Давид, как думаешь, охрана справится с таким количеством приглашенных? поинтересовалась я у начальника охраны, который стоял рядом.
Можете не сомневаться, немного помолчав, ответил он. Площадь большая, но людей хватит. Главное обеспечить магическую защиту внутри дома.
Этим займется знающий человек, задумчиво протянула я. Но пару людей нужно поставить на входе в левое крыло.
Организуем, заверили меня.
Отлично, улыбнулась я, обходя территорию.
Несмотря на то что члены королевской семьи редко тут бывали, слуги за порядком следили. Думаю, особых хлопот не будет. Поговорив с управляющим, распорядилась привести все в порядок, выдала средства на закупку продуктов и наем дополнительной обслуги. Сейчас от меня больше ничего не требовалось. Вернулась к себе в комнату и увидела записку от Франчески, в которой она сообщала, что бал во дворце, на котором соберутся все претенденты, состоится через четыре дня. А после все отправятся в Лиатрол, где и начнется борьба за руку и сердце принцессы.
Глава 7
Да начнется праздник
Следующие три дня стали для меня настоящим испытанием. Мало того, что приходилось следить за приготовлениями к отбору, а для этого постоянно мотаться в Лиатрол. Так еще и с конкурсами сестре помогать. В один из дней она влетела ко мне в комнату с утра пораньше и заявила:
Кес, а давай, меня дракон украдет?
Зачем? удивилась я, не проснувшись до конца.
Ну это так романтично, вздохнула сестра, садясь на край кровати. Я хочу посмотреть, как они меня спасать будут.
И где ты хочешь раздобыть дракона?
Ну протянула она, хитро глядя на меня. Может, ты с Фердинандом поговоришь. Вы же неплохо общаетесь.
Ну протянула она, хитро глядя на меня. Может, ты с Фердинандом поговоришь. Вы же неплохо общаетесь.
Фреди это дракон, обитающий недалеко от дворца. В нашем мире осталось не так много представителей данного вида, поэтому все они охраняются законом. Наш черный красавец живет на скале более сотни лет. Ему приносят еду, поклоняются, а он стережет границы и помогает по мере необходимости. Еще будучи маленькой, мне стало любопытно, как он выглядит, и я просто переместилась к нему. Он сначала меня напугал своим видом, а потом мы подружились. Иногда я заглядываю к нему поговорить о пустяках или о том, что меня мучает.
Хорошо, позже наведаюсь к нему, пообещала ей. Все равно собиралась навестить старого друга.
Ты прелесть, пролепетала она, спрыгивая с кровати и убегая.
Поняла, что больше не усну. Оделась в простое синее платье, попросила Лину заплести косу и, взяв на кухне угощение, поспешила к другу. Охрана обещала ждать у скалы и не соваться наверх. Кстати, туда можно было попасть только через портал. Если он согласится поучаствовать в авантюре, то кандидатам придется ой как несладко.
Доброе утро, поздоровалась я, глядя на друга.
Черный дракон распахнул желтые глаза с вертикальными зрачками и уставился на меня.
Кессиди, давно не виделись, малышка, услышала в ответ. Только Фреди звал меня так ласково. Впрочем, для него я действительно была малышкой. Что привело тебя ко мне?
Соскучилась, вздохнула я, раскладывая перед ним угощение и садясь рядом, опираясь о его лапу. Хочу поговорить и спросить совета. Ты у нас мудрый.
Ой, перестань, смутился дракон, но было видно, что ему приятно это слышать. Рассказывай, а я пока поем.
С улыбкой взглянув на друга, поведала ему о том, что со мной приключилось в последнее время. Скрывать от него ничего не стала, так как знала не предаст и не продаст. Он и о моем хранителе знал. Так что дракон был единственным, с кем я могла поговорить по душам и не бояться осуждения.
Я не знаю, как поступить с ней, закончила изливать душу.
Сложная ситуация, пробормотал дракон, с сочувствием глядя на меня. Думаю, перед уходом за грань она решила сделать хоть что-то хорошее. По мне, так поздно спохватилась.
Согласна. К тому же она говорила так, словно я у нее прощение просить должна, а не наоборот. В ее голосе даже раскаяния не было, вздохнула, переводя дух. Я просто не понимаю, как быть.
Тут мне сложно тебе что-то посоветовать, произнес Фердинанд, немного подумав. К сожалению, мы не всегда выбираем правильный путь. Главное, помни, что, какое бы решение ты ни приняла оно твое и заставить тебя изменить его никто не может. А если попытаются, скажи мне. Я им быстро мозги на место поставлю.
Как же я по тебе соскучилась, улыбнулась другу и осторожно обняла, чтобы не пораниться о чешуйки. Кстати, хочешь поучаствовать в авантюре?
Какой? заинтересовался он. Я быстро рассказала про вариант с похищением. Хм, интересно. Знаешь, а давай. Давно я не развлекался.
Отлично, улыбнулась я, зная, что будет очень весело. Прости, но сегодня не могу надолго задержаться.
Дракон понятливо кивнул, и я переместилась во дворец. Мне было необходимо что-то решить по поводу матери, поэтому сразу направилась в свое любимое место. Села на лавочку и, устремив взгляд на город, пыталась понять, как поступить. Несмотря на все советы, в голове была мешанина. Я понимала, что окончательное решение должна принять сама и тут никто не поможет. Но это было крайне сложно. Я всю жизнь росла с мыслью о том, что не нужна родной матери. Ее редкие письма и подарки не дарили никакого тепла. Она словно пыталась откупиться от меня или успокоить свою совесть.
