Амира открыла рот и обхватила губами яблоко. Пальцы Адира коснулись ее рта, и она лизнула его пальцы. Почувствовав на языке терпкую сладость, она испытала сильное возбуждение. Дрожа от желания, она прикусила подушечку его большого пальца.
Сердце Адира забилось чаще, его глаза потемнели. Смотря, как Амира посасывает его большой палец, он хрипло простонал. Отстранившись, она посмотрела на Адира. В его взгляде не было злорадства.
Она стояла у окна, глядя на окрашенное красным светом ущелье и долину, когда он снова заговорил:
Видишь, что происходит, когда я просто прихожу к тебе? Ты забываешь все свои принципы. Ты смотришь на меня так, будто отчаянно хочешь моего прикосновения.
Он говорил так деловито и сдержанно, словно ни у одного из них не было желания сорвать друг с друга одежду.
Амира все еще дрожала от желания. Она не предполагала, что либидо победит ее благоразумие.
Нас влечет друг к другу. Это приятный бонус, сказал Адир почти задумчиво.
Приятный бонус?
Мне нравится секс. Много секса. Но я намерен хранить верность своей жене. Из того, что я помню о той ночи, и из того, что я вижу сейчас, я могу сказать: ты очень отзывчивая и любознательная. Я могу многому тебя научить. То, что между нами будет Наша страсть будет долгой. Ты не скоро мне надоешь.
Она мгновенно обернулась и посмотрела на него так, словно не верила его словам.
Сердце едва не выскакивало у нее из груди.
О чем ты говоришь?
Сердце едва не выскакивало у нее из груди.
О чем ты говоришь?
У нас будет более чем удовлетворительный брак. Зара и Нусрат постоянно нахваливают тебя, хотя они предвзято относятся к любой женщине, которая не принадлежит к нашим племенам. Ты понравилась даже Хумере, а она никогда не одобряла ни одну женщину не из нашего племени.
Хумера? Старуха-акушерка, которая приходила ко мне?
Да.
Зара говорит, она никогда не выходит за пределы лагеря. Зачем она пришла сюда?
Я попросил ее взглянуть на тебя.
Зачем?
Потому что ты выглядишь бледной и нездоровой. Он оглядел ее с головы до ног, но на этот раз в его взгляде не было ни насмешливости, ни желания. Только беспокойство. У тебя темные круги под глазами, ты сильно похудела.
Когда он поднял бровь, Амира поспешила ответить:
Я не хочу, чтобы меня считали жертвой. Что бы ни делал мой отец, я никогда не позволяла ему меня сломать. Я не изменилась.
Он кивнул:
После двух минут разговора с тобой никто не подумает, что ты жертва. Амира, я хочу, чтобы у тебя не было иллюзий по поводу нашего брака. Ты используешь молчание как оружие, а обиду как щит, которым ты закрываешься от мира. Твоя уязвимость
Амира смягчилась. Перед ней был мужчина, который чувствовал и понимал ее.
Я думала, ты ничем не отличаешься от Зуфара или моего отца. Я была не права.
В его взгляде читалась нерешительность, поэтому Амира подошла к нему ближе.
И чем я от них отличаюсь? спросил он.
Зуфару было все равно, радуюсь я или грущу. Если я исполняла свой долг и не провоцировала скандала, я могла делать все, что угодно. Моему отцу было наплевать на мои чувства, для него важнее всего мой достойный статус невесты принца. А ты заботишься обо мне, и я этому рада. Признайся, Адир, ты чувствуешь себя виноватым за то, что обманул меня. Признай, что ты тоже что-то почувствовал той ночью.
Ты лепишь из меня благородного рыцаря. Но я не такой.
Ты решил убить все свои чувства ко мне.
Хватит, Амира! Перестань откровенничать со мной. Твоя уязвимость это слабость. Наивная, доверчивая шейха опасная персона. Найдется много людей, которые захотят использовать твою доброту против тебя. Ты слишком доверчивая для женщины, которую воспитал жестокий отец. Это твой единственный недостаток.
Ее сердце сжалось.
Единственный недостаток?
В качестве моей жены.
Если бы он ударил ее, она, вероятно, обиделась бы меньше.
Тогда не женись на мне. Ты все равно сможешь видеться с нашим ребенком. Я уверена, немало женщин хотят стать твоей невестой. На самом деле, я удивлена. Неужели у такого властного человека нет пары подружек?
Я считаю, неуместно обсуждать мои прошлые отношения с женщинами.
Ты продолжаешь говорить о том, что я должна отказаться от мечтаний и жить в реальном мире. Но я признаю, что у тебя есть недостатки, как у обычных людей. Скажи мне, Адир, сколько любовниц у тебя будет, когда мы поженимся?
Он стиснул зубы, в его глазах впервые вспыхнул гнев. Только тогда Амира поняла, насколько сдержанным и бесстрастным он был до сих пор.
Я же сказал, что намерен хранить верность своей жене. И я жду от тебя такой же верности, Амира. Она не ответила, и он вздернул подбородок. Я не потерплю даже мысли о твоей измене.
Он говорил командным тоном, но в его глазах читалась уязвимость. Супружеская верность была очень для него важна.
Амира встретила его взгляд, словно стараясь отыскать того человека, который когда-то смеялся вместе с ней.
По-твоему, я из тех, кто обманывает своего мужа? спросила она. Та, которая принесет разлад в семью и разрушит многие судьбы?
Она затаила дыхание, пока он разглядывал ее.
Ты провела ночь со мной, будучи невестой другого человека.
Амире показалось, что он ударил ее. На ее глазах выступили слезы, она изо всех сил пыталась их сморгнуть.
