Поначалу ничего не было от моих действий, а потом на полках в разных местах замигало три предмета. Это мог заметить продавец, так что я прекратил сброс маны, и через пару минут они погасли. Это было бронзовое кольцо с невзрачным камешком, я его на пальце носил, причём отметил, что его никто, кроме меня, не видит, вероятно, действуют чары отвода глаз. Второй предмет полая бронзовая трубка с инкрустацией на концах, и третья вещица бронзовый цилиндрик, у которого тоже был невзрачный камешек на торце и инкрустация по краям. Все три предмета я, естественно, выкупил, между прочим, не так и дорого, видимо, для продавца они не имели особой ценности. Так, непонятные поделки из прошлого. Я их потом изучал каждый день, и в пути до Архангельска, и в поезде, и в Москве, и в училище, и только здесь во время летних учений уже не занимался ими, так как смог методом тыка разобраться, что это за предметы и для чего их нужно использовать. Ну и пользовался, нужные вещи. Я бы даже сказал, бытового применения.
Работать методом тыка, конечно же, было неправильно, это могло повредить амулетам или даже уничтожить их, но мне повезло, я смог разобраться во всех трёх. Поначалу я пытался зарядить их, на первый взгляд, это было просто: нужно в те невзрачные камешки подать ману, однако в этом и была проблема. Маги запитывают ману из своего источника, и поток зарядки происходит не так и быстро. Я же подаю её через свои каналы на высокой скорости. То есть я могу сжечь амулеты своей зарядкой. Это как брандспойтом наполнять чайник. Миг полный, а напором может порвать. Хорошо, что мне пришло это в голову перед попытками зарядить, и я почти всё плаванье от Англии пытался прогонять ману через свои каналы и узлы, стараясь делать это на маленькой скорости. До этого я даже и не пытался так делать, новый опыт. Не сразу, но всё же начало что-то получаться. Прижав указательный палец к камню на цилиндре, я стал через него плавно подавать ману. И делал это до того момента, пока камень не засветился и не кольнул меня в палец. Так я понял, что он полностью заряжен и явно таким образом это дал знать. Потом, увереннее действуя, зарядил кольцо и полую трубку. На последней камней не было, но начали светиться рисунки по краям.
Уже в училище, в нередких нарядах и дежурствах, я не только тренировался в стихиях, но и пытался разобраться с амулетами. Первая удача произошла с полой трубкой. Я заметил внутри её марево, присмотрелся, а когда прижал к глазу, понял, что это подзорная трубка, к тому же работающая ночью, как днём, и изображение можно приближать и удалять. Управление мысленное. Очень удобно. Я месяц тренировался управлять. Освоил.
Второй амулет, с которым я разобрался, цилиндр. Это оказалась фляга, причём не пустая, не знаю, как вино за столько времени сохранилось в таком великолепном состоянии, но когда я случайно активировал открытие, то на пол в туалете нашей казармы вылилось литров двадцать красного вина. Букет восхитительный. Я потом попробовал вкусное А тогда я с трудом нашёл, как закрыть крышку, и думал, как побыстрее убраться, чтобы меня не засекли, хорошо ночь была, спали все. Сбоку на цилиндре полоска была, которая, пока я пользовался таким запасом, чуть-чуть стала меньше. Так я понял, что это индикатор, сколько во фляжке содержимого. Прикинув, сколько я вылил, пока учился в первые месяцы, понял: во фляжке было около тонны, причём около двухсот литров я потратил. Пил сам мало, я вообще равнодушен к спиртному, хотя вино мне понравилось, но в качестве оплаты, сливая в канистры или банки, оно подходило отлично. Сейчас во фляжке имелось около шестисот литров вина, но в будущем я собирался заполнить её питьевой водой.
