- Ник, начала Джен. Все изменилось. Говорят, демоны спасли магистров. Знаешь, отец
- Еще говорят, что среди лесных разбойников есть благородный принц. Он грабит богатых, а деньги раздает бедным.
- Глупость какая, скривилась принцесса Ярборро.
- Приблизительно такая же, как спасающие магистров демоны.
- Но
- Но
- Джен. Я ухожу. И мне надо вернуть книги.
- Поняла, тихо сказал Джен, понимая, что они лишаются друга, но не могут найти слова, чтобы его остановить
- Завтра с утра отдашь?
- Конечно.
***
- Алан.
Кара явилась в башню, налетела на него с поцелуями, объятьями, и такой неистовой радостью, словно
- Погоди, холодно отстранил он ее от себя. Я не понимаю
- А не надо ничего понимать. Ты жив. А я Я пришла к тебе. Насовсем. Навсегда. Сама
Глаза любимой блестели. От нее шла волна такого счастья как в молодости. И если бы брошенная на полу маска не стояла перед глазами, он принял бы эту подачку от судьбы. Поверил бы в то, что ему все привиделось И
- Сними маску, вырвалось у него.
- Что? сияние, исходившее от женщины, погасло.
- Сними маску, Эмма. Пожалуйста.
- Прости, голос стал глухим, я не могу этого сделать.
- Почему?
- Я снимаю ее только в специальной камере. Там стерильно. И потом Неужели ты не понимаешь, Ярборро?
- Нет. Не понимаю. Я не понимаю, зачем? Зачем ты пришла сюда, Эмма? Почему со мной ты не можешь ее снять, а с ним
Он протянул руку, чтобы сорвать эту проклятую маску, найти под ней Что он там хотел найти он и сам не знал, но терпеть больше не мог.
Боевик отлетел на другой конец коридора. Эмма атаковала магией.
- Если другому мужчине ты доверяешь больше, с трудом выдохнул магистр, зачем ты пришла еще и ко мне?
- Какому другому мужчине? Что с тобой сделали в Синее? Ты что, под заклятием? Алан? Ярборро Ярборро, пожалуйста Ради четырех стихий, Бездны и Джен
- Не смей произносить ее имя. Признайся лучше, когда-то выбрать принца показалось тебе логичнее?
- Замолчи, она хрипела, обхватив перчатками голову, которая, казалось, разорвется от боли.
- Ну конечно. Отца ребенку надо выбирать тщательно. По молодости А теперь, когда ты и сама почти принцесса Можно выбрать того, кого все эти годы
Он говорил и говорил, выплескивая всю горечь, отчаяние и боль, пока, наконец, не осознал, что Эммы нет рядом. Он опять ее потерял.
- Зато жива прошептал Алан, и позвал Тьму.
Тьма не предаст. Никогда
Ночь. Ночь накрыла Ронн черной ладонью, выпустив Луну следить за городом. Лунный зайчик снова сбежал от мамы. Он знал, что ему попадет, но уж очень было интересно узнать о золотоволосой принцессе. Вдруг та страшная тень, что сидит по ночам у ее кровати, украдет девочку или напугает? А еще женщина в богатых одеждах часто появляется в зеркале, висящем на стене. Много гостей приходит к златовласке по ночам. И он тоже спешит ее навестить. Она добрая. Она не прогонит его, не задернет штор перед самым носом, как некоторые. И обязательно улыбнется доброй, светлой улыбкой. Он вберет в себя немного ее света и ему хватит сил вернуться к маме до того, как Луна заметит, что его нет, и рассердится. Вот оно ее окно.
Девочка сидела на полу. Вокруг горели свечи, рождая толпы теней, среди которых была и та страшная, рогатая. Надо позвать маму.
Книга Ника лежала на коленях. Девушка гладила потрескавшуюся кожу обложки, вспоминая холодный, полный отчаяния и решимости взгляд Сирраквы. Завтра он сбежит из Академии. Куда? Что с ним будет? Конечно, насмешки сокурсников его измучили. Но в нем же есть, есть магия. Она ее чувствовала. Надо попробовать с ним поговорить. Завтра. А сейчас пора действовать, пока книга у нее.
