Зашибись.
Мне это все тоже нужно. И еще способность нормально говорить.
Однако он прав, иначе мы можем отсюда не выбраться. Я так точно, потому что потусторонняя гадость почему-то признала врагом номер один именно меня.
Еще раз потерла шею и протянула окровавленную ладонь некроманту. Пользуйся сколько угодно.
Надеюсь, я не могу истечь кровью. Сердце не бьется, организм по-прежнему работает в основном на магии. Но я дышу, и кровь у меня теперь красная. Почти нормального цвета. Вопрос в том, есть ли опасность окончательно умереть А то на фоне такой перспективы даже любовные страдашки и полная неопределенность с будущим выглядят привлекательнее.
Я не хочу умирать! Снова.
Смочив пальцы в моей крови, Лес попытался еще раз. Наверное, и колдовал по-другому, но я совершенно ничего в этом не понимаю.
Если Госпожа-Герцогиня пострадает, я вам такой диплом устрою предупредил мэр с безопасного расстояния. Шельер, ты у меня до конца жизни будешь мести улицу возле Академии!
Некромант его, кажется, даже не слышал.
Магия прекрасно работала. Кошка жутко зарычала, царапая когтями пол. Медленно от нее начала отделяться уже знакомая черная тень. Это длилось и длилось и все никак не заканчивалось. У меня зверски разболелась голова, а у Леса лоб вспотел.
Поймать очередной мой взгляд, теперь умоляющий, Анлестен сейчас технически не мог. Все его внимание приковалось к кошке. Так что мне просто повезло, что он решил рассуждать вслух:
Как будто что-то мешает их разделить
Просто так терпеть боль было скучно, и я попыталась сконцентрировать затуманенное внимание на домашней любимице мэра. Кошка вся расплывалась, казалась большим бело-черным пятном, и лишь одну деталь я видела отчетливо.
Ошейник, прошелестела, кажется, вообще неслышно.
Секунда раздумий.
Похоже на то, согласился Лес. А потом внес вот вообще неконструктивное предложение: Ты должна его порвать. У меня руки заняты.
Секунда раздумий.
Похоже на то, согласился Лес. А потом внес вот вообще неконструктивное предложение: Ты должна его порвать. У меня руки заняты.
Издевается?!
Сидеть на полу среди мерцающих узоров для меня уже на пределе возможностей. Но понятия не имею, что именно колдовал некромант, но у него действительно были задействованы обе руки.
Блин.
Я хочу выбраться отсюда как можно скорее. Только поэтому участвую. Ни по какой другой причине.
Верена, всего один маленький импульс силы! Очень маленький, наставлял Лес. Буду должен. Завтра же куплю тебе модную сумку. Или помаду. Что там еще обычно хотят девушки?
Жаль, что он не может обернуть двоюродного брата в подарочную бумагу, перевязать блестящей лентой и подарить мне.
Не расплатишься, шевельнула губами почти без голоса, и на глазах выступили слезы от боли.
Как там Эл учил? Четко представить, что именно должно получиться. Разорванный ошейник. Определить, сколько силы собираешься вложить. Контролировать остальное. Никаких лишних мыслей. Кто б знал, как это тяжело! Ненавижу магию! Не промахнуться бы. Не хватало еще угробить кошку и завалить Лесу экзамен.
Я отпустила импульс. Кажется, из носа тоже пошла кровь.
Кожаная полоска ошейника с громким чпоком лопнула, медальон с грохотом покатился по полу. Кошка заверещала и выскочила в распахнутое окно. Снизу сдержанно выругался мэр. Потустороннее создание тоже попыталось удрать, но Лес был готов.
Сопротивляющуюся тень затянуло в светящееся пятно на полу.
Пока некромант запечатывал проход, я валялась поверх потухших узоров и притворялась самым настоящим трупом.
Очнулась, только когда меня осторожно взяли на руки и куда-то понесли.
Вернее, когда Лес покачнулся под моим весом.
Права мама, пора завязывать с тортами.
Глава 16
Свой высший балл мы получили. Это все, что я помню об окончании вчерашней ночи.
Теперь у меня зверски болело горло, на шее наверняка останется некрасивый шрам и внутри на одну жизнь меньше. Значит, я на самом деле могла умереть вчера. Если бы была полностью жива.
В целом неудивительно.
Мы продрали глаза ближе к вечеру. Есть я тоже не могла из-за боли в горле, так что Лес сходил в столовую один. Ах да, перед этим ему позвонил Баст и рассказал последние подробности насчет вчерашнего. Оказывается, наш мэр вдовец. А ошейник кошке бывшая теща подарила. Вместе с подселенной сущностью. Чтобы память ее единственной дочери хранил и даже не думал таскать других женщин в дом. Утром старая леди давала объяснения в участке, но поскольку она правда очень старая, ее поругали и отпустили.
Рассказал и передал мне привет. Лес включил громкую связь, и я сама все слышала, только говорить не могла, а шептала так тихо, что Баст меня не слышал.
Потом еще моя мама звонила. И долго орала на Леса за то, что подверг меня опасности. Но подробностей я не знаю, потому что трусливо сбежала в ванную.
Вернувшийся из столовой Лес застал меня возле шкафа. В руках я держала мягкую фирменную вешалку, на которой болталось коротенькое серебристое платье в пайетках. Идеально для вечеринки. И босоножки к нему есть подходящие. Черные, с заклепками, на нереальных каблуках. Слегка смущал только кривой красный рубец на шее, но ничего, должно же во мне быть что-то похожее на зомби.
Верена, ты куда собралась?! вытаращился на меня некромант.
Неужели непонятно?
Я выразительно потрясла платьем.
