Хозяину объяснять будешь. Агриппа зло засопел. Он вообще вчера, после того как ему эту весть принесли, тебя хотел прибить. Не в фигуральном смысле, а в буквальном. Он мне приказ отдал пойти и тебя на куски порезать. Все равно от тебя, как от конфидента, толку нет.
Вот тут мне и заплохело. В животе поселился холод, в висках застучало.
Эраст. От столов отделилась маленькая фигурка Луизы и подошла к нам. А ты что не со всеми?
Мы беседоваем, пробасил Агриппа, лицо которого внезапно приняло глупо-пьяное выражение. О разных всякостях, да! Маленькая госпожа, может вина?
Де ла Мале даже чуть отшатнулась в сторону, такое впечатление на нее произвел весело скалящийся Агриппа. Но ее можно понять, я и сам к нему не сразу привык.
А грю вот этому, меня с силой ударили в плечо. Спрашиваю, значить ты в наемниках служил? Он мне: «Нет, я маг». Маг он! А кто служить будет? Мечом махать? Когда мы, последние воины, уйдем, кто наше знамя на поле боя понесет? Не-е-ет, таперя хороших служак не сыщешь. Хотя, оно, может, вам и не надо. Так эта вина налить?
Не извольте беспокоиться, пролепетала Луиза и сделала еще несколько шагов назад. Я не большой любитель данного напитка.
Эх-ма! Агриппа вгляделся в лицо де ла Мале. Это как же тебя, маленькая госпожа, угораздило глазик-то потерять? Ты ж девчушка совсем! Ты мне скажи, кто это сделал, я его убью! Вот прямо счас отправлюсь и убью. Его, или еще кого. Не дело это детишков обижать!
Не надо-не надо, замахала руками Луиза. Мой обидчик уже наказан. А я пойду, пожалуй. У вас тут мужские разговоры, я все понимаю!
Она скорчила мне рожицу, как бы говорившую: «Прости, милый друг, но выпутывайся сам», и быстренько убежала обратно за стол.
Ловко, оценил маневр Агриппы я. Впечатляет.
Поживи с мое и не такому научишься, проворчал он. Ладно, ты давай, не веселей на глазах. Накой к этой паскуде поперся? Только не говори, что она тебя заманила только для того, чтобы на себя затащить. Ей таких, как ты, даром не надо. Она в других сферах вращается и ноги для герцогов да принцев крови, как правило, раздвигает.
Да я сам не понял, захлопал глазами я. Несла какую-то ахинею, мол, в нужный момент я должен предать своего наставника В смысле Ворона. Да. И сказать, что хочу уйти от него к ней. Полный бред! Правда же, Агриппа?
Виталия стерва еще та, но не дура это точно. Раз сделала так значит, имела четкий план. И я даже догадываюсь, какой.
Какой? оживился я. А то правда ничего не понятно.
Убить она тебя хотела, идиот! рыкнул Агриппа и тут же глянул по сторонам. Думаешь, она не в курсе, что за ней следят? И за вами тоже! У хозяина за всеми тут пригляд есть. И то, что любой, с кем она откровенничала наедине, может попасть под нож, ей тоже прекрасно известно. Вот она и использовала тебя, дурака. Ты же не просто какой-то там обалдуй, ты ученик Ворона, еще одного старинного недруга хозяина. Тебя убьют, Шварц наверняка поднимет шум, поскольку это в его привычках, а Виталия тут же попробует обернуть это в свою пользу. Мол это Гай Петрониус, только получив власть, сразу начал сводить счеты с теми, кто ему задолжал по прежней жизни. Столкнуть хозяина с кресла она уже не столкнет, но крови ему попортит порядочно. К тому же, она прекрасно знает, что ты представляешь собой на самом деле. Чей ты человек. Так что двойная выгода. И ведь почти преуспела. Хозяин последние дни на нервах был, я его таким никогда не видел. Говорил же тебе минуту назад, он мне так и велел пойди, мол, и приберись.
