Потом как-нибудь расскажу, тем же тоном отозвалась я. А то тут у нас целый дом враждебно настроенных магов. Заметят упокоят обоих.
Дракон не то чтобы сменил гнев на милость, но как зомби зомби меня понимал.
Ладно, снимай сеть. Пойду закопаюсь.
Я мгновение помедлила. Надеюсь, он не пудрит мне мозг, как я ему?
В ладони трепыхнулась довольно крупная бабочка.
Ладно, попробует напасть, получит по морде.
Расслабившись, я позволила энергии впитаться в кожу.
Дракон встряхнулся. Меня опять окатило землей.
Горящие оранжевые глазищи недобро обозрели меня, после чего ящер неуклюже развернулся и пешком отправился к месту своего вечного покоя. Уже там превратился в довольно невзрачного мужчину. Ну а порядок я навела сама, выпустив стайку бабочек.
Местами обуглившаяся скамейка, конечно, никуда не делась, но она нормально вписывалась в местный заброшенный антураж.
Я поспешила убраться подальше, чтобы еще кого-нибудь случайно не потревожить, и спряталась среди запущенной растительности рядом с кухонной дверью.
Дверь как раз открылась.
У меня сердце в пятки ушло. А если заметят?
Здесь тоже чисто. Незнакомый молодой маг прошелся возле дома, но далеко в сад не углублялся. В его руке мерцал зеленью какой-то амулет, видимо, парень надеялся на него. Похоже, Шельер сказал нам правду.
Как ни странно, меня амулет не засек. Вообще ничего не засек.
Разрядился, наверное, а маги и не заметили.
Бастиан тоже появился в дверях. Со слегка ироничным лицом, независимо заложив руки за спину. Он выглядел совершенно расслабленным, разве что немного удивленным. Ни за что не догадаешься, что ему есть что скрывать.
А где тогда девушка, с которой у тебя здесь свидание? В пределах видимости возник еще один тип. Постарше, лет сорока, с рыжиной в редких волосах и вообще достаточно неприятной внешностью. И зачем вы здесь колдовали? Кстати, почему обязательно надо было встречаться здесь?
Невозмутимости Баст не растерял, правда, добавил в облик немного грустинки.
Мне показалось романтичным встретиться здесь. С помощью магии я зажигал свечи, смиренно давал объяснения главный маг безмагической части Бастбриджа. Но она не пришла.
Зажигал свечи? хохотнул маг, который мне с первого взгляда не понравился. Всплеск был такой силы, что хватило бы парочку небоскребов взорвать!
Обманщик виновато улыбнулся.
Я нервничал и немного не рассчитал силу. Такое случается. И уже с легким раздражением: Никакого урона я не нанес. Меня в чем-то подозревают?
Подозреваем, только доказательств нет, зло бросил рыжий. Но я слежу за тобой, Шельер.
Баст пожал плечами, а в следующую секунду жестко скомандовал:
Пошли вон. Я пока еще ваш начальник.
Не совсем наш. Кое-кто активно недолюбливал несостоявшегося наследника города.
Пока Арса нет, и ваш тоже, все так же холодно. Убирайтесь.
Мы-то уйдем, но завтра же направим сообщение в мэрию. И Арсу.
Как угодно, Баст не заинтересовался угрозой.
Скоро все трое скрылись с моих глаз.
Остались одни звуки.
А ты почему не уходишь? Фу, какой у него все-таки противный голос. Девица же продинамила тебя.
Уберу свечи и все остальное и тоже пойду домой, у Баста на все был готов ответ.
Свечи. Как еще их не приняли за подготовку какого-нибудь мерзопакостного ритуала.
Хлопнула дверь. И на несколько невыносимых минут дом и сад погрузились в тишину.
Он что, правда соберется и уйдет? Решил, что я сбежала, как и было сказано? А как же
«Если хочешь на свидание, я все еще здесь, прозвучало в мыслях драконье. Могу откопаться».
Представила перспективу и вздрогнула.
«Не стоит, маги могут следить», подумала максимально мило.
Засада. Такое очаровательное место было, тихое, уединенное. И романтичное, я тоже так считаю. Пока здесь не завелся дракон!
Он бесил меня обиженным ворчанием минуты две. Потом я перестала обращать на это внимание, потому что почувствовала, как на сад и часть дома опускаются маскирующие чары.
Верена, выходи, мягко сказал Бастиан.
Перед глазами привычно вспорхнули бабочки. И внутри. Что там говорят про бабочек в животе? Зомби тоже это чувствуют. Такие, как я, точно.
Еще раз извини за всю эту ситуацию. По пути к нему я пыталась отряхнуть волосы. Наверное, выгляжу сейчас как настоящее умертвие. Я и представить не могла, что все так получится.
Баст улыбнулся и, когда мы оказались рядом, вытащил из моих волос сухой листик.
В прежней жизни ты тоже постоянно влипала в приключения? с любопытством спросил он.
Нет. Я энергично потрясла головой. До того, как меня убили, моя жизнь была спокойной и размеренной.
И совершенно никчемной. Только раньше я этого не понимала.
Ты все исправила, это главное, заверил этот идеальный мужчина. Ну что, идем потанцуем?
Серьезно?
А маги? Было страшновато. Как ни странно, не за себя. Мне кажется, они могут следить.
И наверняка следят, с хорошо читаемым в голосе злорадством подтвердил Бастиан. Но ничего не заметят. Идем?
Он протянул руку, и я несмело вложила свою ладонь в его.
По-моему, эта возня доставляет тебе больше удовольствия, чем все остальное, заметила осторожно, не осмелившись произнести «свидание» вслух.
Прежняя Верена Шайтор никогда не смущалась. Точно не из-за парня.