Итак, ты будешь использовать это против меня снова и снова, не так ли? Говорю тебе в последний раз: меня выбрал Зуфар. Он даже не знал меня. Он не имел никакого права на мои чувства.
А у меня есть такое право?
Она кивнула:
Да, как это ни прискорбно. Ты получил его до того, как я узнала, что я беременна от тебя. Я сомневаюсь, что ты когда-нибудь поймешь, какие чувства я испытывала к тебе той ночью. Только той ночью.
Он положил руки ей на плечи и серьезно посмотрел на нее.
Амира, я имел в виду, что однажды ты можешь влюбиться в какого-нибудь мужчину. Любовь делает людей слабыми, она заставляет их мучить других и не думать о последствиях. Это характерно и для мужчин, и для женщин.
Амира, я имел в виду, что однажды ты можешь влюбиться в какого-нибудь мужчину. Любовь делает людей слабыми, она заставляет их мучить других и не думать о последствиях. Это характерно и для мужчин, и для женщин.
Ты рассуждаешь так, словно видел это своими глазами.
Адир пожал плечами и отвернулся. У Амиры возникло ощущение, что еще чуть-чуть, и она поймет, отчего он стал таким отстраненным, циничным и одиноким.
У меня мало опыта, но я считаю, что это не любовь, произнесла она, а обычный эгоизм.
Ты утверждаешь очень решительно, несмотря на свою невинность. Он провел по ее щекам костяшками пальцев, и она затрепетала.
Я просто знаю, что есть границы, которые я не переступлю. И поскольку ты настаиваешь на нашей свадьбе, тебе было бы неплохо об этом знать.
Ты не будешь мне изменять, я это понимаю. Но если я изменю тебе, ты вправе выпустить мне кишки.
Амира рассмеялась и машинально наклонилась к нему, чтобы поцеловать его чувственные губы. Почувствовав, как он замер, она одернула себя и отвернулась.
Чтобы избавиться от неловкости, она спросила:
Так сколько у тебя было любовниц?
Он откашлялся, неуверенно поглядывая на нее.
В отношениях между мужчиной и женщиной племена придерживаются строгих традиций. Я не мог привезти сюда подружку из города, чтобы удовлетворить мои Я также не мог сойтись с женщиной из племен, потому что это грубое злоупотребление властью. Поэтому у меня были короткие связи за пределами страны. Такой человек, как я, в любом случае не должен быть слишком эмоциональным в своей личной жизни.
Амира нахмурилась. Он говорил так, будто правитель страны обязан быть одиноким. Словно любовные отношения делают его слабым.
Значит, у тебя никогда не было постоянной подружки?
Нет. Когда мне исполнился тридцать один год, Совет старейшин одобрил мою женитьбу для продолжения рода. Но я не встречал подходящую мне женщину. Женщину, которую я мог бы вытерпеть.
Каждое его слово походило на соблазнительную ловушку. Каждый его взгляд заставлял сердце Амиры биться чаще.
То есть я тебе подхожу?
Он пожал плечами, отмахиваясь от любых сомнений.
Тебя воспитали как королеву. Ты красивая, утонченная. Ты настоящий подарок для бизнесмена. Образованная, изысканная. Ты занимаешься благотворительностью. Ты особенно подходишь мне.
Почему именно тебе?
Я постоянно балансирую между прогрессом и традицией, а ты знаешь и то и другое. Ты умеешь манипулировать людьми, как и я. И ты боец по натуре, Амира.
Он даже не понимал, что обижает ее, относясь к ней как к аксессуару.
Я стану подарком для шейха. Я буду хорошей женой. А что ты мне даешь, Адир?
Он озадаченно посмотрел на нее, и она грустно рассмеялась.
Ты получаешь одни преимущества. Что получу я от этого брака? Зачем мне обменивать одного безжалостного человека на другого? Одну тюрьму на другую? Скажи мне, в чем прелесть сделки, которую ты мне предлагаешь?
В его глазах сверкнуло восхищение. Он взял ее за руку и, прежде чем она могла опомниться, мягко поцеловал основание ее запястья.
Я не должен забывать об одном факте, произнес он.
Какой факт?
Ты примерная ученица.
На нее нахлынули воспоминания о той ночи, когда он говорил ей, как вести себя с ним во время близости. Он оказался непревзойденным учителем, а она нетерпеливой ученицей.
Удастся ли ей научить чему-нибудь Адира?
Любви, например? Нет. Они оба реалисты, однако могут стать хорошими супругами.
Откровенность Амиры заставила Адира улыбнуться. Она была настоящей львицей, которая добивалась своего любыми методами.
Она станет для него настоящим вызовом. Каждую ее уступку ему придется заслужить. Но ему будет намного приятнее видеть, как она капитулирует перед ним.
В браке со мной ты получишь уважение и удовольствие, сказал он. Со мной ты навсегда освободишься даже от тени своего отца. Со мной ты будешь иметь власть в качестве шейхи, и ты сможешь помочь многим женщинам. Со мной ты будешь на своем месте, Амира. Тебе нужно просто осмелиться и взять то, что я тебе предлагаю.
У меня будет право делать собственный выбор?
Разумеется, да.
Наш ребенок, начала она. Если родится девочка, у нее будет право учиться и делать карьеру по собственному желанию. Она никогда не будет пешкой в политических играх.
Он надменно поднял бровь.
Что ты сделаешь, если я пообещаю все это, но не сдержу слово?
Что ты сделаешь, если я пообещаю все это, но не сдержу слово?
Вместо слепого обещания ты ответил мне вопросом на вопрос. И мне этого достаточно, Адир. Его улыбка сказала Амире, что она права.