«Приберись». Проще говоря «выпусти ему кровь». В смысле мне.
Но Виталия, конечно, тварь еще та. Теперь все помаленьку вставало на свои места. Вот только Агриппа кое в чем не прав. Точнее прав, но не до конца. Не двойную выгоду хотела получить эта хитрованка. Тройную. Она ведь верно рассчитала я должен был все рассказать Ворону. Не мог не рассказать. И тот пришел бы сюда не только с похмелья, но и на порядочном взводе, заранее ожидая ловушки. И нахамил бы мастеру Гаю куда сильнее, чем мы недавно наблюдали. Скандал на церемонии чего еще желать Виталии, которая наверняка очень переживает по поводу проигрыша. Ну, а если только до смертоубийства дойдет так это совсем прекрасно будет.
И еще это отличный повод для того, чтобы начать новую игру по свержению более удачливого конкурента. Все же знают, что мир кольцо. Там, где что-то кончается, тут же возникает нечто новое.
А меня она, выходит, сразу к смерти приговорила. Как бы ситуация ни повернулась, результат был бы один печальный. Прибили бы меня как первопричину скандала. Или как лишнего свидетеля. Или Там много вариантов.
Кстати. Собственно, а почему я еще жив? Мастер Гай дал команду, а Агриппа их всегда выполняет беспрекословно и безукоризненно.
Что глазками захлопал? Агриппа отпил вина и вытер рот рукой. Не понимаешь, почему до сих пор дышишь?
Ну да.
Не люблю поспешных решений, проворчал Агриппа. Голову отсечь нетрудно, только обратно на шею ее потом не нахлобучишь. Вот и сказал хозяину, что спешить не нужно. Мол, ты у нас хоть и дурак, но исполнительный, сроду в сговор с этой потаскухой не вступишь. Да и трусоват, опять же. Нет, не твое это. Иногда он ко мне прислушивается, случается такое. Короче он приказ свой отменил, но велел доставить тебя к себе.
Когда? опешил я.
Вчера! невероятно ехидно промолвил воин. Нынче ночью, когда еще? Завтра вы уезжаете, насколько я знаю. Так что давай, как в гостиницу прибудете, ты дождись, пока ваш Ворон в свою комнату отправится, а после спускайся вниз. Я тебя на улице ждать буду. Если кто из твоих спросит: «куда, мол?», скажи, что к шлюхам. Ну или еще чего наплети. Да это уже и неважно. Все равно эта сучка молчать не станет, не сомневайся даже. Так или иначе, она все равно всем нагадит, такая уж у нее натура. И ты, думаю, в первых рядах тех, кого она теперь особенно не любит. Ты ожидания ее не оправдал, такое не прощают. Ворон вон не скандалит, а значит, цель не достигнута. В общем, не удивлюсь, если твой наставник в ближайшее время выяснит, откуда ты у него такой красивый взялся. Потому и сейчас говорю с тобой, особо не скрываясь.
А ведь он меня спас. То ли пожалел, то ли еще чего, но это факт. Я отлично помню, что Агриппа никогда не оспаривал приказы мастера Гая, он просто шел и делал то, что ему велели. И никогда не осмеливался давать хозяину советы. Или просто не хотел этого делать.
Только не в этот раз. То есть это все он сделал именно ради меня. И, видят боги, я это ценю. И готов отплатить за это полной мерой. Это долг, но такой, который принять на себя не жалко.
Спасибо, смущенно пробормотал я. За то, что Ну ты понял.
Нет, не понял, грубо ответил Агриппа. Знаешь, тебе и в самом деле неплохо бы сменить наставника. У этого Шварца ты окончательно отупел. Чую, не доведет он тебя до добра. Хотя по этому поводу потом поговорим, не здесь. Все, проваливай. И не особо задерживайся в гостинице. Дождь кончился, но вечера уже холодные. Не по возрасту мне осеннюю стыль глотать. Все, до встречи.
