Амелина, голос Эриона прозвучал сейчас иначе. Мягче? Или показалось?
Но я не открыла глаза. Пусть в остальном я не могла пока пошевелиться, но слишком тошно сейчас было смотреть на принца.
Амелина, послушай, он говорил с расстановкой, словно мысленно сам себя одергивал от чего-то, я не желаю тебе зла. Я был вынужден так поступить, пойми. Когда ты поделилась со мной своей жизненной силой, создала ведь магическую связь между нами. Ее слабые отголоски сохранялись все это время, и только так я смог почувствовать, что с тобой происходит.
Амелина, послушай, он говорил с расстановкой, словно мысленно сам себя одергивал от чего-то, я не желаю тебе зла. Я был вынужден так поступить, пойми. Когда ты поделилась со мной своей жизненной силой, создала ведь магическую связь между нами. Ее слабые отголоски сохранялись все это время, и только так я смог почувствовать, что с тобой происходит.
И ведь казалось, что Эрион говорит совершенно искренне. Но к чему он ведет?
Амелина, я понимаю, ты не виновата, что наделена этой проклятой магией. И уж тем более не виновата, что не в силах ее контролировать. Это ведь уже второй раз, когда чуть было не случился мощный выброс. Ты наверняка догадываешься, какие были бы последствия. И я сейчас говорю не только о вреде для окружающих, но и о тебе самой. Никто не должен узнать о твоей магии. По крайней мере, пока.
Я все-таки не выдержала.
Но ты ведь именно потому и приказал мне явиться на этот отбор! Чтобы окончательно очернить магов Заката и тем самым укрепить свою собственную власть перед наследованием престола!
Эрион даже в лице изменился. Не такой уж непробиваемой оказалась его невозмутимость.
Амелина, что вообще за бред? У меня такого даже близко в мыслях не было! Ты спасла мне жизнь, и в благодарность я решил устроить тебе безоблачное будущее. Отбор просто стал очень удобным предлогом, чтобы во время сезона свадеб найти тебе здесь достойного жениха и удачно выдать замуж. Только и всего.
Я ушам своим не поверила. И ведь чувствовала, что он уж точно сейчас не лжет. Все мои подозрения рушились как карточный домик.
Ты это сейчас серьезно?..
Абсолютно. Но знаешь, принц мрачно усмехнулся, мне уж очень интересно, с чего это вдруг ты успела обвинить меня во всех возможных злодеяниях.
Мне сложно думать хорошо о потомке тех, кто подверг гонениям и опустошению магов Заката, тихо ответила я. Пусть не ты все это начал, но ты сейчас у власти и ничего не делаешь, чтобы исправить эту ситуацию. Так чем же ты лучше своих предков?
Мой дедушка тяжело болел, сколько я его помнила. Магическое опустошение отняло у него не только магию, но и часть души. Он был очень слаб, постоянно мучился, но так старался всегда скрыть это от меня, чтобы не пугать лишний раз Он улыбался, но я видела по его глазам, что ломает изнутри нестерпимая боль Я видела, как украдкой плачет бабушка, как без устали готовит сложнейшие зелья, чтобы хоть немного облегчить его участь
А ведь мой дедушка был далеко не единственным магом Заката в Дагринаре. Сотни мужчин и женщин, да даже детей, постигла та же участь. Мне-то самой досталась магия лишь потому, что бабушка с дедушкой поженились еще до тех скорбных событий, и мой отец еще успел унаследовать даже не саму силу, а предрасположенность к ней. И уже в полной мере магия Заката воплотилась во мне. Возможно, единственной в моем поколении. Последней.
Амелина, я не говорю, что я лучше или хуже, Эрион не сводил с меня хмурого взгляда. То, какой я, вообще не имеет никакого значения в данной ситуации. Ты здесь для того, чтобы удачно выйти замуж и только. Именно это должно занимать твои мысли, а не поиски виноватых и придумывание подозрений. После свадьбы уедешь в имение мужа, будешь там растить детей и жить в довольствии. И хватит уже забивать голову тем, что совершенно тебя не касается.
Я все же не смогла промолчать.
Все уже за меня решил. Истинный король. Браво. Зааплодировала бы, да пошевелиться не могу.
Такое впечатление, что ты чем-то недовольна, Эрион начал раздражаться.
Почему же? я мило ему улыбнулась. Я очень даже рада, что ты определил мою дальнейшую судьбу, даже не поинтересовавшись, чего я-то хочу. Выдернул меня во дворец, в это змеиное логово, где и другие претендентки прибить хотят, и какой-то гад намою магию воздействует, и
Что? резко перебил он. На магию воздействует?
А вот представь себе. Это твое «ты не в состоянии контролировать» попало мимо цели. Как-то я раньше жила и прекрасно свою силу контролировала. А тут уже второй раз кто-то всплеск моей магии провоцирует!
Так ты поэтому подумала на меня? вмиг догадался он.
Конечно, я не стала отрицать. Такое ведь можно было бы сделать лишь через магическую связь.
Или если маг могущественный, Эрион помрачнел еще больше, даже глаза стали темнее, словно бы в душе бушевала нешуточная злость.
На несколько минут повисла тишина.
На несколько минут повисла тишина.
Все это было как-то нереально Ветерок из чуть приоткрытого окна едва заметно колышет легкую ткань балдахина. Эрион настолько близко ко мне, что мы едва не соприкасаемся. И ведь в отличии от меня, он явно вполне себе может двигаться. Но почему-то дальше не отстраняется. Хотя размеры огромной кровати очень даже позволяют.