Не больше, Баст понимающе посмотрел на меня, но мне нравится их дразнить.
А в следующий момент мы оказались в том самом зале с зачарованным потолком со звездами, и разговоры отошли на второй план. Сегодня звезды сияли не на потолке, а под ногами. И я прекрасно поняла, почему Бастиана не заподозрили в каком-нибудь мерзопакостном ритуале.
Дракон меня побери, восхищенно шевельнула губами.
«Это я могу!» воодушевился дракон.
Замолкни!
М-м-м? Бастиан покосился на меня с легким недоумением.
Я не тебе.
А кому?
Свечи были нежно-розовые и в форме звезд. Они горели и чем-то вкусно пахли. И относиться могли разве что к любовной магии, но за это в тюрьму не сажают и силы не лишают. А репутация у Шельеров и так ужасная.
У меня в мыслях обосновался дохлый дракон и пытается испортить нам момент, пожаловалась я.
Вместо того чтобы хоть ради приличия расстроиться, Бастиан широко улыбнулся:
Скажи этому ископаемому, что, если не прекратит тебя доставать, я задержусь здесь еще ненадолго, отрою его и голову оторву. Угроза, впрочем, звучала серьезно. И вообще, Верена, прекращай уже напитывать энергией все, до чего получается дотянуться. Делиться, конечно, хорошо, но всему должен быть предел.
Можно подумать, я нарочно!
Оно само как-то получается, пробормотала виновато.
Темные глаза внимательно всмотрелись в меня, и через минуту Баст нашел выход, но большую часть работы свалил на других:
Передай мелкому, чтобы научил тебя ментально закрываться. Хотя бы немного. В конце концов, ты его дипломный проект.
А в следующий момент ловко сцапал меня и довольно резко повернул. Протестующий возглас замер на губах. Потому что зазвучала мелодия, и это, оказывается, было первое движение танца.
Сейчас все получалось совсем иначе, если сравнивать с предыдущим разом. Движения быстрые и отрывистые. Приходилось лавировать среди расставленных по полу свечей. И самой ловкой оказалась не я. Бедное мое платье теперь было не только порвано и извазюкано в грязи, но и подпалено слегка. Дыхание стало частым. Безумие и абсурд, но я запыхалась! Неизменным осталось только упоительное тепло, которое окутывало тело всякий раз, когда Бастиан касался меня. Но не просто тепло, а самый настоящий жар!
Жаль, ни один танец не длится вечно. Ведь несколько минут это так мало
Остановились.
Пламя свечей красиво дрогнуло и погасло.
Я жадно хватанула ртом воздух. Рядом с таким мужчиной сложно оставаться нормальной девушкой.
А у кого-то щечки порозовели. Показалось или он подмигнул?
Как это возможно, если кровь у меня теперь серебряная? в очередной раз проявила я чудеса магической подкованности.
И нечего так снисходительно смотреть! В отличие от некоторых, я магии не училась.
Кровь самая обычная, это магия серебряная. И концентрация ее в тебе просто огромна. Вот и все.
М-м-м? Однако открытие.
Но я все равно мертва? Или
Происходящее сильно напоминает какой-то обратный процесс, но, сочувствие в его голосе мне не особенно помогло, так не бывает, Верена.
Пока я переваривала, он осмотрелся на предмет лишних следов нашего пребывания здесь и перенастроил щит. Похоже, мы уходим. Это было обидно короткое свидание. Но если маги правда следят, иначе никак.
В груди словно тяжеленный булыжник застрял вместо сердца.
Не надеялась же я и вправду ожить?
Тогда последний вопрос. Я нервно облизала губы. Лесу я дипломный проект. А тебе кто?
Баст, кажется, ни капли не удивился и улыбнулся так, что проще простого оказалось представить его на обложке какого-нибудь гламурного журнала. Только нужен костюм. И смыть черное пятно со щеки.
Девушка, с которой классно танцевать?
И еще устраивать тайные свидания.
Это тоже.
Мы вышли из дома. И он не взял меня за руку, напротив, следил, чтобы между нами сохранялось небольшое, но все-таки расстояние. Щит теперь скрывал исключительно меня, Бастиану же надо было создавать видимость, что он один.
Впрочем, мне было на кого отвлечься.
«Придешь еще, чтобы покормить меня своей чудесной энергией?»
Я просто обалдела от драконьей наглости.
И почему-то вновь почувствовала что-то похожее на побитого жизнью попугая.
Так, не отвлекаемся!
«Обойдешься».
«Жалко тебе, что ли?» Дракон, кажется, всерьез обиделся.
«Обойдешься».
«Жалко тебе, что ли?» Дракон, кажется, всерьез обиделся.
«Еще как», подтвердила я.
«Приходи, упорствовал птенец ощипанный. Я могу рассказать много интересного. В том числе про Шельеров».
Сплетник. Впрочем, чего еще ждать от дракона с душой попугая?
Я фыркнула и отмолчалась.
Больше меня никто не доставал. Видимо, мы с Бастом отошли достаточно далеко от дома.
Пока впереди не показалось общежитие, не разговаривали. Я первая решилась нарушить молчание:
Плохо, что я хочу мести? Называть вещи своими именами было слегка неловко.
Спутник усмехнулся и выдал щедрый совет:
Считай это справедливостью. Так у тебя не будет причин грызть себя. А потом все-таки ответил: Нет, не плохо. Я тоже хочу.
Я не имела в виду тебя, напомнила на всякий случай. Паршиво чувствовать себя беспомощной.
Баст качнулся вперед. На секунду показалось, что сейчас он меня поцелует, но он лишь снял щит, после чего мимолетно погладил по щеке, убрал волосы за ухо, вроде бы нечаянно тронул губы.