Я взглянула на створку с надписью, сделанной мелом, «Звонить только тем, к кому пришел». Рядом висели четыре таблички: «Косырев 1 з.», «Пунькин 2 з.», «Николаев 3 з.», «Павлов стучать долго». Апартаменты напротив радовали глаз дорогой дверью из натурального дуба, на которой висела табличка «Академик Кыштанов». Я растерялась, где же первая квартира? Я решила узнать у аборигенов и позвонила в дверь ученого.
Кто там? спросил из домофона женский голос.
Простите, пожалуйста, подскажите, где в этом подъезде находится первая квартира? попросила я.
Вы не к академику Кыштанову? осведомилось сопрано.
Нет. Ищу Антонину Васильевну Марусеву, ответила я.
! Нечего трезвонить занятым людям ! ! Пошла на ! Надоели ! заорали из динамика. ! Чтоб вам, тварям, сдохнуть!
Я отпрыгнула в сторону, предполагала, что академик интеллигентный человек, ответит мне вежливо. С другой стороны, возможно, я сейчас общалась с кем-то из прислуги. Правда, странно, что у ученого работают такие люди.
За спиной послышался скрип, из коммунальной квартиры высунулась старушка.
Девочка, ты кого ищешь?
Первую квартиру, бабушка, ответила я.
А-а-а! Так она в подвале, пояснила пожилая женщина, но не бей ноги, не ходи. Умерла Тоня, жилье закрыли. Никто там селиться не хочет.
Марусева скончалась? удивилась я.
Царствие ей небесное, прости, Господи, ей все грехи. Наверное, да, перекрестилась пенсионерка. Погоди, ты, часом, не Хрюша?
Я подошла к двери поближе.
Нет.
Ох, простите, спохватилась старушка, глаза не молодые, лампочки у нас экономные, вы худенькая, вот я и приняла вас за школьницу. Теперь разглядела. Поди, мы одногодки!
Лично мне приятнее казаться подростком, чем пенсионеркой. Я сняла капюшон.
Ах ты! Не сердись на старую кошелку, смутилась бабуля. Совсем еще молодая женщина. Надо очки заказать. Уж лет десять собираюсь к окулисту, да все никак. Ты не Варюша!
Я услышала знакомое имя и спросила:
Кто такая Варюша?
Варюша-Хрюша, грустно улыбнулась бабушка, дочка Антонины. Охо-хо, работала она всю жизнь. Бедно, конечно, жила, но чистенько. Зачем тебе Тоня понадобилась?
Я колебалась секунду, потом попросила:
Давайте поговорим не на лестнице.
О чем? поинтересовалась старуха.
Я улыбнулась:
Меня зовут Даша, я работаю частным детективом.
Ой! Ну как в кино! восхитилась моя собеседница. Прямо мой любимый сериал «Ищейка». Рада знакомству. Ольга Федоровна.
Антонина Васильевна несколько раз звонила одной женщине, продолжала я, называлась Варей.
И что? вдруг сурово спросила Ольга Федоровна.
У дамы, с которой общалась Марусева, много лет назад пропала внучка Варя, объяснила я, и вдруг ей стала трезвонить женщина и говорить: «Я твоя внучка». Бедной бабушке, которая не могла забыть ребенка, стало плохо.
Тоня-то при чем? не поняла бабуля.
Аноним пользовался ее телефонным номером, сказала я.
Ты откуда знаешь? поразилась Ольга Федоровна.
Я вздохнула.
Долго объяснять, просто поверьте: женщина, которая пугала мою клиентку, звонила с номера Марусевой.
