Хорошо. Тогда пришлю тебе еды, согласилась я. Но на мой день рождения жду тебя в поместье. И это не обсуждается.
Ну, такое событие я не пропущу, заверили меня. Совершеннолетие важное событие.
В чем-то дракон был прав, ведь именно в этот день я буду зависеть в первую очередь от себя, а не от родных. И это дорогого стоит. Сбросить оковы постоянного переживания за государство и стать хоть чуточку свободнее. Мечта, которая скоро может стать реальностью. К тому же, на свой праздник я хочу пригласить лишь друзей. Конечно, без празднования в замке никак. Но я ведь потом могу отбыть в поместье и взять с собой тех, кто мне действительно дорог.
Пока мы с Фреди разговаривали, Франческа готовилась ко второму свиданию. Симус пригласил ее на верховую прогулку. Так как она должна была состояться за территорией поместья, то рядом будет охрана. Конечно, на расстоянии, но чтобы в случае беды прийти на помощь. Для прогулки сестра надела синюю амазонку и небольшую шляпку с полями, чтобы прикрыть лицо от солнца. Вообще, Франи не сильно любила лошадей, но видимо испытывала симпатию к данному жениху, раз согласилась. Впрочем, граф не нравился. О нем ходила дурная слава среди аристократов. Уж слишком часто он менял своих пассий. И сомневаюсь, что с женитьбой все поменяется. Но решать в любом случае сестре.
Принцесса, вы просто обворожительны, произнес Симус, встречая невесту и целуя ей руку. Позвольте вам помочь?
Сестра царственно разрешила, и тот быстренько усадил ее в седло, не забыв пройтись по выпуклым местам.
Шустрый, прокомментировал это действие дракон.
У него большой опыт, вздохнула я, продолжая наблюдение.
Тем временем эти двое тронули лошадей и поехали гулять. Граф так и сыпал комплиментами, заставляя сестру улыбаться и краснеть. Та кидала на него смущенные взгляды, и хлопала глазами.
Франческа, я думаю, вам не стоит носить синее, неожиданно произнес он, заставив нас замереть. Этот цвет вас старит. К тому же, мне он идет больше, с этими словами он как бы невзначай указал на свой камзол. Вам бы больше подошел персиковый. И тогда мы бы смотрелись вместе намного гармоничнее. Думаю, после того как вы меня выберете, мы пересмотрим ваш гардероб.
Что?! возмутилась сестра. Да как
Понимаю ваше возмущение, как ребенку улыбнулся он. Но у меня опыта в общении с женским полом много и поверьте, я разбираюсь, что и кому идет.
Франческа окинула его выразительным взглядом, давая понять, что о нем думает, и отвернулась.
Интересно, твоя сестра ему врежет? вдруг спросил дракон.
Вряд ли. Она не доходит до рукоприкладства. Но у него нет шансов после такого.
Фреди усмехнулся, а пара продолжила движение. Говорил в основном Симус. Граф был настолько влюблен в себя, что становилось тошно. То и дело мелькали фразы: какой он хороший, заботливый, умный. Даже странно, что сестра ни разу не вспылила и не дала ему по шее. Лично у меня столько терпения нет. Фреди и вовсе кривился практически от каждого слова.
Принцесса, быть может не стоит больше проводить свидания? продолжил говорить граф. Мы ведь идеально подходим друг другу. Я красивый, умный, да и вы тоже ничего. Можно объявить, что мы полюбили друг друга, и закончить отбор. Лучше меня вы вряд ли найдете.
Это почему же? поинтересовалась сестра ласковым голосом, а я поняла, что ее терпению конец.
Ну замялся он. Давайте начистоту умом вы не особо блещете, да и фигура я получше видел так что
Договорить он не успел. Франческу настолько задели его слова, что она призвала магию и ударила по крупу его лошади. Животное такой подставы не ожидало и встало на дыбы, а потом и вовсе понесло. Граф с трудом сохранил равновесие, пытаясь остановить свой транспорт. Выходило плохо. А Франи помахала ему вслед ручкой и повернула в сторону поместья. Похоже, на этом свидание закончилось.
Ну замялся он. Давайте начистоту умом вы не особо блещете, да и фигура я получше видел так что
Договорить он не успел. Франческу настолько задели его слова, что она призвала магию и ударила по крупу его лошади. Животное такой подставы не ожидало и встало на дыбы, а потом и вовсе понесло. Граф с трудом сохранил равновесие, пытаясь остановить свой транспорт. Выходило плохо. А Франи помахала ему вслед ручкой и повернула в сторону поместья. Похоже, на этом свидание закончилось.
Третье должно было состояться в саду через сорок минут. И пока шла подготовка, мы с Фреди решили перекусить. Все же время приближалось к обеду, и хотелось отдохнуть от столь изысканных видений. Правда, пришлось на некоторое время прерваться и узнать, вернулся ли в поместье помятый граф. Уж больно сильно я за лошадку переживала. Меня заверили, что все замечательно. Животное отдыхает, а Симус возмущается поведением сестры и пытается найти утешение у служанок. М-да, с таким подходом ему еще долго суженую искать. Впрочем, у аристократов брак заключается чаще из-за взаимной выгоды, а не по любви.
Фреди, скажи, а ты можешь отследить человека? спросила я дракона, вспомнив о матери. Информации о ней так и не было, и меня это сильно беспокоило.
