Свадьба?
Ну вы же с Винсентом помолвлены, значит, рано или поздно поженитесь. Вот мне и стало интересно: дату назначили?
Мы об этом еще не думали, я постаралась улыбнуться. Рано. Сначала я хочу убедиться, что ты окажешься в надежных руках, а уж потом подумаю о себе.
Думаешь, отец отпустит тебя в поместье? голос Франи был полос скептицизма.
Не знаю, пожала плечами, вздохнув. Надеюсь, что меня оставят в покое. Я свою основную задачу выполнила.
Мне кажется, работа найдется всегда, правильно заметила сестра. Но я попробую поговорить с папой.
Я оставила эту фразу без ответа, так как понимала, что толку от разговора все равно не будет. Сначала выдам замуж Франческу, а потом займусь собственной жизнью. Настала пора что-то поменять.
Глава 15
Конец отбора или
Пока шла подготовка к последнему испытанию, я занималась более насущными делами. После того как стал понятен мотив оборотней, настала пора с ними поговорить и принять какое-то решение. Винсент пригласил принца оборотней в поместье для переговоров. Вот только все зашло в тупик. Настырные хвостатые не хотели идти на уступки.
Мы предлагаем один процент с дохода шахты, проговорил принц, заставив меня скрипнуть зубами. Думаю, предложение более чем заманчивое.
Я с такой формулировкой была абсолютно не согласна. Судя по тому, что сказали мои исследователи, прибыль с шахты можно получить колоссальную. При условии, что там есть что взять. Дело в том, что обследовать ее мы еще не успели. Двуликие должны были прислать пару своих специалистов для консультации, но не торопились это делать. Возникало чувство, что все это делалось специально. Но мотивов я пока понять не могла.
Уважаемый, позвольте напомнить, что это моя земля, жестко произнесла я, глядя ему прямо в глаза. И только мне решать, что с ней делать и кого пускать. Если мы не сможем договориться, то я просто сравняю это место с землей, и никто ничего не получит. Надеюсь, я четко говорю?
Вполне, протянул недовольный принц. Похоже, ему не нравилось, что командовала женщина. Впрочем, это его проблемы. Что вы хотите?
Для начала исследование. Вы обещали специалистов, но так и не дали их. Какой смысл делить то, чего еще нет? Может там минералов на два раза. Но если это не так, то взамен я хочу минимум пятнадцать процентов с прибыли и поддержку на случай разногласий с другими кланами.
Пятнадцать? возмутился принц, немного подавшись вперед. А не много?
Скорее даже мало, улыбнулась в ответ. На раздумья у вас есть несколько дней. После этого я, если решение не будет принято, сравняю все с землей.
Я вас понял, произнес оборотень, поднимаясь из кресла. Вы получите ответ в самое ближайшее время.
Как только они ушли, я смогла выдохнуть. К сожалению, у принца была очень сильная аура, и находиться рядом с ним иногда весьма сложно. Он пытается давить авторитетом, и дышать с каждым разом все сложнее. Боюсь, если он в ближайшее время не найдет пару, то станет еще злее и непредсказуемее.
Ты как? спросил Винс, сев рядом и взяв мою руку в свою.
Неплохо, улыбнулась ему. Как думаешь, они примут предложение?
Конечно. У них нет другого выхода. К тому же ты назвала не самый большой процент.
Как идет подготовка к последнему конкурсу? перевела тему, так как про оборотня говорить не особо хотелось.
Пока проблем нет, немного подумав, ответил он, поглаживая мою ладонь пальцами, и вызывая мурашки. Люк собирается устроить прогулку на лодке. Не уверен, что хорошая идея, но решать ему. Твоя сестра плавать умеет?
Умеет. Но если она наденет платье, которое носит обычно, то не выплывет.
Значит поставлю недалеко наблюдателей, чтобы следили за происходящим, вздохнул жених. Ты сама за ними будешь смотреть?
Конечно. Я должна быть уверена, что Франческа не устроит какую-то глупость. На кону стоит слишком многое.
Согласен. Я бы и сам посмотрел, но мне нужно отлучиться в управление, с грустью в голосе произнес он, глядя на меня. Слишком много дел накопилось. Надеюсь, когда все это закончится, мы сможем побыть хоть немного вдвоем.
Я тоже на это надеюсь, ответила ему и получила поцелуй.
Правда, долго наше уединение все равно продолжаться не могло. Винса вызывал отец, поэтому он спешно собрался во дворец, а я решила хоть немного передохнуть. Завтра должно состояться первое свидание. Обдумав ситуацию, я решила наблюдать за сестрой через заклинание «Зеркало». На руку Франчески будет надет специальный браслет, который поможет мне видеть все, что происходит вокруг нее. Конечно, сначала сестра сильно возмутилась, услышав, что я буду за ней наблюдать. Но потом смирилась. Это ведь лучше, чем остаться без внимания стольких мужчин. Изначально я думала о том, чтобы смотреть все это в своей комнате, но потом поняла, что это скучно. Думаю, Фреди будет не против составить мне компанию. Кстати, все свидания будут проходить в один день. Кандидату дается два часа на мероприятие, потом небольшой перерыв, чтобы сестра могла отдохнуть, и очередной жених. Растягивать испытание на несколько дней совершенно не хотелось. Да и смысла в этом нет. Судя по тому, что мне принесли, первым идет Люк, за ним Симус, потом Даллас, Драк, и замыкает вечер Джошуа. Что ж, посмотрим, что они подготовили. Что-то мне подсказывает, что за один день мы не уложимся.