Тоня была не способна на подлость, отрезала пенсионерка. Я хорошо ее знала, вздохнула Ольга Федоровна, выходя на площадку, несчастная у бедолаги была жизнь. Мать дворником служила, ей поэтому квартиру дали в подвале. Тоня в этом доме всю жизнь провела. Мамаша за воротник крепко заливала, про дочь не помнила. Тоню из восьмого класса за двойки в ПТУ[1] выперли. У нее и на эту оценку-то знаний не было. Да и откуда им взяться? Отца нет, мать вечно в водке купается. На парикмахера Тоня выучилась. Но не дай бог к ней попасть. Обе руки левые. Куда ни устраивалась, через месяц выгоняли. Только солдат ей стричь. Потом ей повезло, нанялась домработницей к приличным людям, а заодно и няней в семье стала. Я обо всем позже узнала. Антонина вдруг пропала, я не видела ее, вечером иду, а из ее полуподвала свет не пробивается. Куда подевалась? Я решила, что она замуж вышла. Тоня не красавица, не умница, но и такие мужчин находят. Долго ее не было в доме. Потом ба! Во дворе с коляской гуляет. Любопытничать нехорошо, но я спросила:
Тебя поздравить с наследником можно?
Она поправила:
Девочка родилась.
Я поинтересовалась:
У мужа живешь?
Тебя поздравить с наследником можно?
Она поправила:
Девочка родилась.
Я поинтересовалась:
У мужа живешь?
Марусева смутилась.
Нет. Работала няней, хозяева квартиру мне сняли рядом со своей. Чтобы я могла их детей к себе забирать, когда они поздно возвращаются. Ну и вот как-то
От хозяина родила! осенило меня.
Тоня отвернулась и промолчала. Скрытная была очень. Да и без слов понятно. Не один год служила, в комфорте жила, а потом вернулась назад в подвал, и ребенок с ней. Девочке по виду было месяцев десять. Поймала хозяйка супруга с любовницей и выгнала ее. Потом Тоня техничкой в школе работала, полы в поликлинике районной мыла, общественные туалеты чистила. Однажды смотрю: Варю какая-то тетка выводит из дома. Я подошла, спросила:
Куда вы ведете ребенка?
Та ответила:
Не ваше дело.
Я возмутилась:
Если не ответите, милицию вызову.
И услышала:
Мать умерла, малышку в интернат определят.
Вот и вся история.
Не помните, у кого Антонина в горничных состояла? поинтересовалась я.
Помнить не помню давно ничего. Все записываю. Сейчас вернусь, пообещала Ольга Федоровна и скрылась в квартире.
Я осталась на лестнице, минуты шли, старушка не появлялась. В конце концов я забеспокоилась, и тут Ольга Федоровна вновь появилась передо мной.
Дневники веду, каждый день записываю. Много лет уже. Вот нашла, радостно заявила она. Тоня, когда на работу устроилась, очень обрадовалась, мы с ней сели чай пить. Вот написано: «Торт ели вафельный».
Я перебила пожилую женщину:
Как звали нанимателя Антонины?
Комарова Зинаида Львовна, возвестила Ольга Федоровна.
Глава 16
Варюша-Хрюша? повторил Семен, и тут раздался оглушительный звук, словно взорвалась граната.
Я подпрыгнула на сиденье.
Ой, мама! Сеня! Ты жив?
Да, прозвучало из трубки, а что со мной случиться может?
Все что угодно с тобой могло случиться, вздохнула я, так загрохотало!
Я чихнул, пояснил Сеня. Как можно испугаться простого «апчхи»? Почему она Варюша-Хрюша?
Это детское прозвище. У девочки была любимая игрушка, плюшевая свинка Хрюша. Она ее всегда в ручонке держала. Ну и сама стала Варюшей-Хрюшей, пояснила я. Ты где?
Поехал в больницу поговорить с врачом Комаровой и застрял тут, сердито ответил Собачкин, больше часа в коридоре маюсь. Доктор занят, его к какому-то больному вызвали. Ты в каких краях?
В районе Старого Арбата, ответила я.
Отлично, обрадовался Сеня, сбрасываю тебе адрес, «Школа аромата», быстренько дуй туда.
Зачем? спросила я.
