Всего одну монетку, господин! донеслось из-под рваного коричневого капюшона, когда я проходил рядом. Всего одну монетку, и я поделюсь божественной мудростью!
Я вздохнул, взглянув на него в Тени. И присел рядом, привалившись к стене, не обращая внимания на удивленные взгляды прохожих.
Придумал бы что-нибудь новенькое уже, посоветовал я.
Зачем? Старые трюки самые лучшие, глухо рассмеялся бродяга.
Что за секрет?
Тормис, а это был именно он, молча указал подбородком на медное блюдо для подношений у своих ног, где лежало несколько мелких монеток.
Вздохнув, я развязал кошелек и небрежно бросил на блюдо толстый, полновесный золотой. Бог Теней, Воров и Нищих мгновенно поднял монету и, попробовав на зуб, спрятал в складках балахона.
Нельзя показывать золото людям, сказал он. Бедному и жалкому помогают охотнее, чем тому, в чьих руках мелькает богатство.
Это ежедневная божественная мудрость? не удержался я.
Да, прими к сведению.
Это все? Тогда я пошел.
Нет. Отправляйся в мой Храм. Немедленно. Тебя давно не было и время почти на исходе.
Мы не можем поговорить здесь?
Тормис отрицательно мотнул головой. И спустя секунду исчез вместе со своим рваным балахоном и дурацким блюдом, оставив меня в одиночестве.
Я встал. Настроение было испорчено. Магистр, теперь Тормис. Как пить дать, тоже хочет чем-нибудь напрячь. Всем что-то от меня нужно! Но злить Бога нельзя, я многое поставил на дарованный им легендарный архетип. Другое дело, что Балабанов может многое узнать о моих отношениях с Богом Теней, а это совсем не на руку. Надо как-то дать ему знать тоже
Я активировал Портал в Великий Храм, ежедневное свойство, вшитое в мой плащ. И вновь осознал себя в наполненном тенями зале, возле алтаря под нависающими изваяниями Тормиса. Храм по-прежнему парил по Звездной Дороге, и мягкий свет лучился в высоких готических окнах.
Я огляделся опять один, а, нет. Спустя мгновение рядом соткался Тормис в облике Вора. Движением руки он превратил центральную плиту алтаря в черный теневой водоворот, воронка которого начала на глазах расти. Я инстинктивно шагнул назад, но Тормис удержал меня, молча кивнув на крутящееся жерло.
Следуй за мной, Кот. Нас ждут.
С этими словами, приняв облик крылатой Тени, он молниеносно ринулся в странную воронку. В теневом плане она выглядела жутко, горловиной какой-то черной пуповины, узкой нитью уходящей куда-то вниз, за пределы Храма, вообще за пределы Звездной Дороги. И я чувствовал, что существо из плоти не выживет в этом теневороте, не будучи само причастным к его сущности.
С этими словами, приняв облик крылатой Тени, он молниеносно ринулся в странную воронку. В теневом плане она выглядела жутко, горловиной какой-то черной пуповины, узкой нитью уходящей куда-то вниз, за пределы Храма, вообще за пределы Звездной Дороги. И я чувствовал, что существо из плоти не выживет в этом теневороте, не будучи само причастным к его сущности.
Ну, где наша не пропадала! Использовав «Теневую Трансформацию», я принял облик стремительной Высшей Тени, неуловимого ската-охотника, и вслед за Богом нырнул в черный тоннель.
Глава восьмая
Жерло теневорота жадно проглотило меня и стремительно понесло со скоростью, захватывающей дух. Как будто посетитель экстремального аквапарка, ныряющий в узкую черную трубу, я практически падал вниз, замерев от нахлынувшего адреналина. Теневой тоннель несколько раз непредсказуемо изгибался и после минуты страха наконец-то выплюнул меня в очень странное место.
Находясь в плане Тени, ты видишь окружающий мир чуть размытым и серым, лишенным цвета, будто смотришь на него через очень темные очки. Кроме того, Тень часто выдает суть вещей: они меняют вид, отражая истинные свойства. В местах, где много умирали, я видел толстый слой костей, некоторые здания казались обугленными или полуразрушенными. Зачастую смотрится все это жутковато. Если приглядеться, можно увидеть и наложенные заклинания, и скрытые проходы, и танцы низших теней, вьющихся вокруг источников силы.
Место, куда я попал, напоминало настоящее Царство Теней. Оно будто не было отражением материального мира, а существовало само по себе. Я увидел громадные шпили и башни призрачного теневого замка, ежесекундно меняющего очертания. Количество низших теней здесь поражало воображение они были всюду, словно служили строительным материалом изящных конструкций и одновременно вились вокруг них, как мошкара у лампочки. Меняющийся замок походил на храм Тормиса острыми обводами в стиле поздней готики, но казался во много раз больше и величественнее. Я находился среди колонн, покрытых надписями на таинственной теневязи, у подножия широкой лестницы, ведущей в призрачную теневую крепость. Тормиса рядом не оказалось, но я понимал, что меня приглашают подняться по ступеням и войти в замок. Чувствовался во всем этом какой-то странный подвох
Сбросив теневой облик, я попытался выйти в обычный мир. И неожиданно не смог, иконка перехода мигнула и посерела, я остался в плане Теней, лишь сбросив летающую форму. В данных о персонаже локация пребывания отображалась цепочкой вопросительных знаков. Куда меня привел коварный Бог Обмана?