Подзорная трубка и фляжка находились в подсумке у меня на ремне, а кольцо с пальца я так и не снимал, несмотря на то что оно явно женское. Именно с кольцом я и возился дольше всех, и, когда из него посыпался разный мусор, я наконец разобрался. Если проще, это была безразмерная сумка, если такое определение вообще подходит к кольцу. Гард мне о таких амулетах рассказывал и очень жалел, когда складывал золото в мой рюкзак и свой вещмешок, что ни у него, ни у убитого ученика старого мага таких амулетов не было, сейчас это редкость, ох сколько он вынес бы! Однако не судьба. А вот я такой амулет нашёл. Даже странно, что Гард не догадался пройти по магазинам старьёвщиков или антикваров, тоже ведь мог что интересное найти В кольце оказалась старинная одежда, тут даже не пятнадцатый век, думаю, раньше, четырнадцатый, а то и тринадцатый. Одежды мало: комплект исподнего, причём ношеный, воняло от него, наверное, хозяин убрал, чтобы потом постирать, но не успел, и подобие камзола, все предметы мужские, хотя, повторяю, кольцо женское. Может, трофей?
Внутри было и оружие: пара украшенных самоцветами кинжалов, шесть ножей из дрянного металла, два явно метательные, лук с двумя колчанами стрел, короткий меч и немного еды, причём часть уже пожевали, следы зубов были. От еды я избавился, как и от исподнего, а оружие оставил. Потом я стал исследовать, какой объём у этого кольца. Сначала научился не только вынимать из него, но и убирать предметы внутрь, на ножах тренировался. Управление оказалось, как и с подзорной трубой, мысленное: нужно представить вещь, и она окажется у тебя в руке, на которой кольцо. Или рядом, по желанию. В то время, а училище как раз готовилось покинуть Минск и разъехаться по полевым лагерям, меня отправили в наряд на склады. Когда кладовщик отвлёкся, я убрал в кольцо пятнадцать ящиков с патронами к ДШК. Шестнадцатый уже не входил. Веса кольцо при этом не прибавило. Потом вынул и поставил всё на место. Затем отправил туда узлы с формой. Хм, похоже, значение имел объём, потому что вес их был легче, а объём тот же, что и ящики с боеприпасами, и кольцо уже не дало запихнуть следующий тюк. Причём, отмечу, я пытался убрать в кольцо сначала подзорную трубку, а потом и фляжку, но кольцо их не принимало. Видимо, носить внутри вещи, имеющие магию, вроде амулетов, оно не могло. Это я учёл, и амулеты всегда носил при себе.
У меня как раз увольнительная намечалась, денег немного было, думал, прошвырнусь по магазинам, накуплю нужных вещей и уберу их в кольцо. Но не судьба. За два дня до увольнительной нас отправили в летние лагеря. Это произошло восьмого мая. Даже успели первые стрельбы перед войной провести. Так что сейчас в кольце находятся ножи с кинжалами, меч и лук со стрелами. У своих я не воровал, не крыса, а моих вещей не так и много, чтобы их из сидора убирать в кольцо. Хотя нет, признаюсь всё же. Когда наши почистили нашу установку, привели её в порядок после стрельбы за день и перезарядили пустые ленты, то оставшиеся патроны в цинках я убрал в кольцо. Около полутысячи их было. Потом незаметно и полный цинк забрал. Никто и не заметил пропажу. Пусть у меня будут, всяко пригодится.
Ну и ещё одно уточнение. Как я отметил, заряжать амулеты требуется раз в полгода. Именно такой срок прошёл, когда свечение в камешках начало тускнеть.
Вот обо всём этом я и размышлял, когда вернулся сержант. Он нёс сидор, явно не пустой. Насчёт патронов к своей винтовке я, конечно, немного перегнул, пулемётные вполне к ней подходят, но душа зенитчика душила, особенно когда есть обычные винтовочные, жаль тратить пулемётные. Поэтому он принёс только гранаты. Шесть РГД-33 и двенадцать Ф-1. Отлично, есть с чем работать. Командир расчёта отложил гранаты, шесть он сразу распределил две мне, две часовому и две себе, остальные нашим завтра выдаст, немного даже в запасе останется. Как я ни кривился, в темноте он этого мог и не увидеть, мне вручили именно РГД с осколочными рубашками. Подумав, я убрал их в безразмерный карман в кольце. Более того, сходил к сидору и его тоже убрал, мало ли что ночью или завтра будет, не хотелось бы лишиться. В нём много чего было ценного для меня, бритву, котелок и кружку я тоже считаю. Вот шинель оставил, я ею ночью укрываться собирался, планируя всё же перехватить какое-то время на сон.