Там учат составлять духи, зачастил Собачкин, владелица заведения Вероника Гавриловна Матвеева. Судя по количеству звонков к ней, Зинаида Львовна и она близкие подруги. Я договорился с Матвеевой о встрече. Вероника попросила прибыть точно к назначенному часу, у нее будет перерыв между занятиями. Я застрял в клинике, а ты там рядом.
Можешь не продолжать, остановила я Сеню, жду эсэмэску.
«Школа аромата» и впрямь оказалась неподалеку. Я вошла в холл и тут же попала в объятия полной брюнетки, с головы до ног обвешанной бусами и браслетами. На каждом пальце у нее сверкало по кольцу. Ярко-красное платье незнакомки украшали пуговицы-стразы. В волосах переливалась масса заколок в виде бабочек, собачек, кошечек все из якобы золота, усыпанного камнями. На ногах были туфельки со здоровенными пряжками, которые слепили глаза неистовым сверканием «бриллиантов». Завершающим штрихом был пояс цвета начищенной медной кастрюли. Стоит ли говорить, чем он был украшен? Чтобы обрести тонкую талию, администратор утянулась до предела и стала похожа на песочные часы.
Как же я рада вас видеть! закричала она. Здрассти, здрассти! Очень вовремя! У нас весенняя скидка. Курс «Мой парфюм» теперь длится в два раза дольше, цена намного ниже. Чудесный подарок!
А начала я.
Ясно, не дала мне договорить брюнетка, вы еще не определились! Как удачненько пришли! Как вовремя. У нас перерыв между лекциями.
Я опять предприняла попытку объяснить, с какой целью посетила заведение.
Мне
Хочется все самой увидеть своими глазами, пришла в еще больший восторг незнакомка. Как вас звать, лапочка?
Да
Даша! закричала брюнетка. Ах, ах, ах! Чудесно. Дашечка, Дашута прелестно.
Да
Даша! закричала брюнетка. Ах, ах, ах! Чудесно. Дашечка, Дашута прелестно.
Но
Конечно, солнышко! Вы не знали, что надо переодеваться, вот вам номерок, на нем указан шкафчик. Жду вас, Дашулечка, здесь, никуда не денусь. Марфа Гавриловна я. Отчество не обязательно, лучше просто Марфа. Нам сюда.
Тетенька схватила меня за руку и повела по коридору, тараторя, как обезумевшая сорока:
Комбинезончик наденете, ботинки, и сюда. Отправимся на экскурсию. Вот дверца, плиз!
Марфа распахнула дверь, и в ту же секунду в ее кармане зазвонил телефон.
Где он? занервничала дама, шаря в кармане.
Я воспользовалась ее замешательством и выпалила:
Я пришла на встречу к Веронике Гавриловне.
Трубка перестала звонить.
Ну что за люди! возмутилась Марфа. Дзынь-дзынь два раза и отсоединились! Простите, вы что-то хотели? Туалет?
Веронику Гавриловну, скороговоркой выпалила я.
Лицо Марфы расплылось в улыбке.
Моя сестра владелица школы, а я управляющая! И
Я поняла, что красотка вновь утопит меня в потоке слов, и решила бесцеремонно перекричать ее.
У нас деловое свидание, я не хочу записываться на занятия.
Марфа молча поднесла телефон к уху.
Вероника, пришла Даша. Не ждешь? А вас не хотят видеть.
Дарья! крикнула я. Васильева. Не Даша. Дарья.
Дарья она, повторила управляющая. Хорошо.
Она показала рукой в сторону левого коридора.
Ступайте до конца, прямиком в дверь упретесь. Не могу вас отвести. Вдруг кто-нибудь из настоящих клиентов появится? Я обязана его любовью окутать. Между прочим, без моих денег Вероника «Школу аромата» не открыла бы. Не надо считать меня кем-то вроде поломойки. Я совладелица. Ясно?
В первую секунду я не поняла, как реагировать на страстную речь Марфы, и тут дверь открылась, впуская девушку в зеленом пальто.
Марфа ринулась к ней со всех ног.