Я тоже на это надеюсь, ответила ему и получила поцелуй.
Правда, долго наше уединение все равно продолжаться не могло. Винса вызывал отец, поэтому он спешно собрался во дворец, а я решила хоть немного передохнуть. Завтра должно состояться первое свидание. Обдумав ситуацию, я решила наблюдать за сестрой через заклинание «Зеркало». На руку Франчески будет надет специальный браслет, который поможет мне видеть все, что происходит вокруг нее. Конечно, сначала сестра сильно возмутилась, услышав, что я буду за ней наблюдать. Но потом смирилась. Это ведь лучше, чем остаться без внимания стольких мужчин. Изначально я думала о том, чтобы смотреть все это в своей комнате, но потом поняла, что это скучно. Думаю, Фреди будет не против составить мне компанию. Кстати, все свидания будут проходить в один день. Кандидату дается два часа на мероприятие, потом небольшой перерыв, чтобы сестра могла отдохнуть, и очередной жених. Растягивать испытание на несколько дней совершенно не хотелось. Да и смысла в этом нет. Судя по тому, что мне принесли, первым идет Люк, за ним Симус, потом Даллас, Драк, и замыкает вечер Джошуа. Что ж, посмотрим, что они подготовили. Что-то мне подсказывает, что за один день мы не уложимся.
И вот наступило долгожданное утро последнего дня. Пока сестра готовилась и наводила красоту, я собрала очередную корзину с припасами и полетела к Фреди. Тот явно был рад моему приходу, даже хвостом помахал. Я уселась, как и в прошлый раз, а затем активировала заклинание, завязав нити на драконе. У него резерв больше, поэтому картинка должна быть четкой.
Итак, на Франческе было зеленое платье в пол с рукавами фонариками, и лентой на талии. Волосы ей собрали наверх, закрутив в локоны, а на ногах туфли на небольшом каблуке. Молодец, правильно подобрала наряд. Люк ждал ее около озера. Кавалер принарядился: темные штаны, зеленая рубашка, словно они заранее договорились, волосы зачесаны назад, на губах улыбка. Он сделал ей пару дежурных комплиментов и предложил свою помощь, чтобы взобраться в лодку. Судя по тому, что они были вдвоем, грести будет сам.
Какой-то он хиленький, прокомментировал Фреди, оглядывая жениха. С высоты он больше был. Он вообще сможет лодку-то оттолкнуть?
Должен, улыбнулась я. Зря что ли такое свидание выбрал.
Пока мы обсуждали этот момент, жених справился с задачей, и они поплыли на середину. Сначала их разговор проходил несколько натянуто. Люк не знал, что спросить, а Франи явно не собиралась ему помогать. Мне на мгновение стало жаль паренька. А потом он решил блеснуть знаниями и стал читать стихи собственного сочинения.
Вы так прекрасны, как солнце поутру,
Вы так изысканны, что слов я не найду.
Вы грациозная как лань,
Которая едва не утопла в пруду.
Глядя на вытянутое лицо сестры, я едва сдерживала улыбку. М-да, сомнительный комплимент. Фреди рядом улыбался всеми зубами и ждал продолжения, которое не заставило себя ждать.
Принцесса гений красоты,
Очаровательно пьяна,
Она решила поутру нарвать цветов себе в саду.
Но вот случилася беда порвалось платье,
И она, откинув тряпку вдаль,
Пустилась в пляс среди цветов.
У Франчески дернулся левый глаз, хотя на лице продолжала блуждать улыбка. Похоже, она уже готова сбежать с этого свидания, вот только наряд не позволяет перебраться вплавь от столь галантного кавалера. Каюсь, когда прозвучали еще два стихотворения собственного сочинения, мы едва не легли. У парнишки был талант, вот только в очень тонкой иронии, которую не всем дано понять. Подозреваю, что он будет на последнем месте среди всех кандидатов.
А у него талант, произнес Фреди, отсмеявшись. Ему на моем состязании надо было не деньгами выкуп отдавать, а стихами. Я бы точно проникся. А вот твоя сестра похоже не сильно в восторге.
Она привыкла, что ей все восторгаются, но не в таком ключе, улыбнулась я, продолжая наблюдение.
Я вас люблю, пишу, страдаю.
А вы так холодны ко мне.
Я вас хочу обнять,
А вы как рыба скользкая в воде.
Продолжал изливать душу Люк, заставляя нас с драконом тихо подвывать и утирать слезы. Я даже успела заметить, как дернулась рука сестры. Похоже, она решила дать ему затрещину, но потом поняла, что я слежу, и рисковать не стала. Впрочем, даже не знаю, как бы я поступила на ее месте. Стихи конечно интересные, но у девушки, которая это будет слушать, должно быть чувство юмора. Иначе парню грозит жестокая смерть.
Когда время свидания подошло к концу, Люк отвел лодку к берегу и помог сестре выбраться. Та поблагодарила его за проведенное время и едва не побежала в поместье. Похоже, этого жениха она не скоро забудет.
Кес, спасибо тебе, вдруг произнес Фреди, заставив меня обратить на него внимание.
За что? не поняла я, повернувшись к нему.
За то, что пытаешься скрасить мне жизнь, подмигнул дракон. Развлекаешь, помогаешь не быть одному. Я это очень ценю.
Мне не трудно, улыбнулась ему, глядя на друга с теплотой. Ведь и ты многому научил меня. Надеюсь, на свадьбе Франчески ты будешь?
Хочешь народ перепугать, усмехнулся друг. Да половина девиц тут же в обморок попадает. Откачивай их потом.