Если «Золотой Хомяк» не препятствует операциям внутри Сферы и всего лишь ограничивает вывод суммы в реал, можно придумать много интересных решений, даже не переводя деньги с аккаунта Капитана.
Подумай, кивнул Капитан. Если что, знаешь, как меня найти.
Дверь приоткрылась, в эркер вошли Вельди и Весна.
Вот вы где, а мы вас повсюду ищем, укоризненно сказала моя спутница. Все разошлись уже
Ночной Эйр прекрасен.
Его узкие улочки кажутся пустыми. Лишь изредка проедет, цокая по булыжнику мостовой, запоздавший всадник, или попадется навстречу патруль гвардейцев-«колосьев», придирчиво вглядывающийся в свете факелов в лица ночных прохожих.
Слегка хмельные, мы брели в обнимку с Вельди. Прохладный ветерок, ночная свежесть, а звезды, какие тут звезды! Яркие и колючие, нависшие прямо над головой. Девушка на ходу любовалась созвездиями, называя мне их по именам, а потом спросила:
В иных мирах другой рисунок звезд на небе Какой он в мире Игроков, Хоткот?
Я задумался над ответом. Такой яркий усыпанный небосвод на Земле можно увидеть только в тропических широтах. Вдруг понял, что никогда особо не поднимал голову, чтобы полюбоваться ими так, как здесь.
У нас тоже много красивых созвездий. Большая и Малая Медведица, Южный Крест
Мы считаем их Звездной Дорогой, на которой живут боги. У вас тоже так?
Нет. Звезды это как наше солнце, только очень далекие. Это светила бесконечно далеких миров, разделенных пустотой космоса.
Правда, игроки так считают? звонко рассмеялась Вельди. Вы достигли их и рассмотрели вблизи?
Нет, но
Вот видишь! А Звёздную Дорогу посещали многие!
Я усмехнулся. Рассказывать, что звезды Сферы бутафория, созданная лишь для подобия здешнего мира с Землей, абсолютно бессмысленно. Такие разговоры приведут только к жаркому спору, в котором не будет победителя.
Мы пришли к дому Вельди. Победно улыбаясь, она закинула мне руки на шею и прижалась всем телом. Поцелуй был долгим, я вновь, как в первый раз, ощутил необычную страстность девушки, прячущуюся под скромными манерами.
Это ваше грибное вино странно на меня действует прошептала Вельди. Оно противное, но я бы не отказалась еще от одного глотка. А ты?
Я прихватил бутылочку, ответил я. Приглашаешь в гости?
А вы что, хотели оставить девушку одну этой ночью, господин Хоткот? улыбнулась спутница. Вскружить ей голову и сбежать? Не-ет, со мной такое не пройдет.
Ранним утром, слегка посвистывая, я вышел из дома Вельди. Несмотря на то, что заснули мы, когда уже светало, я чувствовал себя прекрасно. Совершенно случайно обнаружился способ обойти наблюдение Магистра!
И связан он был с тем самым «контентом 18+», чей реализм привлекал в Сферу множество подписчиков. Прежде не обращал внимания, но оказалось, как только система распознавала сексуальную сцену (а триггером, как я подозревал, служила обнаженная сверх допустимой нормы натура), сразу же блокировались плагины видеозаписи, скриншотов и прочих запоминающих и передающих сервисов. Грубо говоря, при всем желании записать видеоролик или стрим с интимной сценой было невозможно. Вероятно, это было сделано с целью предотвратить превращение Сферы в секс-аттракцион. Иначе можно было создать на основе возможностей игрового мира целую подпольную порно-индустрию с видеотрансляциями для любителей подобных зрелищ. Страшно подумать, что могут там вытворять НПС-дамочки из Суккубата, к слову. Я нашел целый раздел в Соглашении, подробно описывающий все нюансы, правила и запреты, касающиеся этих деликатных моментов.
Так что Магистру или кто там сидит на канале, не довелось насладиться подробностями моей личной жизни. Оно и к лучшему: ночь выдалась весьма бурной, под действием афродизиаков грибного вина моя подружка вела себя как расшалившаяся ведьма, ну и я не отставал, снова ощутив себя восемнадцатилетним.
Получалось, что «включив» интим, я могу невозбранно передавать информацию, которая не отображается в игровых логах. Другое дело, что правдоподобно подстроить такой момент можно только по договоренности, да и «кураторы» наверняка секут тему и убедительно попросят больше так не делать. Пока со мной не выходили на связь, но я ожидал, что вот-вот они проснутся и начнут задавать вопросы. Хотя есть железное оправдание что я могу сделать, если инициатива исходит не от меня, а плашка 18+, блокирующая запись, включается автоматически?
Получалось, что «включив» интим, я могу невозбранно передавать информацию, которая не отображается в игровых логах. Другое дело, что правдоподобно подстроить такой момент можно только по договоренности, да и «кураторы» наверняка секут тему и убедительно попросят больше так не делать. Пока со мной не выходили на связь, но я ожидал, что вот-вот они проснутся и начнут задавать вопросы. Хотя есть железное оправдание что я могу сделать, если инициатива исходит не от меня, а плашка 18+, блокирующая запись, включается автоматически?
Собственно, теперь я имел возможность связаться с внешним миром. И усиленно размышлял, чем мне это поможет.
А ничем. Передать послание можно, но куда и кому?
Обращаться в органы, подробно рассказав о своей ситуации, скорее всего, бессмысленно. Даже если не сочтут бредом сумасшедшего игромана, то вряд ли смогут отыскать мое тело в реальном мире. А вот спалиться тут проще простого.