Нет, огорчил меня он. Раньше, когда драконы правили этим миром, такое было возможно. А сейчас мои ресурсы ограничены. Ты все из-за матери переживаешь?
Да. Ее исчезновение не дает мне покоя, не стала лукавить я. В последнее время все идет так хорошо, что я жду беды.
Кес, вот не стоит накручивать себя, с упреком в голосе ответил он. Мы сами притягиваем к себе неприятности, постоянно думая о них.
Понимаю, но это так сложно. Я ведь так и не смогла выяснить, кто напал на меня, когда я была в поездке.
Думаю, рано или поздно ты это узнаешь.
Надеюсь, улыбнулась я, хотя на душе кошки скребли.
Нет, дракон был прав, чем больше я думаю о плохом, тем быстрее это со мной произойдет. Но отгородиться от этих мыслей не получается. Еще и Винсент в последнее время постоянно пропадает во дворце, занятый работой. Конечно, его должность обязывает, но почему-то легче от этого не становится. Похоже, мне действительно пора отдохнуть. Уж слишком сварливой я стала.
О, а вот и третий кандидат, оторвал меня от размышлений довольный голос Фреди.
Я посмотрела в зеркало и увидела сестру, которая подходила к Далласу. Герцог был давно влюблен в сестру, поэтому встречал ее с букетом алых роз и горящим взглядом. Он решил устроить свидание в саду. Своего рода пикник. В одной из беседок был накрыт столик, чуть в стороне играла музыка, а вокруг находилась теневая завеса, делая место более уютным и романтичным. Для этого свидания Франи выбрала нежно-сливовое платье без рукавов, и накинула на плечи легкую шаль. Граф проводил ее до стола, галантно отодвинул стул, помогая сесть, и делая комплименты. Но не навязчиво и не часто, чтобы не спугнуть.
Принцесса, расскажите, чем вы увлекаетесь? спросил он, накладывая салат.
Я люблю балы, прогулки в саду, начала перечислять она. А совсем недавно стала изучать дипломатию. Оказывается, это весьма интересно.
Правда? И чем же? продолжил спрашивать он.
Там нужно уметь красиво врать, усмехнулась она. Учиться улавливать эмоции и голос. Понимать, что скрывает собеседник. Это так интересно.
Я удивленно приподняла брови, слушая сестру. Неужели ей хоть что-то в обучении начало нравиться. Хотя, если брать в том контексте, о котором говорит она, то и неудивительно. Франческа всегда умела красиво врать и увиливать от ответов. Что ж, весьма неплохое качество для королевы.
Должна признаться, Даллас подошел к свиданию весьма грамотно. Он мало говорил о себе, больше спрашивал о сестре. Та естественно была довольна таким вниманием и не упускала возможности получить свой лучик славы. Похоже, впервые за долгое время хоть кто-то стал относиться к ней ласковее. Что ж, пусть порадуется.
Знаешь, а он неплохой парень, заметил Фреди. Конечно, уж слишком сильно в нее влюблен, и поэтому сейчас практически не замечает недостатков. Но, возможно, и дальше не заметит.
Сомневаюсь, не согласилась я. Пелена рано или поздно спадет. Впрочем, короли редко женятся по любви. И сестра это прекрасно понимает. К тому же, им всем еще надо пройти тест на родство.
Этот точно не родственник, отмахнулся дракон. С ним ваша кровь еще ни разу не пересекалась.
Этот точно не родственник, отмахнулся дракон. С ним ваша кровь еще ни разу не пересекалась.
Ас остальными? с прищуром во взоре поинтересовалась я.
А вот не скажу, в тон мне ответил друг. Неинтересно же будет. К тому же, выбираешь-то не ты.
Пока мы вели беседу, трапеза закончилась и начались танцы. Благо, музыка была. Герцог кружил сестру по саду, та светилась от счастья. Похоже, эти двое нашли друг друга. Может, он не так уж и плох на место короля? В других испытаниях его показатели были на высоте. С дипломатией проблем нет, знает несколько языков. Что не самый плохой вариант. К сожалению, их танец пришлось прервать, так как время испытания закончилось. Даллас на прощанье поцеловал сестре руку и пожелал хорошего вечера.
Неожиданно у меня на руке нагрелся браслет, и я активировала связь.
Кес, а мы можем перенести последние два свидания на завтра? поинтересовалась сестра. Я устала. Слишком много эмоций для одного дня.
Хорошо, я все устрою, заверила ее и поняла, что это будет правильно. Пять свиданий за один день слишком много.
Связавшись с двумя оставшимися кандидатами, оповестила их о том, что конкурс откладывается и, попрощавшись с драконом, направилась в поместье. Мне, как и сестре, необходим отдых. Вот только стоило оказаться рядом с кабинетом, как открылся портал и из него вышел Винсент.
Ты занята? спросил он с улыбкой на губах.
Нет. Последние два свидания перенесены на завтра, поэтому я свободна.
Отлично, он взял меня за руку. Тогда пошли.
Я даже не успела спросить куда, как мы нырнули в портал. А когда вышли из него, я замерла от восторга. Перед глазами простиралась равнина, внизу которой, словно змея, вилась река. А мы сами стояли на деревянной веранде, окруженной защитным куполом.
Где мы? спросила у жениха, повернув голову.
Это таверна на краю скалы, с улыбкой ответил он, ведя меня к самому краю, где стоял накрытый на двоих столик и пара мягких кресел, а также на них лежали два цветастых пледа. Его держит мой давний знакомый.