Наши мальчики впервые привели в дом девушку, сияла глазами магиня с элегантной укладкой. Мариза, ты была права, она просто прелесть!
Братья переглянулись и совершенно одинаково хмыкнули.
Похоже, мать Леса хороша тоже исключительно в малых дозах. Странно, что они не сестры.
Э-э, здравствуйте, поняв, что упрощать задачу мне никто не собирается, я решила начать с простых слов и вежливой улыбки.
Иди сюда, дорогая! Меня сгребли в крепкие объятия.
Послышался мелодичный стук каблуков, и в холл выплыла мама Бастиана.
В платье она еще симпатичнее. И как она рассмотрела, учитывая, что меня усиленно обнимали? Баст, ты все-таки старше, а Анлестену жениться еще рано. Может
Мама, не начинай! трепыхнулся маг.
Смущения сегодня и в помине не числилось, разве только у меня. Братья были слишком увлечены экспериментом: догадаются ли родные, кто я на самом деле?
Вот именно, не начинай, фыркнула мама Леса, госпожа Кьеста Шельер. Имена членов семейства я выспросила у некроманта заранее. Это моя девочка, ищите себе другую. Замерзла, детка? Что-то ты холодненькая
Э-э? Это она мне?
За спиной кто-то бессовестный хрюкнул от смеха.
Хочешь, я тебе жакет принесу?
Полегче там, долетел из столовой веселый мужской голос. Дамы, прекращайте ее делить и ведите сюда. Еда уже почти прилетела, я открываю вино.
А это, наверное, отец «жениха». Других мужчин здесь не предполагалось.
Предложение насчет жакета остается в силе. Идем. Кьеста подхватила меня под руку и повела к аркообразному проходу.
Мариза пристроилась с другой стороны, скомандовала:
Мальчики, не отставайте! И с легким удивлением добавила: Точно холодная как ледышка. Хочешь, принесу кардиган?
Спасибо, не нужно, пролепетала я.
А еще у меня нет пульса. Надо бы выпутаться из их рук, пока они не заметили.
Или не надо и пусть все узнают правду?
Мамы от моего отказа пришли в полный восторг:
Какая скромная! Прекрасная, воспитанная девочка!
Да-да. И нечего у меня за спиной так скептично хмыкать!
Чтобы попасть в столовую, нам пришлось пройти довольно старомодную, но уютную гостиную с кожаными диванами, массивной дубовой мебелью и бронзовыми подсвечниками. И я еще успела увидеть, как из левого коридора вылетают три последние тарелки и аккуратно становятся на стол. Специальные крышки на них с тихими хлопками исчезли. А удобно! И не надо держать прислугу.
Услышав историю о том, как папа Леса взял фамилию жены, я напредставляла себе кого-то безвольного и неказистого, но, приветствуя меня, встал из-за стола довольно симпатичный, разве что уже не молодой мужчина. Ну да, помню, у магов меньше принято следить за собой.
Но лицо у него располагающее.
Привет, детка. Он слегка пожал мою руку и сам галантно отодвинул мне стул. Не обращай внимания на чрезмерную эмоциональность дам. Сама понимаешь, у нас нечасто бывают гости. Как и девушки у наших парней.
Он не делает разницы между Бастом и своим сыном. Мне почему-то это понравилось.
У вас красивый дом и, кажется, замечательная, дружная семья, фраза, которую говорю раз, наверное, в сотый, но впервые искренне.
Лоран Шельер помог мне усесться и вернулся на свое место. Парни тем временем придвинули стулья мамам.
Она правда очаровательна, оценил меня родитель Леса.
Кьеста победно улыбнулась и собралась что-то сказать, но тут на свободном стуле буквально из воздуха соткалась фигура довольно несимпатичной старухи. Мягко сказано.
То есть вообще никого не смущает, что ваша раскрасавица слегка мертва? Меня просверлили черные, похожие на две бездны глаза. В отличие от всего остального, они совсем не казались прозрачными. И смотрели так, будто я лично была во всем виновата.
Бабуля.
Второй раз за вечер мне показалось, будто что-то в груди трепыхнулось.
Милая улыбка в этот раз не сработала. Призрачная особа так и продолжала смотреть на меня, как на лишний предмет интерьера.
Уж чье бы привидение ворчало!
Вдобавок поймала себя на том, что из головы напрочь выветрилось ее имя. Я ни во что такое не верю, но явно же дурной знак!
Мальчики, нарушила затянувшееся шокированное молчание Мариза. Я, конечно, понимаю, что девушки нашего города не хотят иметь с семьей Шельеров ничего общего. Нормальные, во всяком случае. Но это совсем не повод использовать для соответственных целей зомби!
Бедная девочка, ахнула мама Леса. И тут же вперила в сына разъяренный взгляд. Это незаконно, в конце концов!
Некромант покраснел до свекольного румянца и уже трижды порывался что-то сказать, но выходило какое-то невнятное мычание.
Некромант покраснел до свекольного румянца и уже трижды порывался что-то сказать, но выходило какое-то невнятное мычание.
Ее, пожалуй, используешь, хмыкнул Бастиан.
Я бы рада вклиниться и сказать что-то в их защиту, но меня душил смех. А хохочущая зомби пожалуй, как-то чересчур для неподготовленной психики взрослых магов. К тому же я еще бабкино имя не вспомнила.
У тебя вообще совести нет? начала заводиться и его мать.
Есть, с непроницаемой мордой заявил сыночек.
Верена не моя девушка, отмер Лес. Она мой дипломный проект!
Странно, но ему не поверили.
А котика тебе не выдали? удивилась Кьеста. Или засушенную стрекозу?