На руке вновь нагрелся браслет. Вздохнув, пошла к отцу. Похоже, ему опять что-то понадобилось. Пройдя по бесконечным коридорам, добралась до его кабинета, постучала и, дождавшись разрешения, вошла. Вот только кроме папы тут была еще и мама.
Что происходит? поинтересовалась я, садясь в свободное кресло и стараясь, чтобы мой голос звучал ровно.
Мне нужно срочно уехать, поэтому я решила перенести наш разговор на более раннее время, ответила она, заставляя меня нахмуриться и перевести взгляд на отца.
Я тебе обещал, что одна ты с ней больше не встретишься, напомнил он, и мне стало легче. Я знала, что папа меня не осудит, какое бы решение я ни приняла.
Итак, ты определилась? прервала она отца, заставив обратить на себя внимание. Похоже, даже в преддверии смерти мать не изменилась.
Да. Я спокойно посмотрела на нее, понимая, что от моего решения вряд ли что-то изменится. Я не могу вас понять и простить. Как бы мне ни хотелось войти в ваше положение, но не получается. Для меня дети святое, а вы так просто отказались от собственного ребенка. А сейчас требуете от меня прощения, а не просите. Похоже, вам оно и не нужно.
Что ж, я тебя поняла, произнесла магиня, поднимаясь из кресла с высоко поднятой головой. Я надеялась, что ты примешь верное решение. Но раз этого не случилось, то мне больше нечего тут делать. Моя истинная дочь меня поняла бы и простила. А ты
Она удалилась, а я осталась сидеть в некотором недоумении. Раз ей с самого начала все это было не нужно, то зачем тогда приходить? Не понимаю.
Дорогая, не расстраивайся. Отец обошел стол и, сев напротив, взял мою руку в свою, стараясь подбодрить.
Да я особо и не расстроилась, ответила ему. Просто не могу понять, что вообще происходит.
У меня есть некоторые подозрения, озвучил он, и я с интересом посмотрела на него. После всех проведенных опытов твоей матерью завладела тьма. Она убивает ее изнутри и влияет на характер. Она, возможно, и хочет заслужить твое прощение, но не может сделать это так, как надо.
Хочешь сказать, что я поступила неправильно? нахмурилась, пытаясь осознать его слова.
Нет. В данной ситуации правда на твоей стороне, заверил он. А ей нужно было увидеться с тобой раньше, до того, как тьма стала главенствовать над ее чувствами. Думаю, она успела отправить тебе артефакт, пока полностью не подчинилась темной силе. И это ее немного оправдывает.
Спасибо. В этот раз моя улыбка была более радостной.
Как продвигается подготовка к конкурсам? перевел он тему, чтобы отвлечь меня.
Все хорошо. Я даже с драконом договорилась.
Кстати, на бал приедут представители других рас, обрадовал меня папуля. Думаю, их интересуют принцессы, подмигнул он.
Хочешь сказать, что они могут предложить брачный союз?
Возможно, не стал отрицать король. Или попытаются понять, можно ли на вас воздействовать в будущем.
Дальновидные, вздохнула я, поднимаясь. Пожалуй, мне надо пройтись.
Хорошо, дорогая. Папуля поцеловал меня в щеку и пожелал хорошего дня.
Попрощавшись с ним, вернулась к себе в комнату и попросила Лину принести чай с печеньем. Настроение было просто отвратительным, и только сладкое помогало немного забыться. Пока Лина выполняла распоряжение, я думала о том, что жизнь штука непредсказуемая. Мне казалось, что нам с мамой удастся найти общий язык, а она просто отвернулась от меня. Конечно, если отец прав, то в тех словах не только ее вина. Но именно она проводила эти эксперименты и должна была предполагать, чем они могут закончиться.
В голове невольно рождались не самые лучшие мысли. Немного подумав, активировала браслет для связи с Винсентом.
Леди Флер? удивленно произнес он, явно не ожидая, что я обращусь к нему. Что-то случилось?
Винсент, скажите, я могу обратиться к вам с личной просьбой?
Конечно.
Мне нужно узнать подробнее о своей матери, не стала ходить вокруг да около. Чем она занималась все эти годы, как жила? В общем, все, что удастся найти.
Как срочно? спросил он, не задавая лишних вопросов. Просто она подданная другого государства, и это может занять какое-то время.
Мне не к спеху, не стала торопить. Главное, узнать как можно больше.
Сделаем, пообещал он. Что-то еще?
Нет.
Тогда хорошего вечера, произнес он и отключился.
Я же закусила губу, пытаясь понять, правильно ли поступила. Шпионить за собственной матерью нехорошо. Но интуиция подсказывала, что это непременно нужно сделать. Конечно, я надеялась, что ничего плохого найти не удастся. Но кто знает, чем обернется эта затея. Поразмыслив еще немного на эту тему, перекусила печеньем и легла спать.
Кес, ты должна меня спасти! в комнату влетела Франи, заставляя меня вздрогнуть и отложить книгу.
Что случилось? вздохнула я, глядя на нее.
Распорядительница конкурсов срочно уезжает, и теперь некому вести отбор, пожаловалась она, садясь напротив.
Ну так подыщи другую, посоветовала ей, не видя в этом никакой проблемы.
За один день? возмутилась сестра. Как ты себе это представляешь? Я ведь должна быть уверена в человеке.
Франи, не тяни кота за хвост и говори прямо, чего хочешь.
Займи ее место.