Не переживай, обратился ко мне Золото, похлопав меня по правому плечу. Вдруг тот, кто будет в тебя метать, окажется метким?
Я меткий, раздался голос слева от меня, и я вздрогнула, увидев рядом с собой Платину. Двадцать четвертый номер, продемонстрировал свою карточку Платина. Округлив глаза, я резко отвела взгляд от роковых цифр, изображенных на карточке Металла, и начала прислушиваться к своему останавливающемуся сердцебиению. «На сей раз точно убъет!» Кричало моё подсознание, пока я наблюдала за тем, как остальные участники калечат друг друга, втыкая ножи в ноги, руки и даже животы напарников. Только Луна, Пилар и Шарлотта, идущие вслед за тройкой Ртути, остались невредимыми, так как, по-видимому, условились не добрасывать друг до друга ножи (они все попадали на полпути к цели).
Когда наступила очередь нашей тройки, и я осознала, что мне осталось жить меньше минуты, я нервно потянулась за ножом, наблюдая за тем, как Золото шагает к стене. Даже Золото лучший друг Платины, смотрел на своего союзника с холодным отстранением, что вполне могло значить, что мне точно крышка. Не в силах думать ни о чем, кроме собственной смерти, я приблизилась к желтой линии.
Готов, весело улыбнулся Золото, но его улыбка показалась мне неуместной. Нервно вздохнув, я бросила первый нож и попала рукояткой в стену, в пятнадцати сантиметрах от левой руки Золота. Когда второй мой нож порезал правое запястье парня, я охнула от ужаса.
Всё в порядке, улыбнулся Золото, заставляя меня прийти в себя. «Точно, ты ведь не умрешь, правда? В отличие от меня», нервно сглотнула я, после чего бросила свой третий нож так, чтобы он упал, не долетев до своей цели. Когда Золото принялся снимать со своей шеи мишень, висящую на уровне его солнечного сплетения, Платина, словно вникуда, произнес:
Я не собираюсь тебя закалывать. Главное замри и не вздумай дергаться. Поняла?
Я не собираюсь тебя закалывать. Главное замри и не вздумай дергаться. Поняла?
Я лишь утвердительно кивнула головой, глядя широко распахнутыми глазами в холодные глаза Металла.
«Может и вправду не заколет? Может быть всё-таки», проносилось у меня в голове, пока я напяливала на свою шею дурацкую мишень, аккуратно располагая белую дощечку в районе своего солнечного сплетения. Тяжело выдохнув, я, наконец, взяла в обе руки по дощечке и замерла, как того и просил Платина. Несколько секунд я стояла неподвижно, пока Металл, наконец не спросил:
Готова?
Да, пискляво выдавила я, поняв, что забыла предупредить о своей готовности.
Не дергайся, еще раз попросил Платина, и я словно окаменела. Дальнейшие действия Платины происходили для меня словно в замедленной пленке. Вот он берет нож, вот подбрасывает в воздухе, вот ловит его за рукоятку и бросает в Меня! Вжик! Нож с огромной скоростью вонзился в дощечку, которую я держала левой рукой, и я интуитивно выпустила её из руки.
«Так же делала Ртуть!» кричало моё подсознание. «Она тоже убивала только с третьего раза!». Платина начал снова целиться, намечая мишень в моей правой руке, но вдруг остановился.
Теа, соберись, внезапно по имени обратился ко мне Металл. Я давно не слышала своего имени, отчего по моей душе вдруг растеклось странное подобие тепла и, невероятными эмоциональными усилиями, я всё-таки заставила свою правую руку перестать дрожать.
Хорошо, расслабься, всё еще целился Платина, прищурив левый глаз. Вжик и нож пробил мишень насквозь! В следующий раз я не заметила, когда именно Платина успел запустить в мою сторону нож. Я всё еще пребывала в застывшем состоянии от страха перед только что произошедшим, как вдруг в дощечку, расположенную у меня на туловище, что-то резко уткнулось, но сделало это с меньшей силой, чем в предыдущие мишени. Две предыдущие мишени были проткнуты ножами насквозь, в то время как в мишень на моем животе едва была проткнута более чем на пять миллиметров. Всё еще находясь в шоковом состоянии, я медленно сняла с себя дощечку и, подобрав ножи, на ватных ногах вернулась к своим напарникам.
Поздравляю, у тебя тридцать баллов, как-то не очень искренне улыбнулся Золото, явно недовольный присутствием Платины в нашей команде, после чего потряс меня за плечо.
Спасибо, выдохнула я, посмотрев на Платину, и положила ножи на стол.
Не за что, встряхнул широкими плечами Металл, после чего отправился в сторону Франция.
Ты идешь с большим отрывом от остальных участников, более радужно заулыбался Золото после того, как его друг покинул нас. У тебя уже семьдесят очков.
Я всё еще жива, неловко улыбнулась я, забыв порадоваться новообретенным баллам. Смотря в спину Платины, я размышляла о том, почему он меня не прикончил. Единственное нормальное объяснение, которое приходило мне на ум он не хотел огорчать своего друга. Это было очевидно. Выходит, из-за лояльности Золота, меня не тронет ни Франций, ни Платина. Это было весьма выгодно. Однако я никак не могла понять, что такого в последние пару дней происходило между Золотом и Платиной, что заставляло их относиться друг к другу с непривычной холодностью.