Сын, извини, но она слишком красивая для дипломного проекта, одарил отпрыска подозрительным взглядом отец.
Надеюсь, не вы ее убили? Глаза Маризы нервно блестели.
Прервала балаган снова бабуля.
Ничего они с ней не делали! рявкнула призрачная особа на разошедшееся семейство. Просто откопали в моей могиле. Ты как там оказалась вообще, недоразумение?
Осознав окончательно и бесповоротно, что хоть немножко понравиться ей уже не получилось, я решила в обиду себя не давать.
Отдохнуть прилегла, разве это не очевидно?
Семейство слегка опешило. Даже его потусторонняя часть.
Исключением стал Бастиан, который и внес ясность:
Кто-то прятал труп.
Такая молоденькая ойкнула Мариза.
Если это был ты, я не поленюсь вселиться в кого-нибудь, чтобы надавать тебе подзатыльников, пригрозила бабуля.
Звучало предельно правдоподобно, даже мне стало слегка не по себе.
Но Баст вновь не впечатлился.
Не я.
Слава небу! дружно выдохнули мамы.
Но ее угробили с помощью моего заклинания, так что мы с Лесом ищем виновного, не стал ничего скрывать маг.
А еще она мой дипломный проект, напомнил его младший брат, на случай, если вдруг кто подзабыл.
Призрачные пальцы побарабанили по столешнице. Казалось бы, это не по-настоящему, и никакой реакции быть не должно, но приборы жалобно звякнули. Я нервно съежилась, но никто другой и бровью не повел. Видимо, Шельеры давно привыкли к маленьким странностям своего дома.
Сейчас же семейство затихло и осознавало.
Надеюсь, ты не собираешься сдать мальчика? Бабуля растаяла в одном месте, появилась в другом и грозно нависла надо мной. Потому что не знаю, что я потом с тобой только не сделаю!
Нервы шалят или вправду холодом повеяло?
Не собирается. Бастиан поймал мою руку, переплел наши пальцы и демонстративно устроил ладони в таком виде на столе.
О том, что сам недавно грозился сдаться, почему-то промолчал.
Вот и отлично, пробормотала Кьеста. Тогда меня волнует одно: я столько всего наготовила, а бедняжка даже попробовать ничего не сможет
В ее голосе, в глазах, во всем облике была бездна беспокойства и сочувствия, и я сделала то, чего сама от себя не ожидала.
Пожалуй, смогу, сообщила немного смущенно. От кусочка рыбы и вон того зеленоватого блюда я бы точно не отказалась.
Выглядит интересно. А что вкуса все равно не чувствую, старшим Шельерам знать не обязательно. Главное, магия что-то там делает с едой в моем организме. Куда-то же она девается в отсутствие всех физиологических процессов. А остальное С меня не убудет.
И когда я успела стать такой милой?
Старшие представители родовитого семейства в очередной раз выглядели крайне шокированными.
Подожди попробовал найти ошибку Лоран. Я правильно понял? Ты собираешься есть?
Кивнула.
Несколько минут спустя все семейство жадно следило, как я отправляю в рот первый кусочек рыбы и немного незнакомого мне, похоже, что чисто маговского, блюда. Ядовито-зеленый цвет слегка напрягал, поэтому я решила не выяснять, из чего оно приготовлено.
М-м-м Хм.
О-ой!
Похоже, мое лицо что-то выражало, потому что Лоран вновь не выдержал:
И как?
Сколько любопытства в голосе! Ясно теперь, от кого у Леса исследовательские наклонности.
А вкусно! сообщила всем страждущим.
Самое удивительное, что не пришлось врать. Рецепторы действительно работали. Вкус ощущался совсем слабо, отдаленно. Нежный рыбы, и пряный, слегка кисловатый зеленого. Но я так соскучилась по этому, что сейчас даже еле уловимые отзвуки ощущались настоящим шквалом. От них почти кружилась голова.
Но как?!
Мне же не кажется?
Но как?!
Мне же не кажется?
Нельзя же вдруг взять и раззомбиться?
Ладно, пока буду просто наслаждаться. Позже спрошу Леса.
Семейству потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть к моим странностям и прекратить пялиться, потом завязался разговор. В основном парней расспрашивали обо мне, моей преждевременной смерти и дипломном проекте. И хотя я сама в беседе почти не участвовала, находиться здесь было приятно.
Имя Эла ни разу не всплыло. Ни в связи с возможными дипломными трудностями, ни в связи с необходимостью скрывать от куратора мою истинную суть. Будто оно здесь под запретом. Понятно, конечно, однако все равно казалось странным, что все ведут себя так, словно его не существует.
Когда Лес засобирался уходить, я испытала легкое разочарование.
Всего десять вечера но у нас еще на сегодня назначено зачетное испытание. Так что самое время, пожалуй. Хотя все равно жаль.
Когда сдашь теорию, приводи ее к нам еще, велела Кьеста, тиская сына в материнских объятиях.
Он кривил страдальческую мину и почему-то то и дело косился на меня. Стесняется, что ли? Хочет казаться взрослым и независимым?
Посмотрим.
Бастиан проводил нас долгим взглядом. То есть смотрели все, но именно его взгляд я чувствовала кожей.
Наверное, Лес тоже, хоть внимание старшего брата и было приковано в основном ко мне. Потому что наш студент вдруг остановился и спросил через плечо:
Тебе сегодня еще придется использовать магию?
К чему он это?
Нет, я планирую остаться здесь на ночь.
Тогда будь другом, перекинь нас к общежитию. Некромант вполне натурально зевнул, даже осоловело моргнул пару раз. Что-то глаза слипаются, а я собирался еще кое-что подучить перед сном.