Я двинулся к лестнице и тут же уперся в преграду. Серая, полупрозрачная, чем-то напоминающая Щит Теней, она кольцом окружила меня, соткавшись из пустоты. На ощупь твердая, как холодное стекло. Что за хрень тут происходит?
Ты знаешь, откуда появляются Тени?
Я обернулся на голос. Тормис стоял с другой стороны «стекла», в пугающем теневом облике, ежесекундно меняя аватары. Большие и малые тени, бесцельно бродившие меж заостренных колонн и шпилей, тут же потянулись к нему, окутывая Бога подобострастным флером.
Когда в сумрачном мире кто-то навсегда умирает, его дух становится частью Тени. Сначала он пытается выбраться, но Тень высасывает силы и большинство превращается в низшие тени, не имеющие памяти, разума и атрибутов. Но есть и сильные духи, которые начинают охотиться и пожирать все, что дает силу. Рано или поздно они тоже утрачивают память и все прежние качества. Так появляются высшие хищники
Зачем ты это рассказываешь? Что это за место? не выдержал я.
Знание не бывает лишним даже для игроков, философски заметил Тормис. Место Оно создано нами. Это Сумеречный Шпиль.
Сумеречный Шпиль! Я быстро осуществил поиск в Сети, и найденные ответы мне не понравились.
Сумеречный Шпиль мифическая крепость, созданная в глубинах Царства Теней с помощью высшей теневой магии. Тайный план, считающийся оплотом и средоточием Богов Тени. Местонахождение неизвестно. Существование не подтверждено. По легенде, построен вокруг неких Врат Теней, упоминающихся в лоре Сферы как артефакт, связанный с эпохой Черного Поста и войной Богов и Древних. Якобы Врата служили для перемещения божественного воинства в любую точку Сферы Миров
Зачем мы здесь? спросил я у замолчавшего Тормиса.
Считай это испытанием, пожал плечами Тормис. Я дал тебе силу, используй ее.
И исчез, собака такая, вернее, неуловимым вихрем метнулся вверх по лестнице, к призрачным острым башням Сумеречного Шпиля.
Шкала моего пребывания в Тени еще только начала укорачиваться. Есть больше часа, потом меня вышвырнет куда, кстати? Если здесь нет материального мира? Что имел ввиду Бог, говоря «Тень высасывает силы»?
Всем опытным ходокам в Тень известно, что долгое пребывание тут крайне небезопасно. Помимо преимуществ, оно таит множество опасностей. Навыки забываются во много раз быстрее. По моим грубым расчетам, каждый час здесь стоит двадцать-тридцать очков мастерства. Если задержаться сверх дозволенного срока, можно внезапно лишиться случайного атрибута. Значит, именно так и превращаются в Тени когда нет возможности выйти, постепенно теряешь все атрибуты? Печальная перспектива, впрочем, мне, как игроку, такая опасность, скорее всего не угрожала.
Серый полупрозрачный купол, которым Тормис накрыл меня, после детального обследования оказался твердым, холодным и абсолютно непроницаемым. Выбраться из-под него обычными способами не получалось, и я вытянул из ножен Синеву.
Налившись синим огнем, клинок пробил серую стену, но и только я увидел полоску прочности теневой завесы, которая даже не шелохнулась.
Вы наносите 3500 урона истинным огнем
Вы наносите 3500 урона
Вы наносите 3500 урона
Дотошный калькулятор внутри вычислил, что мне нужно нанести 2800+ ударов, если это аналог Великого Щита. При средней скорости удара в две секунды потрачу больше полутора часов. Просчитав это, я убрал меч в ножны, сел по-турецки и задумался. Можно, конечно, пробить преграду «Огненным Воином», но стоит ли игра свеч?
«Считай это испытанием», «я дал тебе силу, используй ее». Мой покровитель намекал на архетип прокси и его способности? Я открыл свойства.
Прокси Бога Теней
Ранг 6: Господин Теней (для повышения ранга развивайте способности)
Пассивные умения:
Теневое зрение (5/5)
Разговор с Тенями (5/5)
Активные умения:
Глаза Тени (5/5)
Бег в Тени (5/5)
Призыв Теней (7/7)
Теневой Доспех (10/10)
Талант:
Теневая Трансформация (15/15)
Теневой Скульптор (0/30)
Неисследованным оставался только последний Талант так называемый «Теневой Скульптор». Описание гласило:
Вы господствуете в Тени, творя свою реальность. Сущность Теней для вас является материалом, подобным глине для скульптора. Сила изменений зависит от уровня Таланта.
У меня закрались подозрения, что таким хитрым способом игра пытается заставить изучать именно этот Талант. Десять свободных атрибутов ну что же, я все равно хотел полностью прокачать легендарный архетип. Первый, второй, третий пункт я наблюдал, как на глазах меняется описание:
Вы можете перемещать, изменять форму и разделять теневую сущность.
Четыре, пять, шесть
Вы можете создавать отдельные предметы из материала Тени
Обуреваемый любопытством, я вложил оставшиеся очки и взглянул на финальный результат.
Теневой Скульптор (10/30)
Вы господствуете в Тени, творя свою реальность. Вы можете воздействовать на теневые объекты. Вы способны перемещать, изменять и разделять теневые сущности, вы можете создавать отдельные предметы из Тени. Сила манипуляций зависит от уровня Таланта.
Я встал. Попробуем новоприобретенный навык на практике!
Активация «Скульптора» привела лишь к тому, что мои руки начали странно мерцать. Я коснулся кончиками светящихся пальцев теневой преграды и неожиданно увидел новый интерфейс дополненной реальности, возникший в месте соприкосновения.