Нет, припечатал этот бессовестный мучитель страдающих зомби. И речи быть не может.
Я еще раз потрясла платьем на вешалке и возмущенно топнула ногой в розовой тапочке.
И не наорешь на него, мне даже шептать больно.
Верена, ты же чуть жива! воззвал к моему благоразумию друг. До сих пор бледная и немного шатаешься. Твоя странная магия спасла тебе жизнь и многократно усилила регенерацию, но сейчас тебе лучше отлеживаться под присмотром целительницы, а не танцевать на вечеринках.
Правильно все говорит. И намекает на маму Бастиана.
Я бросила вешалку с платьем на кровать, прошла к столу, нашла чистый лист и крупно написала:
«Какая-то одержимая кошка не лишит меня веселья».
Продемонстрировала получившийся плакат Лесу.
Тот только головой покачал.
Ну хочешь, я позвоню Басту. Пусть он побудет это время с тобой. Все равно он взял несколько выходных, чтобы отойти от вашей авантюры с признанием Элги, попробовал меня подкупить.
Честно говоря, почти сработало. Дом Шельеров и Баст Мне безумно хотелось побыть в этой чудесной реальности хоть немножко.
Еще чуть-чуть.
Но нет.
Иначе потом будет еще больнее.
Если хочу двигаться дальше, пора становиться прежней Вереной Шайтор. Ладно, не совсем прежней. Но на эту вечеринку я хочу.
Взяла еще один лист.
«Ты мне должен».
Лес скорчил кислую мину.
«Сумкой не отделаешься. Хочу танцевать!»
Чокнутая, покачал головой некромант.
Я победила!
Радость по этому поводу была так велика, что я даже не стала пытаться облагородить облик своего спутника. Ладно, если честно, мне было так паршиво, что на Леса просто не хватило сил. Потом как-нибудь. Сделаю его таким красавчиком, что все некромантки будут без ума. Но сейчас мне бы просто дойти на их демонову вечеринку. А завтра утром попрошу у Маризы какое- нибудь лекарство. Главное, успеть до защиты, чтобы меня не приняли за обычную зомби, а работу Леса за фикцию.
Определившись с планами, я занялась наведением красоты.
Вот завидую все-таки Лесу. Принял душ и влез в джинсы и футболку за пятнадцать минут. И пока я собиралась, успел порталом перенести напитки в условленное место, поболтать с еще одним выпускником, на минуту заглянувшим к нему по какому-то делу, и отпустить штук десять шуточек насчет девушек и кучи бесполезных манипуляций, которые они производят со своей внешностью, чтобы просто пойти потанцевать. Там же темно будет! И вообще, я и так красивая! Ну была, без шрама.
За последнее замечание я его хорошенько треснула вешалкой.
Вешалка сломалась, а этот свин завалился на кровать и бессовестно хохотал целую минуту.
Ладно, шутки в сторону.
Тряхнула волосами, поправила коротенькое платье на бедрах, бросила контрольный взгляд в зеркало. На подкрашенных блеском губах проступила победная улыбка. Манипуляции проведены не зря. И никому я не завидую, потому что я сегодня просто офигенная.
Готова?
Кивать было больно, поэтому я просто указала на дверь.
Ух ты!.. оценил кто-то, пока я спускалась по лестнице.
Эй, подбери слюни! тут же вскинулся Лес. Я же не пялюсь на твою крысу только потому, что она обзавелась блестящим ошейником и розовым хохолком.
Извини, смутился долговязый парень с длинными, слегка жирными волосами.
Все же у некромантов весьма своеобразный дресс-код. Хотя девчонки сменили длинные балахонистые одеяния на короткие платья и соблазнительные комбинезоны. Яркие и сверкающие камнями зомби вообще были вне конкуренции. И это я еще старалась сдерживать свои порывы! Ладно, утром пожелаю, чтобы они стали обычными. Если не забуду.
В дальнем углу сада нас поджидал портал. Пробирались к нему тихо, едва ли не на цыпочках, боясь издать лишний звук. И все с такими серьезными лицами! Одна я мысленно покатывалась со смеху. Смысл напрягаться, если Эл и так в курсе, можно сказать, даже одобрил! Но это для меня он почти что старший брат, а для студентов вселенское зло и никак иначе.
Ладонь ощутила прикосновение. Перед входом в портал Лес традиционно взял меня за руку.
Переноса толком и не почувствовала. Привыкаю, наверное.
Просто одна картинка перед глазами сменилась другой.
Рассмотрев ее хорошенько, я ойкнула и прикрыла рот ладошкой. Мы были на пляже у реки. Том самом, где Баст колдовал.
Народ собрался не только с некромантского факультета. У воды сновало достаточно людей в нормальной одежде, кто-то пытался купаться, я различила три ведьминские остроконечные шляпы и компанию крупных парней в каких-то белых хламидах. Горели костры, работало несколько баров, маги огня то и дело расцвечивали небо яркими вспышками.
Если потеряешься, подходи к четырем вон к тому засохшему дереву, дал последние указания Лес.
Я понятливо моргнула.
И поскольку большая часть радостей жизни была мне сейчас недоступна, сделала то единственное, что могла. Нашла место, где громче всего звучала музыка, и влилась в гущу танцующих.
М-м-м Кайф.
Тело отлично помнило движения.
Как же я по этому скучала!
Но еще сильнее по восхищенным взглядам парней. И сегодня их было предостаточно. Некоторые пытались со мной танцевать или даже флиртовать. Удивлялись необыкновенно молчаливой девушке с глубоким, внимательным взглядом. И делали ноги, когда видели жуткий рубец на шее и понимали, что я зомби.