Звучит не так уж погано.
Ладно, может, я это как-нибудь переживу.
Десяти минут, которые он провел в душе, мне как раз хватило, чтобы принарядиться. Я надела платье, расчесала волосы и красиво уложила их на плечах, нацепила на лицо скорбное выражение. Удерживать последнее было труднее всего. Ультрамодный саван открывал отличные ноги, таких роскошных локонов у меня даже при жизни не было, а вот грустная мордашка Терпеть ненавижу быть унылой, даже если уважительная причина есть.
Еще ходить по каменному полу босиком было неприятно. Душевно неприятно.
Покосилась на стоящие у двери балетки, посомневалась и сунула в них ноги. Если я зомби, это еще не значит, что я должна терпеть неудобства!
Контрольный взгляд в зеркало.
Ну что, красотка, идем покорять мир?
Или хотя бы один некромантский факультет.
Хм, сказал Лес, появляясь из ванной.
Вид был недовольный, но выражение глаз его выдало.
Правда я классная?
Что-то совсем загрустил мой некромант.
Идем в столовую, решил он через минуту. Видимо, понял, что пререкаться со мной занятие зряшное. Проверим, какое ты производишь впечатление на местную братию.
Мы вышли за дверь.
Убедившись, что коридор пуст, я негромко заметила:
Местные девчонки сами похожи на зомби. Если точно не знать, то и не отличишь.
Откуда ты взяла? Он даже не насторожился. Наивный.
Встретила нескольких, когда утром ходила в шикарную ванную. Скрывать я и не собиралась.
А этот как заорет:
Верена!!!
Эй, потише! шикнула на него я. Прямо скажем, роль голоса разума была непривычной. Не хватало нам лишнее внимание привлечь.
Ответить он собирался, но мы как раз вышли в другой коридор, наткнулись сначала на парня, потом на трех девчонок. В общем, до столовой больше не получилось перекинуться даже парой слов. Да я бы и не смогла, потому что пребывала в глубоком, искреннем шоке. Если утром некромантки казались просто слегка странными и чересчур мрачными, то сейчас они еще и выглядели чудовищно: черные, до пола, платья, блестящие черные волосы держу пари, наколдованные! много светлой пудры на лицах и черный макияж глаз и губ. Про то, что это все не имеет ничего общего с элементарным чувством стиля, так и быть, промолчу, даже думать не стану. Но возникнет такое видение перед тобой среди ночи с перепугу и в зомби превратишься! Впрочем, мне ли об этом беспокоиться?
Примириться с реальностью помог не то кот, не то котовый скелет, прошествовавший прямо перед нами по коридору и впитавшийся в стену. Уже на первом этаже я заметила такого же типа обезьянку и мышь.
Волей-неволей назрел вопрос:
Это их дипломные зомби?
Да, очень тихо ответил Лес.
А люди у кого-нибудь есть?
Шутишь?! Он реагировал так, будто я сказала несусветную глупость. Нет, конечно!
Занятненько.
Двустворчатые двери столовой бесшумно распахнулись, пропуская нас. Лес взял с тумбы поднос и пристроился в хвост очереди. Пришлось временно закрыть рот на замок и сосредоточиться на игре в скорбного зомби. Скучнейшее занятие, даже учитывая, что я и правда потеряла свою жизнь. Терпения хватило минуты на две, очередь двигалась отвратительно медленно, и я из-под полуопущенных ресниц стала осторожно разглядывать местную публику.
Странные они. Не сбиваются в компании, не сплетничают, не пакостят друг другу. За время, пока Лес получал свой завтрак, не случилось ни одного скандала, никому не выплеснули сок в физиономию, даже записочек между столами не летало. Нет, я определенно училась в параллельной вселенной!
Верена, сделай лицо проще, прошипел Лес, когда мы уже шли к свободному столу. По большей части они все нормальные ребята.
Удостоверившись, что никто особо не смотрит, я поморщилась.
Они слишком нормальные.
Некромант, кажется, вообще не понял, о чем речь. Понятное дело, он-то в обычной школе не учился.
Повезло еще, что зомби дозволялось сесть на стул, а не предписывалось устроиться на полу, у ног хозяина.
Я облокотилась на стол, склонилась вперед, спряталась за волосами и шепотом спросила:
Так что там с человеческими зомби?
На это лицензия нужна. Или разрешение от призрака, но только если некромант происходит из того же рода, тем же шепотом ответил Лес. Все, дай поесть спокойно.
Несмотря на напускную строгость, прозвучавшую в последней фразе, иногда мы все же переговаривались. Так я узнала, что теоретический смотр знаний назначен на конец недели и зомби туда не допускаются, практических испытаний будет всего три, несколько консультаций И Лес всерьез опасался, что Эл организует ему провал с последующим недопуском к защите диплома. Результатом мог стать еще один год вынужденного обучения на последнем курсе. Унизительно, но не трагично. Было бы, если бы не правило: даже в случае блестящей защиты со второго захода не давать таким выпускникам черных дипломов и не допускать их к престижной стажировке где-то там. Я не запомнила зубодробительного названия, только поняла, что это столица магии в нашей стране. И Анлестену очень надо попасть туда и хорошо себя зарекомендовать. Только так будет шанс снять позорное клеймо с семьи.
Удачи ему.
Надеюсь, Эл не такой подлый, чтобы лишить парня единственного шанса. Надо будет повнимательнее присмотреться к этому куратору.
