Так вот, эта бешеная кобыла с вытаращенными глазами, подозрением на подселенца и потенциалом королевской гончей довезла нас до госпиталя за семнадцать минут.
Мы дважды чуть не вылетели в дверь на повороте, один раз почти свернули себе шеи при резком торможении, и на свежий воздух из темных недр этого смертоубийства высадились на дрожащих ногах.
Зато быстро доехали, дрогнувшим голосом заметила Ная.
Парень, составлявший нам компанию в этом травмоопасном заезде, нервно хохотнул.
Теперь-то я понимала, почему нас в карете было только трое. Нормальные люди поехали на безопасном транспорте. Пускай добираться на нем полчаса, зато довезут в целости и сохранности.
Чуть пошатываясь и держась друг за дружку, мы побрели к большим белым дверям лазарета, возвышающимся над землей на расстоянии трех ступенек. Мимо пушистых елочек, искрящегося снега и истошного карканья какой-то вороны. Ворона нагнетала атмосферу, двери становились все ближе, а я ведь не успела еще соскучиться по этой стерильной белизне
Хотя что-то хорошее там все же было.
На втором этаже в чистенькой, белой палате сонный Керст был очень рад нашему визиту.
Держи!
Добрая Ная от всех своих щедрот высыпала на раненого шуршащий водопад из конфет. Яркие обертки очень празднично рассыпались по белому покрывалу. Я-то все гадала, чего это за сверток она с собой тащит. А это гостинец. Замечательная человеческая традиция ходить в гости с едой. Я вот с пустыми руками. Хотя, если судить по взгляду Керста, он был и так рад меня видеть.
Пока я топталась рядом с кроватью, кутаясь в шаль, которую героически отвоевала в раздевалке, бросив на произвол судьбы шубку, Ная удобно расположилась на кровати и даже успела стянуть одну из принесенных конфет.
Морра, а ты чего стоишь? удивилась она, похлопав по кровати рядом с собой. Иди сюда, тут еще много места.
Керст просто улыбнулся, очень внимательно меня разглядывая. Я бы даже сказала, слишком внимательно.
Поплотнее закутавшись в шаль, я осторожно присела рядом. Вот мы и у Керста. Навещаем больного. Больной не при смерти и выглядит достаточно бодреньким. И что принято говорить в такой ситуации?
Как ты себя чувствуешь?
Хорошо, пожал плечами он, рассеянно поглядывая на свою руку. Но если бы меня прекратили поить всякой дрянью, было бы еще лучше.
Слишком долго ты без руки пробыл, вздохнула Ная, нежно расправляя фантик на коленке. Хорошо, что ее вообще прирастить удалось.
Я согласно кивнула. Очень повезло. Просто зверски. Аспиду так не повезет, если он мне на глаза попадется.
Пока я предавалась кровавым мечтам, главными действующими героями которых были Кадай и пила, Керст смотрел.
Что? не выдержала я.
Знаешь, он улыбнулся рассеянно и чуточку виновато, я хотел тебя поблагодарить.
Ная непонимающе посмотрела на меня, я ответила ей таким же взглядом. Она-то, разумеется, знать ничего не знала и даже предположить не могла, за что он меня благодарит. Я, конечно, догадывалась, но отчаянно не понимала, зачем благодарить меня, если там, в пещере, был просто глюк.
А за что? полюбопытствовала волчица.
Ответа она не дождалась и очень громко сопела, когда Керст вежливо попросил ее сходить к медсестре за водичкой.
Но если сможешь ее уговорить, то лучше чай, напутствовал раненый, пока я толкала вяло сопротивляющуюся оборотницу к дверям.
Та нутром чуяла, что без нее тут произойдет что-то интересное, но отказать раненому все же не смогла.
Закрыв за ней дверь, я отряхнула руки и бодренько поинтересовалась:
Ну и за что ты меня там благодарил?
Наверное, зря я это спросила. Потому что следующие одиннадцать минут мне пришлось слушать о том, как только благодаря мне он смог выжить и не загнуться в той стылой мерзлоте.
На двенадцатой минуте вернулась Ная, возмущенно звеня подносом. Керста увиденное очень впечатлило.
Ты представляешь, она не хотела делиться! негодовала волчица, уронив поднос на столик у кровати. Три чашки и чайничек гневно дзынькнули. Бурый квадратик сахара соскользнул по горке своих собратьев и упал на белую салфетку.
Надеюсь, медсестра не сильно пострадала, хихикнула я, следя за тем, как Ная со зверским выражением лица разливает чай.
Не очень, буркнула она в ответ, щедро доливая кипяток почти до краев чашки.
Пока Ная гремела чайничком, я помогла Керсту сесть, тихо поинтересовавшись:
Ты же понимаешь, что это твое сознание сыграло с тобой шутку? Ты бредил. Меня просто не могло там быть, нагло врала я, глядя ему в глаза.
Понимаю, но это не важно, дождавшись, когда я закончу поправлять одеяло, он крепко сжал мое запястье здоровой рукой, я все равно чувствую, что обязан тебе жизнью.
Черные глаза очень глубокий, затягивающий цвет. Слишком насыщенный, чтобы можно было легко разобрать, где заканчивается зрачок и начинается радужка. И вот эти черные глаза, я бы даже сказала глазищи, очень внимательно смотрели на меня.
Черные глаза очень глубокий, затягивающий цвет. Слишком насыщенный, чтобы можно было легко разобрать, где заканчивается зрачок и начинается радужка. И вот эти черные глаза, я бы даже сказала глазищи, очень внимательно смотрели на меня.
Ты только Илису об этом не говори, посоветовала Ная, подсовывая ему чашку и очень весело поглядывая на меня.