Глава 20
После испытания с ножами двое участников погибли, четверо были тяжело ранены, и около трех десятков отделалось легкими царапинами. На следующий день, держа гаджет Кастиэля в руках и изучая приложение с информацией об участниках Металлического турнира, пока стилист накручивал мне новые локоны, я узнала, что, по итогам вчерашнего испытания, в сумме мы лишились пятерых пятикровок и одного тэйсинтая.
Восьмой день осталось девяносто семь участников. Новость о том, что сегодня никаких испытаний проводиться не будет, благоприятно повлияла на всеобщее настроение. Даже амбалы тэйсинтаи были сегодня намного тише обычного, не жаждая доказывать своё превосходство посредством раскраивания чьей-нибудь черепушки.
Ты ведь тоже тэйсинтай, правда? Поинтересовалась я у Скарлетт, поправив ошейник на своей шее.
Если девушка и попадала в Рудник, тогда она обязательно является тэйсинтаем, но девушек-победительниц за всё время проведения Металлического турнира можно сосчитать на пальцах одной руки. Я прошла через Ристалище пятнадцать лет назад, в восемнадцатилетнем возрасте
Ты стала одной из трех прошедших, не считая Металлов?
Ты стала одной из трех прошедших, не считая Металлов?
Одной из четверых, не считая Металлов. На тот момент Свинец еще не был открыт его открыли спустя пять лет. Из того месива вышли живыми только тройка парней и я. Вместе с нами в Руднике тренировалась и Ртуть, но она не прошла в пятидесятку и осталась в Руднике. Ей сделали с десяток переливаний, пока она не стала той, кем стала. Ртуть на четыре года старше меня, но после обращения в Металл она перестала стареть.
Если тэйсинтаям для обращения необходимо переливание крови, тогда как обращаются пятикровки?
Полной системы того, как именно происходит обращение, никто, кроме самих Металлов, не знает.
Можешь рассказать мне о Ристалище подробнее?
Ристалище это мясорубка. Перед этой мясорубкой тебя ждет еще очень много страшных вещей, поэтому не вижу смысла захламлять твой мозг. На протяжении следующих двадцати двух дней тебе предстоит выживание, а ты всё еще как бельмо на глазу у всех участников первая девушка пятикровка с лучшим гарантом и дружескими отношениями со вторым по силе Металлом. Слишком всё гладко Тебя по-любому попытаются убрать. Не расслабляйся, иначе никогда не узнаешь о Ристалище.
Металлов в этот день среди нас не было. Наверное, из-за отсутствия испытаний. В течение дня, между завтраком, обедом и ужином, я изучала справочник целебных трав, находящийся в медицинском отсеке оружейной. Откровенно тренироваться метанию ножей или стрельбе, при недоброжелательных зеваках, чтобы подпитывать их страх к своей скромной персоне, было чревато последствиями, так что я решила исчезнуть из общего поля зрения и слиться с каким-нибудь тихим, не менее полезным занятием, нежели швыряние сюрикенов.
Основы целебных трав я знала. Каждое лето мы с Эльфриком собирали ромашку, мяту, шалфей, липовый цвет, валериану и шиповник, но инструкция, которую я держала в руках, не предусматривала привычных для меня растений. Энциклопедия называлась «Целебные травы Ристалища» и содержала в себе яркие изображения неизвестных мне растений. Прежде я никогда не держала в руках книг, которые пестрили картинками, поэтому удариться в изучение новой информации было несложно. В школе я была отличницей, лучшей в математике и литературе, но даже отличники в Кантоне-А не защищены от голодной смерти. Моим лучшим учебным заведением, которое я прошла от «а» до «я», была не школа, а сам Кантон. Звания же моих лучших учителей по праву достались Эльфрику и голоду. Так что если Ристалище это лес, тогда у меня всё же есть шансы на выживание. Однако, листая энциклопедию, я вскоре поняла, что трав, указанных в ней, в обычном лесу не существует. Кара неизвестного мне дерева должна была помочь от простуды, фиолетовый цветок с шипами защищал от укусов насекомых, красная шишка странного гриба спасала от заражения крови Благо у меня никогда не было проблем с фотографической памятью, так что к концу дня я вполне могла воспроизвести в памяти все сто двенадцать страниц пособия.
Ночью снова дежурила я, поэтому у меня было время на прокручивание в мозгу новой информации, что хорошо помогло закрепить материал. Только один факт не давал мне покоя если в Ристалище произрастают столь странные деревья и растения, значит и выжить в нем, из-за моего незнания обстановки, будет сложнее. Даже если Ристалище это лес, это не значит, что я могу на него положиться, как на свой «домашний», по которому мы с Эльфриком беззаботно бродили. Это умозаключение заставляло меня напрягаться раньше времени. Скорее всего, Скарлетт была права по поводу того, что мне не стоит заранее думать о том, до чего я могу и не дожить.
С мыслью о том, что мне необходимо сосредоточится на текущих проблемах в виде агрессивно настроенных участников и новых испытаний, я встала со своей койки под стук тяжелой руки Скарлетт, привычно врезающейся в дверь нашей казармы.
Когда Кастиэль переодел меня, сняв с меня корсет и натянув вместо него красивое боди, переходящее в короткие шорты, он начал негодовать по поводу того, что корсет на мне смотрелся куда более выгоднее «обычной тряпки», однако в «обычной тряпке» я чувствовала себя куда более комфортно. Надев свои прежние, обтягивающие штаны, я в очередной раз почувствовала себя подтянутой куклой, после чего отправилась в столовую.