Джен вздохнула, открыла нужную страницу и пропала Она и не заметила, как наступила ночь.
- Дорогая, почему ты не спишь? Нельзя же всю ночь сидеть над книгами, милая. Ты не выспишься. Что читаешь?
- Ба. Привет А как ты
- Как-как Путь свободен. Ты же можешь закрыться, если хочешь
- Вот видишь, бабуль. Твоей примерной внучке это даже в голову не пришло, Джен незаметно перевернула книгу так, чтобы название нельзя было прочитать.
- Вижу, вижу. Скорее моя внучка так увлеклась, что просто обо всем забыла. Джен, я волнуюсь. У тебя все хорошо? Уверена, что не нужна моя помощь?
- Не, ба, все прекрасно. Правда.
- Ну хорошо. Спокойной ночи, милая.
- Спокойной ночи, бабуль.
Наверное, надо было рассказать бабушке про папу, про то, как демоны спасли магов, а студентов заперли в башнях, но Сейчас не того. Потом расскажет. Не стоит на ночь глядя волновать королеву. А то с утра всему замку достанется.
Принцесса вспомнила свои покои, краснощекую хохотушку Еллу, сад с зарослями ярра, бабушку.
Принцесса вспомнила свои покои, краснощекую хохотушку Еллу, сад с зарослями ярра, бабушку.
Зеркало связь с домом. Она ни разу до этого бабушкиным подарком не пользовалась. Действительно, не за чем было. А вот теперь И Джен, испытывая легкий укол совести, все-таки вставила табличку в зеркало. На всякий случай.
Так. Сколько надо свечей? Семь? Раз, два, три, четыре Ровно семь. Это просто счастье, что они у нее есть. Она открыла учебник: «Ритуал просьбы к магическому артефакту с использованием одной из стихий. Огонь». На сноску о том, что данный ритуал является пятым уровнем сложности и его ни в коем случае нельзя проводить аспирантам без присутствия магистра-наставника, Джен старалась не смотреть. Да, страшно. Да, она нарушает правила, и если что карцер, это как минимум. Но она уже все решила.
***
Королева опустилась в кресло. Замок спал, но сердце было не на месте. Что за книгу Джен прятала от нее? Судя по обложке и размеру не из списка рекомендованной первому курсу литературы. Что же задумала младшая Ярборро?
С тяжелым вздохом супруга короля направилась к себе. Перед самой дверью в спальню она вспомнила, что хотела спросить у Джен про выходные. Внучка собиралась пригласить в замок подруг. Как же их Ах да, Ивонна и Шарль. Если девушки приедут, уже сейчас надо отдать необходимые распоряжения. Приготовить комнаты. Лимонных пирожных...
Королева Ярборро вернулась к зеркалу-двойнику. Путь был закрыт. «Так и знала Она что-то задумала.». Амулет связи мигнул, отразившись голубой звездочкой от блестящей поверхности зеркала:
- Алан. Сынок Прости, что так поздно, но
Луна заглянула в окно. Девушка с золотыми волосами колдовала. Надо дать ей магической силы. К сильным колдунам Луна всегда была благосклонна. Вот и сейчас маг не спит и творит волшебство Почему бы не помочь? У нее много силы. Очень много. А случайностей не бывает. Путь планет предопределен. Ресурсы тоже. Тень. Действительно тень, как и говорит лунный зайчик. Но эта тень не причинит вреда. Скорее наоборот она здесь, чтобы охранять золотоволосую принцессу. А что рогатая Тени бывают разными, малыш. Не волнуйся. Пора домой.
Джен расслабилась. Огонь гудел ровно. Все было хорошо. Стихия вошла в свою силу, но вместе с тем была ей подконтрольна. Теперь потянуться потоком к кинжалам. Попросить. Ничего Еще раз. Ничего. Еще.