А я что? Вздохнула с облегчением, когда Керст отпустил мою руку, и зачем-то пригладила растрепанные волосы на его макушке.
Милый он все же, не зря я его любить собиралась.
Шум в коридоре раздался как раз в тот момент, когда я помогла Керсту развернуть предпоследнюю конфету. Последней шуршала Ная, а я чувствовала, как наполовину состою из шоколада и уже совсем ничего не хотела. Даже чая. Потому что на вторую половину я как раз из него и состояла.
Кто-то возмущенно кудахтал, но гневные выкрики быстро заглушил уверенный гул мужских голосов.
О, встрепенулась Ная, боевики пожаловали.
Я тоже оживилась, и даже в коридор бы вы-глянула, будь у меня на это силы. Но съеденные конфетки неподъемным грузом придавили к кровати.
Первым в палату ворвался едва заметно прихрамывающий Тайс. Почти отгрызенную ногу, в отличие от отрубленной руки, исцелить смогли всего за сутки.
Моя мечта сбылась в полной мере. Я смогла насладиться перекошенными физиономиями целителей, которые меня как Касю очень достали. Моя мелкая нечистая душонка ликовала, вот только недолго.
На улице быстро темнело, основательно так, по-зимнему. И когда солнце почти зашло, Ная засобиралась. У нас в планах на день стояли еще костры, и я бы не отказалась узнать, что это такое.
Оптимистический настрой и наивная уверенность в том, что вечер будет ничуть не хуже дня, продержались целых два часа, за которые мы успели без травмоопасных приключений добраться до города и пройтись по вымершим улицам, чтобы найти почти всех горожан в центральном парке.
На месте замерзшего фонтана стоял головокружительных размеров шалашик, украшенный разноцветным конфетти, с воткнутыми сверху штуковинами разных форм на тонких, не внушающих доверия палочках. Шалашики поменьше были расставлены по периметру.
Палатки с выпечкой и горячими напитками манили к себе. То там, то здесь взгляд на-тыкался на лотки со сладостями, чуть в стороне от самого монументального шалашика звенели музыкальные инструменты, а я крутила головой, пытаясь найти взглядом Илиса. Что бы там ни говорила Ная, и как бы сильно ни обижалась на него, находясь среди всей этой людской толпы, я бы предпочла быть рядом с хозяином.
Илиса я, конечно, не нашла, зато нашла того, кого совсем не ожидала здесь увидеть.
Какого?!
Гад стоял у одной из витрин, не освещенных в это праздничное время, и улыбался, глядя прямо на меня. Чистенький, аккуратненький, весь в черном. Дорогой плащ с меховым подбоем на плечах и самодовольная улыбочка на наглом лице.
Морра, ты чего? удивилась Ная, когда я встала как вкопанная, отказываясь идти дальше.
Выдернув свою руку из ее пальцев, я молча, ничего не говоря и даже не думая объясняться, бросилась вперед. Чуть не сбив с ног какого-то человека, но даже не извинившись, я неслась прямо на змея. Ная не отставала.
Улыбка на лице Кадая медленно гасла.
Кажется, я сдала все нормативы по физической подготовке за те пятнадцать минут, что гонялась за аспидом по темным, подозрительным улочками. Устраивать разборки на виду у всех Кадай посчитал плохой идеей, но почему-то не спешил останавливаться, даже когда мы убежали далеко от оживленных улиц.
Я не возражала. По пути, повороте на четвертом, приметила устрашающего вида кусок арматуры. На одном его конце даже остались каменные наросты, потемневшие от засохшей крови. Попользованное кем-то оружие тут же оказалось в моих руках, и дальше мы бежали особенно бодро.
Кадай, видимо, впечатленный зверским выражением моего лица, серьезно опасался за целостность своего. Небезосновательно, хочу заметить. Остановился он только спустя еще десять минут непрерывного забега. Не по своей воле, разумеется. Точку в погоне поставила высокая стена. Холодная и неприступная.
Морра, убедившись, что пути к спасению нет, Кадай повернулся лицом ко мне, что за недружелюбный прием? Я думал, ты будешь рада меня видеть.
Я, знаешь ли, тоже думала, что никогда не попробую суп из змеи. Поигрывая арматурой и тяжело дыша, я медленно приближалась к гаду. И какой же устрашающей я себя в этот момент ощущала! Ошибалась страшно. Попробую.
Я, знаешь ли, тоже думала, что никогда не попробую суп из змеи. Поигрывая арматурой и тяжело дыша, я медленно приближалась к гаду. И какой же устрашающей я себя в этот момент ощущала! Ошибалась страшно. Попробую.
Морра, с укором протянул он.
Мне было все равно. Перед глазами стоял подмерзший и едва живой Керст, в ушах звенел натужный хрип его дыхания. Да этот гад даже не представляет, сколько ужаса я тогда натерпелась. Моя нежная рагровская психика до сих пор не восстановилась после того кошмара.
Я понимаю, ты злишься
Морра, ты что творишь?
Чуть отставшая, запыхавшаяся Ная налетела на меня сзади, отобрала прут и выбросила его в лежащий у стены мусор, прямо под забитое досками окно.
Простите ее, она не хотела
Хотела!
Подзатыльник был мне молчаливым осуждением.
Аспид заулыбался. Больше не боясь обезоруженной меня, смело шагнул к нам и с подозрительным огоньком в наглых глазах попросил:
Морра, познакомь меня со своей прекрасной подругой.
Я не хотела, но волчица, с интересом рассматривавшая аспида, потребовала то же самое. И если Кадаю я еще могла отказать, то отказывать соседке по комнате было чревато. Мне взгрустнулось. Всего мгновение назад я планировала познакомить его с арматурой, а пришлось знакомить с Наей.