Когда та поняла, что я погналась не за простым прохожим, а очень даже хорошо мне знакомым, первое, что она спросила, было удив-ленное:
А Илис знает?
Кадай заулыбался шире, поцеловал ее ручку и предложил продолжить беседу в более уютном месте.
Могу я пригласить вас в гости?
У меня дернулся глаз, а Ная на аспида смотрела благосклонно и на предложение согласилась с подозрительным энтузиазмом, не оставив мне особого выбора.
Аспиды предпочитали жить под корнями или в расщелинах каменистых пород, но ни один уважающий себя змей не стал бы селиться в доме.
Кадай стал. То ли не уважал себя, то ли забил на змеиные традиции, но жил в настоящем доме. Большом, очень похожем на дом директора, который, к слову, находился на соседней улице, с усыпанным снегом садом и высоким каменным забором.
Я злилась на гада и автоматически пыталась найти какой-нибудь изъян во всем, что его окружало, но не находила. Не считая того, что жил в нем Кадай, дом оказался на удивление красивым.
Хмурая, неразговорчивая женщина почти сорвала с меня шубку и попыталась отнять шаль, за что чуть не поплатилась откушенной рукой. Если бы не Кадай, вовремя перехвативший меня, так бы и было.
Ему же и пришлось тащить меня в гостиную, где, усадив на диванчик, с меня все же содрали шаль.
О!
Вид Кадай заценил. Ная гордо вскинув голову. Я просто тихо бесилась. Стыдно мне не было, не успела еще настолько очеловечиться, а вот неуютно было. Очень.
Просторная гостиная, оформленная в темных тонах, могла бы показаться вполне симпатичной, не находись рядом аспид.
Вы купили этот дом? поинтересовалась Ная, изучая обстановку.
Кадай улыбнулся:
Наследство. Дядя умер неделю назад. Родных, кроме меня, у него не было
Аспид врал складно, улыбался располагающе и вызывал исключительную симпатию. Я бы ему даже поверила, не будь он нечистью. А откуда у нечисти могут появиться родственники среди людей? Притом совсем не бедных, судя по дому.
Лорд Тэлавир умер? удивилась Ная, принимая чашку из рук суровой женщины.
Очередное чаепитие. Хорошо хоть к чаю подали не конфетки, а пирожные. Очень завлекательные произведения искусства.
Вы были знакомы? напрягся Кадай.
Нет, просто слышала пару сплетен, смутилась волчица.
Зато аспид сразу повеселел.
Да, дядя был непростым человеком, хохотнул он.
Как мне показалось, облегченно.
Я грызла пирожное, не участвуя в беседе, и прожигала Кадая взглядом. Он не прожигался, не думал дымиться и выглядел вполне расслабленным.
Ная улыбалась. Я начинала медленно закипать.
Немного успокоившись и придя в себя я осознала, что при свидетелях устраивать разборки не стоит, чем Кадай бессовестно пользовался.
Невдалеке бабахнуло, когда я доедала третье пирожное, а Ная была окончательно потеряна для общества.
Зато директор, судя по всему, теперь мог спать спокойно.
Это что? От неожиданности я чуть не подавилась кремом.
Фейерверки!
Волчица подскочила с диванчика, вырвав свою ладонь из бледных пальцев незаметно подсевшего слишком близко к ней аспида.
Хотите посмотреть? загрустил Кадай.
Ему совсем не хотелось опять идти на улицу и мерзнуть.
Глаза Наи загорелись.
Это удивительное зрелище. Только ради фейерерков стоит сходить на костры!
В глазах аспида светилось что угодно, но только не желание идти и смотреть на фейерверки, какими бы удивительными они ни были. Я тоже не особо хотела оставлять пироженки в грустном одиночестве, но меня все равно потащили с собой.
В прямом смысле вырвав из рук недоеденный десерт, Ная потянула меня в прихожую, где Кадай лично застегнул на мне шубку, пока я облизывала липкие пальцы, и вытолкал на мороз. Уже там я вспомнила о шали, так и оставшейся лежать на диванчике.
Ная бежала чуть впереди. Хлопки пока раздавались с длинными паузами, но, как утверждала волчица, совсем скоро должно было начаться самое интересное.
Пока любительница оглушающих взрывов и огня в небе летела вперед, мы ковыляли чуть позади. Получив возможность наконец-то поговорить с Кадаем без свидетелей, я вцепилась в его руку, чтобы не сбежал, и зашипела не хуже рассерженного аспида:
Как это понимать?
Что «это»? переспросил он.
И лицо такое честное-честное сделал, что у меня и мысли не возникло ему верить.
Дядя, дом еще и титул, наверное.
Не наверное. С трудом отцепив мою ручку от своего рукава, он быстро поцеловал мои пальцы. Я теперь барон.
Но как?
Отнять свою руку я не пыталась. На улице холодно, я без перчаток, а у него ручки теплые, что странно, но очень кстати.
У меня много талантов, скромно улыбнулся Кадай.
И один из этих талантов внушение. Помним-помним. Вот только одно меня смущало
Ты же сам говорил, что нечисть в человеческом виде теряет свои способности.
Я такое говорил? неискренне удивился он. Ну ладно, предположим, что говорил, но я точно не говорил тебе, как можно обрести их, даже будучи человеком.
А можно? Как?
Тебе никак. Мои пальчики еще раз поцеловали.
Его не смущало даже то, что мы подошли к парку и вокруг уже были люди.
Мог бы и поделиться секретом с нечистой сестрой, обиделась я. Зачем ты вообще вернулся?
Мне интересно, что из тебя сумеет сделать директор. Хочу увидеть все своими глазами, признался он, снова подтянув мою руку к губам.