Остальное время я наблюдала за зомби-котом, который терся о ноги, как настоящий, и так и норовил с чем-нибудь поиграть. Видимо, правило «выглядеть несчастной» в некромантской столовой распространяется исключительно на меня.
Кот, кстати, был абсолютно чистый и вообще вид имел домашний и ухоженный. Все-таки есть какая-то магия, которая убирает всю лишнюю грязь. А кое-кто мне бессовестно заливал!
Кот, кстати, был абсолютно чистый и вообще вид имел домашний и ухоженный. Все-таки есть какая-то магия, которая убирает всю лишнюю грязь. А кое-кто мне бессовестно заливал!
Еще кофе хотелось. Но по-настоящему, чтобы почувствовать вкус и жмуриться от удовольствия, медленно прихлебывая обжигающий напиток. Обхватить руками кружку. Почувствовать солнечный луч на щеке.
Тоска.
Но я была сполна вознаграждена за мучения в столовой, когда мы с Лесом перешли в соседний корпус и поднялись в кабинет Эла, а у того натурально отвисла челюсть при виде моего наряда:
Что это?!
Саван, мрачно сообщил Лес.
А почему он такой? растерянно обозрел мои ноги куратор.
Повезло, не спросил, почему я в обуви.
Бабуля оценила все прелести современной моды, с серьезной физиономией выдал прилежный студент.
Убью. Нет, я его точно убью!
Но для этого, похоже, придется встать в очередь.
А кто ей позволил? вкрадчиво, с едва слышными угрожающими нотками вопросил куратор.
Попробовали бы вы ей что-то запретить, фыркнул Лес.
«Конец дипломникам», обреченно подумала я. Даже расстроилась почему-то.
Ты что, не в состоянии контролировать даже добровольно отданного зомби? Они же идеально послушные. Эл, кажется, счастью своему поверить не мог. Я обязан учесть это при подсчете итогового дипломного балла.
Но Лес оказался готов:
Нет, если это часть моего исследования. Я все объясню на защите.
Я с трудом удержалась, чтобы выдохнуть.
Эл обвел нас полным сомнения взглядом и указал на стол, ближайший к преподавательскому.
Ладно, садитесь.
Мы заняли свои места.
Консультации проводились индивидуальные для каждого студента. У двери собралась небольшая толпа, и прежде, чем попасть в кабинет Вэйра, нам пришлось отстоять двадцатиминутную очередь. Там мною все-таки заинтересовались. Но Лес задвинул сокурсникам байку про бабулю и от него отстали. Не потому, что это было не подозрительно, просто у всех имелись собственные проблемы, и, естественно, они казались некромантам гораздо более важными.
Первое задание будет состоять в том, чтобы показать свое умение справляться с призраками. Реальными или фантомными. А может, с теми, которые существуют только в твоей душе или довлеют над твоим родом, последние слова Эл проговорил как-то особенно значимо. Но у тебя, Анлестен, не должно возникнуть сложностей, раз уж ты подчинил такого сильного зомби. К тому же тебе помогает одна из предков. Тяни билет!
Я девушка вообще-то!
Воздержаться от восклицания помогло вовсе не напоминание себе о необходимой конспирации, просто в голову неожиданно пришла пугающая мысль: а точно ли куратор не знает о нашем маленьком спектакле? Как-то странно прозвучала его речь про род и каких-то там призраков.
Лес, похоже, размышлял о том же. Его рука зависла над перевернутыми текстом вниз листками.
И я ему прямо сейчас ничем помочь не могу.
Прерывисто вздохнул.
Взял.
Это подло, в конце концов. И тут же смертельно побледнел. Ты мне мстишь!
Куратор сохранил невозмутимый вид, только иронично приподнял аккуратные брови.
Наоборот, я слишком многое спускаю тебе. Например, ни один другой студент не позволил бы себе разговаривать с преподавателем в таком тоне. И, предупреждая очередной эмоциональный всплеск Леса, выставил руку вперед. Успокойся уже. Это часть программы, и к тебе данный факт не имеет никакого отношения. Ты просто вытащил этот билет.
Пользуясь тем, что на меня не смотрят, я подалась влево и заглянула в листок, который все еще держал Лес. Быстро пробежала глазами задание. Там надо было пойти ночью в заброшенный дом. Без условия задержаться там до утра. Просто проверить обстановку, обязательно осмотреть все три этажа, зафиксировать с помощью специального артефакта потустороннюю активность и все. Ну, то есть на следующей консультации сдать артефакт куратору исходя из записи в нем, он выставит заслуженный балл.
Ни побеждать драконов, ни изобретать эликсир вечной жизни, ни даже поднимать еще зомби не требовалось. И с чего Лес так разнервничался?
Прошу прощения, сухо пробормотал будущий обладатель черного диплома с отличием, которому хватило времени взять себя в руки.
Итак, ты не отказываешься от задания? уточнил куратор.
Нет.
Я им почти горжусь. Не забыть бы выяснить, из-за чего был переполох.
Отлично. Не то чтобы препод сильно обрадовался, но такое решение заслуживало похвалы. В таком случае моя обязанность разъяснить правила. Итак, самое главное: не забудь посетить все три этажа и перед этим активировать фиксирующий кристалл. Без этого задание не будет выполнено. Если возникнут привидения, ты знаешь, что делать. Обычно они не особенно интересуются живыми. При серьезной опасности воспользуешься студенческим знаком, он пошлет сигналы мне и в патруль. Вопросы?