижаться на нее не стоит. Костя и не обижался, а вот такое чувство, как страх, он испытывал в полной мере. Все-таки к нему медленно, но неуклонно приближался один из самым жутких кошмаров человечества. Хотя выглядел он не так страшно, как назывался. Он больше был похож на фавна, вороной породы. Но рога и копыта присутствовали. Да еще этот неприятный взгляд. В глазах приближающегося черта читалось, что ничего хорошего Косте их встреча не сулит. И тогда подросток вспомнил, самое своего первое волшебство, которое сотворил, причем в похожей ситуации. Он вытянул руку и крикнул:
- Стой!
Черт остановился. Рогатый пробовал двинуться, но не мог. В конце концов он успокоился и совсем другим взглядом посмотрел на Костю.
- Приветствую, волшебник, - сказал черт. - Я надеюсь, это онемение быстро пройдет?
- Уже скоро, - ответил Костя, помня, что волшебство в чужом мире действует совсем не долго. - А пока скажи, как нам найти Кочегара?
- Никак, - пожал плечами черт. - Его сейчас нет.
- Как нет? - удивился Костя, - а где он?
- Отправился на конференцию по новым компьютерным технологиям и защите компьютерных программ, - ответил черт, раскачиваясь на онемевших ногах.
- Зачем ему это?
- Хочет ввести электронную картотеку грешников, - ответил черт, - учет будет вести. Ну и вообще, модно сейчас все это. Хочет в облаке данные держать.
- В облаке? - не понял Костя.
- Вот и я удивляюсь, - ответил черт, - всю инфу фактически конкурентам сливаем.
- И скоро он вернется?
- Не скоро. О! - обрадовано воскликнул Черт, пошевелив правым копытом, - оттаивает.
- Так, а когда "не скоро"? - настаивал Костя. - День-два, неделя?
- Какой там, - размахивая освободившемся копытом ответил черт. - Если через месяц вернется - и то хлеб. Он же не один уехал, он с собой всех чертей забрал.