Может, хватит уже? Ты чего творишь?
Шалашики горели, а из самого большого, верхушку которого мы видели даже отсюда, в воздух поднялась белая звездочка. Бабахнуло. Звездочка разбухла, расширилась и разлетелась по небу разноцветными искрами.
Вишневый сироп, вздохнул он, еще раз целуя мою руку, мой любимый.
Я стояла и не могла понять что хуже: то, что я выпачкалась и не заметила, или то, что Кадай так спокойно мне сейчас руки обцеловывает. Почти облизывает.
Морра!
Второе оказалось хуже. Значительно хуже.
Мне поплохело, Ная, которая успела ушагать далеко вперед и теперь быстро возвращалась, возмущенно глядя на нас, застыла, перевела взгляд с меня на Кадая, а потом на то, что творилось за моей спиной, и медленно отступила, стремясь затеряться в толпе.
Предательница.
Незаслуженное возмездие в лице злого хозяина настигло меня быстро. Хотела найти Илиса нашла Илиса.
Меня оттащили от Кадая и зло, сквозь зубы, поинтересовались, не забывая тяжело смотреть на аспида:
Ная где?
Вперед ушла.
Это кто? продолжили допрашивать меня, полностью игнорируя Кадая.
Э-э-э
Странно, мне казалось, что ты выше, задумчиво протянул змей и получил ощутимый удар по голени.
Не так далеко оттащил меня хозяин, чтобы аспид расслаблялся и позволял себе говорить что-то в этом роде. Я и так слишком на него зла, и провоцировать меня не стоило.
Морра, ты чего дерешься?
Я попыталась пнуть его еще раз, но он увернулся, а Илис отпускать меня не спешил. Наоборот, вцепился крепко и потащил прочь.
Мы уходим. С Наей я потом разберусь, непреклонно заявил он, бросив тяжелый взгляд на аспида. А ты забудь, как ее зовут. Чтобы я тебя рядом с ней не видел.
Говорить ничего Кадай не стал, но его гаденькая, предвкушающая улыбочка мне не понравилась.
Фейерверком я любовалась, утаскиваемая в темноту злым хозяином. Два раза чуть не растянулась на булыжной мостовой, но оно того стоило. Такой красоты я еще не видела в своей короткой пушистой жизни. Красоту, правда, чуть смазало навязчивое ощущение грядущих неприятностей я прямо чувствовала, как мне сейчас будут откручивать голову.
Тащил меня Илис не в академию, а к директорскому дому, чтобы там, быстро затолкав в прихожую, громко хлопнуть дверью.
Свет зажегся мгновенно, освещая приятную обстановку. Стены, отделанные панелями светлого дерева, красивая люстра, широкая лестница, ведущая на второй этаж, и открытые двустворчатые двери гостиной. Все здесь было очень миленьким, кроме потемневшего от злости лица драгоценного хозяина.
Никогда больше не пущу тебя никуда с Наей, прошипел он, резко дергая пуговки на моей шубке. А под шубкой у меня платье с замечательным декольте.
Э-э-э, Илис попыталась я отцепить его пальцы от пуговок.
Руки! рявкнул он.
Не успев даже понять, что делаю, резко подняла руки вверх. И глаза на всякий случай за-крыла, чтобы не видеть выражение его лица, когда он узнает, что я где-то шаль потеряла. Хочет шокироваться пускай шокируется, а я пас.
Расстегнув все пуговицы, меня повернули спиной и сдернули шубку одним движением.
Еще раз крутанувшись, я застыла в руках Илиса, не решаясь открыть глаза.
Где шаль? спросил он почти спокойно.
Я молчала и продолжала жмуриться.
У Керста оставила? попытался угадать он.
Я медленно помотала головой, жалея, что не у него. Лучше бы у Керста забыла, честное слово.
А где? Я молчу, хозяин злится. Морра, где ты была?
В гостях.
В прихожей воцарилась недобрая тишина, а я стояла с закрытыми глазами и боялась пошевелиться.
Завтра ты назовешь мне адрес, очень тихо сказал Илис, и я ее заберу. А сейчас умываться и спать.
Мне оставалось только кивнуть, с опаской приоткрывая левый глаз.
Сейчас хозяин был особенно сильно похож на своего отца. Вот именно с таким выражением великой скорби в глазах и плохо контролируемой злости на лице Аррануш на меня и смотрел, когда я отказывалась делать то, что он велел.
А ты только шаль заберешь?
Не то чтобы меня беспокоило здоровье аспида, просто интересно.
Не посчитав нужным отвечать, он потащил меня наверх, всем своим видом давая понять, что только этим не ограничится. И вот тут было непонятно, должен ли льстить мне тот факт, что хозяин блюдет мою девичью честь, или, наоборот, возмущать
Идти Илису никуда за моей шалью не пришлось. Утром, когда я еще спала в комнате, уже год по умолчанию считавшейся моей, внизу раздался вежливый стук в дверь.
Принесли шаль, букет цветов и записку. Про букет и записку я узнала уже за завтраком, правда, насладиться красотой цветов и прочитать послание уже не могла. То месиво, что они собой представляли после встречи с Илисом, выглядело довольно поучительно. При взгляде на них мне почему-то подумалось, что со мной могло бы случиться то же самое, но, к счастью, пронесло.
Словно чувствуя неприятности, Ная в общежитие вернулась только вечером. И то лишь потому, что через час должны были запирать ворота, а завтра первый день занятий. Осторожно заглянув в комнату и убедившись, что никакой страшно злой, готовый к членовредительству боевой маг ее здесь не поджидает, воровато проскользнула внутрь.
Илис ушел двадцать минут назад, сообщила я, не поднимая головы от подушки.