И с одной стороны это ужасно неловко! Но с другой, почему-то волнующе Да и, если честно, словно камень с души упал. Все же Эрион не намерен использовать меня в гнусных целях Но что же получается, тогда, при откровенном разговоре, он солгал, что я здесь из-за моей магии?..
Значит так, Эрион сбил меня с мысли, с неведомым магом я разберусь сам. Тем более теперь через связь между нами я не дам твоей магии вот так вот хаотично воплотиться, этого можешь не опасаться. Дальше. О произошедшем, сама понимаешь, никому ни слова. Все только между нами.
Как долго ты намерен продержать меня на отборе?
Не долго. Ровно столько, сколько будет достаточно для того, чтобы показать тебя завидной партией для других. Но в это время ты не должна заводить никаких отношений, соблюдай правила отбора.
Эрион что-то не договаривал Я ощутила это настолько явственно Но что? Чувствовала ведь, что и вправду не желает мне зла. Но что тогда утаил?
Он взял меня за руку, уже от одного прикосновения враз мурашки по коже побежали. А следом мягким теплом хлынула жизненная сила Эрион делился со мной своей!
Я тут же резко села на кровати, хотела встать, но он придержал меня за руку.
Не спеши, силы не так много. Вчерашнее вымотало нас обоих, теперь весь день будешь восстанавливаться. Я сейчас создам портал в твою комнату, никто не должен знать, что ты провела ночь у меня.
Я уж точно никому не скажу, тут же ответила я.
Его губы тронула мягкая усмешка.
Ты говоришь об этом таким тоном, словно о каком-то позоре. А ведь любая другая на твоем месте была бы счастлива от такой возможности.
Ну вот следующий раз с любой другой и экспериментируйте, парировала я.
Снова на «вы»? Наедине можешь на «ты» обращаться, я позволяю.
Я все же надеюсь, что наедине мы с вами больше не останемся, и снова я не смогла промолчать.
Кто знает Эрион улыбнулся.
А у меня даже сердце екнуло. Все же его улыбка Когда такая, искренняя Да что вообще за помешательство?! Я тут же отвела взгляд.
Больше мы не разговаривали. Принц создал портал в мою комнату, я тут же ушла. К счастью, в спальне Минны не оказалось, а то объясняй еще, откуда я К тому же, судя по освещению, время уже подбиралось к полудню. Так, нужно умыться, переодеться, привести себя в порядок и
В дверь постучали, но даже не стали дожидаться моего ответа. Вошла госпожа Элисса и с таким каменным выражением лица
Ну все, мне конец.
Амелина.
Добрый день, госпожа Элисса, я попыталась выдавить из себя улыбку и выглядеть как ни в чем ни бывало.
Вот именно, что день. А где ты провела ночь, будь любезна пояснить? Или ты надеялась, что мы не узнаем? Твоя служанка еще рано утром доложила мне. Испугалась, бедная, что с ее госпожой что-то снова случилось. А эта госпожа, как я смотрю, очень даже живая и невредимая. Только недавно проснулась где-то, не так ли?
Что придумать, что же придумать
Мне просто не спалось, и я всю ночь гуляла в парке. Я знаю, что такое недопустимо, и обещаю, что больше не повторится.
В парке? старшая дуэнья скептически изогнула брови. Значит, правду говорить ты не намерена? Что ж, твое право. К тому же, как известно, тот невиновен, чья вина не доказана.
То есть я вне подозрений? с робкой надеждой уточнила я.
То есть ты грубо нарушила правила, госпожа Элисса будто чеканила слова. Ты подвергла сомнению собственную репутацию. Пусть это, естественно, останется строжайшей тайной, но и просто так с рук тебе не сойдет.
Она смотрела на меня в упор, словно хотела испепелить взглядом.
Ты будешь наказана, Амелина.
Эрион.
А если двойня? уже почти час в кабинете все сокрушался Рей. Или даже тройня? В моем роду такое частенько бывало! И что тогда делать?
Радоваться, улыбающийся Эрион пожал плечами.
Я не уверен, что морально готов настолько радоваться, его друг вздохнул, откинулся на спинку кресла, словно враз обессилев. Отцовство это все-таки задачка посложнее. Как раз такая переделка, в которой я еще не бывал Морально готовлюсь, конечно, что поделать. Но даже Раина относится спокойнее, чем я! Говорит, я слишком много суечусь, зря волнуюсь и нагнетаю! судя по чересчур эмоциональной жестикуляции Рея, его жена уж точно не преувеличивала.
Так, может, Раина права? И все будет не так страшно, как тебе заранее кажется? Эриона хоть и забавляла такая реакция обычно очень спокойного друга, но он сохранял серьезный вид.
Вот когда ты сам окажешься в подобной ситуации, тогда и посмотрим, что скажешь, тут же назидательно парировал Рей. Фуф, ну хоть с тобой поделился, легче стало Ну так что, хлопнув, потер ладони, перейдем уже к делу? Я же прекрасно понимаю, что ты срочно прислал за мной не для того, чтобы на сезоне развлекаться. Значит, смею полагать, твой план оказался весьма успешен?
Пока еще рано судить. Но ты прав, Рей, твоя помощь мне уж точно не помешает. Сам понимаешь, по пустякам я не стал бы тебя тревожить в столь важный период твоей жизни. Но все-таки другого такого распознающего мне во всем Дагринаре не найти, Эрион улыбнулся.
Это в смысле: такого, которому можно доверять? усмехнулся Рей.
И в этом смысле тоже, принц не стал отрицать. Ну так что?