Подставлять родственников или друзей, озадачив их этим вопросом, бессмысленно вдвойне по той же самой причине, только еще с угрозой их жизням. Балабанов и его люди церемониться не будут, слишком многое поставлено на карту.
Остается только искать выход на корпорацию и Исао, которые обещали мне защиту. Единственный вопрос: судя по сеансу связи с Каминской, они и так в курсе моих проблем и просят сохранять спокойствие. Вот только насколько они контролируют ситуацию? И почему не вытаскивают меня, раз все знают? Варианта два: не хотят или не могут. Не оставляло стойкое ощущение, что меня используют как пешку в большой игре. Как наживку с задачей вывести противостоящую сторону на конкретные действия и тем самым раскрыться.
Кто же служит целью? Явно не люди Магистра в реале, охота идет на более крупную дичь. Неужели сам Балабанов? Возможно
Ситуация, что я не знал всей подоплеки и был вынужден гадать на кофейной гуще, откровенно угнетала. Терпеть не могу, когда нельзя как-то изменить ход событий своими силами.
Единственное решение, которое я видел, благодаря ночному открытию можно тайно передать информацию Романовой и Ко, чтобы Первая Дева не слишком светила свои планы передо мной. Магистр теперь знает о поисках Сэй-Руса, знает об исследовании «пронзателя», планах постройки грандиозного флота и моей роли в нем, слишком многое знает о действиях своих игровых оппонентов.
Пока Олаф колдовал над билдом для Вельди, девушка варила эликсиры, а Лу занималась своими таинственными делами, требовалось по-хорошему подготовиться к путешествию в Бездну. Собрать экипировку, прокачать архетипы до максимума, выяснить подробности и составить примерный план действий.
Время было. Вельди жила в респектабельном Верхнем Квартале, недалеко от замка эрра и турнирной арены. На песчаном круге внутри полукольца трибун как всегда дуэлилось множество полураздетых игроков. В первый день игры я пришел сюда по наводке Алекса прокачать «Одноручное Оружие» и «Легкие Доспехи», чтобы влезть в самый дешевый аукционный шмот. И потом множество тренировочных поединков ежедневно на протяжении полутора месяцев, пока не надоел каждой собаке на арене.
Повинуясь внезапному порыву, я зашел на арену и остановился у ограждения, взглядом отыскивая в толпе знакомые лица. Тут же получил вызов на дуэль от какого-то безкланового нуба с деревянным мечом. Ну, проверим, не заржавели ли навыки!
Раз, два, три Удар, парирование, мгновенный ответный удар, выполненный легким движением кисти. Соперник, чувствительно получивший по запястью, выронил оружие и скривился от боли. Будь это настоящий бой, он лишился бы кисти и получил шестичасовую травму.
Кот! сзади послышался знакомый голос. Там ухмылялся полуголый Хаук, мой первый учитель фехтования. Вместо приветствия он поднял деревянный меч параллельно земле, обозначая вызов на поединок.
Хаук очень крутой фехтовальщик. Недаром Дозоры периодически привлекают его для обучения новичков. И завсегдатай арены, он просто живет на ней. Кажется, что смысл его пребывания в Сфере это совершенство навыков фехтования.
Мы сошлись. У меня двенадцать тысяч очков мастерства, но атрибутов за счет шмота и Синевы не меньше, чем у игроков с годовым стажем. Впрочем, на песке арены все это вторично важен лишь твой личный скилл.
Ты вырос, Кот, сказал Хаук, когда поединок окончился ничьей. Ему не удалось коснуться меня, также как и все мои атаки оказались парированы. Хорошо. Очень хорошо. Можно поздравить Дозоров с новым «профи».
Я раздосадовано мотнул головой. Постоянные драки с множеством врагов, значит, отточили мои рефлексы до уровня когорты лучших клановых бойцов? Или Хаук просто преувеличивает мои способности?
Некоторые приемы вижу впервые, продолжил он, не смотришь, куда бьешь. Очень грамотно двигаешься. Кто научил?
Да кто только не учил усмехнулся я. Эсперанза, слышал?
Слышал. Секретное искусство НПС из Хефта, серьезно кивнул Хаук. Основано на дестрезе, испанской школе фехтования. Не подскажешь контакт мастера? Я бы взял у него несколько уроков.
Ого, а я и не знал. Хотя «процедурный» копирует все из земных анналов, чему тут, в сущности, удивляться?
Боюсь, не подскажу, развел я руками, долгая история, вряд ли ты его найдешь.
Жаль. У тебя слабое место слева. Против левши сложно будет. Чаще тренируйся с двойным оружием, пробуй открыть «Обоерукий», - посоветовал Хаук.
Спасибо, друг!
Следующий десяток поединков подтвердил слова Хаука. Я выиграл девять один, причем один из боев слил чисто случайно. На арене, конечно, утром не было очень сильных противников, в основном середнячки, но я и не испытывал с ними особых проблем. Будто действительно вышел на новый уровень скилла. Или это ночь с Вельди так прочистила мозги, что я на подъеме?
Как бы там ни было, арену я покинул в приподнятом настроении. Тренировка показала, что нахожусь в хорошей форме, несмотря на вынужденный перерыв. Следом я хотел снова отправиться на Базаар, за ингредиентами для эликсира из Великой Тени и подборкой шмота, но планы смешала неожиданная встреча.
Улицы Эйра полны нищих и попрошаек. Особенно этим грешит Торговый Квартал в вечернее время. Но необычно встретить ранним утром в верхнем районе бродягу, небрежно сидящего поджав ноги у стены респектабельного особняка. Тем более странно, когда идущий мимо патруль гвардов не обращает на него никакого внимания.