Над кинжалами появилось ядовито-зеленое облачко. В ту же секунду опоссума подкинуло к потолку:
- Ярборро. Нееееет.
Студентку откинуло к противоположной стене. Черная дыра портала открылась, ревя по краям алым пламенем. Две огромные змеи вползли и направились к той, что их вызвала. Духи кинжалов Рини были похожи на призраков от них шел холод, и пальцы проходили сквозь светящиеся зеленоватым светом тела. Джен было страшно, но она не могла оторвать от них взгляд. Она знала, что нужно делать. Девушка закатала рукава мантии и подставила запястья. Боль. Жгучая боль обдала все тело. Последнее, что она почувствовала, был поцелуй. Долгий. Нежный. Как же хорошо. Она еще никогда не целовалась
- Лорри, Кара первая ворвалась в комнату Джен. Лорриан осторожно взял девушку на руки и положил на кровать. Всюду горели свечи. От их призрачного света лицо Джен казалось мертвенно-бледным.
- Отойди от нее.
- Алан, нет. Лорри. Лорри помоги мне. Чай Кара склонилась над зеленым тельцем. Опоссум не шевелился. Казалось, он не дышал. Она знала, что это не так, однако таких способностей как у демона, у нее все же не было.
- Лорри, пожалуйста.
- Кара Джен, прошептал брат, беспомощно глядя ей в глаза. То, что она в них увидела, было более чем неожиданно, но сейчас не время. Ха-шии-ри. Только этого не хватало
- С ней все будет хорошо, слышишь? Я знаю, что произошло. Я помогу. Но я очень тебя прошу, Лорри. Чай Пожалуйста.
- Хорошо, и руки демона затанцевали над питомцем профессора Дин.
- Алан, вызови лекарей. Скажешь, что она без спроса пошла в лаборатории зельеваров, и поплатилась за свою излишнюю любознательность ее укусила змея. Несчастный случай. Магическое истощение. Когда она поправится придумаешь ей какое-нибудь наказание за нарушение дисциплины. Понял меня?
- Что происходит? Что с Джен? И почему ты мне приказываешь? вокруг мага клубилась тьма, его глаза покраснели. Еще чуть-чуть и здесь просто некого будет спасать
- Тихо. Тихо. Дыши. Дыши, Алан, дыши. Ради меня, ради нашей девочки, дыши. Я приказываю тебе, потому что-только что в этой комнате был пятый уровень сложности. Ты же чувствуешь. Сюда была призвана чужая магия. И ты прекрасно понимаешь, что это значит. Джен исключат. Даже твои заслуги перед Академией не помогут. Нам нельзя медлить. Я снизила фон как могла. Лорри доработает, но чем быстрее мы унесем ее отсюда, тем лучше. Алан Пожалуйста.
- Лекарское крыло, рявкнул боевик, и, подхватив дочь на руки, шагнул в портал.
Джен открыла глаза. Рассвет пробивался сквозь белые занавески. Белые стены. Белое одеяло, поверх которого беспомощно лежат ее руки. Боль. Боль начинается на запястьях и волною катится по телу. И так снова и снова, пока в глазах не вспыхнет зеленое пламя. Зеленое пламя. А в нем только не змея, только не змея, пожалуйста. Я больше не хочу. Нет Это не змея. Это женщина. Женщина с белоснежными волосами, зеленоватой кожей и глазами удивительной красоты. Она смотрит на Джен и улыбается. Она улыбается, и боль Боль уходит. Уходит Спать. Она очень сильно хочет спать. Теперь она может спать, потому что боль ушла. Как хорошо. Так хорошо-хорошо. Как тогда, когда он ее поцеловал. Как жаль, что она не помнит, кто это был
***
Джен нигде не было. Он ждал ее после контроля над силами. Девчонки вышли, рассказали, что утром не нашли ее в башне.
С физической подготовки он просто сбежал. А что? Не велика потеря Руфф дар Ар его вообще не замечает с высоты своего роста.
- Ник Сирраква. А позвольте поинтересоваться у Вас, молодой человек, почему вы не на занятиях?