Я состроила кислую рожицу и вернулась к окну.
Надеюсь, такое отношение не испарится, когда будет получен диплом.
Но это покажет только время.
Как назло, Лес не ложился довольно поздно и периодически заговаривал со мной. Поэтому выскользнуть из общежития удалось, когда я уже два часа назад должна была быть на месте.
Скорее всего, Баст меня не дождался
Мысль заставила что-то неприятно сжаться внутри. Иногда жалею, что я не одна из обычных бесчувственных зомби.
Заброшенный особняк встречал тишиной и темнотой. Так и не поймешь, был здесь кто-то недавно или нет. Но сейчас точно никого. Блин! Лес как чувствовал. Он, конечно, мой друг, но иногда жутко мешает. И осознание, что у меня никогда не будет своей собственной комнаты, еще одна неприятная сторона жизни зомби. Не совсем жизни. Почему-то все время забываю об этом.
Свидание, очевидно, провалилось, но я все равно вошла в дом, побродила немного по первому этажу, еще раз убедилась в отсутствии здесь чего-либо темного и через кухню вышла в сад. Словно невидимая нить опутала меня, заставила пересечь его и пробраться туда, где, как говорил Баст, похоронен дракон.
Странная была когда-то традиция у аристократов устраивать маленькие семейные кладбища в самом дальнем уголке сада. Здесь до сих пор сохранился небольшой каменный алтарь и несколько надгробий. Я легко смогла почувствовать плетения охранных заклинаний, которые должны были защитить захоронения от посягательств чужих магов. Главное, не нарушить здесь ничего. Я же помню, что зомби питаются магией.
Так, Верена, не жрать! Мы на диете. Торты трескаем, а магию нет.
Это оказалось неожиданно сложно. Приходилось делать над собой усилия, чтобы не впитать немного бесхозной энергии. А лучше всю. Вдобавок к этому неприятно засосало под ложечкой.
Ладно-ладно, сейчас уйду. Только удовлетворю любопытство.
Я выискала среди ощущений дракона.
Так себе зверюшка. Похож на малость ощипанного попугая-переростка. Впрочем откуда мне знать, может, он таким и должен быть.
Пространство вокруг слегка завибрировало.
Земля под ногами будто дрогнула. Взгляд выхватил небольшую трещину.
И именно в этот момент от дома раздался окрик:
Верена!
Бастиан.
Я с огромным усилием скрыла улыбку.
Опаздывать на свидание на два часа даже для девушки неприлично, сказала громко. Я здесь.
Показала трещине язык и пошла на голос.
Ты меня дождалась. Баст шумно вздохнул. Он вообще говорил так, будто сильно запыхался. А что ты там делала?
С драконом знакомилась, заявила серьезно, приближаясь к стоящему в проеме кухонной двери магу. Вообще-то я сама только пришла и подумала, что это ты меня не дождался.
Да уж, мы друг друга стоим. Сообразили это одновременно и, словно зеркальные отражения друг друга, выдали кривые усмешки.
Меня вызвали к мэру, поморщился Бастиан. Представляешь, с наступлением темноты ему явился призрак бывшего чокнутого декана некромантского факультета. И заявил, что общество у нас прогрессивное, у зомби есть права, значит, призракам тоже надо. Мэр так впечатлился, что Бастбридж чуть не остался без главы. И мой коллега из магической части города, который и обязан разбираться с подобными вопросами, еще пару дней назад уехал в столицу. Пришлось мне. И хитро-хитро посмотрел на меня: А у тебя какое оправдание?
Я пожала плечами. До него мне, конечно, далеко.
Не получалось незаметно уйти, сказала чистую правду. Знаешь, Лесу не особенно нравится, что мы общаемся.
Странное у него выражение лица стало
Пожалуй, я его понимаю, ответ прозвучал не менее странно.
В чем? удивленно моргнула.
Он что, тоже не хочет иметь со мной ничего общего? К чему тогда всякие романтические штучки?
Верена, ты потрясающая, выдал Баст прямо противоположное. Наверное, ты ему и самому нравишься. И мне бы не хотелось переходить дорогу брату.
Блин. Я с этими Шельерами однажды свихнусь.
Ничего подобного! возмущенно тряхнула волосами. Мы с Лесом просто друзья. Он мне даже кружку подарил, там написано: «Самой лучшей зомби». И вообще, его интересуют не девушки, а черный диплом и стажировка. Он сам сегодня сказал!
Почему это все звучит так, словно я оправдываюсь?
Ладно. Баст поймал мои пальцы, слегка погладил и руку тут же убрал. Подожди здесь, в дом пока не заходи.
Свидание состоится. Отлично. Но вместо радости я ощутила покалывающую нервозность.
В прошлый раз, когда ты попросил подождать тебя в саду, меня чуть не убили, получилось немного обиженно, хотя на Бастиана я ни капли не злилась. Наоборот, он так меня защищал
У меня была только одна чокнутая поклонница, извиняющимся тоном сообщил он и еще раз тронул мою ладонь. Не бойся. Ты же чувствуешь, что здесь безопасно.
Да. Вроде. Просто настроение какое-то дерганое.
Однако я решила не выделываться и смиренно кивнула:
Хорошо.
Вот и умница.
За ним закрылась кухонная дверь.
В ней имелись стеклянные вставки, но они сами по себе были не совсем прозрачные, плюс вокруг темно, поэтому с видимостью не сложилось. Я немного повертелась у двери, пытаясь подсмотреть, чем там занят Баст, не преуспела и оставила это бесполезное занятие.
Отошла к саду.
Присела на скамеечку.
И тут история повторилась.