И Агриппа, раскачиваясь как моряк, сошедший на берег, побрел к возвышению, на котором уже никого не было, то и дело расталкивая плечами магов, попавшихся ему на пути.
А меня в этот момент, как могильной плитой, приплюснуло его последними фразами, смысл которых я сначала не осознал.
Скоро мой наставник узнает, кто я такой и почему пришел проситься в ученики. Если точнее он узнает, кто именно направил меня к нему.
И что со мной после этого будет? Что он со мной сделает? У меня фантазии не хватает, чтобы вообразить, какова будет его реакция на такую новость.
Он превратит меня в пыль или чего похуже? Сделает постоянным живым пособием для тренировок остальных подмастерьев?
А если нет? Если он меня просто возьмет и выгонит из замка? И куда я пойду? Как дальше буду жить без всего того, что стало для меня смыслом существования? Прокормиться-то я прокормлюсь, причем без какого-либо преступного промысла, кое-чему, что сможет обеспечит мне миску похлебки и кусок хлеба, я научился. Но мой дом в Вороньем замке. И моя семья тоже там. И будущее мое, каким бы оно ни было.
Еще у меня есть имение в Лесном Краю, но его я отчего-то как свое пристанище не рассматриваю. Возможно, по причине того, что не очень хорошо представляю, как до него добраться.
Может, не ждать, пока Виталия сделает свое черное дело, и самому наставнику во всем признаться? Так сказать не дожидаясь предсмертных судорог.
В принципе вариант. Не исключено, что единственный из возможных. Только сегодня я все равно его использовать не смогу просто в силу того, что Ворон явно не предрасположен к каким-либо беседам в принципе. Он уже успел не только похмелиться, но и бодро надраться по новой. А когда он пьян, пробовать говорить с ним о чем-то серьезном бессмысленно. Он либо меня пошлет куда подальше, либо опять заставит онеметь. Проще говоря повторится то, что уже накануне было.
Плюс он сам нас учил, что в особо важных случаях, перед принятием какого-либо по-настоящему серьезного решения, не следует пускать в ход все то, что сразу пришло в голову. Лучше дать нервам успокоиться, а мыслям отстояться. Разумеется, если ситуация это позволяет сделать.
Мне позволяет. Все равно все будет плохо, так что какая разница днем раньше это случится, днем позже
Опять же может, эту Виталию сегодня по пьяному делу кто в ночи пристукнет? Бывают же на свете чудеса? Хотя, конечно, на подобное всерьез рассчитывать глупо.
Ты чего такой бледный? подошел ко мне Эль Гракх. Никак тот наемник тебя так напугал? Лу сказала, что он настоящий «солдат удачи», из тех, что все решают при помощи клинка, и тебя пора спасать. Любопытно как его сюда вообще занесло?
Что? поднял я глаза на пантарийца, неохотно отвлекаясь от своих невеселых дум. А, ты о том бородаче, что со мной разговор вел? Да нет, он диковатый, но не очень злобный. И да, что он здесь делает, совершенно непонятно. С другой стороны, тут и Орден Истины присутствует, причем почти в полном составе, так что удивляться нечему. Слушай, не знаешь, Ворон еще в себе?
Не совсем, вздохнул Эль Гракх. Он там с каким-то магом на спор состязался, кто из них быстрее кувшин крепленого вина выпьет, так что Ну ты понял.
Хоть выиграл? печально уточнил я.
А как же! не без гордости ответил мне он. Даже два раза! Но, боюсь, нам придется его в гостиницу на себе нести. Одно утешает здесь скоро все в таком же состоянии будут. Я-то думал, что наемники еще те пьянчуги, но теперь точно знаю до магов им далеко. Это они на людях серьезные и величественные, а среди своих ничего не стесняются. Да вон, смотри!