Сержант вызвался мне помогать, и мы в темноте, лишь луна подсвечивала, стали обходить по кругу позиции и ставить растяжки. Усики у гранат, привязанных к колышкам, я отгибал и даже освобождал, небольшого усилия хватит, чтобы выдернуть кольца, и последует взрыв. Жаль, не было времени поработать с запалами, я убрал бы возможность замедления, растяжки взрывались бы сразу, как только кольцо было выдернуто, а не через три-четыре секунды. Растяжки мы поставили метрах в тридцати от позиции, если дальше, то слишком много гранат надо, радиус больше получался, ближе сами пострадаем, так что это был оптимальный вариант. Часовой приглядывал за нами, и когда мы закончили, на всё около часа ушло, то прошли к корме машины, где на ящиках из-под патронов спал наш расчёт, и, устроившись на свободных местах, тоже уснули. У часового были мои часы, когда наступит нужное время, он поднимет сменщика и предупредит о растяжках. Даже если кто до ветру встанет, и его предупредит. А туалет мы метрах в десяти сделали, там лопата воткнута была для ориентира и ямка выкопана. Пусть на виду, но позиция не загрязнена.
Проснулся я от близкого взрыва. Растяжка рванула. Путаясь в полах шинели, как и остальные парни, я отметил боковым зрением взмах руки это наш часовой, согласно приказу, полученному от командира расчёта, кинул гранату в сторону подрыва, после чего скатился через вал в капонир, где лёжа пережидал разрыв. Часовые у нас снаружи по кругу были. Граната, брошенная часовым, рванула, когда мы заняли позиции. Причём обговорено это не было, и все столпились с одной стороны, отчего сержанту пришлось всех распихивать по позиции, чтобы занять круговую оборону. Я остался с той стороны, откуда явно пришли немцы. Когда сержант всех распределил, то, подойдя, тихо спросил:
Ну что там?
Вижу два тела, вон те кочки. Хорошо гранаты легли, похоже, наповал. Всего двое на нас, дёшево же нас ценят. У моста суета, но вокруг странно тихо, немцы на шум уже должны отреагировать.
Едва я успел это сказать, как немцы, видимо, решили действовать: ударило несколько пулемётов, скорострельных, но не ДП, голос которых мне был хорошо знаком, скорее всего, работали МГ. Запомнил, буду знать. Две машинки явно работали по мосту, а вот один по нам. Причём на удивление точно пулемётчик бил по нашей зенитке, которая ничем не была прикрыта, даже щита не имела, и бил хорошо. Не знаю, как он её видел, тем более наверняка пламя выстрелов его слепило, но бил кучно. А-а-а, я понял, она на фоне Луны хорошо просматривалась. Зенитка дёргалась от попаданий. Были слышны взвизги рикошетов. Одна из пуль сбила стопор, и пулемёты затряслись, постепенно задирая стволы. Я же, прицелившись, сделал два выстрела по врагу, отчего его пулемёт замолк, только было поздно: отчётливо стало слышно, как из пробитых кожухов водяного охлаждения потекла вода. Похоже, мы лишились самой мощной боевой единицы нашего расчёта.
Вспышки выстрелов вдали были отчётливо видны, вот по ним, постоянно меняя позицию, а точнее, делая шаг в сторону после очередного выстрела, я и бил, и с удовлетворением отмечал, что после этого они замолкают. Всё же винтовку я отлично пристрелял. Парням же я крикнул, чтобы прикрывали наших у моста, и те палили в ту сторону, били по теням и по вспышкам. Снова оживший пулемёт сразу же, как только я заметил это, замолк. Также мне удалось заставить замолчать расчёт другого пулемёта. Вот третий бил не переставая, он для меня в мёртвой зоне был.