Шорох, треск Не дожидаясь всяких там отлынивающих от прямых обязанностей инстинктов, я бросилась на землю. С легким опозданием нахлынули чувство опасности и страх. И волна огня пронеслась прямо надо мной.
Баст!!!
Я вжалась всем телом в землю.
Но то ли привыкла надеяться в основном на себя, то ли в моменты стресса у всех магов колдовство получается интуитивно с пальцев слетела красивая сине-серебристая бабочка.
Секунду спустя взревел потрепанный и основательно дохлый дракон. Надо заметить, сейчас ощипанного попугая он не напоминал. Такой себе огромный ящер. Ну, как в детских книжках рисуют. Только больше. Раз во много.
Я что, его каким-то образом разбудила?
М-м-мама
Лучше бы сама впитала ту энергию.
От крыльца долетело несколько фраз, которых я вообще никогда раньше не слышала, но смысл примерно поняла и на всякий случай обиделась. Сам с этим недосвиданием намудрил, а еще возмущается!
Дракон рыкнул и опалил все еще раз.
Судя по вспышкам, Бастиан что-то там колдовал. Судя по вполне бодрому и не в меру злобному умертвию, получалось у него не очень.
Верена, ты там цела, бедствие неугомонное?
Я отползла подальше за скамейку и злобно пропыхтела:
Должна тебя расстроить, но да.
Спинка скамейки слегка обуглилась. Рядом затрещал ни в чем не повинный куст.
Сам прибью, мрачно решил Бастиан.
Лучше начни с него! посоветовала я.
Как ты вообще умудрилась его поднять?!
Случайно!
В его стороне что-то ослепительно мерцало, но я не решалась поднять голову, чтобы лучше рассмотреть. Потеря головы меня не упокоит, наверное, но сделает очень несимпатичной.
Блеснуло особенно ярко, будто сотня молний сразу. Дракон отчаянно рыкнул
И все, тишина.
И инстинкты угомонились.
Вылезай, велел Бастиан.
И все, тишина.
И инстинкты угомонились.
Вылезай, велел Бастиан.
Я послушно выползла из-за остатков скамейки. Осмотрелась. Дракон бился в мерцающей сети, но даже рычать толком не мог. Это хорошо. Безопасно. Баст с растрепавшимися волосами, горящими глазами и невероятно волевым лицом сейчас выглядел лучше, чем любая знаменитость с обложки. Магов, наверное, учат разделываться с опасностями так, чтобы не запачкать костюм, иначе как объяснить тот факт, что его рубашка осталась абсолютно белоснежной. А я Платье, мое самое лучшее платье, порвалось и испачкалось, с волос сыпется земля, которой, видимо, меня окатил свежевыкопавшийся дракон. Лица не вижу, но интуиция подсказывает, что там тоже не все прекрасно. М-да.
Прости, я не знаю, как это получилось. Я чуть не плакала.
Сейчас нет на это времени, тряхнул головой Баст. Маги могли засечь, что тут что-то происходит. С минуты на минуту здесь будет патруль.
Мое мертвое сердце предательски екнуло.
И что делать?!
Для начала куда-то девать дохлого дракона. Баст прошелся около плененной махины, обозрел дело рук своих, но ничего умного не придумал и обратился ко мне: Верена, скажи с точки зрения зомби, чего он вообще вылез?
Ну по-моему, это очевидно.
Чтобы накостылять мне по шее, призналась обреченно.
За что?
Я обозвала его попугаем ощипанным и показала язык. И виновато добавила: Как-то не подумала, что мое присутствие их пробуждает и он все заметит.
Накладочка получилась. И как теперь выкручиваться?
Искать ответ на этот безумно сложный вопрос предстояло мне самой, потому что у входа в дом звучали шаги и голоса.
Нет слов. Более катастрофического свидания у меня еще не было.
Сможешь их отвлечь? Вот даже не знаю, какая из спрятанных во мне личностей проявила инициативу, потому что за Вереной Шайтор такой смелости раньше замечено не было. Разве только один раз. Тогда тоже Басту грозило несправедливое обвинение. Хотя бы минут на пять.
Думаю, да, протянул Баст, поглядывая на кухонную дверь. Время поджимало, поэтому он ограничился одним указанием: Даже если убрать отсюда дракона не получится, тебя никто не должен заметить. Поняла?
Кивнула.
Что тут непонятного? В противном случае вместо создания одного умертвия его обвинят в создании двух.
Маг уже скрылся в доме, я же повернулась к дракону.
Кажется, Баст закрыл нас щитами. Иначе его коллеги давно бы пришли на сияние сдерживающей сети, а они по дому рыщут. Но как только я впитаю сеть, наверное, вместе с ней впитаются и маскирующие заклинания. Не очень понимаю, как их разделить.
Не отвлекаемся. Сейчас нет времени на рассуждения.
Посомневавшись секунду, я со всей ясностью осознала, что могу сделать лишь одно. И поступила совсем не по-маговски. Обошла дракона так, чтобы оказаться с ним лицом к морде, и заглянула в злобные глаза.
Прости меня, заговорила проникновенно. Не хотела тебя обидеть. Я совсем недавно зомби, еще и магический к тому же, и у меня пока не так много опыта. А ощущения показывали что-то небольшое, пернатое и нахохлившееся.
«Это была моя аура, темнота ты беспросветная!» прозвучало в мыслях.
Ой
Верена, не хихикать.
Закомплексованный дракон это не призрак в зале призывов, тут допускать ошибок нельзя.
Ну теперь-то я вижу, что ты огромный, сильный и вообще шикарный дракон, чирикала птичкой. Не обижайся, ладно?
Насколько шикарный? ехидно уточнил вредный ящер.